第2352章 水潭
這條小溪是從山頂流淌下來的，秦桑飛馳了好一會兒也沒有抵達源頭。
秦桑前方突然出現一團彩霧，擋住去路。
霧氣五顏六色，霧中生長着一叢叢花兒，爭奇鬥豔，煞是好看。
神識掃過，秦桑停了下來。
“瘴氣？”
確定應當不是什麼猛烈的瘴毒，秦桑正欲穿過彩霧，忽然被鬼母喝止，“等等……”
秦桑心下詫異，難道霧中還有他察覺不到的危險？
出於對鬼母的信任，秦桑停了下來，感到玉珠在他掌心輕輕顫動。
片刻後，傳出鬼母略帶疲憊的聲音，“流螢離我們不遠了，傳訊之術應當能用，在這裡等着，我讓她下來。”
秦桑從善如流，凝望彩霧，卻依舊看不出什麼所以然，看來自己小覷了這裡的危險。
此時，彩霧上方，飛瀑如一道白練，瀑布下方的水池邊，燼流螢正站在一塊黑石上。
進入登葆山，她便落在這裡，等着鬼母和秦桑來尋。
燼流螢左右張望，神情警惕。
巫女作爲對神靈的供奉，被送進登葆山，同時也是一次考驗和歷練，通過考驗，並且拔得頭籌的方能成爲司巫。
其他巫女都是她的對手，而且這裡不禁殺戮。歷代天地大祭，活着走出登葆山的，最多不超五成，死者便成爲真正的祭品。
她得到鬼母悉心指點，有鬼母和太昊氏給她準備的功法寶物，但別的巫女同樣背景深厚。
忽然，燼流螢神情微動，躍下黑石，向山下疾馳，不多時便來到彩霧外，觀察片刻，閃身沒入彩霧。
很快，秦桑便感知到流螢的氣息，竟然能夠在彩霧中快速穿行，好像沒有什麼危險。
這時才聽鬼母解釋道：“登葆山到處都是禁地，他們在巫女身上使了手段，能夠規避一些東西，否則這些巫女寸步難行，還談什麼考驗？除了巫女，恐怕只有那隻蝴蝶能夠來去自如……”
鬼母的語氣不無羨慕。
‘唰！’
流螢衝出彩霧，看到秦桑，神情稍緩，喚了聲秦大哥，又從玉珠中感應到鬼母的氣息，恭聲道：“師父。”
鬼母‘嗯’了一聲，問起流螢這次考驗的內容。
每次司巫之爭，流程是相同的，但細節上會有變化，這就是變數，無論哪個氏族，都沒有十足的把握，自家巫女一定能夠登上司巫之位。
聽流螢說罷，鬼母道：“看來這次不似以往那般緊張，既然如此，便不着急，先跟爲師走。”
頓了頓，又道：“爲師指點你這麼久，以你的實力，競爭司巫之位綽綽有餘，只有一處難關，可能會出現變數，讓你秦大哥陪你走一趟，當能萬無一失。”
“謝師父！謝秦大哥！”
燼流螢躬身，先對玉珠行禮，又對秦桑一絲不苟行了一禮。
秦桑一直含笑看着燼流螢。
重逢之後，這是他和燼流螢第一次面對面交流。
以秦桑的眼力，自然能夠看得出來，流螢雖竭盡全力想要和他坦然相對，一些細微的神情變化，仍暴露出她的不自在。
並非因爲她對秦桑還有綿綿情意，恰恰相反，如今的燼流螢不再是那個一腔心思系在秦桑身上的山村少女，她追求強大，一心向道。
可是，她和秦桑之間的牽絆不是想割捨就能割捨的。
她只是不再是那個癡情的自己，幾百年的不離不棄，恩重如山，每當想起來就壓得她喘不過氣來，偏偏她可能此生都沒有機會報答。
想到鬼母之言，秦桑溫聲道：“後面還需流螢你鼎力相助，希望不要牽累到你纔好。”
當年，流螢滿腔情絲，秦桑對流螢更多卻是出於責任，並未表現出特別的感情。鬼母建議他，現在面對流螢還是和以往一樣對她，反而能讓她輕鬆些。
“放心，到時小心抹去痕跡，佈置一些假象，不會把她牽連出來，”鬼母胸有成竹道。
秦桑頷首，問道：“前輩感應到了？”
鬼母默然片刻，指了一個方向，秦桑驚訝道：“主峰？”
