“你真的要去夏國？”年老的大祭司問道。
“是的，大祭司，夏國能夠建造那麼大的木船，鑄造那麼精緻的銅製武器，比我們部落強大很多，我想去夏國看一看，最好是能夠從夏國得到我們部落需要的技術。”大祭司身旁的中年女人回道。
“好吧，等你從夏國回來，就接任我的位子吧。”
“我知道了。”
原來大祭司身旁的中年女人是蛇人部落下一任大祭司人選，身爲蛇人部落下一任大祭司人選，能夠不在乎危險長途跋涉前往夏國，的確是一個非常艱難的決定，但她還是做出如此決定，一切爲了蛇人部落。
第三貿易船隊航行到地圖上標記的東方最遠的一個部落，完成交易後開始返航，返航的時候在數個部落居住地停下，其中就有蛇人部落第一居住地，這些部落和蛇人部落一樣，都有族人前往夏國做客。
實際上最開始時是夏國先邀請各個部落派遣族人前往夏國做客，不過因爲衆部落居住地離夏國本土太遠，最開始的幾年衆部落都沒有接受邀請，一直到最近兩年，纔有部落派遣族人前往夏國做客。
從第三貿易船隊開闢新航線以來，每一年裡，第三貿易船隊都會堅定的來回航行兩趟，與各個部落交易只是小事情，更多卻是爲了交好拉攏各個部落和蒐集各個部落的信息。
與各個部落交易，夏國拿出銅製武器、藤甲藤盾、麻布、白鹽等各種對各個部落來說緊缺的東西，而夏國能夠獲得的東西很少，最開始的時候能夠獲得一些夏國所沒有的農作物，但也僅僅是最開始的時候，夏國將獲得的農作物種子種植下去後，不再需要交易那些農作物。
之後夏國能夠從各個部落獲得的東西非常少，主要就是獸皮，也有很小的可能性遇到部落與其他部落發生戰爭俘虜一點人口，用來與夏國進行交易，天災之後，很少有部落主動向其他部落發動攻擊，大家都在休養生息。
獲取的利益非常少，夏國從草原上，從東線戰場各個農耕部落身上，能夠獲取到的利益是新航線上衆部落的幾十倍數百倍乃至上千倍。
想想騎兵鎮覆滅一個遊牧部落，就能獲得上千人口、數以萬計的牛馬羊，還有不計其數的獸皮，而從新航線衆部落獲取到的利益少得可憐。
但夏國沒有放棄與新航線上衆部落的交流。
和以前與諸多部落進行交易的情況一樣，夏國與新航線衆部落進行交易的主要目的就是交好衆部落，讓衆部落感受到夏國的友善，夏國的強盛。
邀請各個部落派遣前往夏國做客就是爲了這個目的，來到夏國親眼看看，便能更清楚的感受到夏國的強盛，然後夏國可以向一些部落發出邀請，邀請那些部落加入到夏國來。
不過這些部落都扛過天災，加入夏國的可能性已經非常小了，但夏國還要試一試，能有部落加入夏國最好，沒有部落加入夏國也不會產生多少遺憾。
第三貿易船隊與新航線上衆部落交易的次要目的則是爲了蒐集各個部落的情報，包括人口數量、人口組成、實力強弱、文化等各種信息。
現在黃河主幹從燕城到漁部落區域，只剩下漁部落這一個了，之前的戰爭了，夏國早已經蒐集到足夠多的情報，根據這些情報，輕鬆的征服一個又一個部落，沒有多少人員死傷，也沒有浪費多少人力物力。
爲了讓夏國以更快的速度發展，讓夏國變得更加強大，夏國選擇戰爭，等到夏國疆域擴張到新航線上時，新航線上衆部落若沒有選擇加入夏國，那等待他們的只有戰爭，現在蒐集衆部落的情報就是爲了未來夏國更輕鬆的征服衆部落。
新航線上最強大的蛇人部落也在夏國的目標之內。
……
蘇焱剛剛得到一個好消息，工部已經從某處鹽礦中提取出純鹼，製造玻璃的原材料都有了，蘇焱之前已經將製造玻璃的簡單方法傳給工部，用不了多久，工部就會嘗試燒製玻璃。
