桃枝，也就是春桃自殺後，千石記西城分店沒了負責人，楊師傅本就是坐陣總店的玉匠，那天公堂審案結束後，他就回了東城的總店。
千陌連着好幾天早出晚歸，兼上了分店的小掌櫃。
店裡的小夥計們好奇地問她春桃姐去哪了，千陌以她找到家人，跟着家人回了老家爲由給打發了過去。
她這幾天除了收帳、對帳，管理店務和經營外，特別觀察了那個叫彭濤的小夥計，發現這個小夥計聰明伶俐，手腳勤快，學東西也很快，便有意對他進行培養。
彭濤上過幾年私塾，大部分的字都認得，千陌便先教他記帳和打算盤，他倒也爭氣，才兩天的時間，算盤就打得很溜了，雖然和老手還無法比，但作爲一個新人，已經算是相當不錯。
千陌對他的領悟力強這點很滿意，這天晌午吃過午飯後，千陌將他叫到樓上，拿出一個首飾盒，對他說道：
“小彭，這是城南順義巷李員外的三姨太定做的首飾，你給她送過去，記着，要讓她當面驗收，免得事後她若說短少了她的東西，賴在千石記身上，我們就扯不清了。”
“好的，東家，我這就去。”彭濤恭恭敬敬地答應着。
“嗯，快去快回，路上注意安全。”
千陌輕言細語交待他，他答應了一聲“哎”，接過首飾盒，就下樓去送貨了。
一個多時辰後，彭濤就提着首飾盒迴轉了。
他徑直上到三樓，走到正打着算盤的千陌面前，從首飾盒裡拿出一隻翡翠手鐲和一張訂單遞給她，說道：
“東家，李員外的三姨太已經收了首飾，千石記留給她的預收款訂單已經取回，不過，這次首飾盒裡多放了一隻手鐲，幸好在和訂單上的明細覈對時發現了。”
千陌接過玉手鐲看了看，又將它放回了首飾盒，這才含笑說道：
“小彭，做得不錯，你很仔細，不然的話，對方一股腦兒收了貨，我們也不知道多給了她一件首飾。通過這件事，也說明我們管理還不到位，針對這種情況，小彭，你有什麼想法？”
彭濤沒想到東家會和他討論這麼重要的管理問題，內心激動之餘，便仔細思索了一會，然後大着膽子將自己所想說了出來：
“東家，今天這種情況的出現，說明我們千石記在發貨這一環節存在漏洞，如果不從源頭就開始控制，而依靠送貨之人發現所送首飾有異，並指望他良心發現而帶回轉的話，並不是長久之計，說實話，今天我若是不說，將玉鐲偷偷藏起來，也不會有人知曉。”
說到這裡，他停了下來，望着千陌，心裡有些忐忑，不知道他這般直言千石記的管理漏洞，東家會不會不高興。
千陌讚許地點點頭，鼓勵他繼續往下說，“嗯，觀察得比較細緻，那你有什麼好的建議或方法，將這個漏洞堵上？”
彭濤得到她的稱讚，很是高興，腰也不禁挺直了些，說話的聲音也大了些：
“我建議設置三道發貨檢驗程序，第一道，就是在玉工將某位客人所訂首飾做好後，由他初步覈對訂單明細並簽字或印指紋確認，玉工將做好的首飾連同完工確認單一併交給掌櫃，由掌櫃當面進行第二道檢驗覈對，確認首飾與訂單所記的要求在名稱與數量上相符並簽字，最後由掌櫃交給送貨的夥計，夥計也要當面點收首飾與訂單是否一致，然後才能拿出店去送貨，並讓客戶當面驗收後，將客戶手中所存的千石記的預收款訂單讓客戶簽字確認後，拿回店內交給掌櫃存檔，這第三道程序再算走完。”
“唔，小彭，你這套發貨程序設計得比較嚴密，從源頭到客戶簽字驗收，層層驗收確認，哪一道沒有做到位出了紕漏，下一道的相關人員覈對出問題就會拒絕簽字，這樣以後追查起責任來也容易。好，從明天開始，千石記的總店和分店都按這三道程序來發貨。”
千陌頻頻點頭，臉上帶着欣喜，她沒想到彭濤這麼年輕的一個小夥計，居然想問題如此周密。
她今天本來是有意試探他，所以才故意在首飾盒中多放了一個玉手鐲讓他去送貨，小夥子不但心細誠實，發現多發了一件首飾將它帶了回來，並沒有悄悄私吞，而且還能針對這件事，想出一套層層把關的驗收程序來，實在是讓她頗感意外，又驚喜。
她一直爲分店的負責人傷腦筋，子九弦是大掌櫃，他是總管全局的，不可能兼起分店負責人的具體事務來，發現並培養小掌櫃就成了當務之急。
