甩開了身後數百人，也不知他們又要如何競爭那雜役弟子的名額。
那老者似也不關心雜役的遴選，匆匆委了一名執事負責。便帶着朱珏等八人直奔七裡外兩山之間的那條“煉心路”而去。
八人中自然包括胖子陳默，挑戰的人是朱珏，結果卻要他來領受。自然要同來觀看。
雖山間行走，衆人卻被那老者加了幾道神行符，頓時神清步健，迅疾如飛，幾盞茶的功夫，已來至峭壁索橋跟前。
只見區區四條鐵索，懸於數十丈長的兩山之間。
那懸崖說是百丈，卻深不見底，下方隱隱有水流之聲傳來。未至橋邊，已覺冷風撲面、涼氣森寒透骨。
兩條鐵索間，鋪陳着九尺餘寬的木板。另外兩條則是扶手……山風冽過，扯的索橋不住搖擺，被籠罩在山間氤氳和橋周圍的灰白霧靄之中，時隱時現、更添神秘。
想必那就是所說的迷霧了。
橋前早有一名執事和幾名弟子等候，見老者到來，忙躬身施禮。
“開幻陣。”
老者也不廢話，那執事領命忙安排人開啓機關，注入靈石。
只見橋上空氣莫名一顫，如水波般擴散開來，衆人只覺得眼前一晃，鼻中似聞到一股檀香味道，再看那霧橋，彷彿也沒什麼不同。
一定有什麼不一樣了，朱珏已經嗅到了一絲危險的氣息。
陳默早已面如土色，牽了牽朱珏的衣角，“大哥，還是別闖了。瞧這情形，就是沒有幻陣迷霧，我一個人走過去都害怕……雜役就雜役，可也沒什麼不好。”
“你懂什麼！”
朱珏一副恨鐵不成鋼的腔調。
“我受伯父所託，更立有心魔之誓，必護你成就！況且修真之路，本就如逆水行舟，怠懶怯畏者早晚煙消雲散，勇猛精進者方有一線生機……你大哥我做的是死中求活的買賣，只管放心吧。”
聽到此言，那老者眼中精芒一閃，微不可察地點點頭。
此刻朱珏心中卻也微微得意--這表現還不錯吧……
其實他心中早打好了算盤。
原因？
那可就太多了。
誓言的確是一方面。受人之託忠人之事，這是朱珏的行事原則。
而且自己這麼拼命爲陳默贏得這一絲機會，他能不感激涕零？他成了外門弟子，和自己成了外門弟子有什麼區別？丹藥功法什麼的還會遠嗎？
一旦成功，一個外門一個雜役，自己身邊倒少了個拖油瓶。
最最關鍵的一點，丹華派能這麼容易就讓自己死了麼？
面對一個還未拿到贖金、不敢撕票的綁匪，自己這個肉票質子還不是想怎麼弄就怎麼弄。
自己雖然和那陳長老其實沒什麼關係，可丹華派還不知道啊。
只要自己還在丹華派的眼皮底下，那整個丹華派就是自己的保鏢！
況且朱珏對自己還是有些信心的。
若說幻境，也不外那麼幾條
艱難險阻、不餒不絕，雖然年輕，自己卻已然經歷了；刀山火海、白刃交前，經歷過砍頭的自己想來也沒什麼畏懼的；魔音震懾、妖言蠱惑，自己心志堅定，更兼所學有聖人之言、道藏之箴，想來能夠應付；只是那美色惑誘、慾海生波麼……
想到這兒，堅定的心內不免一絲顫動。
罷了！
該來的總要來，該歷的總要歷，就當一場夢了無痕了……
“走到對面便算成功，你們誰先來？”
老者打破了幾人的思緒。
“我！”
見別人都不太想打頭陣，一個滿臉青黑胡茬的錦衣大漢躍前半步、滿不在乎地答話了。
老者點頭，一揮手，示意開始。
那漢子表情雖滿不在乎，動作卻是警惕。
上橋第一步，右腳還在橋外，左腳凌空，緩了緩，方虛踩下去。
停了片刻，見無動靜，才踩實腳步。
第二步第三步皆是如此，此刻錦衣大漢已完全上了橋面，距朱珏等人已有一兩丈。
可能是沒有想象中的壓迫襲來，那漢子表情漸鬆，逐漸加快了腳步，已走出四五丈遠，進、入了迷霧的範圍。
甫入迷霧，只見那大漢步子一緩，從側後方望去，雖看不清表情，卻依稀能見嘴角下巴抽、動，想來應該是面顯掙扎、猙獰畢露。
復走幾步，早失了直線。衆人只望見索橋於迷霧風中來回搖擺，那漢子似已不知在橋上，步態歪斜，一步三晃。衆人莫不心驚。
眼瞅着快至橋側，就要踏空。
這邊一個同來挑戰、穿着勁裝短衣的可能是他的同伴，立時大叫：“段克，快醒醒！”
連喊兩遍，方喊停了對方。