“希望能夠早日將玻璃燒製出來。”蘇焱腦海中想道。
玻璃、鏡子、望遠鏡，燒製出來玻璃，對夏國的發展有很大的幫助，想一想，將房屋的門窗都換上玻璃，寒冷的冬季裡陽光可以透過玻璃照射進房屋中，有了足夠的光亮，夏國的人們在冬季裡完全能夠進行更多項目的勞作。
放下玻璃的事情，蘇焱查看夏國對外戰爭的情況。
東線戰爭由蘇焱親自坐鎮，具體情況蘇焱自己比較瞭解，只需要關注遠征軍團帶着俘虜和戰利品什麼時候能夠完全撤退回來。
西線戰場的戰報已經送到蘇焱手中，騎兵鎮又覆滅一個部落（今年第一個），獲得俘虜、牛馬羊、獸皮等若干。
這是好事情，但蘇焱突然發起愁來，因爲船不夠用了。
第三貿易船隊對外貿易，遠征軍團需要回撤、蓄城那邊的牛馬羊要運送到夏國各座城池，作爲一個主要依靠水路運輸的國家，夏國現在需要用到非常多的船隻。
只是現在夏國只有六十艘甲型船和十五艘乙型船，船不夠用，運力不足，已經影響到夏國的發展。
如今夏國有三個造船廠，分別是源城造船廠、舟城造船廠、漓城造船廠。
源城造船廠一年可建造三艘改進版甲型船，舟城造船廠兩年可建造三艘乙型船，漓城造船廠新建，需要時間達到設計時的建造能力。
蘇焱計算一下，最後得出一個結果，即便漓城造船廠達到設計時的建造能力，以夏國的發展速度，三個造船廠依舊無法滿足夏國對船隻的需求。
怎麼辦？建造第四個造船廠、第五個造船廠？
蘇焱想了想，將建造新造船廠的事情劃去，新建造船廠需要時間，新造船廠完工後還需要時間讓造船師們磨合，以後夏國需要建造更多造船廠，但最近兩年時間裡，蘇焱不打算建造新的造船廠。
爲今之計只能讓漓城造船廠儘快達到設計時的建造能力，同時對源城造船廠和舟城造船廠的產能進行擴充。
源城造船廠因其位於黃河支流的源河，規模受到限制，不過源城造船廠還是能夠擴大一點產能的，最簡單的方法就是增加人手，加快船隻建造速度，現在一年建造三艘甲型船，蘇焱準備給源城造船廠定下一個目標——兩年建造九艘甲型船。
這個目標對源城造船廠來說還能承受，是可行的計劃。
舟城造船廠在設計之時就考慮到源城造船廠面臨的問題，現在舟城造船廠每兩年可建造三艘乙型船，舟城造船廠的產能還有足夠的提升範圍，蘇焱給舟城造船廠定下一個目標——三年建造八艘乙型船，即每一批同時開工建造四艘，一年半時間完工。
舟城造船廠設定的目標相對於源城造船廠來說要更大一些，不過也是能夠實現的，同樣需要時間去擴充產能，也需要更多的人手。
人手纔是最重要的問題，可以從各城工部調集一批木匠到造船廠去，另外今後每年高級學堂技術學院增加學習造船知識的學生人數。
蘇焱腦海中清晰記得，前世裡十五世紀十六世界的荷蘭，那只是一個人口一百多萬國土狹窄的小國，卻被冠上“海上馬車伕”的名號。
當時的世界貿易通道主要在海上，船在當時就像陸路運輸的馬車一樣，船就是海上的馬車，哪個國家掌握了海上的馬車，它就是海上的馬車伕。
而只擁有一百多萬人口的荷蘭最多時擁有超過一萬五千艘船隻，平均每百人就有一艘船隻，這是多麼恐怖的比例。
夏國所處時代的環境與荷蘭不同，但夏國也需要非常多的船隻，即使現在夏國有一百艘乙型船都不夠夏國使用，早早的，蘇焱就將造船定爲重點項目，很快，新型船隻就要建造完成，那時速度更快的船隻，但這些還不夠，蘇焱要往造船業上傾盡更多的人力和物力。
