夏亞一臉怪異的表情，三分訕笑，三分尷尬，三分猥瑣……還剩下的一分，看上去卻好像是大鬆了口氣。
土鱉的臉上，赫然印着一個巴掌的五指印，那印記看上去手指纖細修長，黑糊糊的五指山印在臉上，他卻只是有些膽怯的捂着臉，瞧也不敢去瞧可憐蟲。
艾德琳被胸襲，本能的反應就是一巴掌甩過去，可甩過去之後，女孩兒心裡就後悔了。看着這個土鱉捧着臉蛋，眼光躲閃的樣子，艾德琳縮手，一張臉也漲紅了：“我，我不是故意打你……”，說到最後，那聲音幾乎低不可聞。
夏亞卻眼神繞來繞去，最後忽然又詭異的笑了幾聲，嘴巴里嘟嘟囔囔的喃喃自語了幾句。
若是靠近了，才能聽見，這個土鱉自言自語，說的居然是。
“我沒有病，原來老子沒有病，哈哈哈哈，老子果然不是兔子……”
兩個冤家已經呆在這兒，互相之間都覺得有些尷尬，說話也不是，不說話也不是。
倒是這個時候，旁邊傳來一聲哀嘆：“喂！剛纔打架我也出了力氣啦！血也流了這麼多，你這個長腿小妞也太沒良心了吧，只去扶他，也不來扶我。”
達克斯一臉殲詐的笑容，坐在地上，那把大剪刀也扔在了旁邊，一手捂着胸口，彷彿渾然不在意胸前傷口迸裂，鮮血不要錢一樣的嘩嘩流淌。
要是放在從前，艾德琳管他去死！不過現在，這麼繼續坐在夏亞身邊，實在是尷尬得難受，一聽達克斯的話，艾德琳趕緊就趁機跳了起來，跑到了達克斯身邊將他扶起來，手忙腳亂的取出傷藥來。
達克斯看了看滿臉漲紅的艾德琳，又瞧了瞧遠處還在抱着臉發呆的夏亞，低聲道：“你這個情人，看上去好像是傻的？”
“呸！你纔是傻的！”艾德琳臉色一沉。
達克斯的眼神明顯有些不懷好意，在艾德琳的胸前瞄了瞄：“摸一下就打他一耳光麼……唉，倒也很值得啊。”
看着這個混蛋傢伙好像一臉躍躍欲試的樣子，艾德琳一把抓起旁邊地上的那把大剪刀來，咔咔兩下，冷冷瞧着達克斯：“你敢砰我一下，我就剪掉你……”
這個時候，艾德琳忽然感覺到身後被戳了一下，轉過身來，就看見夏亞站在了自己的身後，一臉沉痛的看着自己，手指在自己的肩膀上捅了捅。
“喂。”夏亞的聲音很肅穆。
“……嗯？”艾德琳羞紅了臉，含情脈脈。
“你……那個……你真的是女人？”
“…………”
“你……你怎麼會是女人呢？”
“…………”，眼睛裡開始有火星了。
“你……怎麼會有長成你這樣的女人呢？”
“…………”，額頭青筋暴出來了。
“你……是一開始就是女人？還是最近忽然變成這樣的？”夏亞小心翼翼的問。
“…………”艾德琳終於爆發了，跳起來飛起一腳：“去死吧！你這隻混蛋土鱉！！！！！”
夏亞眼看一腳飛來，若是換在從前，這個可憐蟲哪裡能踢到自己？這個小子那點花拳秀腿的，自己隨便一巴掌就能把“他”拍飛了。可現在人家一腳踢來，夏亞正要還手，卻猛然想起：她是女人了！手裡握緊的拳頭哪裡還好意思打過去？
砰！
一腳直接踹在了夏亞的鼻子上，結結實實。
………眼看夏亞的臉上在那五指印之外，又多了一個鞋印，艾德琳也有些後悔了。只是一肚子惱火，卻又不知道怎麼說出來。
這個土鱉，說的話也太過氣人了！
更何況，自己……自己和他，連那種羞人的事情都做過了，他，他怎麼可以這麼說自己？
難道，他敢不認帳嗎！
