皇太后滿意地吧嗒吧嗒抽菸。
“皇帝現在的皇子裡，除了永璂之外，剩下的幾乎都是純貴妃和嘉貴妃兩個誕育的。倘若永璂將來不得皇帝的心，難不成當真要咱們大清出一個漢女的兒子，或者高麗女的兒子來承繼大統麼？”
“我若那一天閉眼了，看不見倒也罷了。只要我活着一天，便總不能眼睜睜叫這樣的事情發生。否則咱們又有何顏面去面對列祖列宗！”
因忻嬪進宮，是先給皇太后行過禮，纔去給帝后二人行禮，故此安壽也見到了。
安壽便含笑點頭道，“奴才瞧着，忻嬪主子的相貌就是個喜慶的，性子也是活潑……跟舒妃，倒是不一樣的。皇上怕是能喜歡。”
說起舒妃，皇太后也是深深嘆一口氣。
“她當年……剛十四歲的小姑娘，一進宮就是老氣橫秋的。說好聽了是端莊；說不好聽了，那就是端着……她走到今日，便也不奇怪了。”
“不過忻嬪看着倒像是個有福氣的，是跟舒妃不一樣。她阿瑪又是乾隆十四年剛剛卒於任上，皇上必定不能虧待了忻嬪。我是能放心的。”
婉兮疲憊癱倒，皇帝還兀自伏在她腰上，不肯下來。
只壞壞問，“……涼爽了沒？”
婉兮忍不住啐了一聲，“爺那兒……滾燙的，哪兒涼爽了？”
都是皇上又唬弄她，說什麼不叫她吃蓮子，省得身子又寒了；可若實在饞得慌，也有法子——他自己坐那吃了小半包的蓮子，說那蓮子都在他身子裡呢，他用自己的體溫焐暖和了，就可以給她了。
她不要都不成，他非死乞白賴地給她。
結果給她的還是一頭一身的汗，半點兒清涼都沒有哇！
皇帝便耍賴，非拱了過去，用嘴對着她那兒吹風兒。
絲絲涼意，叫人羞澀，卻又——清爽。
婉兮實在害羞，便捂着，懇求皇帝，“……爺，涼了。奴才涼了，還不行麼？”
皇帝卻按着她，不准她閃躲，嘴裡嘖嘖有聲，不慌不忙問，“爲何擋着？”
婉兮快哭了，只得小心說，“……太涼了，也受不了。”
他便活龍一般縱身而起，“——那就再滾燙一回。”
朦朧之際，婉兮沒法子不涌起奇怪的聯想。彷彿身子上的他變成一朵大蓮蓬，那蓮蓬搖曳扭轉，將一顆一顆玉白的蓮子，連續不斷地、噗噗地都彈給了她……
最後那一刻，她拱起身子迎納。心裡卻有個奇怪的想法——會種下一顆蓮子，開出一朵蓮花麼？
八月，皇帝過完萬壽，起鑾赴木蘭。
秋分那日，皇帝賜蒙古王公額駙臺吉等宴。
婉兮與愉妃、穎嬪一同在簾幕之後，與蒙古公主福晉們等共坐。
愉妃和穎嬪都是出自蒙古八旗，言談習俗自然熟稔，婉兮稍微有些不適。可是好在她雖然是漢人的血統和麪容，但是性子上也早就有了旗人的爽朗，飲食上也可接受略帶些腥羶的羊肉、奶油等去。
甚至婉兮自己親手做的奶餑餑、奶茶，味道都不比當地人做得差。