粵州的冬天來的比誰都晚，涼風‘嗚嗚’的吹着，海腥味倒是減了不少，但也只是南方入秋的溫度，只有漫山遍野凋謝的綠葉白花，證明冬天的到來。
觀潮多山多樹多嶺，入眼所見，一片蕭條的景象。
“聽城裡的人說，今年冬天我們粵州會下雪。”
“不可能，我出生都沒見過雪是啥樣的。”
“你還別不信，聽說是欽天監的道士們測出來的。”
寇立的青袍被重新翻了出來，難得的套了內外兩件，緩緩走到羅嚴宗的小院中，大師兄端着杯熱茶，桌前香爐上的檀香已經燒了一半，似乎已經等待多時了。
羅嚴宗面色變的很嚴肅，每次傳拳時，都讓寇立有種神聖感，就像是傳道一般。
“我師林顯師，潮州人士，燒身武館館主，精通十六種江湖秘傳拳種，我身爲大弟子，繼承其中十種，林家拳、梅花掌、虎鶴雙形、翻浪掌、內門拳、丁字披掛掌、竹手、大摔碑掌、奔雷手、游龍步，今日代師傳藝，不知你欲學何種拳術？”
早在之前，羅嚴宗就把自己平生所學的拳術，風格與優缺點告知了寇立，所以這一次來，算是正式的傳藝。
“竹手。”
羅嚴宗眉頭微微皺起，道：“你確定選擇這門拳術？”
“是，請師兄賜教。”
羅嚴宗深深看了對方一眼，道：“好！”
竹手，又名竹節勁，百節勁，乃是一種講究全身連環短打的拳術，而在這十門拳術，甚至在南方諸拳種中，它也是極少見的一種，‘沒有招式’的拳術。
而沒有招式，又該是怎樣的練法？
“老八，我當年跟你一樣，貪慕這門拳術的厲害，結果遲遲不得寸進，若不是上一次的頓悟，怕還是無法貫通。”
“但師兄你還是練成了。”
“是啊，終究是成了，”羅嚴宗有些唏噓，若不是他重新感悟粉身碎骨的精神，怕也不會將竹節勁推演到第十七重勁，邁入大成。
這門竹手，說是拳術，其實更該說是一種鑽研周身拳勁的學問。
招招有式、式式有法、法法有勁，要想學會它，便是要從最根本的九節勁出發。
“要通九節勁，要先明三大九小，所謂九節，是將人體分爲三大節，每大節再分三小節，大三節中，頭爲梢節，身爲中節，大腿以下爲根節。”
“以上臂來講，手爲梢節，臂爲中節，肩爲根節，以下肢來講，腳是梢節，腿是中節，胯爲根節，以中腹來講，胸爲梢節，心爲中節，丹田爲根節，合起來便是人體九節。”
“九節之內，涵蓋了幾乎身體所有的發力點，便是手、肘、肩、腰、腹、丹田、胯、膝、足，而它們對應的九勁，便是貫、炸、透、裹、硬、通、抖、脆、彈。”
“看好了，手打貫勁！”
羅嚴宗手掌一併，一抖一戳，手、臂、肩併成一條線，就像是大槍桿子往前一插，‘嘶啦’一下，空氣中彷彿被撕開的小襖子。
“肘打炸勁！”
話音一落，手肘好似重錘，大小臂肌肉好似編制在一起，化作肉錘錘身，重重砸下，桌面中心直接被砸出一道口子來。
“肩打透勁！”
羅嚴宗一個鷂子翻身，肩部往院子中唯一一顆老柳樹撞去，結果半點樹葉未落，反倒是擊中部位的樹皮落個粉碎。
“腰纏裹勁！”
“腹開硬勁！”
“丹田連通勁！”
“胯發抖勁！”
“膝踢脆勁!”
