當下，石羽施展地脈之術，將整個石寨遮掩起來，而後與石族長等人一起，收攏躲在附近山洞中的族人，朝南方而去。
……
與此同時，大魏帝國，林氏族地。
此時正值夜半，皓月當空，雄偉的靈湖城屹立在水中，一派恢弘與莊嚴。
這是林氏族地的核心，林氏煉器、煉丹等核心產業都在這裡。
入住靈湖城的族人並不多，但城中的治安沒有絲毫落下。
一隊隊穿着厚重鎧甲的靈武者，踏着整齊的步伐，穿行在城內街巷中。
這些護衛，都是林氏精心招募的散修，且接受過嚴格訓練，個個身手不凡，他們構成一道嚴密的防線，日夜守護靈湖城內的一切。
任何覬覦林氏的勢力，都休想窺探城中的奧秘，就連天空中飛過的妖禽，都會被第一時間射殺。
夜幕中，一支護衛小隊正在巡邏。
“大家都精神點，巡邏完丁未區，就有人來接班了。”巡邏小隊的領頭開口道。
“陳隊長，放心吧，兄弟們都精神着呢。”領頭身後的一名護衛笑道。
“護城任務這麼輕鬆，兄弟們自然不會偷懶，隊長放心。”
“哈哈，是啊，太安逸了，還真有些懷念以前的江湖生涯呢。”
“那你可以申請退出林氏護衛隊啊。”
“嘿嘿，那不成，咱就開個玩笑，林氏開的價這麼高，誰捨得離開。”
“是啊，再說了，想刺激點，可以年底申請外務，跟着林氏商隊出去走走，見見世面！”
……
一行人一邊巡邏一邊輕聲交談着，有說有笑，心情都很是愉快。
唯有隊伍末尾的一名身形魁梧的護衛，卻是始終默不作聲。
小隊按既定的巡邏路線繼續向前，穿過城中小巷，轉過牆角時，走在小隊末尾的護衛忽然停下腳步。
這護衛趁其他幾人不注意，悄然轉身，隱入夜色中。
他身形高大，但步伐極爲輕靈，整個人與陰影彷彿融爲一體。
小隊其他幾人一時間都沒注意到同伴消失，繼續走出去好遠纔有人發現異常。
“哎，韋弘義那傢伙呢？跑哪去了？”走在後方的一名護衛疑惑道。
“韋弘義？”小隊長眉頭一皺，朝後方喊了幾句，都沒有迴應。
“不會是溜到哪個角落偷懶去了吧？”
“這傢伙，平時一聲不吭，神神秘秘的，突然消失也不打聲招呼。”
“他加入林氏纔多久？便如此玩忽職守，應該上報管事大人，驅逐出林氏！”
“這傢伙是上一屆臥龍鎮比武納賢大會的前十，起點很高，卻不懂珍稀，自毀前程！”
幾人議論着，對突然消失的韋弘義很是不滿。
“杜權，你速去一趟外務堂，將此事上報給值夜的管事大人！”小隊長吩咐道。
雖然韋弘義突然不見有些奇怪，但他也沒想太多。
誰敢在靈湖城鬧事？
這是護衛們的第一反應，幾人沒有尋找韋弘義的念頭，而是繼續執行巡邏任務。
……
與此同時，在靈湖城另外一個城區，一道人影和韋弘義一般，趁機脫離巡邏隊伍，隱入夜幕中。
兩人都掌握着一種夜行身法，再加上對靈湖城內的道路都十分了解，很快便匯聚到了一起。
“弘義。”“弘忠”。
另一人，正是韋弘義的哥哥韋弘忠。
黑暗中，兩人人已經脫下了厚重的青鋼鎧甲，換上了更容易隱藏身形的黑色勁裝。
“弘義，你不該來！”韋弘忠沉聲道。
“說這些幹嘛，這是我們的命。今天你若是失敗了，林氏會放過我？
林氏豢養了那麼多金雕，甚至還有海東青，憑我們這點本事，即便是逃，又能逃到哪去？
倒不如咱們兄弟一起搏一把，博出條生路來！”
韋弘義看着哥哥，言語中流出無奈與決絕的意味。
“哎，主家那邊爲何突然急着下手，還是行此險招？真就拿咱倆當炮灰嗎？”韋弘忠憤憤道。
“別說了哥，我們沒得選！”韋弘義打斷了哥哥的話。
“走！”說着，弟弟韋弘義轉身朝靈湖城中心區域走去，那是林氏核心族人的居住區。
韋弘忠複雜地朝弟弟的背影看了一眼，無奈地搖了搖頭，施展身法跟了上去。
靈湖城中心，是一片依託原本的靈湖島建設的靈湖園，風景十分別致。
這裡不僅有林氏族務中樞——族殿，還有林氏族長、長老及執事等高層的別苑。
越往裡，院落的主人地位便越高。
兩兄弟趁着夜色，不斷前行，徑直來到靈湖園前。
小心翼翼地觀察了一番四周環境，確認沒有巡邏隊伍後，二人一前一後，踏上了進園的廊橋。
“嘩嘩譁……”景觀湖的水面翻滾。
雖然聲響不算大，但兄弟二人還是能感受到一股股攝人心魄的氣息， 彷彿有羣蛟潛淵，引而不發。
“沒事，是林氏豢養的靈鯉，不會傷人。”韋弘義輕聲道。
二人迅速穩住心神，繼續朝靈湖園潛去。
只不過他們的心中，對此行更加沒有信心了。
僅是豢養於湖中作觀賞的靈鯉，都有如此駭人的氣息，林氏到底有多強？
要知道，他們二人進入林氏時是開元境，混入林氏後，在幕後主家的幫助下，悄悄晉升了凝神境。
凝神境，都可以去創建一個靈武世家了，在這裡卻被一羣觀賞魚震懾。
對於二人而言，林氏就向深不見底的深淵，隨時能將他們吞噬。
他們只能在心中默默祈禱，希望此行順利。
但他們不知道的是，在二人離開廊橋後，湖面中，一頭猙獰的異獸緩緩探出頭來。
這異獸模樣似蛟，額頭生有鼓包，但還未長出明顯的角來，距離正兒八經的蛟還差一步。
這是一頭二階後期的靈蛟，屬於靈鯉王的直系血脈。
它朝二人的背影看了一眼，隨即便潛入水中，沒有發出太多聲響。
……
韋弘忠兄弟二人自然沒察覺身後的異動，他們身手敏捷，步伐嫺熟，如兩道影子，悄無聲息地潛至靈湖園最靠裡的別苑附近。
二人的前方，是一座古香古色的院子，並不豪華，但十分清雅。
“就是這裡了，林氏家主林青山的別苑！”