“這是我們的責任！”
在洛杉磯市政廳的臺階前，斯坦福看着衆人大聲疾呼道。
“我們的責任不是爲了華盛頓的軍事榮耀去犧牲我們的丈夫，也不是爲了英格蘭的野心，去把埋葬我們的孩子，我們的責任——是讓加利福尼亞的人們享有和平且幸福的生命，我們的責任是確保這一點，竭盡全力確保這一點！畢竟，我們都是加利福尼亞人！”
斯坦福，這位加利福尼亞的前州長在幹什麼？
圍繞在市政廳前的人們注視着他，看着這位大名鼎鼎的億萬富翁，聽着他的演講，有的人長鬆了口氣，有的人則神情黯然，有的人則面帶怒容，在過去的日子裡，洛杉磯的報紙上開始出現了結束戰爭的聲音，所謂的結束戰爭，就是向帝國投降，通過談判結束與帝國之間的戰爭。
“是時候考慮加利福尼亞人的利益了！”
報紙上口口聲聲宣揚的一切，其實就是在爲斯坦福今天的演講鋪路，事實上這場演講根本就是在作秀，表面上是爲了加利福尼亞人，可是實際上，不過就是爲了利益——爲了富人以及權貴們的利益。
“我們已經受夠了那些人爲了軍事功勳犧牲我們的孩子，我們也受夠了自己的家園被摧毀，自己家人被殺死！所以，爲了加利福尼亞人的利益，出於我們的責任，是時候考慮加利福尼亞人的利益了！”
在歡呼聲與噓聲中，洛杉磯市長宣佈了洛杉磯成爲了一座不設防城市。隨後又有十幾座城市宣佈不設防。
一切都是如此的突然，突然到讓人們都不敢相信這一切是真的。
洛杉磯，或者說加利福尼亞投降了……在聖弗朗西斯科仍然在頑強的抵抗着的時候。
“該死的斯坦福！”
在聖弗朗西斯科火車站地下室內，滿面鬍鬚的麥克阿瑟大聲怒罵着。
“他怎麼敢投降，該死的，他又不是州長，有什麼權力宣佈投降……”
利蘭·斯坦福只是一個前州長，現任州長是詹姆斯·赫伯特布，可是論聲望利蘭·斯坦福絕對遠超過詹姆斯·赫伯特布，在加利福尼亞或許人們不知道州長的大名，但是他們肯定知道鐵路大王利蘭·斯坦福，畢竟，對於美國人來說，金錢纔是永恆的。
這也是麥克阿瑟會如此惱火的原因——利蘭·斯坦福的投降，很有可能會導致守軍的軍心潰散，畢竟，在守軍中有不少人是加利福尼亞人。
“將軍，這是大明鬼子剛剛用飛機扔下來的傳單……”
接過傳單的瞬間，麥克阿瑟的臉色驟然一變，又一次放聲詛咒道。
“該死的斯坦福。”
繪着帝國朱雀標誌飛機在空中呼嘯而過，在飛機飛過時，成千上萬的傳單就從天而方，羣遮天蔽日的傳單就像雪花似的在飄蕩下來，落到充斥着硝煙和火藥的味道，滿地橫屍的城市中。
在傳單飄落下來的時候，城市中許多建築仍然在燃燒着，房屋層層垮塌，街面損毀嚴重，遍地磚石瓦礫。天邊，互不交融的幾種顏色陡然相接：烈焰燃燒的火紅、爆炸時升騰的煙雲以及被硝煙遮擋住的蔚藍天空。
在傳單落下來的時候，湯姆和其它人一樣，撿起了幾張傳單，他不過只是想拾起一張紙用來擦屁股或者捲菸，在戰場上，傳單的作用大抵上也就是如此，畢竟，在戰場上想要弄到紙是非常困難的。
“感謝帝國鬼子的禮……”
就在湯姆和往日一樣想要感謝大明鬼子送來的手紙時，他的眼睛卻落在了宣傳單上。
“這……鐵路大王投降了？”
“斯坦福不是投降，是告訴我們加利福尼亞人不應該爲了華盛頓的政客去死。”
“該死的傢伙，他怎麼能投降大明鬼子……”
看着傳單上斯坦福的演講，還有那句——“加利福尼亞人，爲了你的和你的家人，回到你的家人身邊！”湯姆陷入了沉默之中，他……就是加利福尼亞人。
這一天，戰爭上分外的平靜，美軍的陣地到處靜悄悄的沒有絲毫的聲響。
……
這一天，加利福尼亞是喧囂的，駐紮在蒂華納的帝國陸軍第十三師，終越過了邊境，進入了加利福尼亞，在他們越過邊境時，沒有遭到任何抵抗，守衛邊境的加利福尼亞國民警備隊直接選擇了投降。
利蘭·斯坦福以及大量州議員的投降，直接導致了加利福尼亞局勢的崩潰，數以千計的加利福尼亞士兵離開了軍隊，而對於第十三師的官兵來說，接下來所發生的並不是戰鬥，而是一場旅行。
塵土飛揚的道路上，幾輛汽車疾速行駛着。雖然道路兩邊土地上長滿了仙人掌，讓這片乾涸的土地顯得蔥綠和寧靜，但並沒有改變這裡乾旱的本質。
疾速行駛的汽車，很快駛出了這片仙人掌“樹林”，在開闊的土地上上前進，在這樣平坦開闊且沒有多少植被的地方，根本不必擔心遭到伏擊了。
火辣辣的太陽，讓大家都有點兒冒汗，但是汽車行駛的風吹過來，讓人感到十分舒服。
“好了，這就是一次武裝行軍……”
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坐在副駕駛位置上宋濤在心裡默默想道，儘管對於沒有爆發戰鬥感覺有些失望，但是他在內心深處卻很享受這種平靜，這不是平靜，而是平安，當然他難免會對自己的這種想法感覺有點兒害臊，不過他又暗自想道。
“只是沒有爆發戰鬥而已！如果有敵人出現，我肯定會指揮大夥戰鬥。我肯定會和他們一樣，拼盡全力和敵人戰鬥的。”
就在宋濤胡思亂想的時候，前面五公里的地方，在一些灌木叢的後面，出現了一個小鎮。零七雜八的一些木質的房子，只有少數幾棟塗着油漆，大都保持着木原色，遠遠的看去，可以看到聳立在鎮子裡的教堂的尖頂。
儘管小鎮顯得舒適、安全，但是在車隊接近小鎮時，宋濤仍然大聲命令道。
“所有人注意警戒，有可能會遭遇抵抗……”