大夫人陳氏心中已然是破口大罵了起來，一個小蹄子，也敢在她的面前折騰幺蛾子出來。於是，妒恨心發作，二夫人秋娘和夙沙舞兩個人在夙沙煥面前進言，完全就成了想要篡奪她當家主母的地位了。兩隻妖精，纔不過是幾天沒收拾你們，翅膀就硬到天上去了。大夫人陳氏下意識地回頭看了夙沙寧一眼，示意讓夙沙寧去壓住那兩個女人的風頭。
“父親，母親，寧兒這幾日倒是見了姐姐幾面，這件事情，不妨就讓寧兒去跟姐姐說吧。”夙沙寧雖然比不上夙沙舞的美貌，但是一系列言行做下來，看上去遠遠要比夙沙舞得體。
“對呀老爺，寧兒和憐兒的關係，一向很好，這事兒啊，從姐妹的口中說出來，效果肯定是比在我們這些長輩的嘴裡說出來好很多的。”大夫人陳氏十分欣慰的，拉過來夙沙寧的一隻手，笑意盈盈的對着夙沙煥說道。
夙沙煥滿意的點點頭，回想起來上一次夙沙憐卿對他們的態度來，這件事情，由夙沙寧去說，是真的說不定結果更爲圓滿的。況且，夙沙寧向來懂事，在整個夙沙家，挑來選去，也只有她是適合的，“如此，那就讓寧兒去一趟吧。”
大夫人陳氏又是一陣歡天喜地，回以二夫人秋娘以示威。說到底，女人們之間的爭相鬥豔，確實是沒有多大的意思的，可卻總想着，人活一口氣，無論如何也不肯認輸。然而偏偏，女人們鬥起狠來，是絲毫不亞於男人們之間的血雨腥風的。通常的子嗣問題，便是女人們一向慣用的手段。
夙沙煥很是讚賞的，看了二夫人秋娘一眼，他多年如一日的寵愛着她，除了面貌，還與她的聰明有關。“秋娘說的極是，憐兒的婚事，也是時候擇選一個良辰吉日，完婚了。”
大夫人陳氏咬牙切齒，無奈也只能是順着兩人的話繼續往下講，得體而又大方，“我即刻擬定一封邀請函，請歐陽世家的家主來府上敘舊，順便談一下雙方子女的婚事。”
夙沙舞步伐優雅，“父親大人，女兒聽說，歐陽世家的世子，如今正在這皇都城，在歐陽伯父來之前，我們可以，讓世子爺跟姐姐多接觸接觸，這樣也好增加一些情感。”
“姐姐，父親那邊，想要你儘快與歐陽世子完婚，好利用其背後的勢力。”夙沙寧一大早就被大夫人陳氏催促着，趕來了十四王府。以前來十四王府的時候，心中的喜悅多過於忐忑。只如今時過境遷，曾經握在手裡面不肯放下的執念，也早就隨着往前推移的時間，變得一點一點黯淡了下來。夙沙寧這纔是知道，原來治癒傷口，以及躲避疼痛的，最好的良藥，是停不下來的時間啊。看清楚了這些，夙沙寧竟然也是豁然開朗了許多。
因此，夙沙寧在見到夜剡冥的時候，那顆爲之失了規律的心，也是平靜了下來。雖然這餘威並不是一下子就可以驅除的，可是所剩下的這一點兒喜歡，並不足以讓夙沙寧再爲之，做出什麼傻事來了。
只是淡淡的點了一下頭，就連笑容也是淡淡的。夙沙寧在繼續往前走的時候，不斷地爲自己加油，夙沙寧，你做得很好，要繼續保持下去。原來，所給予自己的鼓勵，也是非常有力量的。那麼，日後自己過下去，也是足以支撐得下去的吧。
憐卿將手邊兒上的茶杯遞到夙沙寧的跟前，“這兩天，有關於他的負面消息倒是聽了不少，想來是急於恢復其名譽吧。”這段時間接觸下來，發現夙沙寧這個人，將一顆算計心歸原之後，倒也是可愛不少。至少脾氣，是跟憐卿有幾分相投的。
夙沙寧將那茶水端起，放在鼻尖兒上嗅了嗅，道了一句“好茶”，便是細細地品了起來。都說品茶可以陶冶人的情操，就這樣半盞茶水下肚，夙沙寧竟然是真的感受到了，這顆心更加平靜了下來。夙沙寧以前是從來都不相信這種古老的說法的，可是等到經歷了世間的種種，心境平和了之後，發現原來古人們所言的話，多半都是有所道理的。