彭濤在千石記售假冤案中的表現，讓千陌注意到了這個年輕有活力的小夥計，有意栽培他，便在多日觀察後，設了今天這個考驗關，他的表現很出色讓她分外滿意。
不過，爲了謹慎起見，千陌過了兩天後，又設了第二道考驗關。
這天，她將一樽高約一尺左右的贊神坐在瑞獸背上的玉像交給彭濤，讓他檢驗覈對訂單並簽字後，對他說道：
“小彭，這是城東郊外安慶鄉的鄉紳張鄉長一個月前訂做的玉像，這樽像比較貴重，其他人我不放心，還是讓你今天給他送過去吧，你可要仔細了，千萬別摔了或磕到哪兒。”
彭濤輕快地答應一聲，“哎，東家您放心，保證安全送到。”
說罷，他小心翼翼地拎着裝玉像的楠木盒，給千陌道別後，出了門。
本來像這種大的玉擺件，由於比較貴重，千石記一般是不送貨的，何況這樽贊神像所用翡翠又是比較高檔的藕粉種，一尺高的藕粉種翡翠雕刻品，價值是很高的，抵得上一個五口之家的小康人家一百年的用度與積蓄。
如果彭濤起了私心，將玉像佔爲已有趁着出城之際偷偷溜走、躲得遠遠的話，要找到他還真不容易。
前次多發的翡翠手鐲，其價值相對而言就低了許多，也許考驗不出一個夥計的人品，所以千陌這次下了大賭注，將這件貴重的玉像交給他去送貨。
當然，千陌也做了兩手準備，她向南夜太初借了個侍衛，讓他偷偷跟在彭濤後面以防止出意外。
想到這裡，千陌又想起昨晚在瓊蕊苑裡，南夜太初過來找她聊天時的情景。
當時她正在明亮的燈下做着繡球，紅翡和墨翠也在一邊給她繡着嫁妝裡面的枕套，一室寂靜而溫馨。
這隻繡球做了很久了，但前面一直各種有事，加上又遇上假雞血案、春桃自殺，她一直忙得團團轉，每天都蹲在千石記裡，不是總店就是分店，所以繡球只做了一半。
昨晚想起它來了，她便又拿起來繼續用笨拙的手法在球瓣上繡着一枝蘭花。
南夜太初卻在此時掀簾走了進來，兩個丫環趕緊讓座沏茶。
千陌有幾天沒看見他了，見了他便開心地問道：
“逍王殿下最近在忙些什麼啊？好久都沒看見你了，你今天再不出現，我還以爲你搬出鎮國公府了呢。”
南夜太初在她身邊坐下，並沒回答她的疑問，反而從她手中搶過她做了一半的繡球，好奇地問：
“陌兒，你這是在繡什麼？狗尾巴草嗎？”
一片青色綢緞繡瓣上，被她用蹩腳的針法繡了枝顫微微、粗細不勻的枝條來，蘭花還沒來得及繡上去，所以看上去，還真有些像草。
千陌一把又搶回來，胡亂丟在小几上，狠狠地白了他一眼：
“你管我繡的什麼！本小姐高興，愛繡什麼就繡什麼！不和你這個沒有眼力的王爺討論！”
南夜太初“撲哧”一聲笑了：
“陌兒，我發現你對其他人都挺溫柔的，就唯獨對本王不假辭色，兇巴巴的，我是不是可以理解成你心裡其實是蠻喜歡我的？要不，爲什麼你單單對我一個人這麼不同呢？乾脆你將那個什麼莊主的婚事退了算了，給我做王妃吧。”
啊呸，這人還真是自戀！什麼對他一個人與衆不同就是喜歡他？他還真會遐想！
千陌端起茶盞朝他嘴裡塞去，同時惡狠狠地說道：
“南夜太初，喝口茶醒醒酒，我看你是醉得不輕，你要是再胡亂說話，我就將你丟到外面院子裡吹寒風去！”
南夜太初不以爲意，他張口咬住她遞來的茶盞，就着她的手喝了口茶，潤了潤嗓子，又接下去繼續沒正經：
“陌兒還真是會心疼人，知道我在宮裡應酬喝了酒，正渴得難受，你的茶就送到嘴邊了，真好。”
千陌發現他這人一邪起來就沒個正經，乾脆懶得理他，又拿起半成品繡球認認真真地繡了起來，這可是她準備送給夜梟做腰間掛飾的。
南夜太初盯着在燈下全神貫注繡花的千陌的側顏，眉目如畫，嘴角不自覺地向上勾了起來，半晌後說道：
“陌兒，正月初七是本王的生日，那天我想邀請你幫我主持生日宴會，如何？”
“爲什麼是我？逍王府裡難道沒有女人了嗎？”千陌手中的針線不停，頭也沒擡。
南夜太初輕嘆了口氣，語氣惆悵而認真：
“唉，陌兒你還真是不關心我，對逍王府裡有沒有女人都不知道，我若是有個一侍半妾的，也不會來請你了。”