秋夕節前十天，宮裡來了兩位公公，開始帶着大家演習禮儀。地點也從點翠閣挪到了枕水閣前面的空地上，大家在嬤嬤的棍棒下，在公公極其苛刻的眼光中，一遍遍的練習着進、跪、拜、叩，痛苦勞累之下竟是隱隱的興奮。
孟水佩越發忙了，黃玲兒也開始神出鬼沒起來，李青仍是每天上課，吃飯，睡覺，低着頭進進出出，一幅極羞怯木訥的模樣，漸漸淡出了衆人的視線。
顧如煙浮躁起來，有些坐不住了，早晚找着機會和孟水佩搭話，孟水佩客氣卻極疏離，顧如煙又轉向黃玲兒，黃玲兒乾脆是話也不搭，直接無視了她。顧如煙就想拉着李青去串門，李青只說累了，一步不肯動，顧如煙一個人走到門口，猶豫着又回到牀邊坐下，剛坐下又站起來走到門口，來來回回，李青躺在牀上，只當沒看見，最後看她咬着牙出了門，忙跳下牀把窗簾掀起一條縫偷偷看着，只見她在門外又躊躇起來，呆呆站了半晌，竟轉身又回了屋子，李青急忙躺回牀上，心裡又是好笑又是搖頭。
煎熬了幾天，顧如煙彷彿死了心，每天垂着頭上課、吃飯，其餘的時間就是和李青一起呆在屋子裡，說着閒話：
“黃玲兒說，你們是親戚？”
“嗯，我母親有個姨姐嫁了她父親做續絃。”
“你們從小就認識？”
“也不算太小，我那個表姨嫁過去的時候，她已經六七歲了。”
“那黃玲兒的母親是在她六七歲的時候沒的？”
“好象很早就沒了，表姨夫續得晚。”
“那黃玲兒跟着誰長大的？怎麼……”
顧如煙吃吃笑起來，臉上泛起層紅暈，走過來和李青並排坐着，眼睛裡閃着八卦的亮光，壓低了聲音說道：
“你不知道，我那個表姨夫姨娘最多，少說也有六七個呢，還都是……那種地方出來的！聽我娘說，表姨夫就喜歡那種狐媚樣子。玲兒也愛跟着這些人學，是表姨夫家長輩實在看不下去，才續了我表姨的，表姨哪敢管她，去年，她和一個姨娘打架，誰知那姨娘有了身子，竟見了紅流了。她父親沒辦法就送了她來做女官了。”
李青暗暗嘆了口氣。
秋夕節前三天，王嬤嬤正式說了秋夕節進宮觀禮的事。宮裡來的兩位公公也開始教授秋夕節那天的安排和規矩，皇上和皇后何處受禮，何處宴樂，何處觀煙火，何殿作何用途。衆人聽得極仔細。
顧如煙興奮得臉有些紅，晚上拉着李青不停的說着話：
“青姐姐，你說，我們會不會被安排到永和殿？致爽閣也好啊，皇上說不定能看到我們呢！
哪怕廣和殿也行啊……”
李青躺在牀上，看着那個興奮的坐不住的小丫頭，打了個呵欠，自管自的睡着了。
李青睡得正沉，突然被一股薔薇花的香味驚醒，輕輕掀起簾子，看到黃玲兒坐在牀上，正把裙子裡包着的東西往牀上抖，象是感覺到了李青的目光，黃玲兒猛然轉過身來，李青躲閃不及，忙揮手示意她繼續，然後放下帳子，翻身往裡睡了。黃玲兒眼神閃爍不定的在牀邊坐了一會兒，方睡下了。
第二天一早，黃玲兒探究警惕的目光一直盯着李青，孟水佩象是感覺到什麼不對，也不動聲色的盯着李青和黃玲兒。
去上課的路上，黃玲兒拉了李青稍稍落後些，悄悄的和李青說道：
“我看你也算是個好的，我只告訴你，你可不許告訴了別人，特別是那個姓孟的小賤人！”
李青有些不耐，輕輕的答道：
“姐姐不放心，就不要告訴我了。”
黃玲兒微微一窒，擡頭看了看前面故意慢下腳步的孟水佩，低低的飛快的說道：
“你採些花瓣，揉碎了塗在身上，比那些花露不差什麼。”
說完，輕輕的扭着腰肢徑自走了，孟水佩猶豫片刻，停了停腳步，笑容滿面等了李青，低聲問道：
“妹妹可要當心些，那個黃玲兒可不是良家，她和你說了什麼？”
“沒說什麼，只是問我愛什麼花兒。”
李青微笑着答道，孟水佩狐疑的看着她，李青也不理她，低眉順目的往前去了。
秋夕節前一天，她們的課暫時停了，開始爲秋夕節的觀禮作準備，衣服飾物也由婆子送到了各屋。李青抖開來：一件流彩菊紋雲錦宮裝上衣，一件淡黃底撒花煙羅如意月裙，一條蝴蝶結子長穗五色宮絛，還有一雙淡黃色薄底菊紋雲錦鞋子，都是依着各人的尺寸做出來的。