等到將茶杯放下來，擡起頭來的時候，夙沙寧這纔是發覺，憐卿正一瞬不瞬的看着自己。夙沙寧大大方方地任由憐卿瞧着自己，“怎麼了，發現我比你漂亮了？”不長時間的接觸，兩個人很熟稔了已經，如今夙沙寧倒也是敢於憐卿開開玩笑了。這樣，倒真像是，自小以來就關係親密的，兩姐妹了。常常講的，那個化干戈爲玉帛，便就是這樣的一個道理吧。
憐卿虛打了夙沙寧一下，整個人往後一靠，“夙沙寧，你現在這個樣子，我可以解讀爲是，恃寵而驕嗎？”到底是有血緣相連，憐卿對於這個半路關係好起來的姐妹，多是歡喜。
夙沙寧也學着憐卿的樣子，往後一仰，說起來，這麼多年以來，她所接觸到的教育，均是要做一個大家閨秀，從來沒有像是現在這樣輕鬆過，可是夙沙寧卻是認爲，這樣，竟然是有酣暢淋漓。原來，不按照那些條條框框來行走，竟然是這樣痛快的一件事情啊。這樣想着，夙沙寧的笑聲也是爽朗了起來，那些笑不露齒的規矩，說給鬼去聽吧。這樣看來，大家閨秀夙沙寧，也是有惡趣味的。
“你想怎麼做？”夙沙寧偏偏頭，目光正落在憐卿的側臉上，真是一個精緻的女子。這精緻與面容無關，而是指的氣質，與生活的態度。夙沙寧慶幸，她和憐卿不是敵人。以前印象裡面唯唯諾諾的一個女孩子，她所見過的最多面莫過於是低着頭偷偷擦眼淚。誰知道，幾年過後，再回來，憐卿身上所迸發出來的光彩，讓她羨慕又甘願爲這沉淪。
夙沙寧也從來都不是一個庸俗的人，以前不過是被**矇蔽了雙眼。當憐卿洋洋灑灑的對着她說，其實女子也是可以爲官的，安撫民衆、治理天下。夙沙寧承認，那一刻，她的心比任何時候跳的都要快。
在這個朝代，雖然貴族家的女子，可以擁有不止一個男人。然而女子卻一直改變不了，她們是權勢的附庸物，上朝爲官啊，穿着威風的朝服，自信的談吐，被百姓尊敬。
“可能要先給他一點兒甜頭了。”反正她也正要去店裡看看，見歐陽傲寒，順路而已吧。
夙沙寧並不擔心憐卿會沒有對策，她如今是真的厭倦了丞相府上的一切，趁機上憐卿這兒來避避罷了。
“我看啊，你根本就不是來送消息的，壓根兒就是來躲清閒的。”憐卿怎麼會是看不透夙沙寧的小心思，見慣了虛情假意，現在看了夙沙寧毫無顧忌的真性情，憐卿確實喜歡。
“沒辦法，原本清心寡慾的二夫人，因爲女兒的親事，又被捲入了權勢爭奪之中。丞相府可謂是，狼煙四起。”夙沙寧並不避諱，若是她的母親還活着，活到她已醒悟了的今天，她一定會好好的把母親藏起來，再也不沾染一丁點兒的骯髒。再也不會。
憐卿輕笑，兒女永遠都是爲父母的牽掛，就算是再不情願的事，做起來也有情可原。
“你母親的事情，已經有了眉目。”夙沙寧在說話之後，輕嘆了一口氣。事情，遠遠要比已經所見過的表面，來得更爲複雜。
憐卿轉頭，看着夙沙寧雙眉之間所閃過的沉鬱，便知此時絕不簡單。遲早要知道的事實，此刻憐卿竟是有點兒退縮了，“過段時間再說給我聽吧。”
“好。”夙沙寧想都沒有想，便是應允了下來。那些還沒有想好的措辭，終於是安定了下來，服服帖帖的在夙沙寧的身體內側變得柔軟。
憐卿和夙沙寧兩個人相視一笑，總會有不願意去揭穿的恩恩怨怨，一直戴在臉上的慈悲假面具也沒有什麼不好。假如是欺騙，那麼能夠一輩子都生活在這美夢裡面特未嘗不可。
