雖然提爾本人給人的感覺經常是不怎麼可靠，但至少這一次，她給的建議在高文看來還是頗爲可靠的。
哪怕“終極之書”真是某個早已完全失落的古代文明的遺物，那幫依靠替人保管財物然後等着委託人死絕來發家致富的巨龍恐怕也知道它的來歷——說不定他們還能從倉庫裡倒騰一本沒壞的出來……
說實話，高文對自己不小心搞崩了終極之書還是挺耿耿於懷的。
返回塞西爾宮之後，他立刻便通過秘銀之環聯繫了那位高級代理人小姐。
然後就如預料的一樣，那位藍龍小姐只用了不到三十分鐘便出現在他面前——一如既往的呼之即來，響應迅速。
“秘銀寶庫很高興爲您服務，”梅莉塔·珀尼亞站在高文面前，容貌被淡紫色的面紗遮掩，唯有微彎的眼睛顯露出笑意，“這次您是需要存取物品呢，還是諮詢業務，或者……仍然是速運？”
“這些先別說，”高文擺了擺手，忍不住問出一個早就想問的問題，“爲什麼你每次都能來得這麼快——就好像一直住在我周邊似的？現在又沒什麼歷史性的大事件需要你來觀察，你就沒別的事可做了麼？”
梅莉塔那職業化的微笑似乎僵硬了一瞬間，但再看去卻只是錯覺，她的笑容仍然如春風般和煦：“您是秘銀寶庫的重點客戶，當然會受到額外重視——但這次我在您附近還真的實屬巧合。請不必擔心，我的工作不會耽誤，秘銀寶庫的每一個員工都是恪盡職守的。”
看着梅莉塔那令人信賴的沉穩眼神，高文倒是隻能相信對方的說法，不過他又忍不住上下打量了對方几眼，問道：“我還有個問題——或許有點冒犯，但你是隻有這一件衣服麼？”
即便是在這冷冽冬日，梅莉塔也仍然穿着那身標誌性的、略帶一絲妖豔感的紫色紗裙，放在往日高文倒是沒怎麼在意過，但今天城裡的路燈上可是掛起了冰柱，自己見到的幾乎每一個人都穿着冬裝——除了卡邁爾和尼古拉斯·蛋總——因此再見到眼前這位代理人小姐，違和感便格外明顯了。
梅莉塔大概也沒想到高文今天的問題都這麼犀利，聞言又愣了一下，隨後纔有點生硬地笑着：“……您應當知道，我是一名巨龍，對我而言，現在的人類形態只是爲了方便在人類的社會中活動，我……不怎麼熱衷於修飾自己的人類姿態。”
“原來是這樣，”高文點點頭，“抱歉，問了一些失禮的問題。”
“沒關係，就當是朋友間的閒談，我並不在意，”梅莉塔微笑着搖了搖頭，“那麼您今天找我來，是有何事呢？”
“算是諮詢吧，我們最近得到了一樣東西，但無人知道它的來歷，但我想如果是歷史悠久的龍族……說不定能提供一些幫助。”
“感謝您的信任，但還是要事先提醒您一句，龍族或許知道的東西多一些，但也不是什麼都知道的，更不是什麼都能告訴您，”梅莉塔一邊說着，眼睛中同時流露出一絲好奇，“那麼……具體是什麼東西呢？”
“一本書，但沒有放在這裡，你要跟我走一趟，”高文站起身，示意梅莉塔跟上自己，“我在路上跟你講講我們是怎麼得到它的……”
帶上一隊隨從，高文領着梅莉塔一路離開皇家區，很快便來到了魔導技術研究所附近，在路上，他向對方大致介紹了那本終極之書的由來，也順便講了一下發生在索林堡附近的事情——巨龍小姐顯然對後者很感興趣，在聽到貝爾提拉化身爲索林巨樹的經過之後，她忍不住搖着頭髮出一聲嘆息：“唉……我在天空飛過的時候曾看到那株巨樹，真的不可思議，令龍都感到驚奇……但我沒想到那棵樹是這樣來的。”
“萬物終亡會用他們自己的生命和血肉付出了代價，但廢土裡殘留的東西還是令人不安，一羣能夠在魔潮環境中生存的變異德魯伊，真不知道他們此刻正醞釀着什麼東西，”高文皺着眉說道，“以你的能力，也沒有辦法飛越宏偉之牆，去探查裡面的情況麼？”
