蟾蜍樣的神明？
壁畫上刻畫一隻巨大的蟾蜍怪物，秦智博猜測這應該就是蟾之神，撒託古亞。
而蛇人最開始崇拜的神，就是衆蛇之父，伊格。
要知道無論是在現實中，還是某部忍者漫畫裡，蛇與蟾蜍都是天敵和世仇。
這些蛇人的做法無異於是二五仔，當了蛇奸。
因此衆蛇之父伊格降下懲罰，詛咒了蛇人，幽嘶的蛇人開始退化。
壁畫上用類似那張著名的人類進化圖的格式，演示了蛇人逐步退化的過程。
蛇人的肢體一步步退化，從雙足直立到四足行走，最後變成了有些眼熟的怪物。
秦智博一瞧，這不正是昆揚人豢養的牲畜，蓋艾-幽嘶嗎？
那些退化後的蛇人喪失了大部分的智力和全部的語言能力，肢體也逐漸退化，被後來的昆揚人給抓去成爲了牲畜。
不過並非所有的蛇人都退化了。
還有一部分蛇人在撒託古亞的庇護下躲過了詛咒，但實力大幅衰退的種族已經讓他們無法在幽嘶生活下去。
於是他們通過幽嘶的某個地下入口，進入了一個綠色的世界。
壁畫上用彩繪的方式描繪了那個世界的模樣，那裡的天不同於昆揚的淡藍色、幽嘶的紅色，而是一片綠色。
綠色之下同樣是一片平原，只不過平原上有許多墓碑。
看到這個場景，秦智博當即想到食屍鬼在幻夢境的老巢——辛之墓羣。
壁畫上的內容，說明幽嘶之中也有通往幻夢境的通道。
或者昆揚、幽嘶、灰燼空間、辛之墓羣，這些地方分別是清醒世界、幻夢境的地下，同時也是現實與夢境之中的地帶。
而深淵恩凱，很可能就是清醒世界與幻夢境之間的那條邊界線。
……
看完了蛇人的歷史，秦智博和小泉紅子確定了這裡沒有危險，緊張的情緒終於得到了放鬆。
二人在神殿裡找了一個稍微乾淨的地方，鋪上隔熱墊，就這麼躺在地上睡着了。
雖然他們有帶睡袋，但這個地方也並非絕對的安全，躺在睡袋裡會限制遇到危機狀況下的反應速度。
在睡夢裡，秦智博拒絕進入幻夢境，只想獲得最好的休息。
等他再次醒來，身體的畸變已經完全恢復了正常。
他查看了一下手錶上的時間，時間已經是外界的中午12點，兩人一口氣睡了足足八個小時！
儘管秦智博感覺身上的疲憊感並未完全消退，但已經不能再休息了。
那些昆揚人雖然不敢前往恩凱，但這裡還不是恩凱，而是幽嘶。
從昆揚人在幽嘶捕捉退化的蛇人來看，他們是不避諱進入幽嘶的。
一旦他們發現沒有人從出口離開昆揚，肯定會派人進入幽嘶內搜索。
秦智博看了一眼兩米外的石地上，小泉紅子蜷縮着身體，頭衝着另一邊的石壁還在睡覺。
“紅子，該醒了，要出發了。”
“飯只能在路上吃，我們已經不能再等了……”
秦智博一邊收拾隔熱墊和裝備，一邊招呼小泉紅子起牀。
可是等收拾好一切，小泉紅子還蜷在原處一動不動。
昏暗的環境裡，小泉紅子的身影枯寂地趴在兩米外的石頭地上，恍惚之間，秦智博竟感覺她趴着的姿勢有些像盤起來的長蛇。
秦智博心頭一顫，掏出核能打火機，在火光的照耀下一切好像又變得正常了。
“我們該出發了……”
昏黃的空間裡響起試探性的話語，小泉紅子卻依舊沒有任何反應。
這讓秦智博心中有種不妙的預感。
他小心翼翼地趴着來到小泉紅子身邊，手剛碰觸到她的肩膀，立刻感受到了那死人一樣的溫度。
喝！
秦智博心中一驚，要不是他沒看到調查點，就真以爲她已經死了。
事不宜遲，他趕緊推搡着要將其叫醒。
“快醒醒！”
秦智博大力搖晃小泉紅子，那軟若無骨的身體一推就轉了過來。
這一轉不要緊，秦智博當即被眼前的一幕嚇了一跳。
小泉紅子的臉竟變成了一張蛇人的臉！
扁平的五官上覆蓋着蛇皮一樣的花紋，兩個只剩下圓孔的鼻孔喘着微弱的氣息。
秦智博：意志-5
