戰爭在進行到第二年夏天之後，伴隨着帝國軍隊闖入大谷地，戰爭就在以另一種方式進行着——美軍正在迅速的撤退，他們放棄了一個又一個市鎮，似乎一夜之間，加利福尼亞成爲了一個不設防區域。
不是不設防，他們準備在聖弗朗西斯科等地與帝國進行決戰，他們在灣區除了極其堅固的防禦工事，試圖在那裡阻擋帝國軍隊的進攻。
在軍隊撤離的時候，平民也在撤離，畢竟，並不是每個人都願意生活在敵人的統治之下。
不過與軍隊往聖旨朗西斯科等地撤退不同的是，平民在向內陸撤退，在通過往東部的太平洋鐵路上，每一輛火車上都擠滿了人，鐵路上如此，公路上同樣也是如此，一輛輛汽車擠滿了道路。
魯克和艾利斯也離開了家鄉，與另外幾百輛車一起，沿着公路向東面的內華達州進發，公路上擠滿了汽車、馬車，就像當年西部拓荒一樣，到處都是車流，只不過現在他們是在逃離。
坐在副駕駛的艾利斯看着魯克，她不由回憶起他們的戀愛時光，和很多人一樣，他們也是在教堂認識的，第一次見到他的時候，她只有十二歲，隨後，她每週都會期待禮拜天的到來，因爲只有那天他們才能見到面，往後不多久，竟然就真的成了戀人。她暗自揣想，或許當時就是上帝把他們安排在了一起。
和女人回憶着過去不同，駕駛着汽車的魯克顯得神情凝重，透過車窗可以看到遠處升騰的濃煙，波濤翻涌的煙雲籠罩着大地，黑煙像是毀滅之神揮寫出的狂草似，在空中深化成一個個哀慟的漢字筆畫，彷彿如苦難一般連綴不息。
那是帝國轟炸機轟炸城市造成結果，任何抗拒投降的城市，都會遭受帝國轟炸機的轟炸，一座座城市就那樣在燃燒彈的轟炸下，化爲廢墟。
遠方的天際在升騰的熱氣中扭曲顫動，彷彿融化在了地面上。儘管這是大自然的景象，但是在很多人的眼中似乎也在預料着將來。很快，他們眼前所有的一切都會毀滅於戰爭之中。
“帝國軍隊已經佔領了整個西海岸。”
前面一個聽收音機的人大聲轉述最新消息。
“彭國良將軍已經抵達薩克拉門託近郊，他們正在向聖弗朗機西科進攻。薩克拉門託市長接受了帝國軍團開出的投降條件。”
聽着車窗外的傳來的聲音，魯克伸頭問道。
“阿巴克爾有消息嗎？”
“沒有。”
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收音機裡，薩克拉門託市長弗萊格·雷斯曼正在發表演說安撫美國人：“目前是暫時的過渡時期，只要不反抗帝國軍隊，就可以儘可能的減少平民的傷亡。”
有人要主張投降，當然也有人在主動抵抗，州長詹姆斯·赫伯特布就在收音機裡呼籲民衆拿起武器，用盡一切方式抵抗帝國的入侵。對於這樣的呼籲，魯克簡直覺得是在癡人說夢。
“軍隊都撤離了，居然讓平民抵抗。”
魯克對妻子說，
“這簡直就是讓我們去送死，我們可以先等局勢穩定下來，然後再回來，其實……我覺得我們應該去洛杉磯。”
“爲什麼要去洛杉磯，他們不都在往內華達撤嗎？”
“內華達，帝國軍隊最終還是會佔領那裡，洛杉磯他們當然也會佔領，但是我覺得，洛杉磯……”
想了想，魯克說道。
“如果軍隊在聖弗朗西斯科失敗的話，洛杉磯肯定也會投降的，那麼我們就可以避開戰爭，而且我的叔叔在那裡有家服裝廠，如果我們到那裡，可以先在他那裡落腳，找個活幹……”
丈夫的話，讓艾利斯想了一會，然後說道。
“這樣也可以，但是親愛的，你想好改成什麼名字沒有？”
“我爲什麼要改名字？”
“你昨晚沒聽中尉說嗎？我們所有人都要改帝國的名字，在帝國佔領區，所有人都需要改名字，如果我們到洛杉磯，那裡被佔領了，你也要改名字。”
艾利斯也不知道這是不是謠傳，但是昨天晚上她曾聽到一位陸軍中尉提到這件事，至於消息是從那裡來的，她並不太清楚。
“我就喜歡姓“魯”，叫魯克就行。”
“這樣也不錯，但是那樣的話，你就不能再叫伊裡安了。”
“那我姓伊好了，我記得帝國好像有這個姓，就叫伊魯克就行。”
過去他們對帝國知之甚少，可是現在呢？伴隨着戰爭的進程，他們對帝國有了很多瞭解，當然這種瞭解有很多都是建立在謠傳上的。
甚至在美國的報紙上，經常會出現一些漫畫，一些帝國軍人強暴美國女人的畫報，到底是真是假，恐怕只有上帝才知道。
“這樣也不錯？”
艾利斯笑了起來。
“我改姓氏好像有點多此一舉。艾利斯，就是我的名字。”
就在他們說話的時候，突然車隊停了下來
“……車怎麼停了？”
就在他們好奇的朝着前方看去的時候，只聽到有人說道。
“快逃，他們在阻止男人離開加利福尼亞，說是所有的男人都要留在這裡抵抗帝國軍團，只准女人和孩子離開……”
突如其來的消息讓所有人都愣住了，人們紛紛調轉車頭像逃似的往其它方向逃去。
有時候，命運就是如此，總是會在不經意中發生改變，就在魯克帶着妻子往洛杉磯逃去的時候，前加利福尼亞州長利蘭·斯坦福也帶着妻子以及兒子小斯坦福以及他的妻子，一同離開了聖弗朗西斯科。
在豪華的火車車廂裡，利蘭·斯坦福看着小斯坦福說道。
“利蘭，我們沒有義務與加利福尼亞同歸於盡。”
作爲鐵路大王的利蘭·斯坦福從來沒有同歸於盡的念頭，甚至在他看來，即便是在戰爭之中，個人的利益也是最重要的。
“可是爸爸，如果這裡被帝國佔領的話，我們不僅會失去鐵路，而且還會失去很多財產，我們的許多財產都在聖弗朗西斯科。”
小斯坦福看着父親有些不解的問題，作爲州議員的他，實在是很難理解父親的想法，當然，他也沒有和加利福尼亞共存亡的念頭，但是，他並不願意像這樣灰溜溜的逃到洛杉磯。
“我們的財產並不僅僅只有洛杉磯纔有，加利福尼亞的鐵路，也都是我們的，我們的鐵路、我們的火車站以及車站周圍的商業街，那些都是屬於我們的，或許戰爭會摧毀很多，但是最終人們的生活，是離不開火車，離不開火車站的……”
在說話的時候，斯坦福朝着遠方看去，他的心裡又冒出了另一個念頭。
或許戰爭離不開鐵路，但是當戰爭結束之後，這一切還屬於他嗎？
作爲一個商人的斯坦福不得不考慮這個問題，畢竟這是不可避免的。即便考慮入侵者會不會把他的鐵路沒收，哪怕就是官方也不樂意把完好無損的鐵路留給那些外國入侵者。
而且官方早已經決定在他們撤退的時候或者失敗的時候，必須要摧毀那些鐵路。
那些鐵路是屬於他的！
現在要親手摧毀這一切，對於斯坦福來說不是願不願意的事情，而是摧毀這一切之後他還能剩下什麼？
一無所有！