風水寒微微一怔，看向路辰，神色沉重地道：“你才入宗沒多久，還不知宗門如今的處境。”風水寒十歲時就進入赤火門，至今已有十餘載，而路辰進入赤火門還不足一年時間，風水寒說路辰入宗沒多久，還真一點也不爲過。
路辰眉頭皺起，自己平素只專注修煉事宜，倒是不知道太多的宗門之事。雖然風水寒沒有明確說出宗門如今的處境，但聽風水寒話中的意思，宗門如今的處境似乎不容樂觀。
沉思有頃，風水寒忽然神色一正，“辰師弟，宗門大比在即，你還只有氣海九重天，需要將更多的時間和精力放在自身修煉上，我若多說反而對你無益。你只要知道，夏陽天雖然是丹堂的內門弟子，但他和你我皆不一樣，他始終是夏陽郡的郡侯之子，算不得真正的宗門之人。”
風水寒此言，肯定路辰是宗門之人。他如此肯定，並非無緣無故。一來，路辰是由樊盛破格晉升的礦堂唯一的內門弟子。二來，這一次噬骨森林的營救，雖由幽諾提出，但丹堂的費鶯、經堂的晏謙之、以及風水寒自己的師父丘鎮川，這三名長老盡皆首肯。
見風水寒不肯多說，路辰只能按下心思。但他心中卻是莫名想起，在藥堂時江離曾向他說過的一番話——江離本人，以及白慕容和夏寒天，都只是一枚棋子罷了！這一刻，路辰冥冥中覺得，在江離等人的背後，還有自己接觸不到人正在暗中操控着江離等人，攪動宗門的局勢。
江離、白慕容和夏寒天皆是郡侯之子，而夏陽天和幽諾同樣是郡侯之子。夏陽天和幽諾恐怕和江離等人一樣，也是一枚被人放入宗門的棋子。一念至此，路辰心頭微凜，暗中之人究竟是何身份，又爲何要操縱如此之多的郡侯之子齊聚宗門中。
回洞府峰的路上，路辰一直琢磨這個問題，但卻是毫無頭緒。終於回到洞府峰，他清空了下思緒，繼續煉製九寶淬骨丹。風水寒不願向自己說明一切，就是因爲考慮到自己如今實力太低。
那就瘋狂修煉吧！
除了每天申時去一趟藥堂，與風水寒對練，吞噬劍韻之外。其餘時間路辰皆在煉製九寶淬骨丹，雖然隨着時間的推移，他煉丹的手法愈發嫺熟，但這一次沒有火靈貂從旁協助，煉製九寶淬骨丹的速度和上一次相比終究慢了許多。直到和風水寒的對練結束，一千九百份藥材還剩餘一部分沒有煉製完畢。
而神劍碎片劍尖似乎還沒有吞噬到足夠的劍韻，但對練已經結束，路辰自然不好明言。
此時距離宗門大比還有七天時間，古玲瓏尚未從噬骨森林中歸來，路辰雖然擔心，但也無可奈何。他整天待在洞府中，除了煉丹之外，就是修煉。終於在宗門大比到來之前，將所有的藥材煉製完畢。
儲物手鐲中的藥材已經消耗一空，代之則是一小堆翠綠色丹藥，一共有五百七十多顆九寶淬骨丹。雖然比上一次煉製出的九寶淬骨丹多出一倍，但這一次煉丹的藥材基數也比上一次多出近五倍。換一個說法，上一次是六成的成丹率，這一次則只有三成的成丹率。而且五百七十多顆九寶淬骨丹中絕大多數都是下品丹藥，和上一次的質量也完全沒得比。
這一天清晨，路辰正在修煉，系在腰間的身份石牌忽然震動起來，是風水寒的傳訊。算一算時間，今日正好是宗門大比開始的時間。查看了一下風水寒的傳訊，果然是風水寒告知自己宗門大比已經開始，要自己速速前往丹堂。路辰隨即收拾一番後，離開洞府，飛馳趕往丹堂。
以往每一屆的宗門大比皆在四堂中的丹堂舉行，今年也不例外。而在宗門大比期間，即便是雜役弟子也被允許自由進出丹堂。路辰來到丹堂時，丹堂早已經人滿爲患熱鬧無比。不過擂臺上並沒有弟子間的戰鬥爆發，宗門大比還沒有真的開始，至少弟子之間的比鬥尚未開始。
他目光望去，雖然此刻丹堂中弟子熙攘，但卻分成很明顯的四塊人羣。其中三塊人羣人數相對較多，氣勢也最爲強盛。一塊中有白慕容、衛文彥和夏寒天等人的身影，這幾人和路辰的關係並不融洽。當然這一塊人羣中，除了夏寒天等人之外，還有路辰熟識的一人，是一名眼睛明亮如火的女子，正是從礦堂雜役弟子升爲丹堂外門弟子的姜緋雲。
另一塊以風水寒爲首。而在第三塊人羣中，路辰看到了秦琪和胡美蝶等人的身影。這三塊人羣，顯然是丹、藥、經三堂的內、外門弟子，以及諸多雜役弟子們。
