“啊？嬸嬸您這話是什麼意思？”綰翎驚訝問道，“葉府的家底確實還算可以，可聽嬸嬸說來……您是不是誤會什麼了？”
金氏愣了愣，跟葉綰莀對視了一眼，卻發現葉綰莀的眼中有驚恐閃過，忙不迭問道：“那座宅子不是你們買來，送於我們母女住的嗎？”
“哎呀！嬸嬸何出此言啊？”綰翎的眼睛瞪得比剛纔還大，顯然是訝異極了，“真不知道嬸嬸是從哪裡聽來的謠言，誰說，那宅子是葉府花錢買的？”
葉綰莀腦子轉得比較快，估計已經想到了什麼，跨前一步，氣勢洶洶道：“我們的田產鋪子盈利如何？現在就把銀錢和賬簿都拿出來！”
“堂姐，您怎麼這麼說話呢？”綰翎有些委屈，“當初可不是我們主動提出來要幫你們打理的，要不是嬸嬸多番懇求，又是看在親戚一場的面兒上，父親這才答應下來，不然誰願意吃飽了撐的，給自個兒攬事。可堂姐您現在說的，倒好像是我們要貪了你家那點好處似的。”
“你別說那麼多有的沒的，只管把東西拿出來就是！”葉綰莀越聽越覺得不對勁，語氣更是加重了許多。
金氏似乎還處於混沌狀態，白了葉綰莀一眼，“你別吵！”又對綰翎道，“你剛纔說那話什麼意思？不是你們買的，那我們也沒花錢啊！”
金氏現在想的，其實是，如果那宅子是綰翎用她們的名義對外借的錢，那她肯定是抵死不認的，不要說現在宅子都已經燒掉了，就算是沒有，也休想從她口袋裡拿出去一分錢！
“哦，事情是這樣的。”綰翎一看金氏那眼珠子轉的，就知道她那點小心思，故意慢慢解釋道，“我和父親啊，都覺得嬸嬸和堂姐是有風骨的人，斷不會平白無故佔我們府裡的便宜的，所以就用你們那田產鋪子的賃期及其盈利換了抵押款項，給了宅子的原主人，還好，對方看在是葉府的面上，也算給我們情面，契約上才簽了五年而已。”
“什麼……”金氏越聽，面色越白，到最後差點背過氣去，還好被葉綰莀扶了一把。
葉綰莀肩上被壓得死沉死沉的，眼底閃過一抹不耐，隨後看向綰翎質問道：“妹妹，你們怎麼能這樣？我和母親把身家全都託付給你們，你們卻這樣坑害我們？這就是所謂的親戚嗎，就不怕傳出去被人恥笑？！”
“堂姐這說的是什麼話？”綰翎的臉色也淡了下來，“那宅子是你們要買的，也是你們住的，我們葉府的人可是連一片瓦都沒碰過，且當初的契約也是嬸嬸親筆籤的，怎麼就坑害你們了？”
“可是，你們當初……”葉綰莀有些訥訥，一時間竟發覺無以反駁。
綰翎毫不客氣地打斷她：“我們當初可從來沒說過，那是葉府出的銀錢。這事兒無論怎麼說，就算傳出去，我也是不怕的，想來，到哪兒都說得過去吧？”
木蘭這時笑着“勸解”道：“小姐，瞧您認真的，莀小姐是跟您開玩笑呢！那當初金夫人把田產鋪子交給老爺，不就是想要自力更生，不想佔別人的便宜嘛！不然，幹啥要把那些都託付給老爺，這其中可是一片苦心呢!”
綰翎這才表現出一副恍然大悟的樣子，“啊！原來是這樣啊，那看來確實是我誤會堂姐和嬸嬸了，原來您二位高風亮節，倒是我小人之心了。”眼看金氏和葉綰莀氣得半死，她又道，“想來嬸嬸定是怕直接把買宅子的錢給爹爹，爹爹會拒絕不要，所以纔想出這個辦法來吧？”
“對，呵呵……”眼瞅着金氏快要一口氣背過去了，葉綰莀幫她拍了幾下背，這才硬是從喉嚨裡擠出兩聲乾笑，綰翎當初確實是從未說過，那宅子是送她們的。
綰翎笑着道：“嬸嬸是不是着涼了，堂姐還是趕快帶她回房吧，這外頭風大，回頭再請大夫，可就又要花大筆銀子了。”說着，就跟木蘭邁步離開，走了兩步，又回頭道，“哦，對了，嬸嬸和堂姐暫時沒地方去，可不要着急，暫且先在茗香苑住着，以後總會有辦法的。”
這聽着是留人，實則卻是明着告訴金氏和葉綰莀，葉府收留你們不過是暫住罷了，茗香苑永遠只是客院罷了，早晚是要走的。至於以後你們去哪，就自己好好想想吧！
“啊！五年，五年啊！這五年都沒有銀子拿，這以後可怎麼過呀！”回到茗香苑，金氏當場就砸了一個冰裂紋花瓶，嚎啕大哭起來，“還有那宅子，那麼好的四進院子啊！就叫人給一把火燒了！天殺的啊！我這是造了什麼孽啊！”
葉綰莀離她遠遠的，免得又被當成出氣筒，但是很顯然，金氏已經悲痛悔恨得不能自已，就連打人的氣力都沒有了。
