太子朱慈烺的胞弟朱慈炯於崇禎十六年被封定王，按理說封了王就該搬離皇宮，住進王府。
可問題就出在這裡，不禁朝廷窮，崇禎的內帑也是可以跑老鼠，哪有餘錢去蓋王府，以至於已經十三歲的朱慈炯雖然得了定王的爵位，卻一直生活在宮中。
按說十三歲的年紀又是尊貴的皇子身份，應該是無憂無慮的吃飯睡覺打豆豆，頂多了也就是剛剛萌發出逆反心理。
可身爲皇家子嗣，從小生活在這深宮大院裡，好像除了爭權奪利也沒什麼事能做的，朱慈炯就是這麼個早熟的孩子。
同樣是一母所生憑什麼他可以是太子，憑什麼他能高人一等，又憑什麼他能被父皇寄予厚望，就憑他早出生兩年嗎？
雖然他的皇兄朱慈烺從小就爲人和善，待他也不錯，但朱慈炯心裡深處就是不服氣，他自認爲自己比皇兄聰明，那個位子應該是他的……
覺得事情有些蹊蹺的劉鴻漸，向崇禎說明了情況，崇禎皺了皺眉頭，還是同意了。
得了旨意的劉鴻漸去了定王暫住的東三所，心裡突然有些懊惱，他也真是的，多管什麼閒事，這典型的吃力不討好的事嘛。
而且他只是懷疑，並不能確定這事兒是定王乾的，或許是那個叫吳寶貴的太監自己不小心沾染上了鼠疫，又或許是小德子與那廝有仇？
誰能說得清呢，還是去看看吧。
東三所距離端木宮有些距離，劉鴻漸走了將近十分鐘纔到。
朱慈炯正在殿中練字，顯得極爲悠閒愜意，見安國伯前來，忙放下筆桿迎了上去。
畢竟是親王，劉鴻漸上前行了禮後才說明來意。
“安國伯莫是說本王府的太監小貴子吧！那個狗東西昨日裡竟敢偷竊本王殿裡的器物，已被本王命人杖斃了……”
朱慈炯說話時語氣平和，並未顯得心虛着慌，但正是因爲他的鎮定，更讓劉鴻漸懷疑定王與此事絕脫不了干係。
一個十幾歲的孩子，打死個人跟沒事似的，即使偷了你的東西，至少應該面露氣憤纔對嘛！
接着便隨定王去看了眼小貴子的屍首，大概是還沒來得及處理，小桂子被仍在一個小小的柴房。
劉鴻漸上前去仔細查看了一下，小貴子從後背到雙腿一片血肉模糊，看來是真的被杖則至死，而且身上並無鼠疫的症狀。
這就更令人生疑了，要麼就是小德子還接觸處其他可疑之人，要麼……這就是一次策劃好的陰謀。
劉鴻漸面色不改，他此次前來本也沒指望能人贓並獲，畢竟就算是十多歲的少年也當知道毀屍滅跡，更何況是從小便與權謀相伴的皇子。
劉鴻漸也不多言只是給定王行了個禮便離開了定王的大殿。
唉，爲了權力，即使是同母胞弟都能狠下心來去謀害，權力，真的有那般大的誘惑嗎？劉鴻漸苦笑着搖了搖頭，向端木宮走去。
劉鴻漸剛剛轉身離開東三所，身後的朱慈炯臉上的笑意就已消失不見，他面色猙獰，雙拳緊握，仿若心中有着深仇大恨。
兩次了，你連着壞了兩次本王的好事！本以爲這次計劃若成，那個位子就是本王的囊中之物，安國伯，本王日後必將你碎屍萬段……
由於太子朱慈烺的病情纔剛剛控制住，以防太子病情有變，崇禎勢必會留他在宮裡多呆兩日，況且這是惡性傳染病，其他人也不便照料。
