接連兩場勝利，小侯爺的名號在北城變得響亮起來。
回去的路上，他發現這裡的人很不友善，除了自家人之外，任何陌生人都是大家提防的對象。
就比如蕭辰走在大街上，兩邊的住戶會在他距離還很遠的時候，就把在外面玩耍的孩子叫回來，緊閉大門。
這讓剛剛取得兩場勝利的他覺得很鬱悶，小爺這麼一副人畜無傷的長相，加上如同春風般和煦的微笑，你們怕個毛啊。
他哪裡知道，在這裡越是臉上掛着笑容的人，越讓人覺得可怕，因爲誰都不敢保證這樣的人什麼時候會翻臉。
爲了活下去，北城人早就習慣了爾虞我詐，他們的觀點是：就連自家人的話，也不能全信。
這種對陌生人的強烈防範意識，讓小侯爺覺得很鬱悶，本想找個人打聽一下這裡的情況呢，看樣子只能自己去查。
回到破爛不堪的房間，他吃驚的發現帳篷不見了。
你妹的，竟然偷到小爺頭上，是誰吃了雄心豹子膽？
很快，他從地上找到一些小號的腳印，看來是幾個毛孩子乾的，順着腳印一路追，來到臭河邊的貧民窟。
別看北城殘破的不成樣子，居民卻也是分三六九等，比如說家裡的男人能夠連續贏二十場，一家人都跟着有面子，是不折不扣的中上等人家。
如果家裡的那人能贏四十場以上，那就是十足的上等人家，稍有姿色的女人就會主動前來獻身，同時要求庇護。
而那些長相普通又帶着孩子的女人，家裡的男人死在死鬥場，這種家庭被便是最底層的貧民。由於沒有強壯男人的庇護，她們會受到各種各樣的欺負，養的是女兒還好，如果是男孩兒的話，很少能有順利活到成年的。
看着一戶破爛民居里熟悉的帳篷，小侯爺臉上只剩下苦笑，他實在是不好意思去找那家人的人麻煩，一個相貌醜陋的中年婦女帶着四個孩子，衣不蔽體食不果腹，頭頂無片瓦遮雨。
算了，就當是做善事了。
他轉身離開，因爲此地的家戶情況都差不多，怎就一個觸目驚心能形容的了，看多了會讓人心情低落。
回到“家”，他重新佈置一座帳篷，然後開始打坐修煉。
夜深人靜，他站在距離城牆不遠的地方，幾天來的疑問總算是搞清楚，爲什麼北城的居民不選擇逃出牢籠呢，不是他們不想逃，而是逃不掉！
從距離城牆百米遠的地方，就佈置了各式各樣的陷阱，捧着強弩面朝裡的士兵比面朝外的多三倍，城牆上幾乎掛滿了風乾的屍首，這些全都以意圖逃跑的人。
經過葉子武魂的一番偵查，得出的結論是陷阱層出不窮，玄武境以下的人很難毫髮無損的到達牆根下。
除了陷阱之外，每段城牆上都有數十名守軍，他們手裡的強弩可不是吃素的。
怪不得北城的人選擇安分守己，既然無法逃出生天，那就只能苟延殘喘。
就在他準備離開的時候，一道黑色的人影出現在側面，他貓着腰小心翼翼接近城牆，看樣子應該是做足了功課，從容躲過幾處陷阱。
眼看距離城牆只剩下十幾米遠，突然上面萬箭齊發，直接把他射成了刺蝟。
幾名士兵調轉座弩的角度，射出一直長槍狀的倒鉤箭，箭尾連着一根繩索。
噗……
倒鉤箭準確的將死屍貫-穿，士兵們轉動絞盤，繩索帶動屍體，一點兒一點兒的拖上城牆，然後掛起來。
小侯爺長出一口氣，剛纔那貨有着仙武境七級的實力，但是在守軍面前顯得如此不堪一擊。
原以爲分分鐘就能逃出北城，現在看來那種想法實在是太天真了。
小侯爺搖搖頭，既然無法逃出去，從明天起每天挑戰兩到三個對手，爭取在短時間裡湊夠六十六次勝利。
他繼續在城裡逛遊，直到天矇矇亮纔回去。
……
邊城，經過蘇克木的一系列大力改革，這裡的風貌幾乎快要趕上大戰前了，人口數量初步與戰前持平，來自東西方的商隊也逐漸多起來，豐富的商品爲商人和邊城帶來豐厚的利潤。
“領主大人，東門那邊又來了一支商隊。”老管家高高興興的跑進來，對着正在品茶的蘇克木說：“這是幾年來最大的商隊，他們一共帶來兩百多輛車的貨物，精美的大楚南方絲綢、茶葉、瓷器應有盡有，還有白花花的精鹽，一看就是上好的海鹽，不是苦溜溜的池鹽。”
“是嗎？”蘇克木笑着問：“是哪家商隊啊？”
管家回答說：“是個以前沒來過的商隊，掌櫃的姓林，他們自稱林氏商團，說是從大楚揚州出發，一路來到咱們這裡的。”
蘇克木眉毛一皺：“從揚州來的，那就是走私商人嘍，沒想到他們這麼大膽，竟然敢帶着兩百多車貨物穿越邊境來到這裡，就不怕大楚皇帝誅九族嗎？”
爲了抑制草原部族的發展，大楚皇帝嚴令商人跟蠻族做生意，特別是金屬、絲綢、茶葉和食鹽，是禁止流通的貨物。
皇帝的這種做法，無非是將蠻族人逼入無法生存的境地，保證大楚邊境的安全。
但是皇帝忽略了一件很重要的事情，那就是商人逐利，越是封鎖邊關貿易，蠻人需要的各種商品價格越高，價格高代表着利潤大，非但沒能禁止貨物流通，反而是走私商人越來越多。
據說，很多走私商人都是邊軍將領暗中扶持。
對於走私，大楚朝有着嚴格的規定，走私超過一萬兩銀子的貨物，當事人就要被砍頭，超過五萬兩夷三族，超過十萬兩就要誅九族。
兩百多車貨物，而且是以名貴的絲綢、瓷器和海鹽爲主，價值怎麼也得超過幾十萬輛銀子吧。
管家笑着說：“誰不知道走私是要殺頭的，但您看咱們這裡的大楚商人少嗎？林氏商團的掌櫃說了，進城第一件事就是拜訪您，送上最珍貴的禮物，謀求和咱們的長期合作。”
蘇克木點點頭：“這麼說來，林掌櫃倒是個懂規矩的人，做好迎接客人的準備，既然人家那麼客氣，咱們也不能怠慢。”
管家剛要走，又轉過身說：“還有一件事，卑職不知當講不當講。”
“說吧！”
“林氏商團的少掌櫃是個女孩子，長的很水靈。”老管家小心翼翼的說：“從見到檢查貨物的士兵那一刻起，她就開始打聽一個人。”
“什麼人？”
“陳驍，陳公子。”
蘇克木的臉色馬上變了：“難道是楚人派來捉拿蕭公子的？”
管家搖搖頭：“看着不像，要是的話，他們何必帶來那麼多貨物。而且她能說出蕭公子的化名，而不是真名，看起來好像交情匪淺的樣子。”
“萬事小心，千萬不可大意！”k