齊寧等了好一陣子，正有些心煩意亂的時候，範德海終於回來，眉宇間帶着一絲喜色：“侯爺，皇上傳召，請侯爺過去面見。”
齊寧心情略微好轉，心想這小皇帝倒也沒有因爲靡靡之音而不見臣子，當下跟隨範德海往後宮而去。
這是齊寧第二次前往後宮，後宮自然不是外臣能夠輕易而入，如果沒有皇帝的允許，任何外臣進出後宮，等同於忤逆。
範德海徑直帶着齊寧到了鳳儀宮，讓齊寧在外稍後，進了宮去，片刻之後，卻見到一名瘦長個的老太監出來，臉上堆笑，向齊寧行禮道：“侯爺，皇上有旨，傳召侯爺覲見。”
齊寧拱了拱手，跟在那太監身後往宮內去，他此前倒並無見過這老太監，問道：“敢問公公尊姓？”
“老奴姓劉，是禮樂監總管。”老太監笑道：“皇上和皇后娘娘正在觀看歌舞，宣召侯爺一同觀賞。”
齊寧“哦”了一聲，這才知道，眼前這老太監就是禮樂監大總管劉絟。
範德海的言辭之中雖然對劉絟很是不滿，但齊寧並無和劉絟真正有過接觸，他也從不在沒有接觸一個人之前就輕易在心裡給對方下定論，從而有先入爲主的想法，因爲如此一來，很可能會誤導自己對對方的判斷。
劉絟是個怎樣的人，齊寧並不知道，所以此時他對劉絟既談不上不滿，更談不上喜歡。
踏入鳳儀宮，齊寧腦中第一個想到的便是赤丹媚，赤丹媚扮作東齊宮女混在後宮之中，而且親口承認要在大楚皇宮之中尋覓一件東西，齊寧並沒有搞清楚赤丹媚想要找到的是何物，但是身處深宮之中，要在宮內高手的警戒之中隱匿好身份，那也並非容易只是之事。
齊寧從沒有忘記過宮廷劍客向天悲的存在，他雖然見過向天悲數次，而且知道向天悲是小皇帝身邊的護衛高手，但此人在宮廷之中到底是怎樣的地位，他卻無法做出準確的判斷，而且數次入宮，卻極少看到向天悲的存在。
向天悲對小皇帝的忠誠，毋庸置疑，當初小皇帝歷經艱辛從東齊趕回建鄴繼承皇位，便是向天悲一路護衛，這樣的人物，自然不需要去懷疑他對皇帝的忠誠度。
前番在秦淮河上，小皇帝密見九溪毒王鞦韆易，也是讓齊寧知道，當初小皇帝派自己前往西川調查黑巖洞謀反一案，只是明面上的誘餌，真正在背後調查的卻是向天悲，雖然是情勢需要，但齊寧也知道向天悲在小皇帝心裡的地位是無可取代，而且那件事情也證明，向天悲手中確實有一支隱秘的力量存在。
這支力量的觸手既然能夠伸到西川，就足以證明其力量不弱。
這支皇家影子部隊的首要任務，自然是要保護皇帝的安全，其主要力量當然也是部署在皇宮之中。
皇宮之內如果有什麼風吹草動，當然也是在向天悲這支力量的監視之下，那麼赤丹媚想要在皇宮之中孤身行動，就必然要面對向天悲那支力量，赤丹媚是東海白雲島主的弟子，其武功和智謀自然非比尋常，但面對向天悲這羣人，是否能夠順利達成目的，那也是未知之數。
雖然赤丹媚身上還有不少秘密不爲齊寧所知道，但赤丹媚的身世齊寧卻是一清二楚，而且兩人也已經有了肌膚之親夫妻之實，這也由不得齊寧不去擔心赤丹媚在宮廷之中的安危。
劉絟引着齊寧進到宮內，還沒看到皇帝，就聽到裡面傳來嫋嫋琴音，琴聲悅耳，到得門前，齊寧便看到範德海站在門前，劉絟卻是領着齊寧進了去，齊寧先是看到六名舞姬正在廳中翩翩起舞，邊上則有兩名女子撫琴。
小皇帝和皇后正坐在榻上，饒有興趣地看着翩翩起舞的舞姬們，齊寧輕手輕腳靠近過去，小隆泰已經察覺齊寧到來，沒等齊寧行禮，便做了個手勢，示意齊寧在邊上觀看，暫不要說話。
齊寧只能站在一旁，扭頭去看舞蹈。
六名舞姬都是精挑細選出來的美人，腰身柔軟，舞姿曼妙，舞蹈風格偏軟，讓人一看便想到軟玉溫香。
許久過後，一支舞蹈才結束，六名舞姬卻並沒有退下，皇后先是看向齊寧，點了點頭，這才帶着甜美笑容看向皇帝，柔聲問道：“皇上以爲這支舞蹈如何？”
“這是皇后親自編排出來，自然是極好的。”隆泰含笑道：“和昨日的舞蹈似乎有些不同。”
皇后笑道：“齊國靠近海邊，有諸多漁民，每年漁民都會祭祀海神，祭祀海神之時，會從當地挑選出最美麗的姑娘們向海神獻上舞蹈，臣妾覺得祭祀海神的舞蹈十分優美，所以將那些漁女的舞蹈融入進來，略作了改動。”
