陳納德在聽了託尼的電話之後，又對各種情報做了分析，最後決定利用天黑前的兩個小時時間，對漢口機場進行突襲。
他命令昆明機場起飛十八架P40，十二架P47，八架P51，掩護八架B17、十二架B24轟炸機奔襲漢口機場。
P40飛機就是著名的陳納德“飛虎隊”的主力飛機，這些飛機頭部被塗成鯊魚嘴巴和牙齒，這些飛機在飛虎隊員的駕駛下與日軍飛機進行了長時間的戰鬥，戰績輝煌。
最多的時候陳納德手裡有一百多架P40飛機，而現在飛虎隊早已經解散，已經慢慢轉變成爲了美軍的第十四航空隊，自然需要對這種單一的飛機品種進行調整。所以陳納德手裡增加了新式的P47和P51野馬戰鬥機，也擁有了重型轟炸機B17和B24。
這使得陳納德有可能重創漢口機場。
B17飛行堡壘轟炸機有13‘挺’機槍，載彈量8噸。4個1200馬力發動機。全重有25噸。航程達到2979公里，最大時速達到了483公里。這航程不算很遠，但是用在昆明到漢口的轟炸那是一點問題都沒有。
而B24解放者轟炸機有10‘挺’機槍，載彈量6噸。4個1200馬力發動機。全重有27.7噸。航程達到了5152功力，最大時速有487公里。
這兩種轟炸機都是非常結實，往往被命中幾十發子彈依然能夠飛回機場。對付這樣的轟炸機，日軍的九六式很難用飛機上的機槍打下來，只有一式的機炮還有可能。
陳納德一口氣就派出來八架B17和十二架B24，光是飛機上的炸彈就有130多噸。這還不包括P40、P47、P51上的彈‘藥’。
P40擁有兩‘挺’機頭機槍、4‘挺’機槍，而P47則擁有六‘挺’機槍，P51裝備機槍和機槍各四‘挺’，雖然這些飛機的‘性’能都遜於日本的零式戰鬥機。但是在現階段，日軍的零式戰鬥機全部被調往太平洋戰場，中國國內，這些飛機對日本的九六式和一式處於壓倒的優勢。
當然這樣龐大的機羣一旦起飛，自然不可能瞞得過那些日僞特務們。他們很快通過各個渠道把美軍龐大機羣起飛的消息通知了日軍。
漢口，11軍司令部作戰室。
參謀長柳川一良快步走到飯村穰跟前道：“司令官閣下，情報人員情報，昆明的美軍第十四航空隊起飛了38架戰鬥機和20架重型轟炸機，向北飛來。估計就是衝着我們來到！”
“什麼？”飯村穰一下子就從‘牀’上‘挺’起了身子，有些憤怒地看着柳川一良，“怎麼會這樣？美軍不是不可能出動嗎？不是美軍和支那軍隊有矛盾嗎？怎麼會這樣？”
柳川一良低頭道：“司令官閣下，是屬下對美軍的估計失誤了。美軍這個時候來，就是要趁着漢口我軍飛機疲憊不堪的時候，來找便宜的。我們現在能夠起飛的戰鬥機還有六十架，我建議立刻向陸航求援，讓南京機場和運城機場起飛戰鬥機來和美軍進行空戰，保衛漢口機場。這樣我們的飛機遠遠超過美軍的飛機，未嘗不能一戰。”
飯村穰顧不上訓斥柳川一良了，他說道：“立刻命令所有飛機返航，在漢口機場裝彈準備空戰。給畑俊六大將發電，請求南京和運城機場支援。”
漢口機場是這次應城戰役的關鍵點，可以壓制支那的重炮和坦克，如果沒有了飛機，那麼支那人在白天也可以發動大規模進攻了。應城戰役的成敗很可能就會逆轉。
“嗨！”柳川一良低頭道。
南京，中國派遣軍司令畑俊六大將，接到了飯村穰的求援電報，立刻命令陸航南京機場的戰鬥機起飛，去攔截美軍飛機。也立刻和華北方面軍司令岡村寧次大將協調，命令陸航運城機場的戰鬥機起飛，參加戰鬥。這樣日軍的飛機，將能達到**十架，完全可以和美軍機羣一戰了。
得到畑俊六的回覆，飯村穰終於鬆了口氣。
……
233師師長傅常偉現在已經親自帶領着警衛營進入了二線陣地。他的233師現在的人數已經只有不到四千人了。日軍的一撥攻擊剛剛被擊退。陣地上正忙着整固陣地，躲進防炮‘洞’內。因爲按照程序，下面就要遭到日軍飛機和大炮的轟擊了。
果然傅常偉頭頂上很快就飛來了幾十架飛機，開始呼嘯着俯衝了。
馬上傅常偉就應該聽到炸彈爆炸的聲音了，這一‘波’也不知道會炸塌多少坑道，不知道多少優秀的戰士會被活埋。也許可能就是自己的坑道吧。
然而幾十架飛機的呼嘯聲，卻越來越小，沒有炸彈爆炸的聲音。
這是怎麼回事？
這時候傅常偉的通訊參謀衝到傅常偉跟前，道：“報告師座，大喜。”
“嗯？”一般參謀都不會說什麼大喜這樣的話，傅常偉瞪了參謀一眼。
不過那名參謀卻沒有任何不安的表情，而是笑着說：“司令部來電，美國第十四航空隊已經派遣了幾十架飛機來支援我們了。小鬼子可能是得到了消息，把飛機都召回了機場。”
傅常偉一聽心中一鬆，太好了，如果美軍的飛機能夠把漢口機場給炸了，那麼下面的仗就好打了。沒有了空中支援的日軍，是不可能擊敗自己的。
傅常偉立刻說道：“立刻通知各部隊，小鬼子的飛機場馬上就要遭到美軍空軍的轟炸，再也不能來轟炸咱們了。大家放開來打，一定要把小鬼子的24師團給打下去！”
“是！”
“另外，向180師的炮兵求援，請他們給我打掉24師的75MM野炮，趁着日軍沒有了飛機，我們的山炮就能大發神威了。”傅常偉興奮地說道。
本來傅常偉已經做好了與陣地共存亡的準備了，現在突然卻能一下子把日軍打敗，這能不‘激’動嗎。
101軍副軍長劉振三接到傅常偉的求援電，毫不猶豫地把180師的全部75MM山炮都掉出來，支援233師。他知道233師擋在前面實際上就是幫助180師擋的。如果233師擋不住，那麼180師就會遭到重大打擊。尤其是現在180師已經幾乎被打殘的情況下。
很快兩軍就展開了炮戰，沒有了來自空中的威脅，180師的山炮打得暢快，而24師團的野炮只剩下十‘門’，並且打了一天一夜炮彈也差不多用光了，自然不是有着後勤支援的180師的對手。
半個小時之內，日軍十‘門’野炮就被擊毀了八‘門’。24師團師團張根本博中將不得不把僅剩的二‘門’野炮藏起來，再也不敢開炮了。這樣一來，233師的形式大好，士氣大振。與24師團有板有眼地打起攻防戰來。
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