科比永遠忘不了去年的12月15日，那原本只是稀鬆平常的一天，他在訓練館內揮灑汗水，抓緊每一分每一秒的時間爲新賽季的到來做準備。
但當天下午，電視上播放的一個新聞發佈會的畫面，卻讓科比平靜的內心泛起了一絲波瀾。
訓練館內的電視機上，亨森抽了一口雪茄，然後說出了那句足以被寫入印第安納波利斯籃球史的話：“克里斯.保羅已經是一個步行者了。”
原本聯盟否決掉湖人和保羅的交易時，科比就已經憤怒過一次了。殊不知現在再看到亨森宣佈保羅加盟，科比心裡卻還是有些不甘。
那段時間，所有人都在討論保羅和科比就將能拿幾個總冠軍。但隨着亨森在新聞發佈會上的官宣，這一切幻想都終告結束。
保羅沒能加盟湖人，對這支球隊的影響，可不僅僅是少了一個巨星那麼簡單。
首先，傷心欲絕的奧多姆最終還是被交易了，尷尬的庫普切克，讓奧多姆在接受電話採訪中差點沒哭出來的庫普切克，將這個湖人隊的最佳第六人交易到了小牛，僅僅只是換來了交易特例而已。畢竟雙方關係鬧成這樣，奧多姆不交易不行，非走不可，哪怕湖人隊幾乎是白白送出了這個最佳第六人。
而同樣內心受傷的保羅.加索爾，雖然沒有離隊，雖然表面上心平氣和。但用腳趾頭都能想得到，加索爾對湖人管理層有多失望。
作爲湖人隊近兩連冠的功臣，加索爾在洛杉磯鞠躬盡瘁，最終卻輕而易舉就被擺上貨架。西班牙人的士氣，多少會因此而受到影響。
所以，一個克里斯.保羅的交易流產，給湖人隊帶來的影響是巨大的。
湖人隊本賽季打到現在，戰績是10勝7負。這個戰績當然不能說差，只是肯定也遠未達到科比的預期。那條毒蛇心裡，想的可還是總冠軍呢！
所以這一次碰上步行者，科比是憋了口氣的。他無比地想要證明，向自己證明，向隊友證明，哪怕沒有克里斯.保羅，你們只要好好跟着我幹，也能取得勝利！
“球隊最近的確經歷了兩連敗，但我們沒有任何問題。我們所有人都做好了準備，準備去擊潰下一個擋住我們的對手。”比賽開始前一天，戴着墨鏡的科比在印第安納波利斯國際機場如是說道。
“對於克里斯.保羅，你認爲他爲這場比賽增加了什麼特殊意味嗎？”
聽見這個問題，科比愣了愣，“......沒有，無論對手是誰，我們的目標都是取勝。”
黑曼巴的堅決和保羅.喬治的傷病，讓人們有理由相信，湖人隊將在印第安納波利斯結束自己的連敗。而以11連勝開局的步行者，則很有可能會經歷本賽季的第一次連敗。
“憤怒的科比會把步行者隊的後衛線摧毀。”
“湖人的雙塔將會讓步行者隊的防守徹底崩塌！”
“亨森.喬教練的好運到頭了，他碰上了這個聯盟最不好惹的毒蛇！”
一如既往地，大批媒體坐等看亨森的笑話。球隊一旦出現傷病，該如何調整人員，這無疑非常考驗教練的功底。而大多數人，認爲這個半吊子華裔主帥並不具備這樣的能力。
記者們對亨森的評價，倒是讓他並不驚訝。有時候吧，罵着罵着就被罵習慣了。偶爾有幾場比賽沒有媒體站出來看衰他，他反而會覺得少了些什麼。
所以，當外界都在一致期待着科比能夠成功“復仇”時，亨森卻和他的助手弗蘭克.沃格爾坐在訓練場邊，目光落在了角落裡正在和弗雷澤練習投籃的第30號新秀，此前只在垃圾時間上場過的吉米.巴特勒身上。
“吉米非常努力，他的努力程度可以和萊昂納德相媲美。只是比起萊昂納德，他的進步速度慢了些。他的投籃還是一團糟，甚至比史蒂芬森剛入隊的是還糟糕。史蒂芬森只是不夠穩定，但吉米卻恰恰相反，他穩定得能把籃筐砸歪。”
聽見沃格爾對巴特勒的評價，亨森差點沒憋住笑出聲來。
“我知道，我也不需要他一夜之間就變成超級得分手。雖然他的進步速度可能慢了些，但幅度絕對很大。”亨森擺了擺手，那A+的潛力是不會騙人的。
“你覺得下一場比賽，他能做好準備嗎？事實上，我們也並不需要吉米.巴特勒上場，我們還有史蒂芬森呢。”
“史蒂芬森下一場比賽可以嘗試去打一號位，那小子的組織能力其實還不錯。而且吉米，他的防守或許能幫助我們。我不會讓他上太長時間，但喬治不在，這卻是一個讓我們看看他究竟能幹些什麼的好機會。”說話間，巴特勒的投籃練習告一段落，此時他正坐在木地板上休息。
亨森起身，朝那個看上去青澀不已的大四後衛走去。
“吉米，投籃感覺怎麼樣？”
聽見有人在叫自己，巴特勒微微擡頭。發現是主教練後，他立馬起身，恭恭敬敬地站好，“還......還不錯，頭兒！”
“不用那麼嚴肅，我只是想和你隨便聊聊。你知道，我從來不在乎別人怎麼評論一個球員，就像我不在乎別人怎麼評論我。我一直相信，眼見爲實。知道我爲什麼把你弄到印第安納波利斯來嗎？因爲我相信你身上擁有那些看衰你的雜種們看不到的價值。”
巴特勒沒有說話，只是靜靜聽着。他不知道這個華裔主帥爲什麼突然和自己說這些，所以也插不上嘴。
“下一場比賽，我準備讓你展現你的價值。你覺得，你做好準備了嗎？我願意給你機會，你能給我帶來什麼？”
機會！吉米.巴特勒很清楚，對於一個首輪末段新秀而言，每一次機會都尤爲難得。打得好，你就能進入大家的視野。打不好，很有可能馬上就捲鋪蓋走人。這就是低順位新秀們，在NBA生存的殘酷現狀。
教練和球迷不會聽你多說一句話，多想一個藉口。給你機會，哪怕是一分鐘的機會，你也必須想辦法讓教練的這一分鐘變得物有所值。
“你讓我幹什麼，我就幹什麼，頭兒。什麼髒活兒累活兒，我都願意幹。哪怕不得分，不持球也行。”巴特勒斬釘截鐵的回答。
亨森笑了笑，這句話倒是有點像史蒂芬。
“那就做好準備，隨時做好準備。因爲下一場比賽，我也不知道什麼時候會突然派你上去，給那羣雜種們一個驚喜。”
亨森微笑着離開，他看到了巴特勒向上爬的那種渴望，這就足夠了。
喬治的受傷會影響勝局？下一場比賽，亨森會讓那羣天天盼着自己輸球的傢伙們看看，什麼叫做板凳深度！