夙沙寧看着遠遠的，正端着盆碟，向着這邊走過來的白斬月，“真是妒忌你呀。”夙沙寧說着，隨意地將靠在一邊，打量着白斬月，這是從畫裡走出來的人呀，就怪殺氣太重啊。
“待會兒陪我去趟‘有間芙蓉閣’吧。”憐卿的目光落在白斬月的身上，話卻是說給夙沙寧來聽的。
“效率果然是高。”夙沙寧賠笑。她今日纔來這十四王府，就陪同着前去見歐陽家的那個世子爺，想必夙沙煥對此結果很是滿意的吧。
一直是到很多年之後，夙沙寧已如願得了愛人，躲在他的懷裡看月亮，回想起來這個午後，都會有數不清的感慨，從心底蔓延到周圍的景緻上。也會隱隱的得意被鑲嵌在骨骼上，一念之間，她也做了那個挽救了千千萬萬人民性命的功臣。望着心愛人的尖下巴，心緒卻又是轉了另外的一個圈，那肯定是上天，所送給她的功德一場，爲了結束她的苦難和遭遇。
聽到前方的尖叫聲，憐卿、紫玉，以及夙沙寧不約而同的擡頭望去。正看到，有一個人在高空之中墜落下來，行走在中央的人紛紛躲開。她們三個人，隱隱約約的看到，那人抽搐了幾下，便是沒有了動靜。有驚慌和不安，順着毛孔，向四處逃竄着。
憐卿下意識地看向那酒樓，最上面那層，足足是有七米之高，就算是再僥倖，也絕不會有生還的可能吧，更何況還是一心尋死之人呢。憐卿攥緊雙拳，她並不認爲，這只是一個單純的跳樓事件，因爲但凡是尋死之人，絕不會挑選鬧市這種地方。
那墜落之地，就像是有着某種強烈的吸引力，牽着憐卿往前走，有聲音在不停地叫着：去看看，去看看。等到憐卿走出去幾步之後，紫玉和夙沙寧纔是反應過來，急忙跟上去。
等到靠近之後，夙沙寧不由得驚呼出口，隨即便用雙手掩住了嘴巴，雖說她的身上沾了不少血債，但是親眼所見如此血腥的場面，怎麼能夠不心驚膽戰呢。夙沙寧蹭到憐卿的身旁，哪裡還有平常時候的乖張，怯怯懦懦的模樣，想看又不敢看。
從那麼高的酒樓上面跳下去，身體四處扭曲着，那些血液就像是長了手腳一樣，向着不同的方向蔓延曲折着。她的頭髮很長，有一部分被黏在地上，還有的在她的臉上、脖頸上纏繞着。她的頭骨，已經碎裂開來。那裡面所流出的東西，讓人看了，會認爲比死亡更可怕。
憐卿從來沒有見過這樣的死法，悲壯，卻又可恨。
這個女子，生得漂亮精緻，她怎麼就是可以忍受，自己這樣不漂亮的走了呢。
憐卿的手心出了不少的汗，那樣猶如一隻蚍蜉一樣，過着朝生暮死的日子，哪裡還是一句可悲就能夠了結的呢。憐卿在出門之前，還在十四王府的府門前見過這個官家小姐，俏生生的模樣，一臉的稚嫩，見到英俊的男子會臉紅。當時，夙沙寧還指着她說，這是誰誰誰家的小姐，很有可能會和誰誰誰家的公子成親。那個時候還心想着，這樣的小姑娘，要嫁給的那個人會是什麼模樣、有着什麼性格，會不會在婆家受委屈還安慰着父母說自己過得好。
如此鮮活的一條生命，隔了不長的時間，再遇上的時候，竟然是以這樣的結局。秋天都還沒有來，憐卿就覺得這天氣已經是冷極了，她忍不住打了一個寒顫。
當紫玉的手指落在憐卿的臉上的時候，憐卿才知道自己不知不覺的流淚了。原來那些人，就是用各種卑劣的方法，將人一個一個的逼死。那樣的人，根本不配坐上那個最高的位置。原來她所參與的，就是爲了將那樣的人，在人民的視線裡面驅逐，去深淵去地獄。
他們以爲，在皇都城最繁華的街道，在皇都城最淳樸的百姓面前，上演這樣一場悲劇，這樣的警告，她，就會害怕了嗎？他們未嘗是，太小看她了吧。
他們以爲，用如此拙劣的手段，採取這樣惡毒的行徑，將一個一個無辜的人牽扯進來，就真的可以震懾住善良的人們，並且一切都得逞嗎？
