皇帝諭旨，正月十三起駕。
故此後宮一衆嬪妃也都產生了與舒妃相同的想法去：皇上就算說今年還有進封，卻也不可能是趕在這幾天進封了。終究日程太緊。
況且待得南巡歸來，距離皇太后十一月的聖壽還有大半年的時間，那時候再賜封也不遲。
“況且還有舒妃的孩子呢，”儲秀宮裡，愉妃與嘉貴妃相對，都默默從對方的眼睛裡看見了無法遮掩的擔憂，“舒妃十年纔有一個孩子，按說這個孩子只要能生下來，她就能晉位；如果是皇子，那就可以再進一位了。”
嘉貴妃別開目光，“是啊，皇上這會子不進封，說不定就是等着她這個孩子呢。到時候跟皇太后的萬壽，雙喜臨門，即便是給她越過貴妃一級，直接升到皇貴妃去呢，只要老壽星皇太后說一句話，怕也是能辦得到的。”
愉妃定定看着嘉貴妃，“其實我倒意外，這次南巡，皇上也叫我去。從來這些年，皇上出巡多少次，卻也都與我無關的。”
嘉貴妃定定看着愉妃，“還是去的好。不然舒妃這孩子這麼金貴，生下來必定在皇太后的心目中，超過咱們所有的孩子去的……你若留在宮裡，一旦舒妃有半點閃失，咱們豈不吃了掛落去？更要緊的，難免連累了咱們的孩子。”
嘉貴妃離了儲秀宮，背影黯然。
住在偏殿裡的語琴，立在窗邊悄然望着嘉貴妃的背影。
晴光在畔道，“一來大過年的，二者馬上就要隨駕南巡了，宮裡都是喜氣洋洋的。也就這二位主子這樣悻悻不樂的吧。”
語琴望着嘉貴妃的背影，輕輕眯了眯眼，“這會子嘉貴妃心下的緊張，倒比愉妃更甚。”
“主子怎麼說？”晴光忙問。
語琴在夜色裡淡淡擡眸，“舒妃的孩子若生下來，舒妃的位分再進一步，就是貴妃了。可是現在咱們宮裡已經有了兩位貴妃，這位分上便已滿額。皇上若進封舒妃，便必定要貶了純貴妃或者嘉貴妃中的一個。”
“可是這回南巡，純貴妃出身江南漢臣家族，皇上必定不會動純貴妃。故此若說不安穩，也只是嘉貴妃的位分不安穩了。”
晴光也嚇了一跳，“嘉貴妃去年才失了九阿哥，皇上總不會如此絕情吧？”
語琴便是目光一轉，“關竅便都在嘉貴妃失去九阿哥這事兒上。若是嘉貴妃沒失去九阿哥，她的貴妃之位倒原本穩當，可是說不準，反倒因爲她失去了九阿哥，她才更有可能被皇上降位。”
晴光張了半天的嘴，“主子是說，九阿哥的薨逝，反倒跟嘉貴妃自己有干係？”
嘉貴妃的身影已經消失在了夜色裡，看不見了。語琴便也收回了目光，緩緩走回炕邊坐下。
“是與不是，關鍵看皇上如何取捨。此時舒妃和嘉貴妃便在天平兩端，皇上若進舒妃的位分，便要降嘉貴妃；反言之，若皇上還念嘉貴妃的舊情，那舒妃就晉位無望。”
語琴說罷，自己也搖搖頭，“倒也還有法子轉圜。終究今年是皇太后的六十大壽，只要皇太后提的，皇上自然會盡力滿足。若皇太后要叫舒妃跳過貴妃，直接晉位皇貴妃，那嘉貴妃倒不礙事了。”