孟水佩小心的把衣服收進了櫃子，黃玲兒拎着衣服在身上比劃着，輕輕的嘀咕了一句：
“要是紅顏色就好了。”
孟水佩臉上閃過一絲譏笑，顧如煙坐在牀上，仔細的看着衣服上的花紋，興奮的臉上微微發紅。
未初入宮，辰正，王嬤嬤、周嬤嬤、趙嬤嬤端正的站在院中，盯着衆人開始沐浴梳理更衣。
午正飯後，衆人在前院排隊站好，王嬤嬤命她們依次上前，由周嬤嬤和趙嬤嬤認真仔細的檢查面容、身體、裝束。作爲女官，是不能化裝的，更不能有任何異味。
檢查是從癸房的女孩子開始的，查到丁房的潘文蓮時，周嬤嬤的臉冷了下來，斥罵道：
“你這個賤婢！塗了什麼東西？”
潘文蓮渾身抖如篩糠，顫不成聲的答道：
“回…回姑…姑話，沒…沒…沒塗，真的…沒…！”
趙嬤嬤冷“哼”了一聲：
“賤婢，還敢狡辯！”
說着，回頭盯着丁房的另外三個女孩子，厲聲問道：
“誰看到了？”
丁房的三個女孩子渾身打着顫，只是搖頭，趙嬤嬤正要再說話，李青身後傳來了一個恭敬中帶着些幸災樂禍的聲音：
“回姑姑話，我看到她偷偷往洗澡的水裡倒了東西。”
李青垂着頭，不敢回頭去看，只聽聲音，彷彿是甲房的谷紅琴，潘文蓮猛的轉過頭來，急急的辯解道：
“沒有！我沒有！你胡說！”
谷紅琴“哼”了一聲：
“可不是我一個人看見的！她也看見了！”
王嬤嬤站在旁邊，冷冷的盯着谷紅琴，順着谷紅琴的手指，盯到了孟水佩身上，站在李青前面的孟水佩不安的輕輕動了一下，恭敬的開口道：
“回姑姑話，是谷妹妹說了，我纔看見的。”
王嬤嬤眼神冰冷的盯着孟水佩，孟水佩漸漸不安起來，王嬤嬤嘴角隱隱閃過一絲冷笑，回頭吩咐道：
“把這個居心叵測的賤婢先關起來，等回來稟了大人再處置。”
旁邊的幾個婆子答應着，上前按住潘文蓮，堵了嘴，拖了下去。
孟水佩後背直了起來，李青悄悄用手摸了摸束在宮絛中的幾粒極小藥丸，這是她精心配製的，能讓人一時半會渾身鬆軟，沒有力氣，卻又極不易覺察。萬一有什麼事，她也能有個機會。李青穩了穩心神，安然站定，卻感覺到站在後面的黃玲兒微微發起抖來。
輪到孟水佩檢查了，李青用眼角餘光悄悄的盯着王嬤嬤，見她轉過身去，緊盯着前面的檢查，忙後退半步，貼着黃玲兒，飛快的用低不可聞的聲音說道：
“天生。”
黃玲兒皺皺眉，隨即眼睛亮了起來，感激的看了看前面重又垂首低眉規規矩矩站立着的李青。
黃玲兒走了出來，孟水佩微微擡起來頭，嘴角含着笑意看着，周嬤嬤眉頭皺了起來，黃玲兒忙陪笑解釋道：
“姑姑，我一生下來，就是這樣。不信，你問她。”
說着，用手指着李青，李青垂首低眉，恍若沒聽見，黃玲兒垂着的手纂成一團，有些顫抖起來，王嬤嬤走了過來，站在李青面前，開口道：
“你說說。”
李青溫順的上前半步，恭敬的答道：
“黃姐姐的牀在我邊上，夜夜能聞到。”
王嬤嬤點點頭，走到黃玲兒旁邊，半天方諷刺般開口道：
“還是個希罕物。”
黃玲兒站到了李青身邊，輕輕的舒了口氣，孟水佩憤然的盯了李青一眼，別過了頭。
未初，宮裡來了幾個小公公，領着她們往內宮去了。進了內宮，來到一所寬大的殿堂內，李青微微擡頭，看見殿門上面掛着的匾額上寫着寧壽殿三個字。
王嬤嬤吩咐大家先候着，留趙嬤嬤看着，和周嬤嬤一起出去了。
直到申末酉初，王嬤嬤、周嬤嬤才陪着四個穿着織錦禮服的嬤嬤進來，王嬤嬤叫着名字，衆人依次上前行禮，李青也恭順的上前行了禮，一個穿着深青色織錦禮服的嬤嬤緊緊的盯着她看了片刻，孟水佩眼光瞄見，若有所思的看着李青。
見完了禮，四個嬤嬤開始挑選起來，孟水佩、黃玲兒、李青和顧如煙被挑在一處，和甲房的楊玉珠、餘秀荷、谷紅琴，還有其它房的三人一起，隨着那個着深青色禮服的嬤嬤沿着迷宮一般的路往宮院深處去了。