鬼母給自己留下的東西，竟然放在登葆山主峰！
登葆山乃是一條巨大的山脈，其中山峰林立，最受重視的無疑是主峰。
那些巫族神物、最頂級的寶地，譬如登天之階和帝臺，都放在主峰。
可以想見，無數年來，主峰不知被多少巫族大能光顧過，不乏天巫，只怕主峰上的每一寸土地都被走遍了，鬼母留下的東西竟然沒被取走！
僅僅瞭解登葆山還不夠，還要有能瞞過天巫耳目的手段，鬼母當年到底是什麼身份？
“我也想知道，本宮到底是怎麼做到的！”鬼母比秦桑和流螢還好奇。
說着，玉珠射出一道流光。
流光正中眉心，在流螢眉心有一個篝火狀的印記，是在祭典上烙印下來的。
正是這枚篝火印記，在登葆山庇護着巫女，讓她們能夠在山中穿行。
流螢閉上眼睛，遵照鬼母的指點，引動篝火印記中的力量，只見印記上的火焰跳動了一下，飛出一點火光，在半空變化成篝火虛影，飄向秦桑眉心，在他眉心留下一枚淺淺的烙印。
如此，秦桑也能借助流螢身上的印記之力，規避一些危險。
“走！”
秦桑用真元裹住流螢，向主峰掠去。
山脈的走向自西向東，主峰位於山脈中心，他們此時在主峰西方，和主峰之間還隔着十幾座山峰。
有篝火印記和鬼母神通雙重庇護，只要秦桑小心些，不要製造太大的動靜，就不會引起外界巫族大能的注意，因此他們的速度非常快。
沒過多久，秦桑便接連翻越了七八座山峰，途中有幾次發現其他巫女的蹤跡，甚至有一個離他們很近，不過大事爲重，便沒有節外生枝。
主峰在望。
翻過眼前這座山，就能進入主峰。
秦桑仰目觀瞧，主峰的景象看起來和別的山峰沒什麼區別，卻有一種難言的神秘之感，秦桑更是覺得異常壓抑，如果是在外面遇到這座山，他絕對會繞着走。
“嗯？”
就在這時，秦桑感應到一道熟悉的氣息，竟是東羊氏的巫女奢雪。
不遠處的一片石林中，奢雪依靠着一塊巨石，她臉色蒼白，左臂染血，似乎剛經歷過一場大戰。貝齒緊咬，奢雪揮手佈下一座法陣，鬆了口氣，連忙服藥療傷，渾然沒有發覺石林外的秦桑和流螢。
流螢不知是奢雪，只感應到石林裡有一名巫女，見秦桑神情有異，問道：“秦大哥認得她？”
“東羊氏的巫女之一，但並不忠於東羊氏，是個聰明人……”
秦桑將奢雪的作爲說了一遍，“你若成爲司巫，此女或可一用，用得好，說不定能夠成爲你的左膀右臂。”
流螢認真記下。
說話間，二人已經來到主峰腳下，站在主峰跟前感受更直觀。
這座參天巨峰竟是秦桑平生僅見，以往見過的那些山峰，都無法與這座山相提並論。
在氣勢上，那些禁地聖地，只有完好的道門神庭和大周都城三十三重天，或能壓登葆山一頭。
不愧是巫族第一聖山！
不知號稱當世靈界第一山的佛門靈山，又是何等氣象！
秦桑繞山一圈，找到一條上山路，鬼母不停施法感應，終於發現確切的位置。
兩人不斷攀登，來到登葆山半山腰處，此時望向山外，一覽縱山小，其餘諸峰，最高的一座，也不及主峰一半。
“就在前面！”
玉珠傳出鬼母興奮的聲音。
秦桑和流螢此時剛轉過一處崖角，眼前出現了一片紫竹林，這些紫竹粗大異常，最細的也要兩人合抱，竹葉細長如劍。
“這是紫鴻竹……”
秦桑認出紫竹的來歷。
這種紫鴻竹並未滅絕，但外界想找一株手腕粗的都難。
微風拂過，竹林沙沙作響，他們擡眼望去，淡淡的水霧從竹林深處飄出來，源頭正是鬼母說的地方。
秦桑帶着流螢進入竹林，暗暗警惕，小心翼翼在林間穿行。越往深處，水霧越來越濃，紫竹也愈發巨大，忽見前方出現一團陰影，原來是山崖阻路，他們已經來到紫竹林的盡頭。
