謝候復出，步行者攻取七連勝。
終結他們連勝的球隊是芝加哥公牛，保羅外線解決防守，霍華德禁區虎踞龍盤，徹底吞噬了步行者的防線。
謝候34分11籃板7助攻的表現淪爲陪襯，順便還讓公牛超越凱爾特人，坐上東部榜首。
如果說，太陽和凱爾特人是意料之內的強勢，那麼公牛就是計劃外的崛起了。
辛裡奇、霍華德、保羅、凱文·馬丁、大本鐘、塞弗羅薩，有人說這是東部一支球隊可以選出來的最強的七個人。
當他們保持健康時，看起來是不可阻擋的。
凱爾特人最近輸了幾場球，不像開季那麼強勢，公牛卻連戰連捷，終結步行者的七連勝，並將自己的連勝延續到九場。
“他們是一支被低估的隊伍。”謝候評價公牛。
時局似乎穩定下來了。
東部三強分立，步行者賽季初給人的感覺是能進個季後賽就不錯了。現在則穩穩地落到凱爾特人與公牛的身後，但凌駕於其他東部球隊之前。
ESPN排的常規賽球隊檔次，截止1月15日，T1球隊只有太陽。
凱爾特人在一月初也是T1級別，但最近連續輸掉不該輸的比賽，勝率下滑，被分到T2。
T2這一檔次的球隊有三支，西部的湖人，東部的凱爾特人和公牛。
衛冕冠軍，29勝14負的步行者排名東部第三，和馬刺、小牛一起入圍T3級別的隊伍。
誰也沒想到這三支球隊會落入這步田地，這是對他們的看低，也是時勢逼人的直接體現。
誰能想到強大如這幾支球隊竟然也有連第二檔次的球隊都排不進去的時候。
對分檔表現得最不滿意的一方是步行者，他們好歹是衛冕冠軍，過去四年最差的成績是兵敗分區決賽，憑什麼排得這麼低？
結果，ESPN真的給予了回覆：“步行者現在已經輸了14場比賽，T2檔次的球隊，如凱爾特人和活塞，他們最多隻輸了8場比賽。統治力下降是事實，也是聯盟的自然規律，誰都有衰落的一天，步行者依舊偉大，但現在是該進入新時代了。”
聯盟應不應該進入新時代，步行者管不着，他們只是非常在意自己被排到這麼低的名次。
正當步行者爲戰績全力衝刺的時候，全明星的投票截止日到來。
謝候連續四個賽季當選票王，姚眀當選西部票王，而且，太空易理所當然地入選新秀挑戰賽，王郅治還報名了三分球大賽並得到了聯盟的同意。
這意味着什麼呢？有史以來第一次，NBA的全明星週末將出現四名中國球員參加比賽。
謝候爲這事還特意去查看了王郅治的數據。
卻說謝候改打大前鋒的事情，小奧和AK的傷是主要原因，王郅治轉會魔術其實也起到了推動的作用。
步行者本來想讓三年級的安德雷·布拉奇頂上來，結果他是進攻打不出套路，防守和王郅治半斤八兩。
賽季初和小奧尼爾一起打過首發，很快就因爲糟糕的表現被克萊爾打入冷宮。
當小奧也倒下，謝候改打大前鋒之事便成定局。
假如王郅治還在隊裡，那段艱難時期也許會被放進首發名單裡，他的防守不能帶來幫助，但他的進攻卻是經過反覆證明的。加入魔術隊，他領到生涯最好，也是最後的一份NBA合同，過着無憂無慮的日子，打着沒有成績壓力的比賽，每天晚上出場30分鐘左右，場均刷出13分6籃板3助攻。
他的進攻、籃板和助攻數完全反應了他的水平。
當謝候查出他的數據，驚訝地發現老王本賽季場均出手7記三分，命中3球，命中率高達44%。
“好活！”看完數據，謝候對着筆記本屏幕給他鼓掌。
此事是二月到來前唯一的插曲，經歷分檔那事，步行者全隊上下都憋着口氣，取下三連勝結束一月份的征程，進入二月再下兩城，威勢赫赫地帶着五連勝抵達聖安東尼奧，挑戰“尊貴的”T2球隊馬刺。
但首先要將時間線調回到兩天之前。
步行者官方傳出消息：傑梅因·奧尼爾有望在2月5日客場迎戰馬刺的比賽裡復出！
隨即，步行者的隊醫確認了這條消息。
克萊爾帶小奧尼爾召開新聞發佈會，時隔三個月重返戰場，他感到興奮。
“安德烈·基裡連科的復出是否有明確的日期？”
克萊爾心情大好，面帶笑容地回答了他們的問題：“安德烈每天都在積極的恢復訓練，他的身體還沒恢復到最佳狀態，我們有耐心，他也有耐心，他的情況越來越好了，我相信他絕對會在常規賽結束前復出。”
常規賽結束前...