他們這樣做，只會是讓大家的仇恨，變得更加積厚，爾後給以他們最致命的一擊。
這時，人羣之中出現不小的騷動，憐卿茫然地順着聲音望過去，只見一個穿着雍容華麗的衣裳的婦人，被一個丫鬟攙扶着，身後還跟着幾個僕人。待到那老婦人看清楚地上躺着的那個女孩子時候，整個人已經是癱軟在地了。老婦人幾乎是爬到了那個女孩子的身邊，全身都在顫抖着，憐卿想，這恐怕是這老婦人生平以來第一次如此狼狽的出現在衆人面前吧。
緊隨着的是，那老婦人哀慟的哭聲。自古以來，白髮人送黑髮人，是再難受不過的了。
那哭聲，壓抑而又絕望，讓人的心尖兒發涼。
你親眼看着的，從那麼小長起來的孩子，笑起來的時候耀眼奪目，卻在你鬢角出現了白髮的某一天，用自己年輕的身體，去奔赴了死亡。那些所盼着要成親生子的好夢，再也做不了。彷彿就在剛剛，你還牽着這個孩子的手，問一下午飯要吃些什麼，才轉眼，就不一樣了。
這個老婦人，是這個女孩子的母親吧，雙手擡起，不敢落在這個女孩子的身上。明明是已經沒有了知覺，可是她還是害怕，會弄疼了這個女孩子。可憐天下父母心。
憐卿感覺，有一雙強而有力的手，正掐在她的喉嚨上，讓她說不出來一句話。周圍的聲音越來越大，可是聽進憐卿的耳朵裡面的，卻是越老越少。那轟鳴聲，開始隱隱作祟。
憐卿向前跨了一步，紫玉和夙沙寧一左一右將其扶住，示意她不要再靠前了。憐卿搖搖頭，將胳膊從兩個人的手中抽離出來，她只是覺得，她應該送這個女孩子一程。
那個女孩子就躺在街道的中央位置，四周圍滿了人羣，各種唏噓的聲音不絕於耳。有父母遮住小孩子的雙眼，即便是看透了生死離別的年邁者，見到這樣的情況，也是感慨不已。
在那個女孩子的身旁慢慢地蹲下身子來，微涼的手指輕輕地爲女孩子合上眼，得了那老婦人感激的一眼。一路走好，若真的有來生，就生在鄉下，每天放牛割草，平淡又快樂着。然後就嫁給鄰村的憨厚老實的小夥子，生一雙兒女，耕田織布，逍遙自在。
在目光觸及到那血跡的時候，憐卿的眼中閃過駭然。剛從那個女孩子雙眼上擡起的那隻手，不自覺地微顫了一下。原來對方，想要的，不是用一條生命去威懾、去恐嚇，他們要，所有的人，都去死，一個都不留。
沒錯，那個女孩子，她的身體裡面，她的血液裡面，帶着足以讓整個皇都城都成爲一座死城的秘密。她，會引起一場瘟疫。以一個人的性命，拉千千萬萬的人去陪葬。
這世上怎麼會有如此狠毒的人存在啊，惡魔也不過如此吧。
震驚之中，憐卿擡眼去看與她隔着一具屍體的那個老婦人，她的眼角有細長的皺紋，就像是有人蘸了白色的墨水，一筆一筆的勾畫上去一般。時光是琥珀，讓年邁的長者，在經歷了歲月的滄桑之後，變得愈加貴氣。那老婦人哭聲淒厲，滾落的淚珠一串又一串。讓在場的每一個看到，都會生出憐憫和同情。
平穩的吸了一口氣，雖然血腥氣很重，但是憐卿還是嗅出來了，成竹在胸。憐卿開始慶幸，她的預感不假，在前兩日挑選古籍來看的時候，被大段大段的疫情描寫觸動。當即靈機一動，想着萬一敵人利用這個招數，豈不是要真的會有死城。於是，憐卿連夜煉製了透明色的藥粉。好在，這瘟疫，是靠血跡來傳播，最快也要一個時辰纔可以發作。而她，完全有自信，在此之前，將這災難平復，不驚擾任何的人。
憐卿真想仰天大笑，這世界真真假假，眼睛所看到的，也未必是真。憐卿緩緩地起身，兩隻長袖也伴着身體的動作飄舞，一切看起來不動聲色、合情合理，在場的人，也只有憐卿清楚，這瘟疫，是發不起來了。才起身，憐卿就被紫玉和夙沙寧拉到了一側。