山崖的高度大概百餘丈，霧氣濃重，崖壁上溼漉漉的，石縫間長滿青苔，不知是不是紫鴻竹太過霸道，山崖上光禿禿的。
‘滴答！’
‘滴答！’
……
水汽在崖壁上凝結成露水，順着石縫流淌下來，最終滴入崖壁下面的水潭。
水潭非常清澈，不足十丈方圓，約兩丈深，底部和邊緣都是石頭。
露水落在水面，激起一圈圈波紋。
“前輩，你感應到的難道是這個水潭？”秦桑問道。
他催動神識，將這裡上上下下仔細探查了一遍，沒有發現任何異樣。
“東西就在裡面！”
玉珠一顫，飄出來一道虛影，鬼母飄到水潭上方，死死盯着清澈見底的潭底，眼中閃過一抹激動之色。
也不知鬼母當年用了什麼手段，秦桑只能看到潭底的石頭，“不知如何將寶物取出？”
鬼母不語，繞着水潭飛了一圈，神情變幻不定，最後漂浮不動，陷入沉思。
秦桑和流螢靜靜站在一旁，不敢打擾她。
不一會兒，鬼母忽然眉頭一皺，嘆道：“有些麻煩，裡面的東西恐怕不能直接取走……”
秦桑頓感不妙，“前輩的意思是？”
“我要進去，並且需要一直留在這裡療傷，”鬼母左右看了看，“裡面的佈置和整座山早已融爲一體，不分彼此，所以才能躲過那些天巫的探查，同時也是在藉助聖山的力量，助我恢復。”
也就是說，鬼母當年早就料到，她迴歸大千時非常虛弱，提前做出這種佈置，竊取登葆山之力療傷。
“前輩需要多久才能出關？”
秦桑皺眉，休說那些大能，他現在閉關幾百年也只是等閒，鬼母倘若閉關幾千年前……
他可以護持流螢一段時間，但護的了一時，護不了一世。萬一被鬼母料中，盯上流螢的是太昊氏的大能，他能做的也非常有限。
“這卻說不好……”
鬼母遲疑，顯然她也沒有把握。
這時，燼流螢滿臉堅定道：“師父無須顧及弟子，只要弟子成爲司巫，想必太昊氏也不敢拿弟子怎麼樣。這段時間，弟子會小心行事。等師父出關，弟子便也不用再怕他們！”
“好徒兒！不過你還不明白，你體內的神蠶血脈意味着什麼……”
鬼母沉吟片刻，又取出那枚木簪，手指連彈，便見木簪表面靈光閃爍，顯化出一道符文，旋即靈光和符文一起隱沒，木簪一顫，忽然刺入流螢左手手腕，沒入手臂，卻沒有鮮血和傷口。
她將木簪打入流螢體內，同時傳音道：“若真到了生死關頭，爲師又來不及出關，此寶可防身，然後拿着此寶去見一個人……”
因她過於虛弱，不敢去見昔日故人，可真當流螢遇到了危機的時候，也就顧不得那麼多了，而且到時候她肯定已經恢復一部分實力，不再那麼懼怕。
若她能在百年之內出關，更是皆大歡喜。
“弟子記下了！”
燼流螢鄭重道。
鬼母又對秦桑點點頭，看向下方的水潭，伸出右手，食指凌空畫了一個圈。
水面被無形的力量引動，緩緩轉動起來，漸漸在水潭裡形成一個漩渦。
潭水旋動，接着秦桑和流螢便看到了奇異的一幕。
方纔，在他們的感知中，潭底的石頭是那麼的真實，此時竟也跟着漩渦轉動了起來。
潭底就像是一塊柔軟的畫布，所有景象都開始隨着鬼母的手指轉動，漸漸地，一縷奇異的波動散發出來。這股波動非常隱晦，被控制在水潭周邊的區域，不會驚動外界。
此時，潭底彷彿有一座上古靈陣被激活，漩渦構築成的通道傳出陣陣吸攝之力。
秦桑和流螢心中無端生出懼意，下意識後退了幾步。
鬼母感受到這股力量，卻猶如干裂的大地迎來甘霖，因爲這就是她自己的力量！
她張開手臂，臉上露出興奮的笑容，縱身躍入。
霎時間，波動消弭，水潭恢復如初。