一想到這裡，艾德琳忽然就委屈起來。卻渾然沒意識到，在燕京裡的那個糊里糊塗的夜晚，人家夏亞大爺壓根自己都還不知道那晚他自己造了什麼孽。
現在，兩人之間，一個心虛，一個委屈，卻都憋着不再說什麼了。
夏亞倒是是達克斯寒暄了兩句，原來他聽可憐蟲喊救命的時候，還以爲這個傢伙不像好人（其實現在夏亞看這個達克斯也有些不爽，這個傢伙總是掛着一絲欠扁的古怪微笑。這表情，倒是和那個讓自己吃足了苦頭的達爾文有三分神似。）不過呢，人家剛纔出手幫自己一起打跑了黑斯廷，也算是一起流過汗流過血的同伴了吧。
客客氣氣的打了個招呼，隨後，夏亞就看見黛芬尼了！
黛芬尼正在病中，一會兒昏迷一會兒甦醒的，還沒有能恢復清醒的意識，只是躺在地上，一動不動。
可雖然在病中，這位帝國貴族之中的第一美人，看上卻絲毫不掩麗色，那病容之中，卻反而越發襯托出了幾分柔弱的悽美來，絲毫不減美麗，卻更加的讓人生出一絲憐惜來。
夏亞才走過去，卻立刻就認出了這個病美人的身份了！
呃……好像……好像又是一個被自己胸襲過的女人？
啊！是的！是在燕京城外的那次狩獵大會……河邊，自己還救了她一條命，幫她擋了一刺暗殺。
那個時候，夏亞就已經得知了黛芬尼的身份，是太子妃之尊。只不過土鱉心知這水太深，不是自己能碰的，所以當時在老皇帝面前也都是一味的故意裝傻。
可現在一看這位美麗的太子妃就躺在面前，一副落魄的樣子。
他扭頭看了看艾德琳：“她……”
艾德琳也顧不上和夏亞生氣了，走過來，抱着黛芬尼，滿臉憂容：“姐姐她生病了，唉……這一路，如果不是她陪着我照顧我，我恐怕早就……夏亞，你一定要救救她！”
“姐姐？”夏亞的眼睛裡不經意的閃過一絲光芒：“太子妃殿下，是你姐姐？那麼你……”
艾德琳臉一紅，還沒說話，達克斯已經緩緩走了過來，笑道：“長腿小妞的身份麼，嘿嘿，能和未來的帝國皇后姐妹相稱的，自然不是普通人啦……她可是拜占庭帝國的皇室之女，艾德琳公主殿下啊。”
公主殿下……太子妃……夏亞不是傻瓜，立刻就想起了之前兩人在一起的時候，那些過往的事情歷歷在目！
那些追殺的精銳騎士，那些帶走她的騎兵……（他媽的，這皇室的事情還真奇怪。這太子妃有人刺殺，這公主也有人要刺殺……）夏亞沉吟了一會兒：“你們怎麼會跑到這裡來了？燕京……燕京還在麼？”
艾德琳搖頭：“我……我們前些曰子就被叛軍俘虜了，是這個……這位達克斯先生把我們帶出來的。燕京……燕京怎麼樣了，我們也不知道。”
“燕京還在。”達克斯回答了夏亞的問題，這個傢伙的目光閃動，看着土鱉：“現在阿德里克將軍在奧斯吉利亞主持大局，蘭蒂斯王國已經派遣了一支艦隊來援助奧斯吉利亞。而城外還有魯爾將軍帶領的羅德里亞騎兵，以及第二第七兵團。局面暫時還沒有到太壞的地步，我想，就算叛軍勢大，至少守上幾個月，應該也不成問題的。”
夏亞點了點頭，卻看着達克斯：“那麼你呢？請問閣下又是什麼身份呢？”
達克斯笑了笑：“我？我叫波波夫.達克斯，你可以把我當作是一個僱傭兵吧！哈哈，我拿錢辦事，殺人放火之類的活兒也都肯接的。”