“那還不是你要燒的，當初我就覺得不對，你非要那麼做，這下好了，什麼都沒有了！”葉綰莀見金氏這樣，本就惱怒非常，現在更是心煩意亂起來，忍不住訓斥她，“還想着五年呢，還是想想眼前怎麼過吧，馬上就要過年了，雖說可以在葉府蹭吃蹭喝，但要想出去走動的話，總是要有人情客往的銀子的，這沒有銀子，可是寸步難行啊！”
葉綰莀想起那座被她們娘倆，親手付之一炬的四進院子，也是心痛得渾身發顫，連肝都要疼起來了。現在寄人籬下看人臉色不說，沒有銀子，可怎麼去拓展人脈，怎麼爲她將來的光明前程鋪路？要想嫁個好人家就更沒希望了！
“你還說老孃？當初老孃那麼做還不是爲了你，你個死丫頭現在倒會倒打一耙了，何況當初你也沒攔着呀？”金氏破口大罵，“你聰明，你能幹，那你當初咋不攔着老孃？”邊罵着，邊又把茶案上的一套白甜瓷果盤和藍瓷茶盞給掃了下去。
“我……”葉綰莀咬咬脣，當初確實也是她冒進了，不過富貴險中求，哪能沒有點風險，這麼一想，她就稍微平靜了一點兒，但被罵得狗血噴頭，終究又不服氣道，“那我前些日子，讓你早點把鋪子的盈利現銀給收回來，你還不去？”
其實即便她們那時候去了，也來不及了，只是早一點或是晚一點知道真相的區別罷了。但不管怎麼說吧，一切還都是金氏和葉綰莀貪婪造成的，一切都是咎由自取。
“你個死丫頭……哎喲……”金氏伸出手來，想要去掐葉綰莀，可伸了伸手又無力地躺了回去，“要是當初，不把田莊鋪子給葉景城打理，後面也就沒這些破事了！”
金氏總算是想明白這一點了，不過，晚了！貪婪，就要爲自己的行爲付出代價。
“不行，我得想辦法，挽回點損失，不能這麼被白白坑了一把！”金氏突然又跳了起來，“葉綰翎這個小賤人，肯定是故意的，我非得給她點顏色看看！”
葉綰莀手上的傷還沒好，剛剛去外面走了一圈，又捱了凍，也沒心思去拾掇，她無力道：“我勸你還是別去找葉綰翎了，那丫頭可精着呢，別回頭又吃了她的虧。”
“那我們吃這麼大的虧，就這麼認了？！”金氏眼睛裡都快噴出火來了。
“她說的沒錯，做事也是滴水不漏，我們拿不住她的把柄，要是直接找去鬧，最後吃虧的還是咱們。”葉綰莀恨聲道，其實她當時就隱約覺得有些不對，但是她把心思精力都放在“提升個人修養”上了，從來不關心生意賬簿之事，即便是契約放在她面前，也根本看不懂，被人耍了也只能認了。
金氏像個沒頭蒼蠅似的到處亂轉，又是心疼，又是憤恨，偏偏又沒有辦法，幾乎覺得胸腔都要炸了！
偏偏在這時，娟兒又敲門說有事稟告，進來後，看兩位主子都是臉色不對，但還是硬着頭皮道：“夫人，小姐，剛纔姜夫人派來的嬤嬤說，年底了，要統查各個院子裡的物件情況。”
“什麼意思，有什麼好查的，還怕我們偷藏不成？！”金氏本來就滿肚子火呢，沒半點好氣道。
娟兒又解釋，“嬤嬤說，原本各個院裡有多少東西都是有記錄的，特別是那些名貴瓷器擺設等，若是私人購置的無妨，但若是公中的，萬一有損壞，是要照價賠償的。”
金氏和葉綰莀不約而同地看向了地上，那個剛剛被金氏砸爛了的冰裂紋花瓶，還有一堆碎瓷片，雖然認不出是什麼名品，但一看就價值不菲。
“偶爾有個失手什麼的，不是很正常嘛！”金氏臉色忽紅忽白，外強中乾道，“讓她進來好了，難不成客人不小心摔了個瓶子，還真要叫人賠？我看他們葉府有這個臉！”
“是，奴婢這就去請嬤嬤。”娟兒忙不迭地出去，葉綰莀卻青着臉沉思起來。
事情怎麼就這麼巧，她們剛摔了個花瓶，姜月靈就派人出來查院子，倒像是衝着她們來的，可手腳也沒這麼快吧？
“小姐，您也太料事如神了，嬤嬤剛到茗香苑，就聽到‘哐當’一聲，瓷器碎裂的聲音，那聲兒，可清脆了！”小丫頭珠兒抿着笑，向綰翎說道。
“這些糖拿去吃。”木蘭笑着給珠兒塞了一把金棗窩絲糖，把小丫頭打發走後，才笑問道，“是啊小姐，珠兒說的是，您怎麼那麼神，提前就知道，她們一定會砸壞東西呢！”
綰翎作勢去戳她的額頭，笑道：“別人不曉得，你還不知道？金氏那麼暴躁的人，被我那麼一通氣，回到茗香苑，還不得發飆？砸了個把物件，實在是太正常了。”
“小姐英明！”木蘭也跟着“哧哧”笑了起來，想必金氏和葉綰莀此刻的表情一定很精彩！