不管是這個女孩子是受人所害，還是糟了威脅，又或者是甘願墮落，都是要火葬了。多遺憾，纔不過是聽了，哪個日子就要與誰家公子成親的小姑娘，從那高樓上跳下來，葬送了日後所有的歡樂、幸福，當然也包括痛苦。可是隻有活着，纔可以領悟這世間的種種，而死去了，就真的是什麼都沒有了呀。
這時候官府的衙役趕到，人羣也隨着散開來。憐卿瞧見，那個老婦人的雙眼，依然是十分冷靜。憐卿十指隱在袖中，那老婦人表情痛苦，眼淚不停流着，唯獨是，痛意不達眼底。這完全不是，一個痛失愛女的母親所應有的表現。
她或許演習逼真，或許情真意切，可是細節，卻是騙不了人的。很不幸的，她今日碰上了憐卿，察看細節對於憐卿來說，實在是小菜一碟。
憐卿讓灃離盯死了那個老婦人，相信今日之事未遂，她定然是不會就此罷休的。憐卿有直覺，那瘟疫的原種，就被那個老婦人所攜有。這種東西煉製起來，程序極其複雜，所要耗費的人力物力財力着實巨大，又太低產。單單是煉製一個原種，就要近十年的時間。所以憐卿相信，對方不會愚蠢到爲此浪費。想來不過是爲了儘快攻破皇都城，纔出此下策。
即便是認爲其他地方出現的概率太低，但是憐卿依然是不敢掉以輕心，差人火速回去十四王府，將這個消息稟告給夜剡冥。
總要有人，爲這災禍負責到底。
總要有人，就此付出慘痛的代價來。
此前憐卿還對那些人存在一絲的憐憫之心，可是到了現在，憐卿硬生生地將那僅剩下一絲的憐憫，嚼爛。眼底更是有陰鷙閃過，那些人既然一定要如此狠絕，那麼，她也絕對不會就此心軟。
憐卿不語，以前她總以爲，自己有足夠的能力去面對所有的風風雨雨，根本不需要躲避在誰的背後，享受安寧。可是憐卿如今卻是發現，原來沒有這些人，她是真的做不了那麼多的事情。原來，她是真的會害怕會失措會猶豫不前。
當這些情緒全都涌上心頭的時候，憐卿甚至是可以清晰的聽到，在她的頭頂的上空，有一個趾高氣揚的聲音在譏諷她，說，你看，你也不過是一個膽小鬼罷了。
這條路是真的難，讓她看清楚了太多人的面孔，也讓她明白一個人的力量實在是太渺小。十五，也難怪，你祈盼了那麼多年，都一直遲遲不肯講出你的心意。因爲你知道，走在這條路上，會見到太多的死亡和黑暗。因爲你不確定，用那麼多人的前途和性命，是否可以換取到最後的歌舞昇平。十五，我知道，你不是膽小，而是不忍心而已。
因爲中途發生了這樣的事情，憐卿一行人也在前往“有間芙蓉閣”的路上，因此也就沒有了興致。怏怏的，走到半路，索性進了茶樓。
紫玉的一隻手，輕輕地爲憐卿順背脊，擔心憐卿會因爲今天的這件事情，而留有心理陰影。夙沙寧在一側驚魂未定，拍着胸口強迫自己不要去回想之前的畫面。
憐卿端起茶杯，剛放到嘴邊，就又放下了，“我們回府吧。”縱然是心理素質再強大，再經歷了剛剛的事情之後，也不會有閒情雅緻坐下來品茶論詩的。
不長時間，很多人便是知道了憐卿新增的習慣，誰都不能在她的跟前，穿小碎花衣裳。夙沙寧的後遺症最爲奇怪，她竟是受不了有人在她的耳邊，說“高樓”兩個字。這件事情，被憐卿笑了許久，被笑的夙沙寧，更是很有志氣的三天沒有跟憐卿說一句話，即便是面對面。
夜剡冥在得了消息之後，就和司懿軒一同進了皇宮。
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