“誰能想到世界的命運居然由一個梅毒病人來決定！”
如果說在19世紀最後一個十年，最荒唐的一幕是什麼？恐怕就是這一幕了，只不過……誰能想到狡詐的螺旋體病毒，會影響到一個人的判斷呢？
君士坦丁堡郊外的宮殿中，雪茄煙霧在房間裡瀰漫着，作爲英方談判代表的倫道夫·丘吉爾注視着對面的羅拔諾夫，這位羅馬帝國的外交大臣，他的心情顯得有些煩燥，並不是因爲在談判一開始，對方就拒絕承認波斯是英國的勢力範圍，而因爲這個傢伙像所有的俄國人一樣的討厭。
“我們所有人都很清楚，他們是文明世界的敵人，我們每一個基督國家都有責任去摧毀他們，毀滅他們，而不是縱容他們，在波斯的庇護下，在過去的幾十年裡，那些人一次又一次的襲擊羅馬帝國的邊境，數以千計的羅馬軍人因此而犧牲，特使先生，現在羅馬帝國在波斯的行動，完全是基於帝國的安危！”
羅拔諾夫又一次強調着羅馬出兵的正當性，其實一開始的時候，在得知高加索總督出兵波斯的消息時，他也曾擔心過英國人的反抗，但是沙皇陛下以及中樞高官們都認爲這是一個機會，是羅馬把手伸到波斯的機會，至於英國的態度。
“英國是一個虛弱不堪的帝國，他們已經完全沒有了幾十年前強勢，在“四皇同盟”的面前，他們根本就是不堪一擊。”
確實，英國是虛弱不堪的，一個布爾戰爭就讓他們丟盡了臉！
當然也讓羅馬帝國看到了英國的虛弱，看到了機會，也找到了自信。
英國……不過就是一個跛足的巨人而已。
離開了海軍，他們什麼都不是！
儘管現在英國派遣艦隊的決定，讓君士坦丁堡有些緊張，但是在獲得大量與之有關的情報後，他們反倒是不怎麼緊張了，因爲……英國人是在虛張聲勢。
“我們現在討論的是英國勢力範圍，大臣閣下，英國的利益必須得到尊重，你們必須要弄明白一點——世界並不是屬於你們的，也不是你想要佔領就是去佔領的，世界……我是說世界的利益！”
深吸口氣，倫道夫·丘吉爾讓自己變得冷靜一點，然後說道。
“世界的利益是需要協調的，我們可以在波斯問題上，協調出一個讓我們兩個國家能夠接受的而且能夠維持持久和平的方案……”
不等他說完，羅拔諾夫就打斷他的話說道。
“什麼？維持持久和平？我的上帝，你這是戰爭威脅嗎？是對羅馬帝國的戰爭威脅嗎？”
什麼？
羅拔諾夫的反應，讓丘吉爾一愣，他隨即說道。
“這是戰爭威脅嗎？不，大臣閣下，這是大英帝國的讓步，我帶着誠意來到這裡，就是爲了和你們爲我們之間的和平進行商討，甚至我們可以接受在波斯問題上作出一定的讓步，但是你們呢？你們壓根就沒有和平的意願，你們真的以爲大英帝國是軟弱可欺的嗎？”
或許是因爲過於激動，倫道夫那張顯得早衰的臉在顫抖，他的手也在顫抖，他甚至因爲對方對大英帝國的無視而激動。
“我們曾經允許你們在印洋度開闢你們的殖民地，我們甚至容忍了這一切，而這就是你們對我們的善意的回報嗎？”
所謂的容忍是什麼？
就是英國容忍了羅馬帝國在非洲東海岸朱諾灣開闢的“新莫斯科”殖民地，也就是後世的吉布提，那是他們從法國那裡得到殖民地，但是在英國看來，他們作出了很大的“犧牲”，因爲這等於坐視俄國獲得了一個進入印度洋的前進基地，甚至還有可能威脅到英國商船進出紅海的通道。但是英國作出了“讓步”，忍耐且接受了這一現實。
這一切在倫道夫和許多的英國政客看來，英國的犧牲可是很大的，他們認爲這是英國的“善意”。
只不過對於羅馬帝國來說，他們壓根就沒有打算理會這個“善意”。
“什麼？什麼？”
羅拔諾夫說道，
“特使先生，你說什麼，這是你們的善意，新莫斯科殖民地是我們與法國人之間的協議，與英國人有什麼關係，或者在你們！”
頓了一下，羅拔諾夫用略帶些許不滿的語氣說道。
“你們這些英國人認爲，全世界都應該遵從你們制定的規則，或者說，全世界……所有的國家，都必須要臣服於你們之下！這就是你們所謂的“不列顛的秩序”嗎？”
“不列顛的秩序”這是1856年，克里米亞戰爭俄國戰敗時，在巴黎的談判桌上英國人提出的一個“觀點”，他們藉口俄國對土耳其的戰爭破壞了“不列顛的秩序”。
可以說每一個俄羅斯人對於這個“不列顛的秩序”都是深惡痛絕的，這絕對是他們的傷疤。
但是對於英國人來說，那卻是他們的高光時刻，面對羅拔諾夫的反問，倫道用傲慢語氣回答道。
““不列顛的秩序”這一秩序的建立，是爲了什麼？是爲了世界的持久和平，這也是大英帝國所渴望給世界帶來的，大臣閣下，我們從來沒有想過要讓那個國家臣服，我們所渴望的僅僅只是和平……”
“是你們制定的和平吧！”
羅拔諾夫直接說道。
“你們所謂的和平，是以其它國家犧牲自己身利益作爲代價的，收回你們這種高高在上的英格蘭式的傲慢吧！特使閣下，這個世界是憑藉實力對話的，你們那種高高在上的姿態，已經沒有了任何意義！”
說罷，他說站起身來，然後說道。
“現在，我可以清楚的告訴你——我們，羅馬帝國絕對不會在波斯問題上作出任何讓步，而且也不會就波斯問題與你們展開任何會談！”
“該死的，你們是想挑戰大英帝國嗎？”
倫道夫站了起來，用暴躁的語氣說道。
“你知道這意味什麼嗎？是戰爭，是毀滅！”
倫道夫之所以會爆發，並不僅僅是因爲對方對大英帝國利益的無視。同樣也是因爲這是他唯一能做出的選擇。
戰爭威脅！
過去和其他國家進行談判的時候，英國壓根就不需要直接提出戰爭威脅，是因爲所有人都知道——大英帝國強大且不可冒犯。
但是現在大英帝國被深深的冒犯了。所以口不擇言也好，憤怒也罷，倫道夫直接了當的發出了戰爭的威脅。
“毀滅……”
羅拔諾夫打量着面前的這個傢伙，反問道。
“這是你的戰爭威脅是嗎？”
淡淡的語氣，帶着不值一提的味道。似乎根本就沒有理會他的威脅……
“你們認爲僅僅只是憑藉着這樣一句話就會讓羅馬帝國屈服嗎？”
羅拔諾夫用輕蔑的眼神看着對方。
“你們以爲現在還可以像過去一樣，用一種高高在上的姿態對我們說話。然後就可以達成你們的意願嗎？大英帝國或許是強大的。但是你們必須要明白——羅馬帝國同樣也是不容冒犯的。”
這個世界是講究實力的，實力永遠是一切的根本。羅拔諾夫之所以會用蔑視的語氣迴應對方，是因爲現在的大英帝國不過就是隻紙老虎而已。
沒有什麼可怕的。
當然還有一個原因是因爲他們已經弄清楚了英國人的底線——英國人不敢在波斯和羅馬開戰！