寅時四刻，新月早已落了山，可太陽卻遠未升起，正是一天中最黑暗的時辰，加之天上的雲層很厚，遮擋住了羣星的閃耀，此時的夜正是那種伸手不見五指的黑，哪怕牛山大營門口插着的那寥寥數支火把也絲毫不能動搖這等死沉的黑，反倒令四周的一切有了種鬼域般的陰沉，除了營門口那幾隊爲數不多的巡哨還在堅持着往來巡視之外，整個牛山大營皆已沉浸在了夢鄉之中，靜悄悄地沒有一絲的聲響，突然，風起了，原本只是涓涓的微風，可轉眼間便已成了咆哮的狂風，大營中的各色旌旗被怒吼着的南風吹卷得嘩啦作響，這等黑與風很好地掩蓋住一切不軌的行動——就在這等陰與沉中，一支黑衣人組成的小隊正悄悄地順着山勢蛇行到了營門附近，一個個精壯的蒙面漢子皆手持塗滿了污泥的利刃，望向營房的眼神裡滿是銳利與殘忍。
黑影在夜色的掩護下，神出鬼沒地竄動着，很快，一個個哨兵無聲地倒下了，一隊隊的巡哨也沒能發出一絲一豪的警報之聲便已魂歸大地，哪怕是高高的瞭望樓，也無法阻擋住黑衣人的攻擊，一聽一聲輕微的機簧聲響起，瞭望樓上正注目四方的瞭望哨已毫無聲息地軟倒在塔上，前後還不到一柱香的時間，死寂中的牛山大營已成了赤/裸的羔羊，再無半點的反抗之力。
火起了，先是零星的點點火光，很快便在前營中四下蔓延了開去，迅猛無比地燃成了沖天的大火，伴隨着火起的是一陣緊似一陣的號角聲，緊接着，無數的軍士手持利刃吶喊着順坡道衝上了山腰，一步不停地殺進了早已被先遣隊打開的營門，呼嘯着向中軍大帳所在地衝殺了過去，偌大的牛山大營中殺氣漫天騰起，直衝九霄雲外。
“殺，殺啊，活捉蕭無畏！”
悍將蘇林沖在了突襲大軍的最前頭，放聲狂吼着，叫囂着，絲毫不理會沿途路過的那些帳篷，一路狂奔地殺向了中軍大帳，一雙因充/血而變得通紅的眼中滿是暴虐之色，猙獰的面孔上明白地刻畫着濃濃的仇恨之意，嘴角邊的獰笑裡卻充滿了即將復仇的快/感。
蘇林心中有恨，此恨比天高，心中有怒，此怒比海深——從軍十載，大小數百仗，他蘇林從來沒輸過，哪怕是面對着草原霸主突厥鐵騎，蘇林也能殺個七進七出，可如今一世之英名竟然毀於打虎山下，一敗再敗，竟成了三藩聯軍中的笑柄，這等仇怨已深，深到了非見生死不能解開之地步，他已發誓要用蕭無畏的項上人頭來洗刷連番挫敗的羞辱，故此，哪怕他已衝得領先了全軍一大截，卻兀自渾然不顧，狂呼亂嚷地向前飛奔着，整個人已如同瘋魔了一般。
“蕭無畏，拿命來！殺，殺，殺……”蘇林如同一陣狂風般地撞進了中軍大帳之中，可口中的叫囂聲卻像是被人掐住了脖子一般，突然沒了生氣，驚得跟在其身後不遠處的一衆將士全都不由地放緩了腳步，小心翼翼地探進了中軍大帳之中，這才發現蘇林正木訥訥地站在一副懸掛在文案後頭的字幅前發着呆，一衆人等趕忙順着蘇林的視線看了過去，瞬間也全都呆成了木雞——那字幅上赫然龍飛鳳舞地寫着一行大字——諸公腿太短了！
“燒，給老子燒！”蘇林怒睜着雙眼，暴跳了起來，一把將那張字幅撕得個粉碎，狂吼着下達了燒營的命令，此令一下，一衆將士自是不敢怠慢，四下點起了火來，風借火勢，很快便將整座牛山大營燃成了個沖天的大火把，生生將半邊的黑夜渲染得通紅似血。
“王爺快看，大營起火了！”
牛山八里外的一處隱蔽山坳中，蕭無畏所部正全軍露宿於此，牛山大營的火頭一起，便有嘴快的親兵失聲叫了起來，很快，聽得響動的官兵們全都將目光瞄向了大營的方向，竊竊私語地議論了開去。
果然如此，嘿，這個東方明寐還真是個兩面三刀的傢伙，有意思，九分真話一分假，不愧是騙中好手！對於東方明寐其人，蕭無畏從來就沒有信任過，雖說算定了自家老爹與賀懷亮之間曾有過協定，可卻絕不以爲賀懷亮便會因此而無私地幫助自己，不說別的，換成蕭無畏是賀懷亮的話，真要跟項王談交易，那就得有底牌在手，說來說去，最好的底牌莫過於將蕭無畏的小命拽在手中，那比啥都來得強不是麼？從這個意義上來說，蕭無畏認定東方明寐極有可能是來探虛實的，故此，爲了安全起見，蕭無畏自是連夜轉移了人馬，本也只是個應急的防範舉措罷了，這會兒一見火起，心中自是暗叫僥倖不已。
