年收入5000美元（合31793元人民幣）以下的家庭在美國是地地道道的窮人，2010年這樣的家庭在美國有485萬戶，每戶平均人口1.6人，28%的家庭擁有住房，72%的家庭是租房棲身，平均每戶擁有0.8輛汽車，一家不到一輛。年收入5000美元以下家庭收入雖低，但年消費水平卻不低，達到20748美元。爲什麼？這就是美國窮人的好命，政府給的福利對這些窮人最慷慨，吃的有食品券補貼，住的有住房津貼，醫療保險免費，孩子上學午餐不花錢，失業了有失業保險。
美國的窮人標準遠高於世界銀行對窮人標準的定義，按照世界銀行標準，一個人每天收入在1.25美元以下，一年收入在456美元（約合人民幣2899元）美元以下的人就屬於窮人。如果是三口之家，年收入1368美元（約合人民幣8697元）以下應爲貧困家庭。
在美國，什麼叫窮人呢？一個人年收入低於10890美元（約合人民幣69245元），兩口之家年收入低於14710美元（約合人民幣93535元），三口之家年收入低於18530美元（約合人民幣1178248元），四口之家年收入低於22350美元（約合人民幣142114元）。如果三口之家年收入11萬元人民幣，在中國是個什麼收入水平，國人比我更清楚。2010年中國城鎮居民的稅前收入平均爲21033元人民幣，三口之家的平均年收入應爲63099元人民幣。
富人過不上好日子是新聞，窮人能過上好日子也是新聞，而且窮人能過上好日子的機率比富人過不上好日子的機率要低好幾百倍。其實窮人過上好日子要求並不高，吃飽飯、穿暖衣，有個窩不求寬敞但能遮風擋雨，再就是有點盼望，子孫別再過窮日子。美國是個養窮人的地方。想當窮人就到美國來。不信看看從國內來到美國那些退休的人，在美國基本上都享受老人的社會福利，有醫保、有生活補助、有老人保健中心、也可以有住房補貼。爲啥？因爲是窮人，在美國沒收入。政府承擔了一部分撫養責任。窮人的生活也涉及到很多方面的開銷，本文只談美國窮人家庭在吃上要花多少錢，花的錢又能買到多少食品。
根據美國勞工部的統計，2010年美國年收入5000美元以下的家庭在吃上的支出爲3316美元，佔年消費20748美元的15.98%。是各類收入人羣中吃的消費比例最高的。可見，對於窮人而言，先解決肚子問題很關鍵。當然住房和交通在美國也是大支出，年收入5000美元以下家庭每年在住房上的支出平均爲，佔總支出的41.58%。在汽車和交通上支出爲2535美元，佔總支出的12.2%。
按照實際消費統計，2010年美國年收入5000美元以下的家庭在吃上的支出爲3316美元，其中在家燒飯的支出爲2058美元，佔吃上支出的62%。在外就餐的支出爲1258美元，佔吃上支出的38%。看起來這窮人還挺喜歡下館子的。在家燒飯支出中，米麪、魚肉蛋、牛奶、水果和蔬菜等主副食上的支出爲1328美元，油鹽醬醋糖、飲料、零食等支出爲730美元。
美國窮人家一個月在主副食上的支出僅爲110美元，每天3.5美元，這能吃到什麼？下面我們具體看一下。按一個月31天計算，主食每天支出0.776美元，魚肉蛋每天支出1.16美元，蔬菜每天支出0.51美元，水果每天支出0.52美元。牛奶每天支出0.6美元。（以上爲年收入5000美元以下家庭2010年實際支出金額）
美國的食品物價又是個什麼水平呢？還是以數據來觀察。按照10月不高不低的食品價格，白麪0.55美元一斤。大米爲0.78美元一斤，麪包1.66美元一斤。牛肉4.2美元一斤。豬肉2.77美元一斤。美國雞肉最便宜，白條雞1.44美元一斤，大約4美元一隻。小雞腿1.32美元一斤。雞蛋按打賣。一打12個，按一斤算，價格爲1.7美元。海產品較貴，窮人就先不吃了，想吃到扒飛店，午餐8美元。隨便吃，蝦、魚、螃蟹往死裡吃，比自己買回家做划算。牛奶價格是每加侖（3.78升）3.7美元，一升0.98美元。大紅蘋果1.1美元一斤，香蕉0.43美元一斤，加州橙0.37美元一斤，白油桃子0.77美元一斤。在蔬菜方面，土豆0.66美元一斤，西紅柿0.55美元一斤，包心菜0.37美元一斤，胡蘿蔔0.66美元一斤。
