宋秀珠嘆了口氣，幽幽道：“話雖如此，若是媛姐兒聰明些，不讓五丫頭算計，我就不會像如今這樣整日裡被老太太數落，那柳玉兒又怎會趁機把我往腳底下踩，唉。”
提起金媛，張婆子的氣頭就更大了：“太太您不要怪三小姐，全都是五小姐害的，那日若是掉到河裡的是她，三小姐又怎會落到今日田地，都是那個喪門星，自從她從江蘇回來了，三小姐就沒有過好日子，那許家原就應是三小姐的姻緣，硬生生被五小姐攪黃了。”
宋秀珠的眼圈紅了，索性把腿從腳凳上放下來：“原指望媛姐兒能有門好親事，不像我這樣給人伏低做小，可你們看看，我這當孃的被那個當孃的欺負着，媛姐兒又讓人家閨女欺負着，現在那丫頭還小，不過十二歲就已經這樣，若是再過個一兩年，怕是在這府裡，連我們母女站腳的地方都沒有。媛姐兒和妤姐兒橫豎都是日後要嫁人的，只可憐了賢哥兒，那麼聰穎的孩子，頂着個庶子的名頭，就是有了功名也要低人一頭，更別說娶高門大戶的小姐爲妻了。”
宋秀珠原就是個嬌嬌弱弱的模樣兒，這會兒更是楚楚可憐，張婆子是女子，都不由得心疼起自家太太了。
她咬咬牙：“太太您放心吧，有婢子我在一日，就不會讓那小蹄子得逞，前兒個我剛讓人把百卉……”
她說到這裡，看一眼正在收拾腳凳的荷香，道：“這裡用不着你了，你下去吧。”
荷香收了東西出去，張婆子便湊到宋秀珠耳邊壓低聲音說了幾句話，玲瓏藏身窗外的花叢裡，夏日的窗子半開着，原本能聽到裡面的說話聲，但現在她們的聲音壓得很低，玲瓏聽不到了，她索性也不再聽，身子一閃，向着旁邊的屋子掠去。
今日老太太剛從柳玉兒府上回來，她就猜到宋秀珠定會和身邊的心腹唸叨唸叨，她果然沒有猜錯，來的也及時。
想聽的都聽到了，她想證實的事情也證實了，片刻之後，玲瓏已經離開碧桐院，回到自己的小跨院。
賊不走空，她當然不會空手回來。
玲瓏坐在燈下，把剛剛從碧桐院順手牽羊的幾件東西反覆看着，其中有件是龍頭雙耳玉香爐，香爐只有女子拳頭大小，並非古物，頂多是十來年的物件兒，但這香爐玲瓏在墨留居里曾經見過，顯然是一對，一件是父親用着，另一件則給了宋秀珠。
玲瓏仔細端詳這隻香爐，嘴角牽起一抹淘氣的笑容。
這個時候，長菽軒裡的人也沒有睡。
當年馮婉容進門後，便把三個通房擡妾，卻又將她們牽往離墨留居和容園很遠的長菽軒。
長菽軒三間院落，分別住着三位姨娘。這些年裡倒也相安無事。
馮婉容是勳貴家的嫡小姐，宋秀珠又是馮婉容的親表妹。而她們跟着三老爺從江蘇來到京城，都是通房丫頭，馮婉容給她們擡妾後便閒置起來，她們也沒有怨言。
從未受寵，也從未得勢，既然沒有得到過，也便不知得到時的風光。如今拿着妾室的月例，使奴喚婢，不用服侍老爺，馮氏瘋後，她們連在太太面前的昏令晨省也免了，就是在小院子裡過自己的生活，倒也悠閒自在。
尤姨娘閨名尤吟秋，父親是個落第寒儒，爲了湊銀子趕考，把女兒賣給金家，原是想高中後再將女兒贖回來，沒想到卻在路上感染風寒，一命嗚乎。尤吟秋的娘咬咬牙，索性給尤吟秋改簽了賣斷的文書，把得來的銀子給丈夫發喪。
金老太太見尤吟秋識文斷字，就讓她給金敏做了通房。馮婉容進府不久，那時也還沒給她們擡妾，但金敏已經很久沒有碰過她們，偏巧那日多喝了幾杯，遇到尤姨娘，就拉着她回了書齋。
那陣子馮婉容剛進門，正是新婚燕爾，也沒顧上給通房用湯藥，沒想到那個月尤姨娘的月事便沒有來。
馮婉容雖然彆扭，和金敏使了幾天性子，倒也沒再說什麼。只是尤吟秋是個沒福的，也不過兩個月，走路摔了一跤，便落胎了，從那以後，身子再也沒有恢復，落了病根，十幾年過去了，仍然日日與藥罐子爲伍。
最近幾年，她倒也看開了，平日裡誦經唸佛，與世無爭。
她雖然落胎，馮婉容也對她不薄，不久就給她擡妾，李姨娘和趙姨娘也沾光一起擡妾，三個人住進了長菽軒。
李姨娘和趙姨娘都是自幼侍候金敏身邊的丫鬟，比金敏還要大上兩三歲，她們兩人私下裡也是手帕交，反而和尤姨娘生份些。
這會子趙姨娘屋裡一燈如豆，小丫鬟春雨正在悄聲說着：“婢子方纔回來，聽說昨日裡只有四太太去過五小姐那裡，過了好半天才出來，可五小姐那裡的人除了杏雨外平日都很少出來走動，那個杏雨又是個嘴巴最嚴實的，婢子能打聽到的也只有這些了。”
趙姨娘絞得彎彎的秀眉微微蹙起，自言自語道：“四太太？她怎會知道的？”
春雨搖搖頭，卻又道：“四太太如何知曉，奴婢不知，卻是曉得她前兩日去過碧桐院。”
趙姨娘面色一變，怔了怔，又追問：“她去碧桐院的事，你是聽誰說的？”
春雨道：“四太太去碧桐院是奴婢親眼見的，那日您把團扇落到春暉堂，婢子去取時，貪着碧桐院門前那條路蔭涼多，就繞了路，偏巧看到四太太從碧桐院裡出來，還是薈香姐姐送她出門。奴婢當時還在想，四太太病了些日子，怎麼這會子倒有精神去串門了。”
趙姨娘過了好一會兒才重又坐回牀沿上，一雙手卻抖個不停：“好你個宋秀珠，我都發誓會把人打發了，你還要把這事告訴焦氏，這是明擺着要傳到老太太耳朵裡，偏生焦氏也不是省油的燈，早不說晚不說，我剛把人打發了，她就告訴了五小姐，五小姐還是小孩子，嘴上沒有把門的，只消把這事傳揚出去，老太太和三老爺都是要臉面的，到那時我是裡外不是人，既落個靠奴才爭寵的名聲，還要被人說是容不下人，把服侍過老爺的人扔出去丟了金家臉面。以後我在這府裡還能不能呆下去都不好說了。宋氏、焦氏，你們怎麼就這樣歹毒呢！”