“王爺，你咋就知道今夜那幫兔崽子們會來夜襲？”衆人議論紛紛中，站在蕭無畏身邊的燕鐵塔愣愣地伸出蒲扇般的大手，撓了撓頭，一臉子疑惑地看着蕭無畏，納悶無比地問道。
“切，傻大個，王爺能掐會算，乃是星宿下凡，懂不？”
“就是，就是，以爲人人都像你鐵塔那般混啊！”
“哈哈，鐵塔，你輸了，快拿錢來！”
……
燕鐵塔在一衆侍衛中人緣甚好，衆人一見其愣頭愣腦的樣子煞是可愛，全都嘻嘻哈哈地笑鬧開了，七嘴八舌地打趣着，至於蕭無畏麼，既不出言解釋，也不開口制止，任由一衆侍衛們笑鬧個夠。
“王爺，賊軍劫營未成，此時必氣急敗壞，不若我軍隨後去打它個回馬槍好了。”衆人笑鬧聲中，白長山排衆而出，朗聲建議道。
“不錯，是個好機會，幹他孃的！”
“王爺，打罷！”
“王爺，豈能容賊子猖獗如斯，我等皆願出戰！”
……
白長山這個提議顯然甚得衆將之心意，一衆人等全都高聲出言附和了起來，一時間戰意激昂已極。
打？蕭無畏不是沒考慮過反襲營的戰術，可最終還是否決了此想法，否則的話，也不會將全軍都拉到這遠離牛山大營的山坳處了，道理麼，說起來也很簡單——敵軍將領不是傻瓜，既然發動了襲營，那就不可能不安排好針對官軍反襲營的防範事宜，真要是蕭無畏貪功心切，鬧不好就得墜入賊酋的彀中了的，這等危險蕭無畏可不敢輕易去冒，畢竟手中人馬有限，一旦折損了進去，那樂子可就大了去了的。
“仗有爾等打的，這個帳遲早要跟賊子們算清楚。”面對着諸將的急切請戰，蕭無畏自是不會輕易地潑冷水，這便笑着說了一句，而後一揮手道：“此處不可久留，傳本王將令，全軍向東轉進，出發！”
衆將請戰歸請戰，可一旦蕭無畏下了決斷，執行起來卻是沒有絲毫的含糊，盡皆高聲應了諾，各自迴歸本部，整頓好兵馬，全軍順着山道向東進發，很快便消失在了黎明的朦朧之中……
牛山大營的官軍一夜之間便消失不見了，就有如水滴融入了大海一般，再也沒有一絲的影像，別說三藩聯軍莫明其妙，也不說臨淄的守軍狐疑萬分，便是齊州刺史也急得團團轉，各方皆派出了無數的偵騎，四下尋找，卻全都一無所得，兩萬五千餘人馬居然就這麼人間蒸發了，這等蹊蹺事一出，各方皆茫然不知所對，消息傳回京師之後，更是令兵部一衆大員們急得要上吊，每每被聖上逼問得面紅耳赤，因此挨庭杖的可不再少數，當然了，弘玄帝這也是沒辦法的事兒——項王妃柳鴛可不是那麼好打發的，有這麼只胭脂虎在後宮裡催着要兒子，生生鬧得弘玄帝連後宮都不敢回了，貓兩儀殿裡湊合了十來天，火氣憋了一肚子，不拿兵部大員們發作上一番，又豈能消了胸中的惡氣。
時光荏苒，轉眼就已是六月十五日了，自五月初一項王蕭睿親率秘密集結在江淮一帶的十萬大軍奇襲鎮海軍腹地，一路連克江洲（九江）、安慶，下杭州，進逼蘇州，於五月二十日屯兵城下，江南水師大帥李其武於五月二十三日與鎮海軍水師在長江口決戰，以火攻之術大破鎮海軍水師，從海面上斷絕了鎮海軍的退路，旋即，京師大軍二十五萬人在大皇子蕭如峰的統領下趕到蘇州，與項王大軍合併爲一軍，由項王蕭睿任大軍主帥，蕭如峰出任副帥，大軍連翻攻城，李明川所部據城死守，雙方激戰連場，城尤未破，六月初八，劍南蕭挺、大理烏海天聯軍十五萬出援鎮海，大小戰船四百餘艘順長江而下，試圖從後路襲擊朝廷大軍，以解鎮海之圍，卻不料在荊州遇李其武所部之埋伏，激戰竟日，不敵敗走，鎮海遂成孤立無援之勢，雖抵抗尤烈，不過垂死掙扎罷了，已無再起之時。
六月十二日，劍南蕭挺、大理烏海天聯軍失利之消息傳到臨淄城下的三藩營地，軍心爲之動盪不已，諸軍皆已無戰心，遂議退兵事宜，連續數日，三家皆爭執不休，互不信任之下，各自分頭撤兵，聯軍圍城之勢遂解，此時再無人去關心消失已達半月之久的蕭無畏所部究竟何在，皆忙着準備渡黃河迴歸本鎮之事宜，這等時機恰恰就是蕭無畏苦等多日的戰機之所在，一場蓄謀已久的戰鬥即將拉開序幕……