劉鴻漸並未對崇禎多說什麼，只是建議崇禎儘早給工部撥銀，建造王府，還是那句話現在朝廷有錢了！
崇禎聽完只是微微皺了皺眉頭，身爲帝王，沒有人比他了解權力的誘惑究竟有多大，他又何曾不知道內中的伎倆。
“安國伯，你此次又幫了朕，朕剛纔說過，誰治好了朕的太子，朕就封其爲太子太保……”崇禎隱下心中的不痛快，面帶感激的對劉鴻漸說。
“別……皇上，你對臣的封賞已經夠多了，你看微臣現在是大明伯爵，不禁掌管着錦衣衛，還練着親軍，還是那個什麼大學士。
朝中大臣估計已經對皇上和微臣多有非議了，且臣也沒做什麼了不得的大事，不值當，不值當！”
劉鴻漸生來就對這些各種沒什麼卵用的官不感興趣，就是練這親軍千戶所也是爲了自保。
況且，你這一賞賜就是這官兒那官兒的，倒是賞點實際的呀，像那什麼金子啦、銀子啦，比這些虛名不實際多了！
皇上，臣喜歡那個呀！
雖然心中着急，但是現在這場合可不是耍臉皮的時候，畢竟太醫、皇后都在呢!
“哼！你有沒有功勞朕心裡清楚，朕說過的話什麼時候不算數過，莫非你是嫌棄這官兒小了？”
崇禎說這話時看了一眼殿門口的太醫們，彷彿是感受到皇上對他們的不滿，幾位太醫們的腰彎的更低了。
見躲不過，劉鴻漸只得又接了個在朝臣看來榮耀無比，而在他看來形同雞肋的官職。
唉，人在朝堂，身不由己呀！
也許是古人從未服用過抗生素的原因，太子的病症好的出奇的快，只一下午的時間，太子身上的紅疙瘩已經有所消退，人也已經能下牀走動。
劉鴻漸剛進來太子寢殿時，朱慈烺已經站在窗邊，似乎已經等候多時了。
“先生兩次爲慈烺解憂，這次更是救了慈烺的性命，先生之情，慈烺必不敢忘！”
太子太保是東宮輔臣，表面上看是教導太子，但其內含的更多是政治上了好處，畢竟太子以後當了皇上，作爲皇上的老師，必然有諸多便利。
孫承宗就是天啓帝的老師，不然天啓年間，孫承宗趕赴遼東任督師時，爲何在朝廷缺銀、羣臣反對的情況下還能大刀闊斧的修建寧錦防線？
似乎是知道了父皇對劉鴻漸的賞賜，朱慈烺當即已弟子之禮感謝劉鴻漸，卻被劉鴻漸側身躲開。
朱慈烺是以後的皇帝，他能治好太子的病並不是他醫術有多高明，實在是後世的抗生素太牛批，才讓劉鴻漸白賺了這麼個官職。
況且他本來也就比朱慈烺才大五歲，論學識估計朱慈烺能甩劉鴻漸好幾條街，實在是心中有愧呀！
接下來的兩天劉鴻漸奉崇禎之命，待在這端木宮裡，而實際上除了每日三頓讓朱慈烺按時服用抗生素外，劉鴻漸也沒做什麼事。
朱慈烺倒是對劉鴻漸十分的尊敬，作爲東宮太子，他自然是知道兩次救大明於危難的劉鴻漸的大名。
如今，自己的命也是人家救的，在朱慈烺的心中早已經把劉鴻漸當做大明的救星。
劉鴻漸特別討厭拘束，朱慈烺對他越是尊敬，他就越感覺不自在，待得朱慈烺身上的紅疙瘩消失殆盡，劉鴻漸又留下一盒抗生素，便匆匆離開了端木宮。
還是軍營裡待着舒服呀，那纔是無拘無束的所在，劉鴻漸心想。
出了端木宮，又去了一趟乾清宮，給崇禎交代了太子的情況，放了心的崇禎才安然放劉鴻漸離去。