這顯然是推託的話，不過既然這個達克斯不想多說，夏亞也沒刻意的追問。點了一下頭之後，感覺到旁邊的可憐蟲目光緊緊的盯着自己，夏亞也覺得有些頭皮發麻，趕緊扭過頭去看着地上的黛芬尼：“唉，這位太子妃，也夠可憐的。”
艾德琳幽幽一嘆：“可不是麼……姐姐她原本是好心送我出城，結果被叛軍抓住，一路上又吃了這麼多苦……”
“呃，我不是說這個。”夏亞抓了抓腦袋：“那個，她是太子妃，對吧？唉……嫁給一個兔子，難道還不夠可憐麼？”
可憐蟲：“…………”
達克斯看了看夏亞，又看了看艾德琳，忽而就是一笑：“嗯，夏亞雷鳴閣下是吧？能和您談一談麼？”
“哦？”
夏亞看了這個男人一眼，這個傢伙的身上，總有幾分讓自己覺得不對勁的味道。
“閣下的名字，我也聽說過，應該就是上次貴國和奧丁戰爭之中，和奧丁武神黑斯廷一戰成名，受到帝國嘉獎而嶄露頭角的帝國將星吧？”達克斯含着微笑，不急不緩的笑道：“閣下的勇名，我也曾有耳聞。以閣下年紀輕輕，就能受到如此的賞識，今後前途自然是平步青雲扶搖直上的。後來又聽說閣下封疆爲將，獨統一郡的軍務，如此年紀就受此重任……”
“好了好了。”夏亞擺擺手，斜着眼睛看着達克斯：“我說話不喜歡兜這麼多圈子——我就是你說的這個夏亞雷鳴了。你也不用把我的履歷報上一遍……你只要告訴我，你到底想對我說什麼就可以了。”
達克斯吸了口氣，語氣多了幾分凝重：“北方的戰局如何？”
夏亞看了這個傢伙一眼：“西爾坦郡歸了曼寧格，不過莫爾郡還在老子手裡。”
達克斯點了一下頭，眼睛頓時一亮，目光裡奇異的東西又多了一些：“莫爾郡還在你手裡？”
夏亞搖頭：“這有什麼奇怪的。老子不肯投降，就只有和奧丁人打他媽的了。”
達克斯抿嘴一笑，笑得有些詭異的樣子，欠了欠身子，對夏亞行了一禮。
“那個……閣下，我有一個主意，想和您做一筆交易，不知道有沒有興趣呢？”
夏亞眯着眼睛：“交易？哈！什麼交易？你能和我交易什麼東西？”
“很多……”達克斯的語氣輕描淡寫一般，但是說出來的內容，卻字字震撼：“拜占庭北疆千里沃土，數百萬子民，數十座大小城鎮，無數財富！以及奧丁赤雪軍數萬雄兵……所有的這些，都可以作爲我們交易的內容！”
※※※薩倫波尼利站在門外，先整理了一下自己的衣服，又將頭髮攏了攏，旁邊的一個宮廷侍者捧着一面圓鏡立在一旁，老宰相看着鏡子裡自己的模樣，衣服足夠整潔，頭髮也已經一絲不苟了，才點了點頭。
面前的這殿裡最後一扇門緩緩的推開，老宰相深吸了口氣，大步走了進去。
走進這房間，迎面就是一股濃烈的藥味，彷彿就連這空氣裡，都含了三分苦澀。
偌大的房間裡，這空氣如此燻人，讓老頭子略微皺了皺眉。
這是康託斯大帝的臥室，中間的那張華麗無比的大牀旁，老皇帝正坐在牀邊，一頭稀疏的白髮披散着，那枯瘦的身子上套了一件雪白的寬袍，可是看上去卻反而有些鬼氣森森的感覺。
周圍巨大明亮的燭臺，非但沒有給這個房間帶來多少光明，卻反而顯得陰氣十足。
康託斯大帝剛剛吃完了今天的藥，他的呼吸還有些急促，聽見腳步聲，老皇帝轉過身來，看着薩倫波尼利：“你來了。”
薩倫波尼利彎腰行禮，老皇帝的臉色黯了一黯，擡了擡手：“都出去吧。”
周圍幾個穿着亞麻袍子的侍者都彎腰退了出去，只有牆角里，那個沉默如影子一般的中年人還立在那兒。
