柳鵬程一直在冷眼旁觀，守衛皇宮的衛尉軍統領不在，應該是南夜太初做了手腳，李公公在假南夜帝身邊，國師姽入雲今天並沒有跟隨來上朝。
以前他是逢早朝必到的，每次都要在皇帝開啓早朝前和退朝前，都要向贊神禮頌，這也是南夜朝的一項規矩，最近他倒是缺席過好幾回了，不知是何原因。
眼見得辛連兵和李啓仁的請奏，假南夜帝二話不說已經準了，殿內再無人出列，而南夜太初和千陌仍然未出現在承明殿之上，他必須想辦法拖住假南夜帝，否則他一旦退朝下去，他們精心準備的行動就會以失敗而告終，不但不能扳倒他，還會落得個滿門抄斬。
情急之下，柳鵬程只好站出隊列，朝滿臉疑慮之色、明顯已經有些不高興的假南夜帝說道：
“皇上，臣有事請奏。”
假皇帝從鼻子裡輕輕哼了一聲，板着臉，面色陰沉的盯着寶階下的柳鵬程：
“國公大人，如果不是重要的事情的話，早朝上就不必耽誤大家的時間了，朕歡迎你下朝後隨時來御書房議事。”
大臣們也在心裡嘀咕：這個鎮國公也忒不會看眼色了，明明皇帝已經不耐煩再待下去，想盡快散朝，您還折騰個什麼勁！一身閒職的你，哪會有什麼重要的事情，還不是閒扯淡！大概是閒慣了，想找點存在感吧。
“皇上，臣接下來要說的事情，確實很重要，請皇上耐心聽完，再作定奪。”
柳鵬程不管皇帝臉色如何黑，也不管殿內的同僚如何想，仍然執拗地將自己想說的話說了出來：
“皇上，這事本不該由我來說，但臣心直口快，見到不合宜之事，又不吐不快。臣所要奏請的事情是，請皇上爲天下計，及早立定太子。”
柳鵬程此話一出，假南夜帝的臉變得更黑了，說話的語氣更是陰森森的：
“柳大人，你這麼急着請立太子，是否是嫌朕活得太長了，在咒朕早死，好給朕的兒子讓位呢！”
假南夜帝似乎真的動怒了呢，柳鵬程趕緊匍匐在地，大聲申辯：
“皇上，臣絕對沒有這種想法！臣不過是出於及早培養接班人的需要，以及南夜皇室的貫例，提請早立太子罷了，畢竟一個太子要成長爲賢明仁德之君，要學習的東西太多，所需的時間也較長，能儘早立定培養，於南夜國運也是有百利而無一害啊。”
禮部主事大臣臉上有些尷尬，這本該是他份內之事，卻被一個賦閒的鎮國公在大殿上向皇帝說了出來，實在是打他的臉，他不得不趕緊出列，躬身向寶座上的皇帝說道：
“皇上，鎮國公大人言之有理，按例，太子早就該立了，立得越早，越方便培養。南夜國立國一千多年來，太平安定，傳承有序，就是因爲每一任先皇都及早地確立了太子人選，杜絕了皇子之間的，安定了天下人心，臣也奏請皇上早立太子。”
假南夜帝臉上神色莫辯，怒極的他反而鎮定了下來，淺笑着問衆人：
“各位愛卿，不知你們的意見如何？大家都暢所欲言嘛，朕不會怪你們的。”
有幾個耿直的老臣紛紛出列，附和柳鵬程兩人的所請事項：
“皇上，臣等也以爲，爲南夜宗廟萬世之大計着想，應儘早確立太子爲宜。”
假南夜帝一心想走，略作沉吟竟點頭應允了：
“唔，衆愛卿所言甚是，不過此事不可操之過急，這樣吧，由禮部尚書杜大人寫個摺子上來，明日早朝朕與諸位再議，看看誰最合適被立爲太子。”
柳鵬程見這事一了，假皇帝必須是要走了，而南夜太初和千陌仍然沒見到蹤影，不禁心下焦急，眼睛直往殿外瞟，希翼能看見兩人的身影。
他盼着的人未到，耳邊卻猛地傳來李公公尖細的聲音：
“退朝。”
柳鵬程眼見着假南夜帝已經起身，正要轉身往寶座旁的側門走，他把心一橫，不顧禮儀地大聲喊道：
“皇上，您還記得妙弋嗎？”
這一聲大喊如洪鐘被敲響，震得承明殿內的衆人耳朵發麻，也終於成功地將假南夜帝的腳步阻止了下來。
南夜翼揹負着雙手，緩緩地轉過身，陰鷙着雙眼，狠狠盯着寶階下的柳鵬程，並不說話，兀自轉着心思：
今天這個柳鵬程的言行很是古怪，一介閒職的他，插手了禮部立太子之事不說，現在又拿個什麼妙弋來問他，他到底是何用意？兩次都是在朕說了退朝之後，他纔出面說事的，莫非他是不想讓朕離開不成？
不讓朕離開，莫非？最近他和南夜太初似乎走得很近，範雄又恰好沒來，難道他們是想造反？
