“義和伯父，我明白了，以後採訪之類的事情，我會交給事務所打理，但是這一次……”非墨正太注意到站在封鎖線外的一行人，轉頭看了一眼，又繼續仰頭對水野義和道，“這一次我已經答應了日賣電視臺記者的採訪，對方主持着專門報道歌牌競技的節目，有很多歌牌競技選手參加過他們的訪談，我讓靖司調查過那個節目的主持人和工作人員，他們都不是那種爲了報道大火而亂來的人，既然我答應過他們，就不能失約。”
黑木靖司見水野義和向自己投來詢問的目光，點頭肯定道，“是，我瞭解過那個節目以前的播放內容，訪談都很正式，不會有一些誤導性很強的問題，我也調查過節目的主持人和主要工作人員，他們在媒體業內沒有什麼不好的傳聞，另外，我們也跟對方約定過，採訪內容發佈前，需要讓我們先看一遍，得到我們的同意之後才能發佈。”
“那就這樣吧……”水野義和妥協了，低頭對非墨正太叮囑道，“你是第一次參加採訪，對於這種事不太有經驗，我幫你找一個專業的叔叔過來，讓他先陪你預演一下，至於電視臺工作人員那邊，我也讓人跟他們溝通好的。”
非墨正太點了點頭，動身走向封鎖線。
水野義和也跟着上前，主動跟池非遲打招呼，“池先生，不好意思，剛纔我有事情要跟小墨溝通清楚，沒有及時跟各位打招呼，實在太怠慢了，對了，你們這是來找小墨的嗎？”
“我們是想過來祝賀水野同學奪冠！”步美笑道。
元太臉上還殘留着激動，“剛纔你打敗對手、由裁判宣告勝利的時候，真的很酷哦！”
“謝謝你們。”非墨禮貌迴應着孩子們的善意。
“還有……”光彥問道，“水野同學，學校明天就開學了，我們馬上要回東京去，你呢？是不是也要在今晚趕回東京去啊？”
“我應該會晚一點，等接受了採訪之後，再回東京去，”非墨故意擺出猶豫的模樣，“我也不確定什麼時候能結束採訪。”
“這樣啊……”光彥有些遺憾，很快又笑了起來，“這麼說的話，你明天會去上學的，對吧？那我們先回東京，就不打擾你了，我們明天學校見！”
非墨也對光彥笑了笑，“明天見！”
“池先生，那我們就先失陪了。”
水野義和也笑着跟池非遲打了招呼，帶着非墨正太離開。
“好了，我們也快點回酒店收拾東西吧，”灰原哀轉身往北野天滿宮外走去，“要是再磨磨蹭蹭，說不定晚飯時間都到不了東京。”
……
回到東京的第二天，假期結束，各學校開學。
池非遲選在凌晨兩點左右，去了一趟警察廳，頂着公安顧問那張大叔假臉，找到指定辦公室裡一臺不與外界網絡有鏈接的電腦，將自己寫的‘神盾艦在役人員情報’工作報告上傳到內部服務器上，等確認工作報告提交完畢之後，才返回家裡補覺。
一覺睡醒，時間已經到了中午。
池非遲帶着非赤洗漱完出門，閒逛着到了米花町七偵探事務所，吃了一頓越水七槻做的‘長羽村豚骨醬料拉麪’，陪越水七槻接待了一個委託尋人的委託人，又在下午三點左右離開米花町，到杯戶町1丁目119號實驗室，查看另一個實驗室傳來的最新實驗數據。
到了晚上八點多，池非遲走出實驗室時，纔看到手機上數個未接電話和兩封未讀郵件。
未接來電中，有一通是灰原哀個人手機號打來的，時間在下午四點二十分，有兩通是阿笠博士家的座機號碼，時間分別在晚上七點和晚上八點，最後一通電話是柯南的個人手機號，時間是在晚上八點十一分，也就是四分鐘前……
“幾分鐘前，你放在外套裡的手機似乎就一直在震動……”
客廳裡亮着光線柔和的壁燈，琴酒坐在客廳沙發上，嘴中叼着香菸，頭也不擡地用手機打字，“可能有好幾通電話或者郵件，我沒有去看。”
“我妹妹……”
池非遲走向冰箱，同時又點開了未讀郵件，“下午四點之後打了好幾通電話過來，我沒想到她今天剛開學就找我，全部沒有接到……有點麻煩了。”
未讀郵件有兩封。
第一封是在晚上七點多。
【非遲哥，突然打擾你，真是不好意思，元太、光彥和步美有事情想要委託你幫忙，準確來說，是一個奇怪的破壞公共物品事件，大家想要去調查，可是隻有小孩子去的話，工作人員可能沒那麼認真地對待我們的調查，所以我們需要一個成年人陪同。大家原本想找毛利大叔或者七槻姐這樣的專業偵探，不過聽說七槻姐接下了一個尋人委託，大家就決定不去麻煩她，找毛利大叔的話，又擔心毛利大叔覺得那樣的委託太幼稚、不肯幫忙，如果你願意的話，請在今晚給我打電話。——哀】