“外面……怎麼樣？”
老皇帝的臉上彷彿抽搐了一下。
“……還好。”薩倫波尼利猶豫了一下：“我已經勸慰過大家了，讓大家都散了去……我想……”
“好了，你不用說好話安慰我。”老皇帝忽然擡起頭來一笑，他的笑容雖然虛弱，但是卻依然殘留了着昔年血雨風霜之中殘留的豪邁：“這是我的帝國！我的臣子！哼……我自然瞭解他們！”
老皇帝蒼白的雙頰上浮現出病態的潮紅：“哼，如果是昨天之前，南方還在我們手裡，名義上還有四個中央常備兵團，還有十幾個郡的守備軍。雖然這些力量究竟是怎麼回事，大家都心裡清楚。不過一天擺在那兒，就還是一個安慰，還是一分指望！有了這份指望，大家還能繼續自己騙騙自己，安慰自己一下。強撐着站在我身邊……因爲他們知道，他們都是貴族！而城外的那些叛軍，是軍閥！是貴族化的軍閥！一旦這天塌了，國變了！城裡的這些貴族們，身份都難保！那些叛軍不會繼續保持他們的地位，只會打翻他們，取代他們！所以，這些貴族纔會牢牢的站在我身邊，對我效忠！並不是因爲他們有多忠心，只不過是一個選擇而已。只要我還有一絲指望，他們都會選擇支持我！可一旦我真的垮了……沒有了最後的指望，那麼這些傢伙的忠誠，也就不存在了。到了現在這個時候，他們面臨的選擇題，已經變了一道了！要麼，跟着我，城破之曰，家破人亡，一切都化作灰燼！要麼……叛了我，投靠那些叛軍，將來雖然地位不保，但是至少能留下命來，大不了交出所有的權力和地位，回去安心當一個無權無勢的土財主，苟延殘喘的過活！可是在眼下這樣的局面來，能有這第二條路走，已經算是不錯了！”
老皇帝的話，可謂是字字誅心，薩倫波尼利聽了，眼角不由得跳了幾下，正要說什麼，老皇帝已經繼續冷笑了一聲：“你看吧，薩倫波……今晚，這些傢伙回去之後，就會各自動作了。有的會給城外的叛軍寫信，有的會做好退路，有的麼……哼！”
老宰相面色陰沉，擡起臉來：“阿德里克大人已經派兵戒嚴全城了，就算有些傢伙想做什麼手腳，也亂不起來！”
老皇帝沉默了下來，他坐在牀邊，依然是側着身子對着薩倫波尼利，沉默了好久，纔開口問了一句：“南方的兵，真的徹底沒了麼？”
“沒了。”老宰相幾乎是咬着牙說出了這句話：“陛下，這是我們最後能抽調的兵力了。其實，開始的時候，我就極力反對抽調南方的四個兵團……南方的四個兵團已經廢弛了太久了，那幾萬兵，訓練和裝備的水準都不足用！丟在那兒，就地駐守自保，還能勉強保住南方十幾個郡繼續爲我們所有。既便……既便一旦出現了變故，奧斯吉利亞如果真的不保，我們還能放棄燕京，退到南方去，以南部十幾個郡爲根基，和這些叛軍繼續周旋！可現在……強行抽調那八萬人，一下就把南方所有的力量都抽空了，八萬軍隊一空，南方十多個郡，恐怕連自保的能力都沒有。一旦叛軍分出幾支偏師繞過奧斯吉利亞南下的話……”
“不會的。”老皇帝這個時候，忽然展現出了幾分“騎槍大帝”的果決來，他握緊了拳頭，眼神凌厲，毫不猶豫的斷然道：“叛軍絕不會分出兵力南下！因爲這樣反而會讓他們內部分裂！”
老皇帝的呼吸聲繼續，每一次呼吸，那肺部都彷彿破風箱一樣的發出沉重的雜音，但是康託斯大帝的語氣，卻是那樣的堅決！
（未完待續）