深夜。
已經兩天一夜沒有睡覺的薛紹，仍在熬夜和婁師德一起起草和批示幾份重要的軍令和文件，並商議一些要事。
婁師德建議說，現在我們是不是可以考慮，切斷噶爾欽陵的後勤補給線了
斷糧道，對於勞師遠征的吐蕃大軍來說應該是一個上乘戰術。這也不是婁師德第一次提起了。
但薛紹思之再三之後，仍是拒絕了。他的理由是，噶爾欽陵這樣經驗豐富的統帥，一定不會輕易被人斷了糧道。現在我們要做到這一點，只能飛書靈州讓狄仁傑去幹這件事情。靈州那邊守軍本來就少，如果再派兵出去截道斷糧，靈州的防守必會變得十分空虛反讓噶爾欽陵有機可乘。這是其一。
另二條理由，也是薛紹認爲最重要的。那就是從政治層面去考慮噶爾欽陵的處境。他勞師遠征上千裡是爲謀求私功而來，現在事與願違。吐蕃的贊普肯定會有想法也會有動作，他不會放任噶爾欽陵一直這樣打下去。一則後勤抗不起，二則噶爾欽陵無功而返，對贊普削弱噶爾家族是相當有利的。所以不難預料，這一次噶爾欽陵發動不計傷亡的猛攻的背後，一定是有來自贊普的壓力。否則以他老道穩重的用兵性格，不會打出這種魚死網破的仗來。
換句話說，噶爾欽陵已經被逼到了絕路。要麼殊死一戰以謀勝，要麼妥協認命回國交權。在這樣的情況下我們如果再去切斷噶爾欽陵的糧道和退路，勢必會激起噶爾欽陵的破釜沉舟背水一戰。我們已經見識過他的厲害了，如果將他逼到那樣的絕境，對我軍來說還真就未必是好事。就算最終我們能夠取勝，這個代價也未免太大。
薛紹始終認爲，殺敵一千自損八百的打法，並非上乘。
現在最好的辦法，就是將噶爾欽陵逼退，讓他去和自己的贊普較量。這樣一來，不管他們誰輸誰贏，我們都是贏家。
婁師德撫掌大讚，上兵伐謀，薛帥果然高明
於是薛紹連夜下達了命令，飛鴿傳書給靈州狄仁傑，讓他嚴厲約束麾下軍將不得妄自出戰。哪怕噶爾欽陵的大軍正在從他們的眼皮底下走過，也不得放出一兵一卒一箭一矢。另外薛紹也發了命令給河源黑齒常之，命他猛攻大非川不要給敵人絲毫喘息之機，最好是能打下大非川的吐蕃駐地，這樣才能給吐蕃贊普施加強大的壓力。如果吐蕃贊普那邊有意和談，黑齒常之可以暫緩攻擊但不得私下與談，必須讓他們正式派出使臣去往神都與女皇相商，和談的條件之一就是吐蕃必須交出戰犯噶爾欽陵。若贊普拒絕，則黑齒常之率軍繼續猛攻，直到打完最後一兵一卒
發出這兩道命令的同時，薛紹也給神都女皇上了一道密奏，正式對她說明了這裡的一切情況和這一條軍中之謀。在這件事情上，薛紹非常需要朝廷與自己的密切配合，尤其是交出戰犯噶爾欽陵這一點，必須達成統一的口徑。原本吐蕃的贊普就很想除掉噶爾欽陵及其家族，從而將吐蕃王朝的軍政大權收歸己手。來自大周的壓力，將有很有可能成爲壓死駱駝的最後一根稻草，給噶爾欽陵的命運寫定最後的結局
這幾件事情辦完，天又亮了。
婁師德年歲已歲，薛紹先催了他去休息，自己反倒因爲熬夜太狠失去了睡意，精神有些病態的亢奮起來。他草草吃了一點早飯，準備去傷兵營裡看看。
這時月奴來了，死活攔着不讓他再出去。吳銘和郭安等人也苦苦相勸，薛紹只好回到了住處，先泡進了一個溫水大桶裡，月奴給他按摩放鬆。不料，薛紹居然就這樣睡着了。
月奴看着薛紹這樣，心疼得眼圈一陣發紅。她連忙叫來郭安，兩人一起小心翼翼將薛紹從澡桶裡擡了出來，擦乾了水放在牀上，蓋上被褥讓他睡去。
至始至終薛紹居然都沒有醒來。
月奴直掉淚，這哪裡是入睡，分明是暈厥了
仗打得太狠，薛帥的精神一直十分緊張，勞累也是過度。郭安說道，人人都說將軍好，不用上陣搏殺也不用流血玩命，只需搖一搖筆竿動一動嘴皮，得勝回朝就能加官進爵。但只有真的自己當上了將軍，纔會知道將軍的苦。
讓他睡吧，好好睡。我親自在這裡守着月奴一邊抹着淚，一邊坐在了薛紹的牀邊。
