“雲大哥，天亮了嗎”，一抹晨陽的紅光從草廬中穿射而來，飄落在小魚紅潤的臉龐上，更是嬌豔萬分。她微微掙開眼睛，夢呢一聲，翻坐起來。
“小魚，那咱們起程吧。”笙暢說着將小魚扶了起來。。
“雲大哥，你的傷勢好點了嗎？”小魚關切地問道。
“嗯。”
笙暢輕應一聲，經小魚提起傷勢，笙暢才驚奇地發現，過了這一晚上，體內通暢無比，竟然感受不到一絲疼痛。也許是讀那本“七星劍譜”上內功心法時，體內氣血自行調息，修復了全身筋脈。笙暢心中有點竊喜，往後又可以重新慢慢修習武功了。
兩人走出草廬，沐浴晨風，笑迎紅日，一路向北而行。
“對了雲大哥，子影姑娘怎麼還沒趕來呢？”一路前行，小魚望了望身後，忽然說道。
“‘子影’，你就說的那位武功超絕的黑衣女子嗎，我還沒問你呢，她怎麼和你在一起前來救我呢？”笙暢疑惑道。
“呵呵，雲大哥，是你受傷離開後，雪兒公主不放心，子影姑娘是她派來照顧我倆的侍女。”小魚輕笑着說道。
“難爲雪兒了，不過以子影姑娘的身手，她會趕上的。”笙暢輕嘆道。
笙暢二人行了數十里，終於來到了大遼境內的第一座城鎮。
只見城門大開，沙塵飛揚中，廖廖無幾的來往行人從城門口匆匆疾行，城門上刻着“沙城”二字。
“小兄弟，爲什麼進城的人這麼少，而且都行色匆匆呢？”笙暢有些好奇，忽地拉住一個過往的行人問道。
“客官，你剛從外地來吧，難怪你不知道，最近我們大遼正在與宋兵南下征戰，遼國境內的各個城中，但凡身強力壯的都被官府抓去前線充軍去了，城內只留下和官府關係好些的鄉紳以及我們這些瘦弱老殘的貧苦小民了，看你身體還算強健，我勸你還是莫要進城，去逃亡吧，不然被官方抓住了就不好了。”那人說完後，拱手匆匆離開。
“雲大哥，你聽那人說的，那我們還要不要進城去呢？”小魚聽罷，有點後怕，顫聲說道。
“行了這麼多路，你肯定餓了吧，我們到城中先吃點東西，別擔心，一切有我呢，再說，我們南下去慶州，也必須要經過這裡。”笙暢說着，牽着小魚的手毅然走進了城去。
進的城內，風吹動着店鋪外豎立的旗布任意飄揚，要不是街頭還有三兩個過往的行人，笙暢正的以爲來到了一座空城。
一陣酒香隨風飄來，隱隱間，如此靜謐的街頭忽然傳來數聲猜拳拼酒的歡笑聲。
循聲而行，笙暢二人終於來到了一間客棧。
“客官請，本店有我們大遼特色美味，歡迎入座品嚐。”笙暢帶小魚剛走到門口，一位瘸腿的夥計柱着柺杖慌忙搖晃着奔來，熱情地將二位迎了進去，那位夥計還不往邊走邊介紹店裡的菜譜。
“小六，快給兩位客官沏茶上菜。”笙暢二人剛進門，只見櫃檯上一位瘦弱的正在撥弄算珠的老者充二人微微一笑，大聲喊道。
“是韓掌櫃。”那位瘸腿夥計應道。
客棧裡早已落滿了數桌食客，有負劍提刀的江湖客，也有滿臉風塵的旅客販商，還有氣趾高昂，滿身酒氣的大遼官兵以及默默無聲吃麪的貧苦小民和行僧。
待笙暢和小魚落座點了菜譜後，那位夥計索利地爲二人斟好了茶水，不一會兒，便端來了熱氣騰騰地菜餚酒肉。行了這麼多路，笙暢二人早已飢腸轆轆，見酒菜上桌後，相視一望，立即大吃起來。
“大哥，這次徵兵，咱們爲耶律奇將軍抓去了不少壯丁，等上面官銀分發下來，你可要給兄弟們多發點啊”，笙暢正在吃菜，只聽見前面圍桌而坐的六位官兵裡，一位士卒醉醺醺地說道。
“是啊大哥”，其他四名士卒附和道。
“這個自然，我們兄弟還要儘量爲將軍多抓些壯丁爲我大遼效力。你可知道我這次爲什麼帶你來到沙城麼？”那位官兵首領也有幾分醉意，慢慢說道。
“大哥，爲什麼啊？”那位首領的話引起了手下的好奇心，其他人歪着腦袋湊過來問道。
“是我聽到了有關沙城的一個秘密？”
“什麼秘密……”