秦智博被這突如其來的變化嚇了一跳，比許仙發現白娘子是蛇這件事還要有過之而無不及。
但他畢竟擁有鋼鐵意志，膽識異於常人，沒有嚇得發出尖叫，而是趕緊晃醒小泉紅子。
“嗯？”
“發生什麼事了？”
被晃醒的小泉紅子睡眼惺忪地爬起來，那張蛇人臉也迅速消退了，換上了那張姣美的臉蛋。
“紅子，你該不會……是蛇變的吧？或者祖上有蛇女的血統？”
小泉紅子眼神怪異，疑惑道：“你在說什麼？什麼蛇啊？”
“是這樣的話，剛纔你……”
秦智博將剛纔看到的原封不動告訴給了小泉紅子。
“真的嗎？”
“可是我什麼都沒感覺到啊？”
看着小泉紅子一臉不明所以的表情，顯然這件事與她的個人意識和血統沒什麼關係。
那剩下的可能性就只有一個，就是這個地方有古怪。
寬敞的祭壇、矮粗的石柱、昏黑的壁龕此刻彷彿都有了生命，幽幽發出“嘶嘶”的聲響。
嘶——
嘶嘶——
二人心中一緊，環視四周卻什麼活物也看不到，恐懼和不安的情緒在這個矮廣的空間裡蔓延。
“我們趕快離開這裡，立刻！馬上！”
秦智博和小泉紅子不敢再停留，迅速拿上行李，離開了蛇人族的祭神聖殿，繼續朝着恩凱的方向進發。
……
離開蛇人族的無名之城，二人繼續朝着東北方向進發。
雖然從昆揚來到了幽嘶，但金屬硬幣指引的方向沒有變化。
秦智博從揹包裡掏出一些壓縮餅乾，和小泉紅子一邊啃着乾硬的餅乾，一邊朝着東北方向進發。
一路上，荒蕪的平原上依舊沒有看到什麼動植物，這片紅光籠罩的大地好像全部遭到了衆蛇之父的詛咒。
從中午走到外界時間的晚上6點，二人終於抵達了平原的盡頭。
平原盡頭的矮山依舊是一道裂隙，裂隙中有一條直達深處的通道。
金屬硬幣指引的正是裂隙深處的漆黑之地。
秦智博將探照燈戴在頭上，先一步進入了其中。
裡面是一條幽深的無光峽谷，步行其中彷彿進入了超脫於昆揚和幽嘶之外的另一個世界。
走着走着，秦智博嗅到了一股刺鼻的礦石味。
“硫磺礦石？”
秦智博蹲在地上，辨認着道路旁的一堆碎礦石，這些礦石的表面都有人工開採的痕跡，儘管這痕跡已經非常久遠了。
就在這時，走在後面的小泉紅子似乎聽到了什麼動靜兒，耳朵一顫，回頭朝着後方的黑暗凝視。
“怎麼了嗎？”
秦智博注意到小泉紅子的反應，回頭問道。
小泉紅子喃喃道：“後面好像有聲音……”
“聲音？”
秦智博當即趴在地上，耳朵貼住地面，傾聽起來。
毫無節奏的混雜聲音順着地面的震動傳進耳朵裡，如此規模且目的性強的聲音，在這個幽靜荒蕪的幽嘶裡，只能是昆揚人和他們的四足牲畜發出的。
“他們過來了！”
“誰們？”
“昆揚人！”
秦智博趕緊拽着小泉紅子往峽谷裡面跑。
而後面的昆揚人在速度上更勝一籌，聲音越逼越緊，不出一會兒，耳朵就已經能聽到他們悠揚洪亮的聲音了。
“外來者，不要再跑了！”
“前方是死路，跟我們回去，評議會已經準備好接納你們了！”
昆揚人的西班牙語從後方傳來，小泉紅子邊跑邊向秦智博複述，卻得到秦智博一聲譏諷的冷笑。
如此在意快樂和對生活刺激的種族，居然讓身爲獵物的外來者不要跑了。
這更加說明峽谷裡面有什麼令他們忌憚的存在。
而且事到如今還撒這麼不入流的謊言，這個種族也確實墮落了。
“不必管他，接着跑！”
二人跑到一個稍微寬敞的空地，還是被昆揚人的哨隊追了上來。
秦智博眼見事情不妙，立刻反身將小泉紅子攔腰抱起，手上的魔戒立刻發揮作用，讓二人進入隱身狀態。
昆揚人的哨隊這時也來到空地上，爲首的哈薩吉騎在一頭蓋艾-幽嘶上，環視着四周，卻發現一個人影都沒有。
“聲音在這裡消失了？”