郭安默默的退了出去。他剛剛走到前營帥帳，幾名斥候匆忙奔來說有重要軍情上報。
郭安就問何事，斥侯答說，噶爾欽陵退兵了
郭安一驚正要回身去報，突又定住了腳步。想了一想，他去找了婁師德。年近花甲的副帥婁師德也剛剛入睡不過片刻，郭安一時爲難起來，這樣的大事必須得有主帥定奪，現在如何是好
這時郭安想到了吳銘。
吳銘現在是薛帥的隨身書吏，也就是參贊軍機的私人秘書，同時還是郭安的授業恩師。心下一尋思，郭安決定去向吳銘問一問意見。
讓他們退，不必打擾二位主帥休息。吳銘的回答很簡單也很乾脆，這讓郭安十分錯愕。
吳銘見他這副表情，笑了一笑，你有別的意見
大師，學生認爲郭安猶豫了一下，說道：學生認爲，眼下或是我軍追擊大勝的上佳機會。因爲此前薛帥曾有預料，說吐蕃軍中早已斷糧。現在不得已而撤軍，說明他們士氣已墮軍無戰心。這樣的機會稍閃即逝，錯過豈不可惜
追擊大勝吳銘笑了一笑，現在我軍若是追趕，只會大敗。
何以見得雖無師徒之名卻有師徒之實，郭安對吳銘一向十分敬重，眼下用的是請教的口氣。
吳銘說道：有一句老話，叫做老虎的屁股摸不得。噶爾欽陵，就是一隻高原猛虎。以他的經驗和老辣，撤軍很有可能會是一場詐謀。就算不是，他在撤軍的時候也必會妥善安排兵馬殿後，甚至半道設伏專擊敵人追兵。上次我軍初用伏遠巨弩將其擊撤，跳蕩軍突襲掠陣卻被論弓仁阻截攔住。在那樣的驚慌大潰之中噶爾欽陵尚能力挽狂瀾奮起反擊，更何況是在有條不紊的撤軍之時呢
大師所言，極有道理學生受教郭安深有所悟的點了點頭，再道，那他們會不會轉道攻打別的州縣比如靈州
不會。吳銘答得更是肯定，只要他敢去打靈州，我軍就能斷他歸路與黑齒常之形成前後夾擊。這是一條死路，噶爾欽陵不會走過去。
如此說來，他是真撤了
真撤。
我們就這樣眼睜睜看着他，大搖大擺的撤走
吳銘笑了，等二位大帥睡醒了，你自然會明白的。現下無需驚疑也不用擔心，只管恪守主帥軍令嚴守城池，以不變應萬變。如此即可
好
薛紹一覺醒來，居然已是半夜，全身都覺得疼。房裡點着一盞油燈，月奴坐在牀邊頭枕手臂睡着了。
薛紹推了推她，月奴一下醒來，公子你醒了
上牀來睡。薛紹嗔怪的口氣，你怎麼坐着就睡着了
我怕驚醒了公子。月奴起身時驚叫一聲，原來是腿和胳膊都麻了，站不穩一搖一晃。
薛紹連忙起身將她抱住，再將她扶到牀上躺下，說道：憨姑娘，就算擔心驚醒我，你也可以在隔壁房間睡啊
但我又不想離了公子，萬一公子醒了要人伺候呢月奴笑嘻嘻的說道，伸手摸了摸薛紹的臉，睡好了，氣色就好多了。昨日那般模樣就像是一個重病之人，月奴見了好生心疼。
薛紹伸出手臂從她頸下繞過抱着她的肩，將她抱在了懷裡，拍她的背，現在你睡吧。你若累壞，我也會心疼的。
嗯。月奴美滋滋的應了一聲，伸手過來又勾住了薛紹的脖子，勾得挺緊。
驀然她又驚了起來，說道：有件大事我差點忘記，吐蕃撤軍了
薛紹微微怔了一怔，淡然笑道：撤了就撤了吧，這樣我們都能睡個安穩覺。你也趕緊睡吧
嗯
還不到一分鐘的功夫，月奴就睡熟了。可見她一直守在這牀前早也是累壞了。
薛紹抱着她很久沒動，怕自己一動就將她驚醒。至從那日和吳銘談過之後，薛紹的心裡就有了一種很奇怪的感覺：雖然噶爾欽陵從未養育過月奴一天，月奴也不知道這位父親的存在，但他確確實實就是月奴的親生父親。這樣的血親事實，不是任何的倫理道德和政治立場就能扭曲和改變的。
現在我正在和噶爾欽陵生死決戰，我們兩個最終肯定只會有一個人活下來。任何的結果，對月奴來說都將是一場悲劇。
這樣的想法，讓薛紹前所未有的更加疼惜月奴。每逢看到她像個忠實的奴僕那樣伺候自己守護自己，薛紹的心裡就會沒來由的有一些不安。
是憐憫，是愛情，還是愧疚又或者三者兼而有之
薛紹想不清楚，也不願細細去想。他只覺得，以後必須更加的疼愛和珍惜月奴。
必須。