最後剩下一塊人羣，人數最少不說，沒有一名內外門弟子，相比其他三塊人羣，氣勢也弱到了低谷，寧宇、吳濤和秋風就在這一羣人中。
戰鬥雖未開始，但四堂的諸多弟子業已到齊。當然並非所有的人都會到來，譬如赤火城西城藥閣的姜燁，以及其他一些必須在宗門大比期間堅守職責的宗門弟子們。風水寒見礦堂弟子中並無路辰的身影，這才傳訊於路辰。
而此刻除了各堂長老們尚未到來之外，四堂中只有少數幾人還未到場，如丹堂的幽諾、經堂的靈卿兒。是以路辰從赤火門老祖的雕像旁向丹堂廣場走過來時，一下吸引了許多人的目光關注。
“這傢伙以爲自己是誰，竟然來的這麼遲！”
“你連他都不知道？他就是今年以新入門弟子身份加入礦堂的辰路，如今他是礦堂唯一的內門弟子。”
“不用參加內門弟子評測，被樊長老動用長老令牌直接提升爲內門弟子，原來是他！”
“……”
衆人議論不休，忍不住多打量路辰一眼，眼中滿羨慕。
路辰見狀，心中一陣失笑，自己並非故意來遲，欲以此奪人眼球，只是沉溺在修煉中忘記了宗門大比而已。不做多想，路辰徑直走向氣勢最弱的那一處人羣前方。他是礦堂唯一的內門弟子，此刻於情於理都當如此。但路辰的到來，並沒有令礦堂總體的氣勢有所改變。
“辰師兄。”就在路辰來到礦堂諸人前時，幾聲呼喊忽然從他身後傳來。他回頭一看，就見寧宇、吳濤和秋風從衆多礦堂雜役弟子中擠出，向自己趕過來。隨即，他又在礦堂諸人中看到了幾個熟人，是範尚志、馮劍、劉翰等人。
見路辰目光掃來，範尚志等人竟是神色懼怕，朝人羣中閃躲了下。他們等人不像其他的礦堂弟子，對其他三堂中發生的事情一無所知。相反他們很喜歡打聽其他三堂的事情，而在路辰藉助解決藥堂的藥材枯死一事晉升內門弟子後，範尚志等人也抱此奢望，平素除了開採靈石之外，做的最多的事就是賣力打探其他三堂的消息。
只不過幾個月下來，範尚志等人並沒有什麼好的收穫，反而還打聽到路辰在藥堂的修煉場中，嚇跑氣海九重天的郭鬆和一指擊敗氣海十重天的計宏之事。路辰已今非昔比！範尚志等人見路辰，就如老鼠見到貓，自然是躲不及路辰的。
很快，寧宇三人走上前來。不知出於何種原因，雖然路辰一直未現身，但寧宇三人都沒有傳訊路辰，最後路辰反倒是收到了風水寒的傳訊才趕了過來。路辰看了他們一眼，幾個月不見三人的境界竟然都突破一層。
境界突破乃是大事，雖然遲了些，但路辰還是向三人鄭重道賀一番。寧宇三人眼中都有喜色，紛紛向路辰說明，他們三人能夠突破，還是多虧了姜緋雲。路辰微微點頭，寧宇三人是將寶壓在姜緋雲身上，如今終於有了收穫。
就在這時，路辰的身份石牌再度震動起來，探查一番，還是來自風水寒的傳訊。見狀，寧宇三人都退後一步，站到了路辰身後。
“我有一個好消息，還有一個壞消息，你要聽哪一個？”
“先說好消息。”路辰迴應。
“好消息是，這一次的宗門大比，長老們共同決定，已經是真罡境的弟子不準在參與到宗門大比中。另外，年齡超過二十歲的弟子也不準參與到宗門大比中。這兩個限制條件一出，夏陽天、幽諾、靈師姐和我都不用參與了宗門大比。在我看來，這宗門大比的第一名，已經是你囊中之物。”風水寒傳訊道。
“風師兄，你太高看我了。”路辰搖頭一笑，“說說壞消息。”
“靈師姐突破境界失敗，還導致經脈受損。”風水寒神情凝重。
路辰眉頭一皺，難怪自己在經堂中的人羣中並沒有發現靈卿兒的身影，還以爲她正在突破境界的緊要關頭，沒想到已經突破境界結束。只是沒有成功而已，反而還受了傷。通過此事，路辰忽然意識到，真罡境的修煉恐怕比氣海境要困難許多。或許，這也是氣海境時留下的缺陷，在真罡境中體現了出來。一念至此，路辰心情也沉重了些，他自信自己以後也會踏入真罡境，靈卿兒突破境界失敗，對宗門來說不是一個好消息，對他而言，同樣也不是一個好消息！
“這一次宗門大比會有其他宗門的長老和弟子過來觀摩。”風水寒傳訊說道。
“哪個宗門的？”路辰心中一動，手握身份石牌，回訊問道。