“祝拾，你在思考什麼？”
似乎是見我低頭陷入思考的時間有些長了，孔探員好奇地詢問。
“沒什麼。”我回過神來，然後搖頭，“剛纔不是提到了怪異事件頻發的話題嗎，所以我想起了羅山流傳的那條末日預言。”
“你是說那個……世界會在十年內毀滅，所有的生命和物質都將在大劫之中蕩然無存的預言嗎？”孔探員停頓了兩三秒鐘纔回憶起來，“那根本就是危言聳聽吧。確實現在全世界的形勢都有點怪怪的，但要說是世界末日，也未免太言過其實了。”
孔探員的態度，也是羅山絕大多數人的態度，包括我也是這麼想的。
末日預言並不是最近幾年纔出現的。從古至今，危言聳聽地宣稱“世界將在某某時刻迎來結束”的預言從未斷絕過。有人預言恐怖大王將在一九九九年降臨，世界會被毀滅；也有人預言世界將在二零一二年毀滅。但現在都已經是二零二三年了，所有的末日時刻都被證明了不過是“平凡的又一天”。
怪異現象進入活躍期在歷史上也不是一次兩次，以長期的眼光來看，這種事件對於人類文明的威脅甚至不見得比全球變暖和北極冰蓋融化等等地球環境問題更加嚴峻。
提出預言的人總是喜歡把壞事放大了說，無論是神秘學家還是科學家皆是如此。當然，這不可以怪罪他們。當一個人注意到了壞的徵兆之際，他的責任就是儘可能地讓周圍人將其重視起來。
問題在於，那條“末日預言”源頭不明，不知道是從誰開始流傳開來的，也沒有任何直觀證據能夠爲其置信度添磚加瓦。
我倒是沒有小看這個怪異現象頻發的趨勢。時代的砂礫，落到個人頭上便成了大山。縱使這個趨勢不足以動搖所有人的世界，動搖我和身邊人的世界卻是輕而易舉。
“世界會不會在十年內迎來末日我是不知道，但是如果我無法完成上級給我的工作，我的末日就要在十天內到來了。”孔探員嘆了口氣。
“你是說那個找人的任務？”
孔探員時常會給我分享他調查怪異事件積累的經驗，在我剛剛成爲獵魔人的時候起到過不少幫助，所以我想要回饋他：“如果有什麼我能夠幫到的地方，我可以提供力量。”
“那就不必了，畢竟這個工作說出去不太好聽。”他先是搖頭，然後吐槽：“真不知道是哪個鬼才想出來的主意，居然要我冒充警察身份，把一個看着十四歲都不到的小姑娘指控爲連環殺人犯，挨家挨戶地走訪去調查她的行蹤線索。
“你知道嗎？今天我走訪的其中一家還是那個莊成的房子。我把小姑娘的照片遞給他的時候，他的表情彷彿在問我是不是在說夢話。”
“如果我沒記錯，那個女孩子好像是全世界目前已知的唯一一個失魂症甦醒患者吧？”我搜腸刮肚地翻找自己聽說過的信息，“我記得她是叫，叫……”
“是叫‘麻早’。麻煩的麻，趁早的早。”孔探員接過了我的話，“就是昨天上午的事情，她在醫院裡面甦醒之後，立即就消失得無影無蹤了。”
“我知道她非常重要。如果可以，我也想要把她找出來。但是有必要做到這種地步嗎？上頭直接就將其指控爲連環殺人犯，根本就沒有把人家的人權放在眼裡吧。”我想想就覺得很不對勁，“而且如果要找人，爲什麼不去拜託公安部門呢，他們在這方面比我們羅山強太多了吧。”
“上頭好像非常着急，把小姑娘指控爲連環殺人犯也是先斬後奏。現在還在和公安部門交涉，想要把這個嫌疑敲定。但是公安部門還沒有鬆口。”說着，孔探員嘆了口氣，“至於說拜託公安部門去找……你也知道，羅山與官方勢力的關係愈發緊張了。或許在不久的將來，就要爆發全面衝突了吧。”
羅山很多獵魔人恃才傲物，相信力量纔是決定階級的首要因素，進而相信自己才應該成爲統治階級。他們在如今的社會裡格格不入。
名義上，羅山是受到官方勢力管轄指揮的“獵魔人部門”，實際上根本不是那麼一回事。在普通羣衆看來（如果他們知道我們羅山），我們大概就是個遊離於社會之外的邪惡暴力組織吧。
這種衝突是早晚會爆發的。
倒不如說，這個社會居然能夠一直把這種地雷深埋到現在並發展至今，我只想問一句“這合理嗎”。
“好了，先不說那些……”孔探員拿出了平板電腦，“我幫你找來了墮落獵魔人的戰鬥錄像。官方勢力一直都在思考怎麼以熱武器對付獵魔人，他們不久前趕在我們之前找到了墮落獵魔人，並且派出一支隊伍，與他發生了衝突。而這就是結果了。”
