朱氏對着李欣倒是笑眯眯的，一直往下邊兒小溪那兒去。裡有些窄巴，朱氏卻愣是沒鬆手，牽着李欣跟牽着小娃子似的，像是生怕李欣走丟了。
李欣面上越發不自然，等朱氏停到了小溪口劉氏慣常洗衣裳的地方，李欣才憋不住問道：“大伯孃，有什麼事兒找我打聽啊，還非得這麼一個地兒……”
朱氏對李欣笑了笑，道：“其實也沒啥其他的事兒。”朱氏拉着李欣的手對着她說：“咱娘倆談談心。”
李欣面上笑着，心裡卻是想着，自己什麼時候和大伯孃成了娘倆了？
朱氏卻先是嘆了口氣。
“你也知道你那堂弟，都要十八了，這卻還沒有說上媳婦兒。”朱氏打頭就來這麼一句，李欣心裡咯噔一下，已是想着，自己方纔推測的估計是真的。
“鐵娃子那也是個好娃子，雖然說男娃子這般文靜有些跟姑娘似的了，但那也是他穩重。欣丫頭你說是不是？”
朱氏這般問，李欣也只能尷尬地點了點頭。
“他相貌也不差，前頭是顧着他幾哥哥姐姐的事兒耽誤了他，又因爲他大哥出了事兒……”朱氏說到這兒就頓了頓，眼眶微微紅，“他大哥這事兒出了，我就更加沒給他說親的心思，直到不久前我才忽然想起來，他這十八了，總不能連門親事兒都定不了吧？可我看來看去，村裡邊兒跟他年紀相仿的姑娘不是相貌差，就是家裡邊情況複雜。我看不起，他也看不起。別村的呢也一點兒不知根知底，找媒婆說，你也知道。媒婆全憑一張嘴。騙吃騙喝撈油水，媒婆的話哪兒就能信了？”
李欣微微皺眉，說：“大伯孃，咱們村兒李大娘說媒那是摸着良心說的，四鄉八鄰也有名聲的。”
“我知道我知道，我不是說你李大娘不好。”朱氏擺擺手說：“你李大娘說媒是好的，可是她到底也是年紀大了，難保眼神兒不會犯糊塗。你跟關家的親事兒也是你李大娘說的這我知道，可這日子過得好不好。那也是個人過個人的自己知道不是？”
朱氏嘆了一聲說：“我也不想求着媒婆，就想自己相看相看，或者通過熟人親戚什麼的。給我介紹介紹。好姑娘那肯定是一家有女百家求的，我探問探問也不爲過，你說是吧欣丫頭？”
李欣便只能扯了扯嘴角笑了笑。
朱氏便一臉欣慰地說：“說這個沒別的意思，就是想讓你幫我打聽打聽，你們村兒裡，或者隔壁下河村你認識的，問問有沒有哪家姑娘這會兒到了年紀要說親的。要是有，你給大伯孃捎個信兒。”
李欣一愣——大伯孃不提阿秀的事兒？
想什麼來什麼，這時朱氏便說道：“前頭我還想着，你家那小姑子。喚阿秀的，不是也沒訂下親事兒來嗎？你娘頭些日子還在村裡打聽來着，想看看哪家小子這會兒要娶媳婦兒。打聽來打聽去就愣是沒想到自己家裡邊兒。”
李欣神色微微一肅，朱氏卻像是說笑話一樣道：“我還跟你娘說呢，讓你小姑子給我當兒媳婦兒好了。後來想想這也不是那麼個理。他們關家娶了我們李家的姑娘。然後我們李家卻去娶關家的姑娘。這不成了換親了？咱們可不能興這個。”
李欣微微吐了口氣，笑道：“當孃的就是四方八面都要操心。大伯孃爲鐵堂弟的事兒操碎了心吧？”
“操不操得碎心倒在其次，我就怕繼續耽誤這孩子下去，這孩子將來怨我。”朱氏嘆道：“在家裡邊兒就他一個沒成家的，遇上人家成家早的，這會兒怕是孩子都抱上了。就他攤在我們家裡邊兒，媳婦兒都說不上一個。”
這話可不好接，李欣便笑了笑，微微抿了抿脣。
朱氏說道：“欣丫頭，那就這麼跟你說定了啊，你回去幫我問問你們村兒的，哪家姑娘要說親事兒的，跟我透透風。我也不求其他的，有個人選就成。你有信兒了，給我捎個信來，我瞅了空就去看。”
李欣便也只能點頭。
朱氏說：“姑娘歲數如何倒是沒啥，就是比鐵娃子小几歲也成，家裡窮點兒也沒啥關係，主要就是這姑娘要人品好。”
李欣暗自撇嘴：真有這樣的姑娘哪兒還輪得到大伯孃你們家鐵娃子來挑。
面上卻只能笑着說：“我回去就幫大伯孃你問，要是真有這樣條件的姑娘，就給大伯孃你捎信然大伯孃你來相看。”
朱氏忙點頭，臉上都笑出來一朵花。
“只是大伯孃你也知道，我在荷花村幾乎不怎麼出門，認識的人少，這就算我幫你打聽到了，說親的事兒我卻是無能爲力的，只能讓大伯孃你自己去辦。”