這應該是灰原哀在下午四點、七點連續兩次都打不通他的電話，才選用發郵件的方式來跟他說明情況。
第二封郵件，是在晚上八點零三分，也就是在第三通電話未接之後。
發信人同樣是灰原哀。
【你還好嗎？你的電話一直沒人接聽……下午五點多的時候，我打電話問過七槻姐，她說你下午自己回家了，我和孩子們很擔心你，請在看到郵件後，及時給我回覆電話。——哀】
“畢竟下午六點到八點是晚飯時間，正常工作都應該結束了，這個時候還聯繫不上人，確實有點奇怪，如果是患有精神疾病的哥哥這樣失聯……”琴酒暫時放下了手機，擡眼看着池非遲，嘴角露出的笑容透出一絲惡趣味，“小孩子說不定會想到自己的哥哥出了意外，這樣會把小孩子嚇哭的吧？安撫小孩子是很麻煩的事，我還沒見過你焦頭爛額的模樣，不知道這一次我能不能有幸得見……”
池非遲到了冰箱前，無語回頭瞥了琴酒一眼，用空出的左手打開冰箱門，從裡面拿出了一瓶罐裝咖啡，“那可能要讓你失望了，她是那種要強又愛面子的小女孩，沒那麼容易被嚇哭，就算是跟她要好的那些小孩子，也沒有幾個會被這種事嚇哭……”
“嗡——”
池非遲右手裡的手機震動起來，屏幕也亮起了來電顯示。
“你別說話。”
池非遲一手拿着咖啡罐，一手拿起手機看了來電顯示，提醒了琴酒一聲，用背把冰箱門關上，接起了電話，“柯南？”
“池哥哥，是我……”柯南應了一聲，直接問道，“今天下午，你的電話一直打不通，是遇到什麼事情了嗎？”
“我下午想修改一下以前寫的曲子，帶着電腦到了海邊餐廳，想在環境好一點的地方找靈感，不過下車時，我不小心把手機落在車子裡了，”池非遲語氣如常地解釋道，“吃過晚飯，我才注意到手機不在身上，一開始我還以爲手機落在了餐廳外面的走廊或者洗手間裡，在附近找了半天，之後纔想起回車上找找看……小哀給我發的郵件，我已經看到了，真是不好意思，讓你們擔心了。”
“原來是這樣啊，”柯南聲音放鬆了不少，“你沒事就好了，我們現在還在博士家，剛準備回去，既然你不是遇到麻煩事，大家也能放心地回去了……”
電話那頭傳出光彥、元太、步美的說話聲，只是傳聲孔可能被柯南堵住了，有些聽不清楚，只能隱約聽到‘沒事’、‘調查’、‘明天早上’之類的字眼。
“好啦，我知道了……”
電話裡，柯南的聲音又變得清晰起來，“池哥哥，元太他們想讓我問一問，灰原在郵件裡提到的那件事，你願意來幫忙嗎？”
池非遲沒有急着回答，“你們說的‘奇怪的事件’，具體是怎麼回事？”
柯南有些無語，“其實我也不清楚到底是怎麼回事，他們說……”
“池哥哥，被破壞的是我們跟其他人一起修建的花圃，”光彥的聲音在電話響起，似乎是強忍着憤怒，語氣隱忍又透出一絲不滿，“大家廢了很多功夫，好不容易纔把花圃圍好、種上了各種漂亮的花，結果被壞蛋給破壞了，我們今天早上上學路上去看了花圃，才發現步美前幾天剛移栽過去的花，都被犯人拔下來扔到了一旁！”
“那是一位老奶奶從她家院子裡分出來給我的花，”步美聲音更加委屈、難過，“根部被拽壞了，不知道還能不能養活……”
“那個犯人太可惡了，”元太憤憤不平道，“我們一定要抓住那傢伙！池哥哥，如果你明天有空的話，也來幫幫忙吧！”
柯南等三個孩子說完，纔出聲補充道，“情況就是這樣，明天去上學的時候，他們還要去那裡看看，要是你打算跟我們一起去，我們明天早上可以在毛利偵探事務所集合，昨天小五郎叔叔帶我們去見了委託人，雖然發生了殺人事件、委託人也因爲殺人被逮捕了，不過對方經營着酒莊，我們離開的時候，對方的經營合夥人送了好幾瓶葡萄酒給小五郎叔叔，小蘭姐姐和小五郎叔叔想把葡萄酒當成禮物送給熟人，等你明天早上到了毛利偵探事務所，我們可以順便把葡萄酒給你。”
“就一起去看看吧，”灰原哀出聲道，“如果你沒有特別的事要忙的話……”
“我知道了……”池非遲沒想到灰原哀會跟着發出邀請，心裡猜測是不是他今天的失聯讓自家妹妹有某種懷疑，直接問道，“我們明天早上幾點集合？”