聖誕節之後，NBA正式進入賽季中期。
從聖誕大戰，一直到全明星週末開始之前，是所有球隊最難熬的一段時間。
體能、厭戰的情緒、漫長的賽程，都會給各支球隊帶來巨大影響。
往往這一段時間也是傷病的高發期。
但同樣的，這段時間是強隊和弱隊拉開差距的時間，能靠着綜合實力在這段難熬的賽程挺住戰績不崩，纔是真正的強隊！
這個道理所有球隊都懂，但能做到的可不多！
老鷹隊現在穩坐第四，第五的魔術隊是不錯，但也就靠着麥迪超神的發揮才能贏球，這種贏球的方式不靠譜，哪怕今年麥迪確實成爲了超級巨星，魔術隊保持第五名沒問題，但要更進一步確實很難。
所以老鷹隊處於坐四望二的位置。
堅持住，守住第四，在這段既是困難、同樣也是機遇的賽季中期，教練組給球員們的期望是如果活塞隊堅持不下來，自己這邊就要趁勢而上！
東部第二！這個目標讓老鷹球員們充滿了動力。
都想要做到更好，休息了四天之後，帶着兩連敗屈辱的老鷹隊重新踏上征程。
首先遇到他們的倒黴蛋就是騎士隊。
騎士隊擺爛吧，也爛不徹底，東部倒數第三，空有一顆想要擺爛的心，但是連擺爛的技巧都不如熱火和公牛。
老鷹隊見他們可憐，果斷的幫他們一把。
12月28號，老鷹隊聖誕節之後的首場比賽，主場迎來克里夫蘭騎士隊。
幾天前被步行者、活塞背靠背虐了，老鷹隊很不爽，但一時半會兒想報仇都報不了。
總得找個隊發泄啊！
巧不巧，騎士隊就來了。
比賽開始後，之前被小奧尼爾和本-華萊士連續兩場比賽帽得悽慘的拉希姆上場後開啓暴走模式，連續在內線強吃造殺傷，打得騎士隊內線都懵了。
咱們招誰惹誰了！
拉希姆發飆玩，賈森-特里又來了，各種浪投，偏偏這幾天賈森-特里還勤練三分，……
首節打完，當拉希姆和賈森-特里被換下休息之後，騎士隊覺得大概可以好好打球了，劉莽來了……
上一次老鷹隊去克里夫蘭打比賽的時候，劉莽表現還可以，但不能說很好，那時候劉莽就一個辦法，造犯規，各種造犯規，也就拿了十多分。
騎士隊球員的想法是你就造犯規吧，隨便你造，只要不像賈森-特里和拉希姆那樣暴躁就行。
但是，劉莽的進步幅度不是騎士隊球員可以想象的。
當劉莽一次次假裝強突之後的後撤步之後姿勢怪異的甩狙出現、並且第二節上來就連進三個三分之後，騎士隊球員崩潰了……
把球給我我要回家！這是騎士球員的心聲……
……
112比87，老鷹隊在聖誕節之後的首場比賽屠殺騎士隊終結兩連敗！
劉莽13投8中，三分8中5，罰球6中4，第二節和第三節加起來砍下25分！效率炸天！
拉希姆就打了首節，單節20分，賈森-特里首節和第三節上場，瘋狂出手20次，20投12中拿下28分。
劉莽、賈森-特里、拉希姆合砍73分！
逐漸的，由於老鷹隊的球隊構架，一個後衛、一個強力小前鋒、一個替補得分手的構架，球隊得分基本靠這三個人，慢慢的在亞特蘭大當地，三人有了一個“組團出道”的外號——老鷹三少！
劉莽聽到這個外號的時候好蛋疼，這是在預示啥？
這個外號不怎麼好啊！
還有，劉莽覺得自己和賈森-特里稱作“少”，還勉強接受，自己是個新秀，賈森-特里也才3年紀，但是拉希姆都打到第六個賽季，25歲了……
