央米丁，日軍第18師團的師團部。
一大早，牟田口廉也就已經睡醒，然後把參謀長大越兼二叫進指揮帳篷，商討今天的進攻重點應該擺在哪個方向。
國軍的防線是以中央鐵路爲中軸，以密鐵拉、達西兩座小城爲支撐，擺出的一個類似於倒U形的防禦陣形，或者說n形防線。
國軍的這個防禦部署，可以說是十分明智的。
因爲中央鐵路不像錫當河，是一道天然屏障。
錫當河會戰時，國軍可以憑藉錫當河擋住日軍的重武器。
但是在曼德勒會戰中，國軍就沒辦法擋住日軍的重武器。
所以國軍就在兩翼的密鐵拉、達西部署重兵，嚴防死守。
日軍除非攻破密鐵拉、達西這兩翼中的一翼，否則就別想修復並打通中間的鐵路以及公路，公路、鐵路的交通不能恢復，日軍第25軍也就別想北上。
針對國軍的這一部署，日軍也有相應的戰術，一是主攻密鐵拉或者達西，二就是從中路強行突破，然後反捲兩翼，三就是從更外側包抄，斷國軍身後。
在之前的一個星期內，三種戰術日軍都試過，各有利與弊。
大越兼二說：“師團長，卑職以爲還是應該採取第一種戰術，爭取首先擊破密鐵拉或者達西，不然的話，無論從中路強行突破，還是從更外側迂迴包抄，都會因爲重火力無法跟進而受制嚴重製約，白白增添無謂的傷亡。”
牟田口廉也皺眉說道：“然而問題是，密鐵拉以及達西也是支那軍的防禦重點，不僅在市區修建了工事，郊外也佈滿明暗火力點，在最初三天的進攻中，第8師團在郊外工事的爭奪中傷亡近萬人！當然，支那軍傷亡更多。”
大越兼二道：“師團長也說了，在郊外工事的爭奪戰中，第8師團固然傷亡近萬人，但是支那軍卻傷亡了將近有八萬人！”
牟田口廉也搖頭道：“但當時第8師團有航空第7、第8師團的全力支持，炮兵集羣也是彈藥充足，可現在呢？現在不僅炮兵集羣的彈藥已經告急，航空兵更是一次只能出動區區十幾架戰機，聊勝於無。”
大越兼二自信的說：“就算沒有空軍以及炮兵的火力支援，我們第18師團也是一樣可以打出第8師團的戰損比！退一步講，就算我們打不出1比8的戰損比，1比5、1比4的戰損比總是沒什麼問題吧？”
牟田口廉也點頭道：“1比4當然是沒問題。”
“師團長，足夠了。”大越兼二道，“根據緬甸獨立軍提供的情報，對面的支那軍現在也就4萬的兵力，既便是比照1比4的戰損比，我們第18師團付出1萬人的傷亡，就足以全殲對面支那軍，密鐵拉防線也就不戰而下了。”
兩個老鬼子正說話之間，電話鈴忽然響了。
大越兼二一把抄起話筒，沉聲道：“麻西麻西，這裡是第18師團。”
電話那頭很快傳來步兵第56聯隊的聯隊長那須義雄的聲音：“大越君，前沿陣地發現支那空軍的戰機，請求航空兵緊急增援！”
“納尼？”大越兼二勃然色變道，“支那空軍？”
“哈依。”那須義雄的聲音明顯有些慌亂，“支那空軍的戰鬥機非常多，至少有五十架以上，至少有五十架以上！”
“八嘎，我知道了。”大越兼二啪的掛斷電話。
牟田口廉也沉聲道：“怎麼回事？突現支那空軍？”
“哈依，前沿陣地突現至少50架支那戰鬥機！”大越兼二沉聲道，“並且支那陸軍已經在空軍的支援之下向我步兵第56聯隊發動反擊了！”
“八嘎！”牟田口廉也也是勃然色變，厲聲道，“立刻致電司令部，請求空軍出擊！”
“哈依！”大越兼二猛一頓首，又一把抄起電話筒用力一搖手柄說，“請給我接彬馬那方面軍司令部。”
牟田口廉也卻抄起望遠鏡走出了帳篷。
央米丁的師團部距離前線也就20公里。
所以，通過望遠鏡，牟田口廉很容易就發現了中國空軍的戰鬥機。
透過望遠鏡的視野，牟田口廉也可以很清楚的看到，中國空軍的戰鬥機以兩架或三架爲一個編隊，正連續的向着地面發起俯衝進攻。
雖然隔着幾十裡遠，仍能夠隱約聽到前線的爆炸聲。
所以完全可以想象，前沿陣地被轟炸得有多麼慘烈？
……
彬馬那，日軍緬甸方面軍司令部。
石原莞爾今天起了一個大早，到帳篷外舞了一趟劍。
直到身上微微出汗，石原莞爾才收起劍，又從勤務兵手中接過毛巾擦了把臉。
早上運動完了之後，石原莞爾頓時間感到神情氣爽，連日勞碌的疲憊感似乎也是一掃而空。
不過石原莞爾的好心情並沒有維持多久。
急促的腳步聲響起，參謀長谷荻那華雄匆匆走過來。
“司令官閣下！”谷荻那華雄匆匆走到石原莞爾跟前，沉聲說，“剛接到第18師團報告，說是前沿陣地突然出現支那空軍的戰鬥機羣！”
“支那空軍的戰鬥機羣？”石原莞爾臉色猛然一沉，又問道，“有多少架？”
谷荻那華雄黑着臉答道：“第18師團報告說，支那空軍至少有50架戰鬥機！”
“50架戰鬥機？”石原莞爾不由得吃了一驚，說道，“怎麼可能？航空第7、第8師團的兩個轟炸機戰隊不是一直在對印度英帕爾機場以及緬甸的密支那、曼德勒機場進行不間斷的轟炸嗎？中國空軍突然哪來的這麼多的戰鬥機？”
說到這裡一頓，石原莞爾又道：“難道是美國援助的戰鬥機到了？”
“肯定是這樣。”谷荻那華雄道，“司令官閣下，這下局面複雜了。”
“八嘎。”石原莞爾咒罵了一聲，又道，“航空第7師團出擊了嗎？”
“哈依，今天航空第7師團原本就要對第18師團提供空中支援的。”谷荻那華雄猛一頓首，又說道，“不過只去了半個中隊。”
石原莞爾說道：“半個中隊夠了。”
畢竟是所向披靡的零式戰鬥機。
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