那橋上大漢似乎腦中瞬間清醒，明白了自身處境。向下望去，一腳已懸在空中，就要踏錯！慌忙收回腳步。一扭頭，見才走了不到五分之一。那漢子倒也果決。趁着一絲清明，竟咬破了舌尖，吐出一蓬血霧。一扭身，往來處連滾帶爬了回來。
剛離開橋面，早癱軟在地上。
方纔喚他的同伴一把將他扶住，“好險！你差點回不來了……怎麼樣？都經歷了什麼？”
那漢子卻只顧着呼呼喘氣，臉色蒼白、說不出話來。
“這迷霧令人失神，幻陣卻造無邊幻象，各人所歷皆不相同……哼，不過是個銀樣蠟槍頭……誰是下一個？”
老者不爲所動，彷彿一切都在意料之中。
“俺偏不信邪！我來！”
旁邊又有三人，站在一處，顯是一起的。當中有一白麪青年不顧身後兩個同伴的拉扯，走上了橋面。
這回竟比方纔那大漢多走了數丈，已快走到了三分之一處，步伐方緩了下來，背影顫動、似乎是在嘿嘿傻笑。
接下來，步伐便開始了歪斜踉蹌，也不知他腦中正經歷什麼。
漸漸又至邊緣，他那兩個同伴見勢不妙開始不住呼喚，聲嘶力竭連喊了數遍，終於將將喚醒了他。
那青年已滿頭大汗，看看前方，剛過了三分之一，知不可爲，轉身果斷退回。
誰知回走了幾步，復又入迷。
橋這邊的幾人依稀望見他臉上似怒似笑，嘴皮翻動、似在說着綺語夢言。
步伐旋轉反覆，驚得他的同伴連連呼喊，連喉嚨都啞了。奈何卻彷彿沒了效果，他絲毫聽不到！
只見那白麪青年癡癡笑笑，一步斜踩出去，已然踏空！
身ti歪斜跌落的剎那，臉上的癡笑猶自不變，彷彿身處美夢之中，定格在那一刻。
沒有驚惶呼救，也聽不到墜luo之聲。
一陣山風拂過，橋上已無斯人！
良久。
橋頭這邊的幾人臉色煞白，似還沒有明白髮生了什麼。
片刻後，他的兩個同伴才撕心裂肺地大喊：“於長老，你爲何不救！爲何不救啊！”
“哼，是他自己不自量力……還有誰？”
於長老卻似什麼都沒發生般，輕描淡寫地問道。
“我們棄權！”
“對！我也不比了……”
白麪青年的兩個同伴，還有方纔那大漢的同伴紛紛都道。
於長老不再理那些人，將頭轉向了沒說話的三人。
陳默、朱珏、和一箭袖黑衣的少年。
朱珏拍開胖子陳默阻攔的手，就要上前。
身旁那少年卻一拍他肩膀。
“我……先試試。”
朱珏扭頭，只見黑衣少年苦澀一笑：“我叫原平，若是死了，你配記得我的名字。”
眉頭一揚，朱珏感覺碰到了知己，微微一笑道：“我叫朱珏……言那生死尚早。送你一句話……”
重重一拍對方肩膀，“你能行！”
原平點點頭，轉身邁步，已是上了橋面。
見他步伐緩慢堅定，卻毫不滯澀。
不多時，已漸漸隱入十幾丈外霧中，依稀能望見人影。
此人明顯強於前面兩個，七十餘丈的索橋，已走了近三十丈，腳步方慢了下來。
復又行了四五丈，腳步已是散亂，顯然已是失迷。
眼瞅着原平越來越危險，就要重蹈前面那人的覆轍，橋頭這邊的朱珏連忙接連兩聲暴喝：
“叱！吒！”
身處橋上的原平驀然驚醒，僥倖勘勘止住。感激地回頭看了一眼。
朱珏雖沒有什麼神通法力，卻博聞強識、能過目不忘。
像這種收腹閉口音和佛家的金剛音有異曲同工之妙，對收束心神往往有奇效。
一時運足氣力暴喝而出，兼有山谷間迴音擴大，果然建功！
原平趁着稍稍清醒，度量了一下長短。
眼看即將過半，咬了咬牙，竟又果斷前行。
復往前數步，似更加艱難，壓力陡增。原平感覺自己又欲迷失。
不敢再猶豫，把心一橫，右手拔出綁在腿上的匕首，一刀便插在左肩之上，獻血頓時淋漓而下……
看他那決然之勢，想來若不是顧忌走路，原是想攮在大腿上的。
這樣仗着疼痛帶來的清醒，又行了數丈，步伐便又不得不慢下來。
原平一咬牙，右手拔出左肩上的匕首，向下幾寸，一刀又插在左臂之上。
趁着這點清醒，不敢耽擱，又搶前緊趕了幾步。
如此反覆，不斷前行，左臂上早一片血肉模糊……
蹣跚依然不止，方向只是向前……
原平額頭大汗直流，滴落肩上混成了血水……
良久……
這邊橋頭衆人只聽得迷霧對面遙遙傳來呼喊。
“我……到了。”
於長老點點頭，望向朱珏。
“該我了。”
朱珏卻灑然一笑……