3043年3月初，慘烈的冬季戰爭已經結束了一個月後，雖然西北地區的軍隊依然保持着戰備狀態，但是連續整整一個月沒有一場戰鬥發生讓人們確信和平又再一次回到了西北，不過這和平的生活能夠維持多久的決定權卻並不是人類所能掌控的，這一點讓每一個西北人想起了就異常的不爽。
西北地區迎來了一隻特殊的隊伍，這隻由五十名煉金術士和官員組成的隊伍將作爲技術支援團隊，指導西北軍團的後勤部門建立一條聯通內域全長超過兩千公里的鐵路，這項決定是去年最高議會便決定下來的，這條鐵路的資金由西北軍團和最高議會共同分擔，按照計劃將在一年後通車運行，鐵路的將成可以保證除了冬季以外最高議會對獸血要塞進行快速支援。至於應對獸人制造天災的具體方案最高議會還在研究當中。
五十名煉金術士和官員都是從趙延年的領地選拔出來的精英，如今趙延年的領地內在工業區建設完畢之後已經形成了一整套的培訓教學體系，每年都會有大量的王國官員和煉金術士被派遣到這裡進行實習，而最讓趙延年感到欣喜的是實習者的年齡有着越來越小的趨勢，三月份被派來的最新的一批煉金術士中竟然有大量年齡不超過十六歲的少年煉金術士。
對於煉金術士的等級趙延年並不是很看重。他看中的是年輕人思維的可塑性。沒有僵化思維的少年很容易就可以爲他們樹立起科學嚴謹的世界觀，這樣他們在將來的研究工作中可以很輕易的建立起一個個完整的學科體系。
趙延年並不打算把那些地球上已經成型的知識體系拿出來直接教授他的學生，在他看來自己對這個世界的啓蒙工作已經基本結束，學會了科學歸納總結的煉金術士們很快就可以創造出屬於這個世界的科技文明，而這個時候自己根本沒有必要拿出那些在這個世界還沒有被證實的知識來拔苗助長甚至誤導他們，自己只要保證他們的道路不再偏移，那麼幾十年後這個世界將會變得大不一樣。
當然，在現在這種人類獸人水火不容的情況下，趙延年想要閒下來是不可能的，最高議會最近一個半月來每天都在進行着各種爭論。（_）雖然說是消滅獸人是全人類的任務，但是人類從來不是一個有着大無私精神的種族，各種關於利益且只關乎於利益的明爭暗鬥每天不斷的上演着，而趙延年現在每天需要做的就是在內外域兩方勢力僵持住的時候。另闢蹊徑爲他們尋找一個能夠同時不損害兩方利益的方案。
“你們要物資可以，不過我的戰士沒辦法去那麼冷的地方戰鬥。”拜火領的阿德拉公爵反對着亞伯親王提出的輪換練兵計劃，不過他的爭議並沒有引起內域派系的激烈反應。
“阿德拉公爵，您的顧慮我們可以理解，不過我們不是已經決定給您的戰士配備更多的保暖服裝了麼？”亞伯親王有些不死心的說服着阿德拉公爵。
“我的族人戰鬥的時候身上從來只圍着一片布料。”阿德拉公爵吹鬍子瞪眼睛的看了亞伯親王半天，才支支吾吾的回答道，而他的回答引起來最高議會一片善意的笑聲。
發覺自己出醜了的阿德拉公爵有些悻悻的坐回了座位上，而趙延年則在仔細的打量着這位在最高議會中幾乎從來沒有提出過什麼有用意見的最高議員。這位有着濃密大鬍子的公爵大人有着不同於龍眠大陸人類的棕色皮膚，這並不是像千帆島的船員一樣被太陽曬出來的，而是天生的種族特徵。拜火和人類王國之間隔着浩瀚的龍眠沙漠，這塊傳說中七首惡龍的隕落之地不但白天酷熱無比就連夜晚也不會降溫，沙漠中幾乎可以說是生物的禁區，就連寬廣的馬拉尼翁河流至龍眠沙漠的時候也被那不知從何而來的溫度徹底蒸發最終消散在那如同地獄火爐般的沙漠裡。
而被龍眠沙漠分割的拜火人跟大陸上正統的人類的進化路線是不同的。按照那些喜愛雜學的魔法師們的劃分，拜火族和野蠻人一樣同屬於人類的亞種，他們爲了適應拜火領熾烈的陽光進化出了黝黑的皮膚，並且類似精靈一樣崇拜火元素，而且由於和正統人類世界交流不多他們形成了自己的語言文字甚至宗教體系，不過在人類王國建立之後，這種情況得到了很大的改善。拜火一族最終在聖者的努力下成爲了人類王國的外域領地，不過他們內部的統治體系卻並沒有改變。