25歲？
劉莽想了想，好像不太老，將來的三雙王都30多了，不是還被稱“少”麼……
將就了，好歹有個外號不是……
……
……
打騎士隊那麼暴躁，除了出一口累積了四天的惡氣之外，還有就是第二天就要離開亞特蘭大去打客場，德州兩連客。
兩個對手，強的那個是2002年新年第一天的對手，聖安東尼奧馬刺隊。
但對於劉莽這邊來說，更重要的對手是第一個，12月30號客場挑戰休斯頓火箭！
那麼久了，劉莽本來都快忘了這檔子事了，但看到賽程，那個熟悉的紅色隊標，劉莽立刻想起來了。
來到這個世界的時候的第一個對手！
交手的第一個一流球星，史蒂夫-弗朗西斯！
弗老大！
這個性格豪爽，但過於執拗，最終在NBA草草落幕的男人。
對弗朗西斯，劉莽的印象總體不錯，幫大姚還擊欺負大姚的對手、04年季後賽首輪第三場對陣湖人的時候關鍵時刻連飈四個三分拿到職業生涯首場也是唯一一場勝利。
再之後，弗朗西斯被交易到魔術隊，心氣就沒了，之後傷病不斷，打了七八個賽季就退役了。
不過現在弗朗西斯人氣確實高！
讓人眼前一亮、前所未有的雙能衛打法，一手包攬得分和組織激活了老貓卡迪諾-莫布里的得分能力，除了投籃選擇差一點，可以說今年的弗朗西斯確實將雙能衛這個現在還沒有的名字詮釋得非常完美。
只是火箭隊內線確實很差，就這麼說吧，當一支球隊的籃板王是控衛的時候，就知道這支球隊百分百走偏了。
上一個作爲球隊籃板王的控衛，還是歷史前十的名宿奧斯卡-羅伯特森，他拿籃板王那些年他帶領的國王隊就沒過過首輪，反而是他籃板生涯最低的那幾年，季後賽強到爆，順利拿下總冠軍。
值得一提的是那幾年他去了雄鹿，和賈巴爾搭檔。
就連魔術師-約翰遜籃板那麼厲害，也不是球隊籃板王，依舊值得一提的是魔術師奪冠就沒有離開過賈巴爾。
最恐怖的事情來了，奧卡斯-羅伯特森是60年代球星，魔術師是80年代球星……
和弗老大交手，不管有沒有任務，劉莽都感到很興奮！
第一次和弗老大交手的時候劉莽都還沒有徹底反應過來到底發生了什麼，就那樣稀裡糊塗的就打完了一場比賽，把一個珍貴的頂級球星卡花了。
現在劉莽知道了頂級球星卡有多麼珍貴，第一張球星卡讓他感受到了歷史級投手的三分感覺，有了立足之本，第二個球星卡讓他在本來就厲害的反擊上面有了新的領悟，笑曼巴巔峰時爲人稱道的反擊技巧讓劉莽多了很多反擊中的選擇！
……
到了休斯頓，劉莽感覺像是從“次現代”的“老城市”亞特蘭大來到了現代化城市！
不是說亞特蘭大破舊，而是這個年代的問題，在亞特蘭大基本上看不到什麼可以被劉莽視爲高科技的玩意兒。
但是在休斯頓就不同了，雖然真要說起來，還是落後了劉莽心目中現代化好多年……但至少能吸到霧霾了！
不是特別誇張的那種，是那種遠看像霧還沒徹底散開、但你很確定這個天氣不可能起霧的那種感覺。
這纔是熟悉的現代化城市嘛！
不過劉莽來到休斯頓之後有一點很奇怪。
一般來說，他今年去和對方球星有矛盾的城市，不說在機場被對方球迷“接機”嘲諷，起碼也會看到一些比賽的宣傳什麼的，比如嘲諷一下怎麼的，但休斯頓就是沒有！