尼克斯隊的比賽地點定在加利福尼亞州的長灘市，工作人員預定好了當地酒店。
楊瑞、錫伯杜出差，一天有6o美元的補助，以後打客場同樣有餐補，待遇不錯。只是這次沒有專機，他倆得乘經濟艙飛往長灘，和“臨時工”們匯合。
7月4日，楊瑞收到了最好消息，他看重的五人全都接受了邀請，會代表尼克斯出戰夏季聯賽。錫伯杜選的七人倒是有三個拒絕了，只能換其他人補上。
錫伯杜選的都是以前有nba經驗，在nba做過邊緣人的球員，雖然沒證明實力，卻也混了個臉熟，不愁沒有球隊邀請。尼克斯是公認的豪門，夏季聯賽後很難留隊，他們不願嘗試，怕浪費時間。
最後尼克斯湊了12人，都是讓人叫不上名字的，球探馬奎爾父子提議再選幾個，楊瑞拒絕了，堅持認爲沒必要。
這陣容範甘迪都覺得太慘了，自己帶隊沒信心打出好成績。
出征前管理層開會，之前就看楊瑞有點不順眼的格倫-沃爾什飆了。“你到底懂不懂籃球？其他隊都15人，你就12個，還是一些沒nba經驗，叫不出名字的人，最大牌的是奇才邊緣人本華萊士，他想帶球隊全敗嗎？”
楊瑞胸有成竹，微笑道：“沃爾什先生，你別激動，我可是深思熟慮後才決定選12人的，這樣更容易找出突出的球員，簽下來新賽季幫助球隊。”
沃爾什當然不信。“現在球隊有合同在身的只有8名球員，這次夏季聯賽非常重要，就算在自由市場裡引援，我們也需要至少4、5個年輕有潛力的球員來培養，而不是全在自由市場裡找狀態下滑的老將，你能做到？”
“當然能，不然籤我來幹什麼？難道你們都不看好這套陣容？”
范甘迪忍不住開口了：“我們當然不看好，你選的這些人一點名氣都沒有。”
“我認爲名氣不重要，適合戰術體系纔是最重要的，我舉個簡單例子，如果電影《本能》的主演換成演技更好的傑克-尼科爾森和名氣更大的奧普拉-溫弗莉，大家覺得會有多少票房？”
衆人情不自禁腦補了一下畫面……還票房？你特麼神經病吧？！
厄尼-格倫費爾德搖了搖頭，苦笑道：“傑瑞，我知道你年輕有衝勁，自信……但是你要用這種方式證明自己，太冒險了。”
格倫氣憤的說：“7日就開打了，想邀請有實力的人也找不到了。”
楊瑞站起來，拍了兩下手，把所有人注意力吸引到自己身上，微笑道：“既然如此，沃爾什先生，我們打個賭怎麼樣？”
格倫果然上套。“賭什麼？”
楊瑞面帶微笑，打了個響指。“就賭尼克斯夏季聯賽能否全勝。我贏了，自然會帶回4、5個潛力新人。當然，不是人才我們不留，季前賽就知道有沒有價值了。”
“聽聽，他都狂到沒邊了。”格倫感覺被侮辱了智商，叫道：“就這破爛陣容，讓查克戴利來帶隊，他敢說全勝嗎？這是做夢！”
楊瑞就像對方不是衝他火，不急不躁的說：“我喜歡尼克斯，因爲這支球隊的標籤是鐵血。沃爾什先生，請你回答一個問題，你覺得夏季聯賽全勝和奪取下賽季nba總冠軍比，哪個難度大？”
這不廢話嗎？當然是總冠軍。衆人看向格倫-沃爾什，等着看笑話，這個問題根本沒法答。
格倫啞口無言，氣的眼皮直跳，肚子上的肥肉也抖了抖。
你丫太缺德了，怎麼從夏季聯賽扯到爭冠上去了，這不是擺明了要說我不看好尼克斯奪冠？我只是不看好你這個中國佬好吧？
幸好，楊瑞只是點一句，沒有咄咄逼人的扯總冠軍的事。格倫真怕他來句“你是不是覺得奪冠也是做夢啊”之類，那樣大家臉上都不好看。
楊瑞纔不會爲一點事和副經理撕破臉皮槓上，那就太腦殘了，沒有任何好處。他是想借這個機會顯擺一下，等夏季聯賽打出成績後更耀眼。
他接下來的提議，是所有人都能接受的。
“沃爾什先生，我知道你之所以激動，對我不滿，都是爲球隊好，你害怕我影響夏季引援工作。我們的目標其實是一致的，所以，我會努力改變你對我的看法，讓你信任我，讓大家信任我。”
格倫鬆了口氣。“那還打不打賭？”
“打啊，賭注很簡單，我贏了，管理層請客吃飯，慶祝勝利。我輸了，就請大家吃飯，地方任選，作爲道歉，諸位感覺如何？”楊瑞笑道。
大家都愣了一下，厄尼拍板了。“行，就這樣，我等着看你帶隊全勝。”
范甘迪、馬奎爾父子等人也都表示同意。
“那好吧。”格倫嘆了口氣，苦笑着擺了擺手。
他這時對楊瑞的印象已經開始改觀，在場的人都比他大十歲以上，偏偏會議氛圍在跟着他節奏走，他就是這裡最顯眼的。
他鋒芒畢露，情商卻也不低，賭注是大家一起吃飯，無論輸贏，無形中都會拉近他和管理層衆人的距離。
贏了，大家肯定都誇他，直接上位；輸了，他年紀輕輕，放低姿態道歉，誰還能真趕盡殺絕，讓他滾蛋嗎？
格倫面對這種局面，想不出更好的辦法過關。
會議結束，厄尼叫格倫單獨留下，笑問：“你真生氣了？我籤他不是老糊塗了，這小子有種特殊的魅力，讓人想看他能把事情做成什麼樣。你難道沒有這種感覺？”
格倫嘆道：“我承認，他和其他華人確實不太一樣，我就是納悶他的底氣是哪裡來的？爲什麼他好像認定了會贏呢？”
“但你會期待夏季聯賽開始，看他能不能帶隊贏球對吧？這就夠了。”
“……”格倫無語，事實就是這樣。
厄尼不後悔，從決定簽約楊瑞那刻開始，這就是一場賭博，賭的是楊瑞的工作能力。
他感覺像買了彩票，等待着開獎那一刻，讓人心癢癢。作爲同一條戰線上的人，管理層當然希望“中獎”，而不是白花錢。夏季聯賽打好了，他們會對楊瑞進行宣傳，是不錯的噱頭。
格倫問：“厄尼，你相信他能帶隊全勝嗎？我不是隨便亂說，如果你問傑夫，他帶這種邊緣人球隊，也不敢說全勝。”
“我希望他創造奇蹟。”
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