“或許可以調一批馴服的奴隸過去幫忙搬運木料。”
夏國造船業發展的事情被蘇焱定下來，繼續想着夏國對外戰爭的事情。
西線戰場上，騎兵鎮每兩個月就會深入草原一次，這個沒有多少問題，草原很大，上面生活着的遊牧部落有很多，夏國的騎兵部隊在不斷擴大，去草原上獲取更多的人口和牛馬羊，起碼三年時間裡西線戰場上的事情不會發生大的變化。
未來的事情不太確定，但蘇焱已經想到一個畫面，那是夏國的人口可能已經超過五十萬，夏國騎兵部隊人數超過五千，夏國的騎兵們在大草原上馳騁，將所有發現的遊牧部落消滅掉，以至於遊牧部落爲了躲避夏國的騎兵，只能向着更遠的地方遷移……
東線戰場上，夏國對日部落陣營的戰爭已經結束，遠征軍團、俘虜、戰利品還沒有運完，夏季裡將會對漁部落發動戰爭，戰爭的結果早已經註定，漁部落將和日部落陣營一樣消失在歷史的長河中。
那夏國對漁部落的戰爭結束後，夏國又該如何？是向新航線那邊發展？
不不不，蘇焱搖搖頭，放棄這個想法。
現在的夏國是沿着黃河主幹向東西兩個方向同時發展，夏國的城池就建立在黃河主幹兩岸區域，少部分城池建立在黃河支流兩岸區域，總得來說，夏國的疆域是狹長的。
不去計算遠離夏國本土的蓄城區域，只看夏國本土區域，黃河主幹兩岸區域一共坐落二十四座城池，單側有十二座城池，最東側到最西側兩座城池相距超過七百里，從夏國本土最西側的城池再往西方建立七、八座城池，夏國本土幾乎就要和蓄城區域連成一片。
將城池建立在黃河主幹兩岸區域，水運便利，但也有不好的地方。
大禹治水的故事都知道，面對滔滔洪水，大禹三過家門而不入，帶領族人用掉十三年時間，完成治水大業。
洪水，夏國遇到過，索性夏國的城池並不是特別靠近河水，選址也是在地域較高的地方，黃河水多次暴漲都沒有侵襲到城池外。
寒冷刺骨冬季漫長的天災，夏國遇到了，誰又能確定未來夏國是否會遇到滔天洪災，甚至於洪水將夏國的城池都沖垮，在演繹一出蘇焱帶來國民治水的大戲。
之前的時候，夏國缺少馬匹，兩座城池通過陸路溝通只能人用腿走，速度非常慢，遠遠趕不上水運，這纔是蘇焱將夏國各座城池建立在河流兩岸的主要原因。
現在騎兵部隊不斷深入草原去掠奪牛馬羊，只要今年順利繼續下去，今年結束，夏國基本上不會再缺少馬匹，騎馬，用馬拉車，用馬拉犁耕地，騎馬或者駕馭馬車，都能讓兩座城池通過陸路快速溝通。
就連現在夏國各座城池有緊急事務需要溝通，都是直接派人騎馬將信件送出去，騎馬可比船運還要快。
農耕已經成爲夏國最重要的獲取食物方式，馴養的家畜尤其是來自草原的羊數量不斷增多，素食肉食的問題都得到解決。
還有日常生活用水可以通過挖水井解決。
如此一來，夏國在遠離河流的區域建立城池已經沒有任何困難的地方。
蘇焱將夏國在遠離河流區域建立城池的事情寫下來，明年就開始建造城池，今年夏季後進行擇址。
按照近年來夏國人口增長速度，今年夏國興建四座城池，明天將興建五座城池，蘇焱打算將其中的兩座建立在遠離河流的區域，兩座新城將建立在黃河以南或者中京城以南區域，以中京城爲中心。
沒有重要的資源，遠離河流的城池絕對不會在黃河以北區域建立，畢竟越往北方越冷，越往南方越暖和。
不過在中京城以南區域建城還有一個問題需要考慮，即生活在哪裡的的部落，黃河兩岸區域的部落是快要全部被夏國覆滅，但遠離黃河的區域還有一些部落生活着，這就需要夏國派遣戰士消滅或者驅趕那些部落了。