“足打彈勁！”
寇立目不轉睛的看着對方的講解，在他眼中，這已經不是一個部位、一個關節打出的勁力，而是涉及到身體的所有隱秘氣勁變化，全身放鬆，上下相隨，周身氣血隨拳勢上下貫通，像是滾輪一樣，首尾相連，連環打擊。
“明白了嗎？”
寇立點了點頭，又搖了搖頭。
羅嚴宗解釋道：“力從跟生，達於腿，腰爲樞紐，通於背，順於肩，運於臂肘，發於梢，這就是九節勁的本質，但其中的細微勁力變化，沒有竹節樁是感悟不出的。”
說着，他將早已準備好的一根竹子拋了過去，寇立接住，上下打量，是山裡的苦黃竹，比碗口小一圈，淡青泛黃，摸上去表面十分光滑。
“拳理都是從天地自然的道理悟出來的，我先問你，爲何竹子的長速遠高於尋常樹木，有時甚至數日，十數日的功夫，便能長至數丈？”
不等寇立回答，羅嚴宗便自問自答：“因爲它是所有竹節一起發勁生長，幾十節，速度就是普通樹木的幾十倍，這也是竹手樁勁的精要，我先教你竹樁的呼吸法和站法……”
足足過了兩個時辰，寇立才離開，等他走後不久，一道身影從門外走來，羅嚴宗早知來者是誰，以他的拳術，便是大拳師也沒機會偷聽。
這可是一門拳派的真傳，遠不是武館的那十七套普通拳術打法可比。
莫一冷着個臉，問道：“竹手？”
“正是竹手，”羅嚴宗嘆了口氣，“你、我、老二，除了老二是帶藝拜師之外，你我老八，做出了同樣的選擇。”
“很正常，”莫一輕輕的道。
“誰讓這是唯一一種，能夠只通一門，便能練出獨門氣勁的拳術。”
三日後——
寇立看似平常的站在門口，淅瀝瀝的小雨從房檐上滑落，雨珠像珍珠灑落，落在它的頭上、肩上、腿上。
在他的身前，那節枯黃竹筆直的插在泥土地上，正對着眉心。
鄭寶兒擔心的看着寇哥哥，畢竟他已經站了一日夜了。
寇哥哥的老傷可還沒好全，就這麼拼命，真是瘋魔了一般。
還是就像他說的，退一步，就已無路可退了。
雨聲忽然一陣急促，滾滾烏雲中，還亮起了一連串的悶雷聲響，入眼所見，無邊無際，大自然的兇猛，讓人膽寒生畏。
而就在雷聲過後，寇立的超強聽力，忽然聽到一陣細微的、悅耳的聲音。
該怎麼形容那種聲音呢，空靈、清脆、還帶着迴音，就像是生命在空氣中進行迴響。
他活了兩輩子，第一次聽到這麼好聽的聲音，這種聲音在雨水砸落髮出的萬千聲音中，是那麼的與衆不同。
而且很近，彷彿近在耳邊。
寇立的瞳孔匯聚到一點，他明白了！
遠在天邊，近在眼前。
這是雨水落在竹面上的美妙聲音。
但這是爲什麼呢，雨水落在樹上，落在花上，落在草上，爲什麼就沒有這種‘生命的迴響’。
竹子、竹筍、竹節、竹面——
又是一道雷聲劃過，寇立腦中，靈光一閃。
竹子是空心的！
在他所認識的所有植物中，只有竹子是空心，只有它是這種其他的生長方式；就像是竹筍埋在地上，生機藏在體內，但隨着呼吸法與樁功的融合，渾身氣血順着骨節、順着筋膜，一節又一節，帶着某種玄妙開始動盪起來。
就像是落在竹面上的雨滴。
就像是竹面上的迴音。
滴答、滴答、滴答、滴答——
那落在手上的水珠，彈成一條水線。
那落在肘部的水珠，碎裂成更細小的水珠子。
那被風吹在腰間的水珠，完好的彈了出來。
那落在膝上的，直接被壓扁成小小水餅。
還有落在腹部的，落在背部，落在丹田的，在這種種奇妙的變化中，構成了無數美妙的畫面。
嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。
寇立手掌輕輕一拍，體內同時響出九聲脆響，枯黃竹上的九節，同時裂出了一道縫來。
竹手入門拳勁，九節勁成了！
…………
粵州城最豪貴的一間房間中，黃公子只穿了一件淺色對襟羅衫兒，白如雪玉的香肩，窄而細的水蛇腰，還有那渾圓的一雙大白腿糾纏在一起，雙眼半眯半睜，透着一股華貴妖嬈勁兒，哪裡還有之前的半分英武。
“你是說，那林顯師已經到了不聞不問，卻又先知先覺的境界，所以你失敗了？”
“是，姑娘，對方的拳術，明面上，暗地裡，已經能排在天下前十，哪怕是皇宮裡那幾位爺出馬，也未必能降的了他。”
“那就奇怪了，這麼厲害的角色，《武知錄》怎麼沒記載呢，難道那位千歲爺當年鬧出的動靜還不夠大，還是說——”
黃公子頓了頓，狹長的鳳眼，閃過一絲古怪。
“姑娘，都是老奴的錯，沒有做成您要做的事，該死，該死！”老太監老眼通紅，‘咚咚咚’的磕着頭。
黃公子伸了個懶腰，毫不在意的舒展着自己引以爲傲的身段，幾處隱秘處都時隱時現，房裡若是有男人，怕是立刻能被勾了魂。
但是她可以肯定，跪地磕頭的這位，半點念頭都不會有，摸了摸額頭上幾乎看不見的傷疤，黃公子莞爾一笑：“這世道，拳術再高，高不過人心，燒身館保不住是遲早的事，老曹，聽說你被打斷了筋，廢了拳術，可惜了。”
“不可惜，只要姑娘不生氣，老奴的命都可不要。”老太監真心實意的道。
“我這次來，人手有限，除了你之外都上不了檯面，這是皇爺爺給我的考驗，所以你不能有事，普通手段的確接不了你的筋，但別忘了我是什麼身份，西域火羅國最近上供了一盒神蛇膏，你拿回去了。”
“謝姑娘的賞。”
“這不是賞你的，我們要控制嶺南武行，必須要有足夠的人手，這不是拉攏幾個江湖才俊就足夠的，倭奴國的使節，還有半年就要來了，我若不想乖乖回去做那件事，這是唯一的機會！”黃公子的眼中，閃過刀一般的光彩。