朱氏微微一愣，半晌臉上才僵着道：“這個沒事兒……現在就打聽打聽人……”
李欣便笑道：“這個大伯孃放心，我一定放在心上。”
目的達成，朱氏也不再拉着李欣不放，又和李欣閒聊了兩句，兩人便一前一後地返了回去。
路過菜地那邊兒的時候看到幾個小娃子在一起玩鬧着，李欣那十歲的表弟劉華燁也在裡邊兒，儼然是個鎮山太歲，把山子這個當頭的孩子王也給管得服服帖帖的。
劉華燁見到李欣便忙叫了聲姐，憨傻憨傻地搔了搔腦袋。李欣衝他笑了笑，說：“燁兒好好帶着弟弟妹妹侄子侄女兒們玩兒啊。”
劉華燁點了點頭，餘肅肅站出來說：“姐，我跟燁哥哥會看好他們的！”
餘肅肅比劉華燁要小半歲左右的樣子，個頭跟劉華燁差不多大，乍一看倒的確是分不清他們倆誰大誰小。
見李欣逗着劉家的孩子玩兒。朱氏便徑自朝前去了。
李欣便虎着臉對餘肅肅道：“方纔我還沒跟你算賬呢，居然跟姐做鬼臉，嗯？”
餘肅肅笑眯眯地看向李欣：“我做鬼臉把姐身上的妖魔鬼怪都嚇跑啦！”
“胡說八道。”李欣忍不住也笑起來：“姐身上哪兒有妖魔鬼怪？”
“我說有就有。”餘肅肅摳摳腦袋，上前來拉了劉華燁說：“燁哥哥你說是不是？”
劉華燁便憨傻憨傻地點了點頭。
揚兒從外圍那一堆孩子裡邊兒冒了出來。伸手抱住李欣的腿喊娘。李欣摸了摸他的頭說：“好好聽小舅舅們的話，知道了沒？”
揚兒乖乖點頭。
山子冒了出來拉了揚兒，對李欣道：“姑，揚兒弟弟我會看好的！”
李欣繃不住笑起來：“你也要人別人看着的。”
“我纔沒有！”山子挺了挺胸：“他們都是我的小嘍囉，我當大將軍帶他們打壞人！”
小孩子們自有自己i的一個世界，李欣只是笑了笑說：“好，那你們一定要好好打壞人。”
“打壞人！”山子鄭重地點頭，李欣又摸了摸他的頭，轉而對劉華燁和餘肅肅道：“看好他們這些小的啊。大人們都忙，你們輩分可是比他們高一輩的，得有些責任心。”
劉華燁和餘肅肅都點頭。
離了這一堆大多是劉家那邊的孩子。李欣走到了院子裡邊兒。男人們還聚在一起酌着酒說着事兒，偶爾兩聲高呼大笑。關文坐在李厚仲身邊，也不知道李欣她大伯今日是不是喝酒喝得有些高，這會兒嘴巴還在喋喋不休地說着話。
除了兩桌都還擺着酒席，老少爺們兒們還在吃着喝着聊着以外，其餘桌的都收拾地妥當了，劉金朵和大張氏正在門口的大木桶裡邊兒洗碗。
李欣挽了袖子上去問需要她做點兒什麼，劉金朵便指了指裡頭說：“你幫你娘弄弄竈臺去吧，你娘這會兒還要攪合了今兒午晌吃剩的潲水餵豬。”
李欣便點頭進了竈間，劉家老太太唐氏和李家老太太李岳氏仍舊是坐在竈門前。李欣聽到她外婆在對着她阿嬤說什麼，卻是聽不清楚老人家說的那種模糊不清的話。
她便也不去細聽，只從外邊兒舀了水進來，汲了帕子開始擦洗竈臺。
院子那兒壘了四方竈，加上竈間這邊的兩口專門炒菜的鍋和一口專門燒湯的鍋。倒也正好。
擦到裡邊兒卻是擦不到。李欣走到竈門前說：“外婆，阿嬤。我弄弄竈臺。”
唐氏就伸手拉了李岳氏叫她出來，李岳氏卻像是種蘑菇一樣就釘在那兒，身子縮成一團，對唐氏拉她的動作只一個勁兒地擺頭，嘴裡嘟嘟囔囔地說着什麼，細細一聽卻是說的：“不走不走。”
“親家，站出來一會兒，讓你孫女兒抹竈臺。”
唐氏在李岳氏耳邊放大聲音說了一句，李岳氏頓了頓，又繼續擺頭：“不走不走。”
李欣無奈，對唐氏道：“沒事兒外婆，我伸手去夠得着。”
唐氏便讓出來，李欣撐了手在竈臺上，伸手去夠着裡邊兒擦了一個來回，退出來道：“好了外婆，你繼續坐着吧。”
唐氏便坐下來，又拉了李岳氏的手說：“親家，你瞅你這孫女兒乖不乖巧，姑娘家就是乖，心細曉得伺候老人家，換了兒子不一定就有那麼孝順。”
李岳氏這會兒倒是不擺頭了，原本弓着背也慢慢直了起來，看向一邊抹竈臺涮鍋的李欣先是皺了皺眉，然後說：“咋又是個女娃子，賠錢貨要來有啥好。”
李欣頓時一怔，停了動作看過去——她阿嬤正經開口說話了！