也正是因爲如此，這位在拜火領被稱爲大頭領的公爵大人，一直表現得和最高議會其他成員有些格格不入，也只有同樣孤懸於大陸之外的千帆島的康斯坦斯公爵與他有些共同語言。
就在趙延年觀察阿德拉公爵的時候。最高議會終於完成了關於練兵計劃的投票，五票贊成七票反對一票棄權。理所當然的無法通過。然後最高議會按照日程進入到下一個議題，民用飛空艇的開放計劃。
“諸位大人，我想之前我發給各位的資料大家都已經看過了吧，關於民用飛空艇的建設的優缺點我想諸位已經有了一個大概的瞭解，如果諸位有什麼疑問請現在提出來，這樣將有助於大家對於深入瞭解這個提議的意思。”趙延年走上講臺之後並沒有客套直接就進入了話題。
“羅德尼克伯爵，我想知道您爲什麼想要建造那些防禦力微弱的飛空艇，而且竟然還要將你們剛剛開發出的能源晶石販賣給那些普通商人。”第一個向趙延年提問的是愛德華陛下，對於趙延年這個突然的提議他也搞不清楚這個有着天才大腦的男人到底在想些什麼。
“陛下，我想我在很久之前就跟您講過工業化最強大的力量在於批量生產相同的產品，您還記得這點吧？”趙延年向愛德華行禮之後，問出了一個看似毫無關聯的問題。
“你確實這樣說過，而且工業化之後我們的工人生產的效率確實提高了很多。”愛德華肯定的點點頭。
“那麼我現在想說的是，陛下，我們現在建造的工業基地和我夢想中的工業化還有着巨大的差異，而這個差異的根本在與我們的工業化相對於整個人類來說比例還是太少了。”趙延年嘆了一口氣顯得有些無奈的說道。
“十三個基地還不夠麼？”愛德華顯然被趙延年的話嚇住了，要知道建立十三個工業基地的支出已經讓最高議會大出血了一把，而且製造出的那些武器裝備只有消耗卻沒有任何利益產生。
“陛下，十三個基地作爲人類工業的種子已經足夠了，不過如果種子不去開花結果的話那麼他們永遠只能是一顆種子，我想說的就是我們如果想迅速擴大空軍，那麼開放私人飛空艇的建造就是一個最好的辦法，說實話飛空艇上有些技術並不值得保密，而我們最近製造出的能源晶石也不足以當作武器來使用，但是如果我們將這些對我們來說無用的技術轉讓給那些商人，那麼那些唯利是圖的商人就會想盡一切辦法改進技術提高產量和壓榨成本，這樣我們就可以通過採購的方式從那些商人的手中得到更多的材料，然後加快空軍的建設，而等到未來如果獸人再次使用雪災的話，大量的民間飛空艇也可以徵調過來成爲重要的運輸工具。”趙延年一口氣說完之後掃視了一下最高議會的成員，所有人在聽到趙延年這番話之後都露出了原來如此的神情，不敢就就在愛德華剛要宣佈開始投票的時候，一名王宮內的軍官拿着一封信突然闖了進來。
“阿德拉公爵，剛剛拜火領傳來消息，有大批的沙族人正在攻擊米底城，而且噬魂者也有出現在了沙族人的軍隊中。”軍官將信件遞給了阿德拉公爵，而其他議員也向大鬍子公爵投來了詢問的目光。
“陛下，我請求行刑者的支援。”阿德拉看完信件之後將信件交給了負責投影的魔法師，在魔法師的投影之下，信件上的沙族人的數量讓所有最高議員都神情一變。
“沙族，黑暗精靈，獸人，這些傢伙都瘋了麼？”愛德華看着傷亡數字憤怒的說道。
拜火領，米底城是靠近龍眠沙漠的一座古老的城市，這座城市據說是拜火一族第一位聖者出身的城市，在兩千年的前曾經繁華無比，不過後來因爲龍眠沙漠中沙族的興起，米底城逐漸沒落成了拜火境內的一座小城。
而現在這座小城已經徹底的從這個世界上除名，十幾萬如同蜥蜴一般的生物正在吞噬着人類的屍體，整個城市內除了這些蜥蜴人的吞嚥聲就只剩下那永不停止的風沙聲。
一隻脖頸上掛着笛子的蜥蜴人正站在高處俯窺着地面上那些爭搶食物的族人。(……)
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