假南夜帝朝李德福使個眼色，李公公會意地悄悄退了下去，柳鵬程急了，可一時半會又沒辦法阻止李德福出去，不由有些焦灼。
這副模樣落在假南夜帝眼裡，更是讓他生疑，南夜翼冷下臉，怒道：
“柳鵬程，你今天好大的膽子！幾次三番阻止朕退朝，你究竟是何用意？你眼裡還有沒有朕了？！不要以爲朕不敢動你！來人，將他拖下去，仗責四十！”
假南夜帝此話一出，從殿外呼啦啦跑進一隊衛尉侍衛進來，二話不說，上前架着柳鵬程就往外拖。
滿殿的文武大臣都傻了眼，愣在了原地：這是什麼情況？怎麼好好的，就惹皇上發怒，要仗責鎮國公了？
柳鵬程倒不懼仗刑，他只是擔心南夜太初和千陌兩人是不是出了什麼意外，爲何還沒趕來，照原定計劃，此時他們應該早就已經將真南夜帝和聖童救出來，趕到承明殿了。
到底他們那邊出了什麼狀況？
難道真的要功虧一簣麼？！
柳鵬程在被侍衛拖出去的時候，仍期翼着出現奇蹟。
*
南夜太初將千陌送到竹林邊後，在她的堅決要求下，轉身離開往沉香園趕去，路上差點與巡邏的一隊侍衛迎面撞上，幸好他身手快，早一步閃身進了路旁的樹叢。
他以最快的速度趕到沉香園的廢井邊，警惕地朝四周看了一圈，確認周圍沒人之後，這才跳進井內，打開秘道的門走了進去。
南夜太初一路暢通無阻地來到密室，推開門，走到南夜帝面前，眼神複雜地看着面前骨瘦如柴的老人。
南夜帝聽到動靜，擡起頭，見是他，不由欣慰地說道：
“初兒，你來了，真好。”
南夜太初收起眼中的情緒，快速沉着地說道：
“父皇，我已經配好了鑰匙，現在就救您出去，您稍等片刻，馬上就可以離開這裡了。”
“好，好，父皇等你。”
南夜帝有些激動，在這個地下牢籠裡不見天日的被關了整整五年，終於就要出去了，他說話的聲音都帶着顫抖。
南夜太初掏出昨天配好的象鼻鑰匙，試着插進南夜帝左腳的鐐銬，輕輕一旋，只聽“咔嗒”一聲清脆的金屬撞擊聲，精鐵鐐銬被打開。
南夜帝眼裡都蹦出了高興的淚花，他抖抖嗦嗦地伸着僵直的左腿，想將它踏到地上去，卻怎麼也無法順利地將它按意願移動。
南夜太初扶着他的左腿，邊按邊輕聲說道：
“父皇，您被綁的時間太長了，四肢已經失去了活動能力，好在陌兒給您服了伏神丸，您的體力已經恢復了七八成，只要稍微練習一下，就能自如地走路了。”
“唔，父皇知道，父皇剛剛是太激動了，一時忘記了手腳已經變得僵硬的這個事實，適應了就好了。初兒，你趕快將另外的鐐銬都給父皇打開，父皇要儘快活動開筋骨，早點離開這兒。”
南夜帝迫不急待，以前是沒有被救的希望，所以一直心如死灰，情緒不會太激動，現在馬上就可以自由了，那份心情自然迫切起來，心境也有了大的變化。
南夜太初點點頭，輕快地將另外三隻精鐵鐐銬一一打開，又將他脖子上纏着的粗繩解開，將輕若鴻毛的南夜帝抱下地，脫下身上的外袍罩在他破爛的外衣上，扶着他試探性地走了幾步。
南夜帝僵硬的四肢短時間內哪能活動自如，他幾乎一步也無法走動。
南夜太初一鬆手，南夜帝就往地上軟癱下去，他趕緊將他扶住，再也不敢鬆開手。
南夜太初心裡擔心着千陌和承明殿早朝的情況，時間不等人，不能在密室再耗費時間了，所以他簡短乾脆地說道：
“父皇，來不及了，我們先出去吧。”
一把將南夜帝背在後背，循着來路，又從沉香園那口廢井裡飛到了地面。
終於從地下出來，終於逃出了牢籠，重獲自由的南夜帝眯起眼睛，有些不適應外面的光線，但又不願閉上眼睛。
他一邊盡情地呼吸着自由的空氣，一邊貪婪地打量着皇宮的景緻，這些曾經熟悉得不能再熟悉的景色，此刻竟讓他倍覺親切。
此時天已亮，如果不出意外，早朝很快就要散了，南夜太初必須儘快和千陌會合，趕在假南夜帝發現之前將他堵在承明殿，當衆揭穿他的僞裝。
揹着南夜帝，小心避開侍衛，南夜太初很快就到了約好的岔路口。
只是，岔路口並沒有人，他試着輕聲叫着千陌的名字，也沒見那個聰明機靈的小女人出現。
難道他的陌兒出事了？！
容不得他多想，南夜太初背起南夜帝，就往贊經堂那個方向飛奔了過去。