丁姨娘僵硬木然的神情，如被驚雷劈開，目中滿是不敢置信：“老爺，你說什麼？”
謝鈞清晰地重複：“我說的是，蜀王要做天子，明娘很快就是大齊的中宮皇后了。”
明娘？
皇后？
丁姨娘忽覺眼前一陣眩暈，天旋地轉，雙腿忽地沒了力氣，踉蹌後退一步，正好坐到了椅子上。
這一刻，丁姨娘心裡掠過濃濃的悔意。
早知會有這麼一日，當日她真不該一心偏着兒子，苛待自己的女兒。
誰又能想到，庶女出身的謝明曦，竟有入主中宮母儀天下的一日？
而她這個親孃，連半分光也沾不着。整日被關在蘭香院裡，不見天日……
丁姨娘一個激靈，猛地站起身來，衝至謝鈞面前，滿含希冀地攥緊謝鈞的手：“老爺，我是明孃的親孃。明娘要做皇后了，老爺也該將我放出蘭香院見人了吧！”
沒錯！
謝明曦是她辛苦懷胎十月生下的女兒。不管她做了多少錯事，她都是謝明曦的親孃！謝明曦往日不認她，也就罷了。現在謝明曦要做皇后了，總得要些顏面。她的好日子，很快就要來了。
丁姨娘沒有照鏡子，不然，便能看到雙目閃着異樣光芒狀若瘋狂的自己。
謝鈞早料到丁姨娘的反應，此時也有些反胃，沉聲說道：“含香，今日我前來將喜訊告訴你，因爲你是明孃的親孃。明娘有今時今日的尊榮風光，你這個親孃應該爲了她慶幸歡喜。”
“不過，其餘的你就別多想了。”
“明娘早已不認你這個親孃，也絕不樂見你以皇后親孃的身份出現在人前。”
“你安心地待在蘭香院，我將你的衣食用度皆提高兩等，令你衣食無憂。”
“至於元亭，待他磨平了性子，知道進退了，我會考慮將他和孫氏一併接回京城來。”
謝元亭是丁姨娘的罩門。
謝鈞一提謝元亭，丁姨娘便如被針戳了的皮球，迅速癟了下來。眼底的光芒也重新暗淡下來。
丁姨娘鬆了手，後退兩步，重新坐回椅子上，滿面麻木頹然。
……
此時的謝明曦，並無他人所想的那般風光不可一世。
建安帝下葬不久，屍骨未寒。
年輕的蕭皇后還在病中，尚無好轉。
即將繼位的盛鴻並不高調張揚，謝明曦更是深諳一張一弛之道。之前逼得俞太后低了頭，俞太后心裡正憋着一股火氣。這等時候，便得稍稍收斂些。免得俞太后被逼急了。
狗急了還能跳牆，更何況是一朝太后？
謝明曦無懼任何困境，對自己信心滿腹，卻也不會小覷了俞太后。
禮部緊鑼密鼓地操持準備新帝登基禮，後宮並無衆人預想中的好戲連連精彩紛呈，反而格外平靜。
謝明曦依舊每日晨起去椒房殿請安。不管俞太后肯不肯見她，皆做足禮數。出了椒房殿後，再去一趟寒香宮，以實際行動表示出對梅太妃的重視和維護。再之後，便去東宮探望陪伴蕭語晗。
蕭語晗病情未見好轉，年幼的芙姐兒每日鬧騰着要親孃。
這一日，謝明曦走到寢室外，正好見到芙姐兒在哭鬧：“母后，我要母后。你們都讓開，讓我進去見母后……”
一旁的教養嬤嬤苦苦相勸：“皇后娘娘病重，公主殿下可不能隨意進去，萬一被過了病氣可就遭了。”
幾個伺候的宮女也紛紛出言勸阻。
芙姐兒哪裡懂什麼病氣不病氣，只哭鬧着要親孃。
看到這一幕，謝明曦不由得想起了遠在蜀地的女兒阿蘿。心中略略惻然，走上前，俯身抱起芙姐兒：“芙姐兒，別鬧。七嬸孃帶你進去見母后。”
芙姐兒抽抽噎噎着靠在謝明曦懷裡，小聲問道：“七叔要做皇上，七嬸孃是不是要做皇后了？那母后要怎麼辦？會不會被攆出宮？芙姐兒呢，以後還是公主嗎？”
謝明曦笑容一斂，目光冷冷地掠過教養嬤嬤的臉：“這些是誰說的？”
那個教養嬤嬤全身一個激靈，咚地一聲跪了下來，在謝明曦冷凝如實質的目光下哆嗦不已：“蜀王妃娘娘息怒！老奴從未說過這等話！”
那幾個宮女也都花容失色，跪了一地。
謝明曦冷然道：“芙姐兒還小，沒人在她耳邊嚼舌，她又豈會學舌？來人，將她們幾個都拖下去，仔細問上一問。口出妄言者，打上三十板子。其餘人掌嘴三十！以儆效尤！”
一聲令下，教養嬤嬤和宮女都被拖了下去。
芙姐兒也被嚇住了，小小的身子瑟縮了一回。
謝明曦看向懷中的芙姐兒，聲音放低放柔：“芙姐兒別怕，這些刁鑽的惡奴，稍微懲戒一二。日後她們就不敢胡亂嚼舌了。七嬸孃帶着你進去見你娘，好不好？”
想見親孃的渴望，壓過了心裡的恐懼。
芙姐兒怯生生地點了點頭。
謝明曦抱着芙姐兒進了寢室。
寢室裡滿是苦澀的藥味，蕭語晗還是那副孱弱無力的樣子，彷彿隨時都會撒手人寰。見到滿面淚痕的芙姐兒的剎那，蕭語晗眼圈驟然紅了，淚水奪眶而出。
“母后！”
芙姐兒從謝明曦的懷中掙扎着下來，哭着撲到牀榻邊，撕心裂肺地喊着母后。
蕭語晗無力起身，伸手撫着芙姐兒的頭，淚如雨下。
謝明曦走上前，淡淡道：“皇嫂，你一直病着，芙姐兒無人細心照料。教養嬤嬤不精心，宮女們也敢胡亂嚼舌。”
“剛纔，芙姐兒還問我，蜀王殿下做了皇上，我要不要做皇后。還問我會不會攆你們母女出宮。”
蕭語晗全身一震，顧不得再傷心落淚，猛地擡頭看了過來：“是誰在芙姐兒耳邊胡言亂語？”
這是誰在惡意挑唆她和謝明曦之間的關係？
竟衝着一個年幼的孩童下手，委實可恨可惱！
謝明曦定定地看着蕭語晗：“我已命人將她們全部拖下去審問責罰。想來，不出明日，我這個蜀王妃就要落一個‘欺凌病弱皇后年幼公主’的惡名。”
蕭語晗：“……”