所有人的目光便都投向妃位上的三人。
皇帝自己倒是淡淡垂下眼簾道：“愉妃資格最老，且誕育皇子，堪爲人選。只是愉妃的道理與純貴妃、嘉貴妃一樣，朕在九阿哥夭折的這個時候，反倒只希望愉妃能全心全力都用在撫育、教導五阿哥之事上，不想叫她再分心。”
“況且妃位上，其餘令妃、舒妃二人，都正是年紀最好，且本身並無皇子拖累之時。當從中擇一人，爲皇貴妃分憂。”
衆人都看向婉兮和舒妃去。
婉兮也不由得靜靜擡眸，目光在這幽暗的燈火中，與舒妃的目光凌空一撞。
婉兮先收回目光，卻是上前行禮：“妾身雖忝爲妃位，卻並非這六宮中合適人選。便如嬪位中，尚且有婉嬪，資歷、見識都在妾身之上，且早侍潛邸，定能爲皇上和皇貴妃分憂。”
舒妃眯眼打量着婉兮。
婉嬪自己倒是嚇了一跳，趕緊起身也行禮：“令妃着實太擡舉妾身了。妾身這些年不過勉強獨善其身而已，如何有能力佐理內政呢。”
婉兮殷殷望向婉嬪：“姐姐不必謙辭。這六宮之中，除了純貴妃、嘉貴妃、愉妃之外，便沒有人比姐姐更有這樣的資歷和能力。”
皇帝長眉輕揚，緩緩道：“婉嬪若肯擔這個差事，倒能叫朕放心。”
婉嬪趕緊又是一拜：“哎喲，皇上，旁人不知道妾身，您還不知道麼？妾身連身邊的女子都取了藥材的名兒，還不是妾身這身子不中用，這些年一直在喝藥調理。看着還像回事，可一旦勞累起來，便不中用了。”
皇帝便也緩緩點了點頭：“也是。”
皇帝緩緩擡眼凝視婉兮：“令妃，朕明白你謙虛。如今妃位之上，你已居首，你自然最有資格承擔這個差事。”
婉兮忙道：“妾身自問力有不逮，唯恐辜負皇上信任。況且舒妃也早侍宮闈，舒妃又出身世家，治理內政的能力本在妾身之上。”
舒妃便也走過來跪倒：“回皇上，着實是令妃太過自謙了。妾身年歲上終究比令妃還小着一歲，若論年紀和資歷，自然都應當以令妃爲首。”
皇帝便笑了：“好，好。難得你們兩個都如此謙讓。瞧瞧你們年紀，倒叫那些給你們當姐姐的，都要汗顏了吧。”
皇帝說罷揚頭：“那朕也不難爲你們兩個，朕便將你們兩個都報給皇太后，由皇太后裁決便罷。”
夜深了，皇帝先離去，六宮便也都跟着退去。
這本就沒人了的景仁宮裡，更冷清得像個墳墓一般，便是夜風掠過樹梢，都是鬼魂在哭一般。
婉兮和舒妃晚走一步，如同去年九阿哥百天兒那天一樣，是兩人最後才走。
嘉貴妃含淚望向二人：“終究，還是你們二位陪着我。”
舒妃握住嘉貴妃的手道：“無論說什麼做什麼，也都無法安慰嘉姐姐的失子之痛。總歸還請嘉姐姐保重。唯有嘉姐姐保重身子，將來還有可能再誕育下皇子來。”
婉兮卻將手籠回自己的衣袖，垂眸只盯着袖口上的滾邊繡花，淡淡道：“皇上既已下旨，相信今晚嘉姐姐宮裡人就能回來了。皇上總歸不忍叫嘉姐姐今晚獨自在這空了的景仁宮裡過。”