篁裡城外，一個身材窈窕，充滿英氣的女子正蹙着眉頭眺望遠方。
奴叔拍拍灰塵，揮手熄滅篝火道：“不能再等了，百鬼拼圖已經練得差不多了，周圍的鬼怪也都跑光了，咱們得往雲都去了。”
元靈收回目光，點點頭，在荒村土牆上留下‘前方有險，繞路而行’八個字，又在旁邊畫了個圓圈作爲標記。
這才翻身上馬，與奴叔並轡而行，踏着漫漫荒草，漸行漸遠。
……
一輛拉貨的車搖搖晃晃的穿行在無盡的麥田中。
正午的陽光讓人昏昏欲睡，沒有一絲風，拉車的驢子也無精打采。
十八和錦兒也沒心思鬥嘴，躺在寬敞的車廂中打着鼾。琉生閉目冥思，他剛剛服下鑄身丹。丹藥入腹最初沒什麼異樣，但隨着時間推移，肚腹中似乎有一個漩渦，在不斷吐出精純力量，這些力量被身軀慢慢吸收，由皮肉到血液都被滋潤着。
帶着草帽的老道則不斷打哈欠，坐在車轅上和趕車的老漢有一搭沒一搭的攀談。“都說雲都乃天下最繁華處，實在叫人心生嚮往，不知我們這樣的外鄉人入城需要些什麼手續？”老道說道。
駕車的老漢鬚髮皆白，看上去歲數不小，但古銅色的皮膚，結實的身板，紅堂堂的臉頰顯得他倍兒有精神。
“哈哈，想入雲都最簡單，那裡匯聚九界生靈，每日都有各界生靈出入，只要你們不在通緝範圍內便無人管。”老漢道，一提起雲都似乎很是驕傲。
老道目光微微一亮，故作震驚道：“嚯，這般容易？難道不怕賊人混入城中麼？”
老漢不屑的道：“賊人？哪個賊膽敢去雲都？”有帝江大神坐鎮，他老人家明察秋毫，啥不法之徒也不敢來這兒撒野。”
“當然，那些下三流的根本輪不到大神親自出面，雲都中還有赤首仙人、陰摩羅、夜叉姬三位大將，他們手下各有三千來自九界的精銳，除此之外還有紅、綠、黃、白、黑五都使者，想在雲都作亂？哈哈哈，簡直是不要命了。”老漢得意的說。
老道神情有些凝重，看看琉生，琉生也眉頭微蹙。不過這也在預料中，帝江那般強大的存在自然不是誰都能輕易靠近的。
“前面就是我們戚家村，你們在我家先住一晚，明天一早會有去雲都的馬車，你們隨車再走兩天就能到那了。”老漢指着前方道。琉生眼睛張開一線，順着黃土路遙望，果然有一座村落出現在遠處。
又行了一段，搖搖晃晃的馬車駛入村中。村子看上去頗爲富裕，房屋整齊，街路乾淨，村婦們有說有笑的聚在一起，閒話家長裡短。上歲數的男人們則三三兩兩的聚在一起下棋，看不到那種爲生活忙碌的艱苦。
琉生猜測，這時候青壯們應該都在山上狩獵或田間勞作，所以村中看不到什麼年輕人。琉生、老道這樣的外人入村，村民們沒露出任何敵意和戒心，顯見是承平已久。
十八引來許多孩童，跟在馬車旁又叫又笑。十八則對這幫孩子沒什麼好感，呲牙咧嘴的兇他們，嚇得他們尖叫連連，越發興奮。
琉生四處打量，見這裡的人家門口或掛有帝江的畫像，或有帝江的雕塑，看得出帝江在這裡頗具威信。
“籲……”老漢將馬車停在一戶房舍前，朝門裡喊：“來客了，趕緊準備吃食。”院中傳來婦人的應聲。
老道和琉生、錦兒、十八跟隨老漢走進院子。琉生特意看了下門上的帝江木刻掛像。掛像上的帝江鳳目半眯，面目和善，長髯垂胸，一身龍紋錦袍，不怒自威。
這一路琉生見過許多帝江塑像，或猙獰兇惡，或如眼前這般慈眉善目，總之大相徑庭，就不知哪個纔是帝江的真面目。
院落不大，種了不少瓜果蔬菜，還有一個大魚缸，裡面幾隻錦鯉搖頭擺尾。院中有張不小的石桌，琉生他們不方便進人家屋中，就坐在桌前。
老漢指着左側廂房道：“幾位晚上就在這裡將就一夜。”