我接過了平板電腦，低頭觀看了起來。
衝突發生的場地是在郊外的竹林，無人機以俯瞰視角拍攝下了全過程。
只見畫面中的竹林被數個照明彈打亮，宛如白晝，而一頭奇形怪狀的怪物則出現在了畫面的一角。
怪物看上去宛如油畫裡的惡魔，有着猙獰的羊形頭顱，兩米多高的巨大軀體，渾身皮膚呈現出暗紅色，沒有穿戴任何衣物和裝飾品，手腕、腳腕、私處等地方覆蓋着黑色的毛髮。
這個形似惡魔的傢伙，就是墮落獵魔人。
理所當然，他不是惡魔，而是有着變身能力的人類。
竹林之中還有着一支訓練有素的現代化隊伍，他們不止是荷槍實彈全副武裝，還帶來了搭載重火力武器的戰鬥載具。
當墮落獵魔人明目張膽地出現之後，他們當即舉起了手裡的武器，從不同的角度對着敵人發動了緊鑼密鼓的攻勢。自然風光頓時化爲沙場，槍林彈雨就好像毀滅的風暴一樣，摧枯拉朽地碾過了大片大片的竹林，同時也完全地覆蓋了墮落獵魔人。
但是這一切都是毫無作用，墮落獵魔人就連躲閃的動作都沒有做，旁若無人地做出了蹲踞起跑的姿勢，接着宛如離弦之箭，身體化爲一道模糊的影子爆射而出。
火力網頓時就被這道恐怖的影子輕而易舉地撕裂，而不起作用的不光是槍炮武器，火焰噴射器和聲波武器，以及其他特殊武器也對其毫無作用。墮落獵魔人如入無人之境，在竹林之中大肆殺戮，整個場面就像是割草一樣。
這已經不是戰鬥了，僅僅是墮落獵魔人單方面的機械作業而已。
不久後，戰鬥錄像便結束了。
“……伱怎麼看？”孔探員貌似冷靜地詢問。
“和我上次與他戰鬥時得到的信息差不多。”我說出了自己的結論，“他起碼有着‘住’級的水平，而且還是很全面的肉體強化型，放在羅山全體獵魔人裡面也屬於一流高手。想要靠着熱武器將其打敗其實不是行不通，但這種程度的火力是不可能做到的。”
在小說和漫畫裡，肉體強化能力給人的感覺就很普通，似乎是雜魚的標準技能。
但是從戰士的角度來看，“肉體強化”可以說是第一梯隊的能力。強大的肉體意味着強大的攻擊力、防禦力、機動力，有些肉體強化能力還會增加使用者的感官能力、恢復能力、免疫能力，使其具備強大的偵查力和更高的生還率，以及對於毒素和詛咒的抗性。
而其他的能力又如何呢？就拿操縱火焰的能力來說吧。
能夠憑空召喚火焰確實具備絢麗的視覺效果，同時也有可觀的殺傷力。但是無法爲使用者提供防禦力，意味着戰鬥中的容錯率極低，很可能普通人從背後打一槍就當場斃命了；無法爲使用者提供機動力，意味着只能以普通人的速度水平進行活動，遇到快速且靈活的敵人就會陷入被動，唯快不破這句話可不是隨便說說的。
更加不要說是偵查力和其他方面的缺陷了，很多火焰能力者甚至會不小心被自己的火焰燒傷，或者在近處引發爆炸把自己也給捲入，亦或是把所處環境變得到處濃煙導致自己窒息死亡，諸如此類的死傷案例甚至多到被羅山內部刊行的雜誌收羅進了黑色笑話集錦。
其實不光是火焰能力，很多特殊能力由於其“攻高防低”的性質，使得操縱者與其說是真正的獵魔人，不如說是手持特殊武器的凡人。而既然是凡人，自然有着無數種被打倒的方法。
決定水桶能夠裝下多少水的，永遠是最短的那塊板。
一個凡人，縱使連時間都能夠停止，在偷襲和下毒等等手段面前，也會變得和其他凡人一樣脆弱。
別看錄像裡的現代化戰鬥隊伍在墮落獵魔人的面前毫無還手之力，但如果面對的是那些特殊能力者，真是不知道有多少種辦法置其於死地。
“那麼你呢？”孔探員收起了自己的平板電腦，“如果你對上這個墮落獵魔人，勝算能有幾成？”
“我無法精確計算到具體有多少成的地步。”我保守地說，“只能說如果是以我本身的修爲去與他發生廝殺，勝負是未知數。無論死的是他，還是我，都沒什麼好奇怪的。”
“那麼如果換成最頂尖的‘成’級獵魔人呢？或者……”
孔探員還沒有把話說完，我便驟然感應到了強烈的法力波動，不由自主地站起身來。
我轉頭看向了遠方。
遠方出現的法力波動有兩道，彼此之間正在爆發衝突。
其中一道我認得，是墮落獵魔人的法力波動。
而另外一道則是陌生的，我感覺，那就像是熊熊燃燒的火焰一樣。
火焰的勢頭頃刻間便徹底壓倒了前者。