高文有心想借助梅莉塔這巨龍的力量去一探剛鐸廢土的究竟，畢竟那片廢土盤踞着強大的干擾能量場，就連他的衛星監控都無法看清其內部情況，但他也知道自己和秘銀寶庫僅僅是有着若即若離的“朋友關係”，他既不能對梅莉塔下令，也沒辦法對秘銀寶庫發出這種“超出服務範圍”的委託，所以這時候也就是隨口一說，並未抱着多大期待。
梅莉塔卻在聽到高文的話之後認真想了兩秒鐘，點頭說道：“其實我倒是能飛越那道屏障的——我的極限飛行高度跨越屏障不成問題。”
高文聞言頓時一挑眉毛，不禁升起一絲期待：“那……”
“但飛進去就死了。”梅莉塔繼續說道。
高文：“……”
那這還有什麼可說的！人類也行啊——跟精靈那邊的控制中心對接一下，在屏障上開個臨時入口，高文帶着一隊步兵大搖大擺地走路都能走到屏障裡面去，但那管什麼用——也死了啊……
“其實也不一定會死，”梅莉塔似乎覺得自己的回答不夠專業，緊跟着補充道，“只是危險性非常非常高，混亂的魔能環境對龍族傷害也很大，廢土雲層中的雷暴環境更是從空中進入廢土最大的威脅，而且地面上還有數不清的畸變體和能量颶風，根據我們的預估，哪怕是受過戰鬥訓練的青年龍族，在進入剛鐸廢土中部地區之後的二十四小時死亡率都接近百分之九十……”
高文想了想，覺得梅莉塔這說的跟剛纔也沒什麼區別——還是死了。
“那還是算了吧，”他擺擺手，“我就是隨口一提，不必往心裡去。”
說話間，他們已經抵達存放終極之書的實驗室門前。
隨行的護衛和侍從接管了實驗室門口的防衛，負責看護設施的工作人員打開了實驗室的大門，高文領着梅莉塔走進這間被嚴密保護的房間，而那本終極之書仍然靜靜地躺在房間中央的圓臺上，被一圈柵欄和一層護盾保護着。
高文指着圓臺上的黑皮大書：“就是它，你……”
他一邊說着一邊看向了身旁的梅莉塔，然而他後面的半句話卻被卡在了嗓子裡。
梅莉塔正死死地盯着圓臺上的終極之書，這位巨龍小姐一貫維持的雲淡風輕不知何時已經消散無存，她幾乎沒有掩飾自己視線中的凝重和警惕，那股嚴肅的模樣讓高文瞬間就意識到一件事——
梅莉塔知道那“終極之書”的秘密！
“看你的樣子，多半是知道終極之書的來歷，”高文迅速收斂起心中驚訝，出聲重新引起梅莉塔的注意，“看來這次我還真找對人了。”
梅莉塔瞬間從出神狀態驚醒，她猛地扭頭盯着高文，目光灼灼，語氣異常嚴肅：“您剛纔說，這本書是從萬物終亡會的巢穴中找到的？萬物終亡會在過去數百年裡一直在利用這本書來發展自身，制定各種能夠影響大陸局勢的計劃？”
高文嚴肅地看着梅莉塔，刻意沉默了兩秒之後才慢慢點頭，沉聲問道：“這本書到底是什麼來歷？爲何你如此緊張？”
在這一瞬間，梅莉塔似乎陷入了猶豫和糾結之中，足足半分鐘的思索和靜默之後，她才輕輕搖頭：“……我不知道該不該對你說這些……但我要告訴你，它非常危險，對文明進程而言非常非常危險，你應該儘可能地遠離它，而那些萬物終亡教徒……幸好他們的思維扭曲，行爲缺乏邏輯，或許他們正是因此纔沒能完全發揮出這本書的作用，否則這片大陸……麻煩可就大得多了！”
這位秘銀寶庫代理人顯然已經緊張警惕到一定程度，以至於她現在跟高文說話的時候甚至都忘了加上那個職業化的“您”字。
高文沒有在意梅莉塔這稱呼上的小小變化，他只是淡淡地提醒了顯得有些過於緊張的巨龍小姐一句：“它已經報廢了。”