“應該還在這附近，仔細找！”
哈薩吉命令手下向四周散開，自己則騎在四足牲畜上，手裡拿着湛藍色的火把，鎮守着唯一的出口。
秦智博抱緊小泉紅子，不敢動彈分毫，任何細微的聲響都可能在這個寂靜的環境裡驚擾這些昆揚人。
小泉紅子此時也知道自己進入了隱身狀態，之前在微笑假面的公館裡，二人曾有過這樣的接觸。
可不巧的是，這次二人不是輕裝上陣，身上多了許多的裝備。
隨着時間的推移，小泉紅子兜裡沒吃完的半塊壓縮餅乾逐漸滑出口袋，掉在了地上。
魔戒的規則是隻要脫離佩戴者身體的東西，都會失去隱身狀態。
半塊壓縮餅乾在空氣中突然顯形，掉落在地上。
這突然出現的壓縮餅乾並沒有逃過哈薩吉的眼睛，他眼疾手快，立刻將火把指向那塊空地。
“那裡有什麼！”
其他的昆揚人聞聲，紛紛走過去查看，竟看到一個朦朧的影子倒映在地上。
這是魔戒的另一個缺點，隱身的存在並不會失去影子。
見被識破了，秦智博也不藏着了，解除了魔戒的隱身狀態。
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原本空無一物的空地上突然出現兩個大活人，給包括哈薩吉在內的昆揚人嚇了一跳。
“嚯！”
趁着昆揚人驚訝的瞬間，秦智博懷中的小泉紅子操控着手掌心的火苗，向着周圍幾名昆揚人的臉上甩去。
幾朵不大也不小的火苗在昆揚人的臉上綻放，嚇得他們胡亂去拍打臉上的火焰，還不斷髮出尖銳的叫聲。
秦智博又掏出柯爾特手槍，以美式居合的方式將一顆顆子彈傾瀉在昆揚人的身上。
Pia、Pia、Pia……
靠近的六個昆揚人紛紛中槍倒地，身上的彈孔冒着白煙。
可就在這時，遠處飛來的一道藍色射線擦過秦智博的臉頰，在後面的石壁上打出一團焦黑的痕跡。
這一槍雖然沒打中秦智博，卻令他品嚐到了最接近死亡的感覺。
秦智博驚懼地看向藍色射線飛來的方向，正是昆揚哨隊隊長，哈薩吉。
只見他單手持火把，另一隻手拿着一杆手槍形態的銀白色金屬物件，槍口瞄準了秦智博。
“你的那個東西是‘槍’吧？”
“……看來是了，不過我們其實也有槍，而且比你們人類使用的更加先進。”
秦智博能感覺到他這次不是在虛張聲勢，他手上的那把槍確實比人類用的火藥槍先進一個大版本，有些像是《星球大戰》裡的激光槍。
但實際上，昆揚人的槍要比激光槍還要高級，其發射的是一條能夠瓦解粒子的射線，一種被稱爲“瓦解射線槍”的武器。
這種射線槍原本也不是昆揚人發明的，而是一個名爲古老者的種族所使用的武器。
就在秦智博震驚於昆揚人還有這種厲害的武器時，地面上那些已經中槍的昆揚人又甦醒過來，揉了揉傷口，又紛紛站了起來。
哈薩吉笑着道：“我們既然已經知道外面世界的人發明了你所用的那種槍，當然要有所防備。”
秦智博看着那些昆揚人身上中槍的彈孔位置，裡面還穿着一件金屬背心。
可惡！
“好了，你們不要再掙扎了。”
“能夠召喚出無以名狀者，這已經足夠向我們證明你們存在的價值。”
“還有剛纔讓我們看不見的隱身，那應該是一種魔法吧？”
“你們是魔法師吧？”
哈薩吉覺得自己佔據了優勢，開始滔滔不絕起來，語氣裡帶着高高在上的嘲諷意味。
“我還記得人類曆法的15年前，就曾有自詡魔女的外來者闖入昆揚，給我們的哨隊造成了不少的麻煩……”
終於，哈薩吉說出了那段歷史。
聽到這裡，小泉紅子憤憤地握緊雙拳，用西班牙語朝着哈薩吉大聲質問。
“那個魔女怎麼樣了！”
“嗯？”哈薩吉怔了一下，“你對他們的命運感興趣？”
“告訴你們也不是不可以，因爲他們……”
“都已經死了。”