美國年收入5000美元以下的家庭平均爲1.6人，按1人計算，每天主食上可吃0.88兩白麪，或是吃0.6兩大米。魚肉蛋方面的花銷，如果是都吃豬肉，一個人一天可以吃0.26兩。如果都吃牛肉，可以吃0.17兩。如果都吃小雞腿，可以吃半斤。如果都吃雞蛋，可以吃0.42兩。喝牛奶呢？按照牛奶上的支出一個人每天可以喝上0.38升。蔬菜、水果現在成了美國人健康飲食的重要組成部分，少吃肉多吃蔬菜水果成爲第一夫人米歇爾大力推薦的飲食方式。窮人嗎，沒多少錢，蔬菜水果就按便宜的吃，水果就吃加州橙，按支出每天一人可以吃上8兩8。蔬菜就吃包心菜每天一人可以吃上0.88兩。
看以上美國窮人家庭在主副食上的支出，人均的肉類食用不是很多，看起來營養不夠。別忘了這些窮人家庭每月還有105美元下館子，每人平均爲65美元。去吃扒飛，每餐8美元可以吃8頓。窮人特喜歡吃扒飛，只要不怕被撐死，雞鴨魚肉、水果蔬菜隨便造。有的人吃完了中餐，連晚餐的份都帶出來了，但這種吃法傷身。
美國窮人是否因爲沒錢，在主副食上才勒緊肚子。其實不然，年收入5000美元家庭一年在主副食上的支出爲1328美元，人均年支出830美元。美國家庭的平均稅後收入是60712美元，人口2.5人，其中家庭在主副食上年平均支出爲2345美元，人均支出938美元。美國年收入10萬美元以上家庭的年平均稅後收入爲159697美元，家庭平均人口3.2人，這些家庭2010年在主副食上的支出爲2880美元，人均支出爲929美元，比全美家庭的平均水平還低。從以上數據可以看出，在吃上尤其是家中燒飯這一塊的主副食支出上，窮人與富人的差別並不是很大。富人在外出就餐上的支出遠高於窮人，這也很正常，賺得多在吃上自然也就要多享口福了。
人的生活離不開衣食住行，過日子要講究精打細算。中國人多是靠省吃儉用積攢家底，美國人則多是依賴負債積累財富。中國和美國的消費文化不一樣，花錢理念也不同。下面我們看一下中國人和美國人在生活中花錢理念上的十個不同點。
一、家庭住宅，中國人買大房子多爲炫富，美國人買大房子是爲需要。中國改革開放30年民衆生活改善的最大一個方面是住房變化，過去三代人擠一間房的日子已很難看見，而且居民住房擁有率直線上升，根據中國發布的統計數據，城市居民的住房擁有率爲80%，有的城市達到90%。反觀美國，根據人口普查局公佈的數據，2014年第一季度美國居民住房擁有率爲65%，比2005年居民69%的住房擁有率下降了四個百分點。中國的年輕人工作後首要任務是買房，但往往是父母出錢，特別是大城市男孩，沒房子想娶老婆都難。美國80後現在是不買房的居多，很多人表示35歲之前買房就可以。美國年輕人買房多不靠父母，自己攢錢付頭款，然後分期付款30年。
在購買住房的消費理念上，中國人會把大房子、豪宅看成是富有的象徵，有錢人才能住上別墅。中國人喜歡往大城市扎堆，一線城市的高房價達到國際水平。美國人把住房看成是溫暖的窩，房子的大小取決於家庭需要。有句話說，窮人住城市、中產階級住郊區，富人住鄉下，美國最貴的房子多遠離城市，當然紐約市除外。
二、購買汽車，中國人可以通過開什麼車來顯示社會地位，美國人不把汽車當回事，無非就是個代步工具。
三、請客吃飯，中國人是菜越多越好客，美國人是不剩菜才叫好。(~^~)