“不管怎樣，你們都最好不要繼續接觸……”梅莉塔下意識地說道，但說到一半便反應過來，“啊？你說它報廢了？”
“是的，雖然不清楚原因，但它已經徹底無法使用，”高文面不改色地說着，“如果不信的話，你可以自己看看。”
他一邊說着一邊解除了實驗臺的安全屏障，在鋼鐵欄杆和能量護盾都關閉之後，他伸手取過那本黑皮大書，但在遞給梅莉塔之前，他的動作突然停了下來：“我先確認一下——你該不會在拿到這本書之後立刻把它毀掉吧？”
從梅莉塔的緊張警惕反應來看，高文是真的擔心這個。
“我以巨龍的榮耀和我的名字起誓，”梅莉塔立刻嚴肅地說道，“我不會擅自做這種事——我只是確認一下它的狀態。”
高文決定相信對方。
一方面是因爲梅莉塔這誓言聽上去似乎確實挺嚴肅，另一方面則是這位巨龍小姐看上去也不是如此魯莽的人，當然更重要的原因則是對自身實力的自信——要在一個傳奇強者反應過來之前摧毀一件上古神器，哪怕巨龍出手也不是那麼容易成功的。
梅莉塔拿到了那本黑皮大書，她的呼吸微微加快，表情之嚴肅緊張就彷彿手中正捧着一枚半噸的航彈——而且航彈已經解除了保險。
她翻開書，看到的是滿眼表示連接斷開的提示信息，紅色的警告字符充斥視野。
高文覺得這種感覺大概就跟滿眼404是一樣的……
“……確實是無法使用了，”在迅速翻動了好幾遍之後，梅莉塔才終於鬆了口氣，語氣較爲輕快地說道，“但您搞錯一件事，它並沒有壞，至少從物理結構上沒有壞，但……最終結果差不多，它已經無法使用，而且理論上也沒人能夠讓它恢復之前的狀態，除非……不，沒什麼。”
高文雖然很好奇對方那“除非”後面的內容，但此刻他更加關心這本終極之書到底是個什麼東西：“那現在你可以告訴我了吧，這本書到底什麼來歷？”
梅莉塔沉吟兩秒，透過那薄薄的面紗，高文隱約看到她應該是咬了咬嘴脣——在這個明顯的猶豫動作之後，這位高級代理人才輕輕吐出口氣：“您應該知道上古時代龍族和洛倫大陸上的某一季文明曾爆發過一場戰爭吧……”
“逆潮之戰？”高文立刻反應過來。
“是的，我跟您提起過它……”梅莉塔沉聲說道，“而且我也跟您講過，在龍族的歷史中，那場戰爭被稱作‘逆潮之亂’，之所以冠以‘亂’字，是因爲它遠非一場戰爭那麼簡單，它是由於某個過於魯莽的種族走上了錯誤的發展路線，而帶來的險些讓整個世界萬劫不復的危機，而您找到的這本書……”
梅莉塔輕輕擡起手中的黑皮大書，在半空晃了晃。
“就是逆潮帝國製造出來的。”
高文瞪大了眼睛。
這件讓他好奇了許久，而且疑似和黑阱有一定關聯的上古秘辛，竟然在此時此刻用這種方式揭開了一線面紗！
“我能多問一句麼？”他看着梅莉塔的眼睛，“爲什麼你說這本書非常危險——逆潮帝國製造這本書，到底是用來幹什麼的？”
“竊取知識，”梅莉塔平靜地說道，“竊取超出他們掌控的知識，而這超出他們掌控的知識，最終幾乎毀掉整個世界的未來。”
竊取知識！！
這個簡簡單單的單詞卻彷彿閃電般劃過高文的腦海，讓他的心中掀起一陣風暴。
如果是別的人，大概並不會從梅莉塔這簡單的單詞中聯想到什麼東西，然而他卻知道那終極之書鏈接的數據源是什麼東西——
是太空中的衛星陣列！
（推本新書，奇幻分類，《揭棺起駕》，是的，想必有人發現了，這個作者的上本書已經沒了……但這本應該很穩，沒問題的，而且創意也不錯，值得一看。
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