“原來如此。”隆泰拍手笑道：“皇后天資聰慧，能歌善舞，你調教出來的舞蹈，那是誰也比不上的。”
“皇上取笑臣妾了。”皇后笑容甜美，伸手握住隆泰的手：“臣妾以爲還有些地方可以改動，等改過來之後，再請皇上品鑑。”
“好！”隆泰點頭道：“朕等着皇后調教出來。”
齊寧並非不喜歡歌舞，但這時候卻對歌舞沒有絲毫的興趣，故意咳嗽一聲，隆泰扭過頭來，看向齊寧，含笑問道：“錦衣候，你覺得如何？”
齊寧拱手道：“不知皇上是指什麼？”
“當然是皇后親自編排的舞蹈。”隆泰道：“這可是花費了皇后數日的心思。”
齊寧淡淡笑道：“回稟皇上，臣見識粗淺，對歌舞實在是一竅不通，所以不敢妄加評論。”
“哦？”隆泰神色微淡，問道：“你今日進宮，可是有要事要奏稟？”
齊寧從袖中取出卷宗，上前兩步，道：“啓奏皇上，刑部左侍郎達奚衝徇私舞弊，移花接木，私放囚犯，兩年前......！”
他還沒說完，隆泰便皺眉道：“是刑部的案子？”
“案子是兩年前的大案，但此番卻是因爲那件案子牽連出來涉及到刑部官員的案子。”齊寧正色道：“因爲案子涉及到刑部左侍郎，臣......！”
“既然是刑部的案子，你自己處理就好。”隆泰道：“朕將刑部交給你，大小諸事，自然是由你自己去主持，總不能六部衙門大小事務，都要過來向朕請教。”
齊寧一怔，心想你既然這樣說就好，這件案子就歸我自己來決斷。
“還有別的事情？”隆泰見齊寧不說話，端起手邊的茶杯問道：“有什麼事情你都奏稟過來，這幾日朕要陪同皇后觀賞歌舞，未必有時間再召見你。”
齊寧皺起眉頭，卻還是道：“皇上，恕臣直言，大婚三日已過，朝事諸多，皇上可以召集朝會，上朝議政，如今我大楚內外朝事都頗爲繁多，若不及時處理，只怕事情會堆積的越來越多......！”
隆泰放下茶杯，反問道：“朝事諸多？鎮國公和你以及朝中官員不都是在處理超朝事嗎？莫非朕歇息幾日，就讓朝事堆積如山？”
“皇上剛剛大婚，歇息幾日自然無妨。”齊寧道：“但皇上如果丟下國事，將心思放在歌舞之上，這......！”
“大膽！”隆泰冷聲道：“齊寧，你是否想說朕耽於享樂，不顧國事？”
齊寧搖頭道：“臣並沒有這樣說，但如果皇上一直如此，那麼皇上就是這樣做......！”
隆泰盯着齊寧眼睛，齊寧也並無畏懼，與隆泰四目對視，廳內一時間氣氛冷下來，皇后卻已經輕聲道：“皇上，錦衣候直言勸諫，乃是耿直的忠臣，皇上還請息怒！”
隆泰冷哼一聲，這才道：“齊寧，皇后從齊國遠嫁到我楚國，路途遙遠，除了朕，她在楚國並無其他親人，朕不好好陪着她，又有誰能陪伴她？朕知道你是無心之言，這次就不計較。”
劉絟一直躬身站在一旁，這時候卻已經上前跪倒：“皇上，方纔看了皇后編排的舞蹈，宛若是天宮之中仙女所舞，奴才斗膽，有句話不敢不言！”
“哦？”隆泰看向劉絟：“什麼話？”
“奴才.....奴才以爲，剛纔那支歌舞，還有一處頗有欠缺，如果能夠加以改善，必是一支流傳百年的歌舞。”劉絟低頭稟道。
隆泰臉色沉下去，怒道：“你這狗奴才，好大的膽子，敢說皇后編排的歌舞有欠缺，來人，將這狗奴才.......！”
皇后卻及時阻止道：“皇上，人無完人，臣妾這支舞蹈確實有瑕疵，劉公公是禮樂監總管，見多識廣，他既然這樣說，必然有見解，不如聽他說說。”
隆泰握住皇后柔荑，柔聲道：“皇后說怎樣就怎樣，劉絟，你倒是說說，這支舞蹈有什麼不對？”
“啓奏皇上，老奴不是說這支舞蹈有瑕疵。”劉絟急道：“皇后娘娘編排的這支舞蹈，以老奴的見識，根本看不出有任何瑕疵之處，老奴所說有欠缺的地方，是指配舞的曲子。”
“哦？”
“這是老奴的疏忽，皇后編排這支舞蹈，老奴用了禮樂監琴技最高的兩名樂師。”劉絟道：“本來以爲憑藉她們二人的技巧，能夠配上這支舞蹈，但現在看來，皇后這支舞蹈太過美妙，這二人的曲子根本不及萬一!”
隆泰臉色緩和下來，問道：“這曲子是你調教出來？”
“是老奴的疏忽，還請皇上降罪！”劉絟趴在地上：“老奴求皇上給一次機會，讓老奴將功補過！”