幾人連忙道謝。只見老漢淨手潔面，走進屋中，對着正堂內的帝江雕像跪拜，口中唸唸有詞，聽着都是感謝帝江的恭敬話語。做完禱告，他又奉上新鮮果蔬，上了三炷香，才從屋中走出來。
此時老漢的兒媳婦兒，也已經端出麥黃色的饅頭還有一些新鮮的菜蔬，幾條切碎的鹹魚擺在石桌上。
“別嫌棄，粗茶淡飯勉強給幾位果腹。”老漢笑盈盈的招呼老道和琉生道。老道和琉生連忙道謝。
老漢的兒媳是典型的農家婦女，謹慎端莊，不愛言語，又抱着酒罈出來，給老漢老道、琉生各自斟滿一碗。
老漢將酒水一飲而盡，呲牙咧嘴的哈氣不止。十八將腦袋伸進酒碗，咕咚咕咚的喝了一口，隨後也跐牙咧嘴的哈氣不止，引來一陣歡笑。
吃過午飯，琉生、老道帶着十八和錦兒在村中游走，這裡的百姓，安居樂業，生活無憂，並且非常好客，就是小孩子對十八的興趣太濃厚，顯得有些吵鬧。
琉 生一路行來，走過的村落大部分都爲帝江所害，不是荒廢就是貧瘠。但也有的地方如戚家村這般，人們的生活安詳富足，當然，這樣的地方多在彌勒界內。
天色漸黑，村外忽有一陣躁動傳來，緊接着不少村民紛紛往村口匯聚。琉生、老道不明所以，也迎了過去。
很快就看到幾個精壯漢子揹着三個渾身鮮血的年輕人跑進村來。三人看着都有性命之危，看傷勢應該是遭遇了猛獸。
旁邊有村民哭嚷：“俺們在山上遇到了發瘋的野豬，他們都被那畜牲撕扯得不成樣子。”
救人要緊，眼見三人奄奄一息，琉生上前想出手給他們療傷。卻有一個老者走出來道：“速速送到祈福臺，求大神神威降臨！”琉生一愣，一個青壯漢子把他推開，“你這外鄉人莫要攔路！”
老道扯扯琉生的衣袖，兩人緊跟在這漢子身後過去。
原來祈福臺就在村中、央，有座四米高的亭子，內中端坐着三米高的帝江雕像，香火極盛，瓜果貢品堆的層層疊疊。雕像前有個十米寬的圓形祭臺。
很快，三個血淋淋的傷者就被擺放在帝江雕像前。
只見瘦削的村長恭敬的跪在雕像前，誠懇祈求道：“願大神慈悲爲懷，憫我村民，這三人俱是您的虔誠信徒，平生秉持善念，在家孝順父母，在外誠待友朋，願大神神威顯世，慈救三人性命，我戚家村上下必以三牲供奉。”周圍一衆村民紛紛拜倒，隨村長一同祈禱。
琉生和老道看着傷者還在不停的流血，這些人卻不予包紮，都在低頭禱告，不覺都感到荒謬，帝江掌管萬里界域，三十八城，村落無數，就算禱告上達天聽，他能橫跨百里，及時的跑來救人？
這三個傷者再有片刻便要命斃當場，實在耽誤不得。琉生忍不住就要上前。
這時，只見泥胎的帝江雕像腦後忽然綻放出一道炙熱的圓環，圓環中飛出三縷氣息，各自投入傷者身軀內，三人身上的傷口便開始快速癒合。
不久，三人都保住了性命，雖然面色慘白極度虛弱，卻已經能夠勉強站起，對着帝江雕像跪下去，口中滿是感激之詞。整個村落一片歡呼，都歡騰舞拜的感謝帝江。
琉生和老道見此情景，互相對視一眼，不覺都沉默了。
……
到了晚上，月上柳梢頭，清冷的光芒灑滿屋中。
琉生躺在炕上，望着窗外皎潔的明月發呆。
老道在一邊低聲道：“天下沒有純粹的惡人，也沒有純粹的善人，不能因某人的一些善行就忽略了他的惡行。”
琉生沒說話，只是睜着眼睛一動不動的看着窗外。
老道審視他片刻，搖搖頭轉身準備睡了。
琉生的心事越來越多，他也不能每個都猜的透。
過了半晌，就在老道以爲琉生已經睡着了的時候，只聽他說：“當初，若是大猿神也能如帝江這般幫助我的母親親人，那該多好。”
……
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