合着還有常規賽打不了的風險？基裡連科的傷情超出了外界的想象。
其實，如果不是步行者對成績還要要求，爲了穩妥起見，可能真的就讓基裡連科賽季報銷了。
但他們不能那麼做，因爲隊裡上下都想衝擊三連冠，基裡連科對球隊的重要性不言而喻。謝候改打大前鋒讓衆人打出自信心確實是重要的一步棋，可是光憑現有的人員，遇到內線實力強的球隊會處於極其不利的局面。
小奧尼爾和基裡連科的復出，都是步行者所需要的，哪怕他們已經不是曾經的自己了。
這樣的做法雖然有爲了成績而不顧球員身體狀況的嫌疑，但這也是步行者和基裡連科的共同訴求。他們都希望儘快地復出，球隊人員齊整，才能培養出化學反應來。
兩天後，客場對馬刺的比賽，小奧尼爾的復出戰，對步行者具有極其重要的意義與價值。
打了三個月的首發中鋒，場均8分9籃板的老將傑夫·福斯特返回替補席。
從心而論，他打首發的三個月，並不過錯，功勞還不小，對防守籃板的保護和進攻籃板的衝擊好於小奧尼爾，但他的防守，不夠可靠。
福斯特身上比較奇怪的一點是身爲白皮膚的黑人，運動能力勁爆，擁有聯盟前列的進攻籃板率，但他的協防，尤其是封蓋這一塊，不突出，一點都不。
打首發的幾個月，場均出場28分鐘，場均封蓋0.6次，這是巴尼亞尼級別的護筐。
這也是小奧尼爾剛復出，連狀態都不試試立刻提主力的原因。
兩人在協防能力上的差距不是一星半點。
他們進入ATT中心的時候，現場響起刺耳的噓聲。
馬刺球迷有理由憎恨步行者。
上賽季的馬刺，就算是放到前三個冠軍賽季，也只有99年的馬刺可堪一戰。
99年的馬刺有巔峰鄧肯和全明星水準的大衛·羅賓遜，加上衆實力替補，季後賽全程只輸兩場就順利捧杯，如果不是停擺賽季賽程縮短以及當時的ZZ原因導致國人對那個賽季的歷史瞭解不夠，那個賽季的馬刺會更深入人心。
07年的馬刺，鄧肯還是巔峰尾巴，帕克進入巔峰，吉諾比利也在巔峰，數年打造的體系大成，常規賽強勢，季後賽擊敗太陽後，冠軍的氣候已成。
決賽對步行者的天王山之戰，霍里對基裡連科那個毀人生涯的犯規，似乎增加了馬刺的奪冠前景，他們被步行者打散的冠軍氣候好像要回來了。結果，謝候單場65分，時隔一年再度刷新總決賽單場得分記錄，順帶破了喬丹的季後賽單場得分記錄，表明自己不需要上帝穿上自己的球衣，在那一戰中，他表現得和上帝沒有兩樣，他就是上帝。
因此，他現在越是意氣風發，馬刺球迷心中的憎惡就加深一圈。
雙方賽前投籃熱身，謝候繼續享有每次投籃前都讓現場噓聲增大的待遇。這影響不到他，卻再次影響到他的隊友，特別是孫越，腳都快嚇軟了。
“他們會不會衝進場內打死我們？”孫越問。
“會。”謝候嚇得孫越手上一抖，球掉了。