喬爸爸的話，讓四叔公哭得更兇，也不知是沉積已久的委屈，還是失子的悲傷，他久病的身體無法承受這種哀慟，最後甚至昏了過去。
當他再醒來時，看見喬爸爸還坐在病牀邊，被他拉着手而沒有離開。喬旭冽站在一旁，低着頭，表情有些淡漠。
他醒來第一句話就是問：“阿冽，叫大伯沒有？”
喬旭洌點了點頭，還是沒有說話。
四叔公鬆開喬爸爸的手，撐着牀面要坐起來，喬爸爸和喬旭冽都去扶他坐好，把牀頭搖起來讓他舒服一點。
這時他纔看見倚在門口的少年，不禁眼睛一亮，問道：“這孩子……可是阿影？”
“是的，”喬爸爸看向門口，輕叱道，“還不快過來叫人。”
少年時代的喬影神態張狂，一副天不怕、地不怕的模樣，但還是走了過來，懶洋洋地叫了一聲：“四叔公，我是喬影！”
“喬影……”四叔公喃喃唸了一聲，眼底染上一抹黯然。旭字輩的喬影，卻不用叫喬旭影，這就是嫡長的特權。
而他……作爲庶出，他的兒子、孫子，除了這個名字外，又有什麼是喬家的呢？
“四叔公，拜託你，自己玩固執，別害着你家孫子好不好？這小子只怕還不知道喬家大門朝哪邊開吧？”
喬影指了指一旁和自己長得有五分相似卻更瘦，也矮大半個頭的小兄弟，數落這老頭的不是。
喬旭冽雖然表情淡漠地站立在這裡，也不說話，一副高深莫測的模樣，但他的內心情緒其實已經溢出來了，明眼人都看得出來。
他畢竟只有十六歲，藏得太明顯，反而暴露無遺。
他的悲傷、他的憤怒、他的委屈、他的迷茫、他的無助和無措，雖然只比他大一歲，但已是雲樞夜身邊十三太保的喬影，自然看得很清楚。
可因爲他的這翻話，喬旭冽猛擡頭盯向喬影，目光冰冷。
“喂，兄弟，拜託別用這種眼神看我行不，我說錯了嗎，你知道喬家在哪裡嗎？”喬影可不怕人挑釁，更囂張地還擊。
喬旭冽抿緊了脣，又低下了頭。
沒錯，他從出生就沒離開過美國，又怎知遠在大洋彼岸的喬家是什麼東東？
他也是今天才知道，原來他家裡還有這麼多人，還有人可以輕易拿出這麼多錢，隨便一伸手，就挽救了公司，挽救了他家。
“是我不好。”四叔公緩緩開了口，神色間不再那麼激動，但依舊很悲傷，“都怪我當年走得太遠，現在……我兒子已經回不去了。”
他母親是族長外室，在他幼年時病逝，他跟着族長父親回家，才第一次意識到自己的身份，與衆不同。
在那個年代，他的身份是庶子，而若現在，他這樣的身份就只能是私生子了。一個不被承認、不是合法夫妻所生的孩子。
他有個大六歲的大哥，身體比較弱，不太出門，喜歡呆在房間看書，對人都是淡淡地，如一縷清風，一抹淺陽。
他喜歡這個大哥，渴望他的目光，渴望他的笑容，渴望他和他說話。他幾乎每天都會偷偷跑去找大哥玩兒。
但大哥不愛動，於是他也學會了安靜，學會了模仿大哥的氣質。不過，被其他幾房的兄弟嘲笑罷了。
後來，他知道了嫡子和庶子的意思，知道他與大哥之間的差別。大哥是嫡長，身份是天，而他是庶子，身份是地。
他們之間雲泥之別。
但他沒有在意，反正都是父親的兒子，他們依然是兄弟。何況大哥還是他崇拜的人。
後來，他們都長大了，他當時也有阿冽這般大了吧……大哥要結婚了，那晚他高興地跑去恭喜他，結果……
聽見了父親在大哥房裡說話。
他不是故意偷聽的，而是當時父親很憤怒，而大哥卻很淡漠地說：“你放心，我不會傷害他，也不會去傷害任何人。但你別指望我承認誰。”
“你不承認他就是在傷害他，也傷害我這個父親！”父親的聲音似在咆哮，很憤怒。
“呵呵。”大哥輕笑，聲音涼薄，“你在背叛我母親的時候，怎麼不說傷害了我母親？他的存在，難道沒有傷害我？沒有傷害我的妹妹們？”
大哥的話讓他驚在原地，整個心都在顫抖。他聽懂了，他知道父兄在爭吵什麼了。他呵，在說他這個庶子、庶弟呵。
“對不起。”父親的聲音軟了下來，充滿歉意，“但你也清楚，當年你的身體有多弱，我身爲族長……”
“嗯，在封建時代，有錢人都是三妻四妾的，何況你一堂堂大族長？”大哥輕笑着，聲音有些悲涼，“你做得出就不用道歉。”
就算道歉，他也不會原諒。
“我也是爲長房血脈着想，如果……唉，你就當這個弟弟是爲你沖喜，爲你續命來的吧。更何況，自他到家裡來，你的身體確實好了許多，不是嗎？”
“可是我母親卻死了！”大哥低吼，淡漠的聲音裡終於出現了激動的情緒。
“對不起……”
“說了不用道歉，因爲沒人會原諒你！”
大哥的聲音又變輕了，就像喃喃自語般，讓人心痛。
父親還在說着什麼，大哥都沒有再開口。
從窗影來看，大哥似乎正在看着父親。是什麼樣的表情，他看不出來，但他忽然理解了，理解了很多事情。
他無法再呆，悄悄離開了。
大哥婚禮上，他笑得開懷，真誠送上了祝福。
之後，再也沒去過嫡長的院子，別人說起，就說不打擾大哥和大嫂甜蜜的生活，而且……他課業繁忙。
那年秋天，他考上了外地的高中，離開了喬家。後來他考上了國外的大學，遠走他鄉，和喬家只有偶爾的書信來往，報個平安。
之後，父親去世，他寄回家的信更少，少到一年難得見上一封。
再之後，他在國外工作、創業、結婚、生子。他都只在書信中註明一句，沒有多餘的話。後來，大哥病逝，他接到消息立刻回家奔喪。
大哥膝下只有一子，當時已是少年長成，繼任族長之位，他也是第一次見到這位侄子。葬禮之後，他去和兄弟、侄子道別。
但這位侄子似乎知道一些內幕，對他說：“四叔，你走得再遠，這裡也是你的家，你不願意住在這裡，至少有空回家看看吧？”
他點了點頭，露出苦澀的笑容，然後就離開了。之後，依舊沒有回去，連書信都沒有了。
後來，他的公司做大了，搬家到另一個州，也就與喬家徹底失去了聯繫。除了妻子，沒人知道他的背景。