晉國貴族範氏逃亡的時候，因爲走的很慌亂，很多財產都沒辦法帶走。
於是便有很多原本同範氏有些關係的人提前得到了消息，都趁着混亂摸到範氏的宅子裡去想要偷一些財物。
有一個人趁機偷了一口大鐘，想要揹着它逃跑。
但是，這口鐘太大了，不好背，他就打算用錘子砸碎以後再背。
誰知，剛砸了一下，那口鐘就“咣”地發出了很大的響聲。
他生怕別人聽到鐘聲，來把鍾奪走了，就急忙找東西把自己的耳朵給堵住了，然後更加賣力的用錘子敲鐘，想要在沒人看到之前趕緊把它敲碎帶走。
可出乎他意料的是，剛敲了沒兩下，院裡就突然不知從何處冒出來一羣人，嚷嚷着要和他分了這口大鐘。
他很憤怒，也很不解：明明我都已經把耳朵捂上了，其他人怎麼還能聽到聲音呢？
他覺得這些人是趁火打劫，就不想搭理他們，繼續奮力砸鍾，裝作沒聽見他們要求的樣子。
這時候，圍觀的七八人裡突然有一人出言威脅他，說他要是不分給他們一部分大鐘的話，他們就向智氏韓氏等貴族舉報他的偷鐘行徑，要他去坐牢。
偷鍾者覺得憤怒委屈不已，卻又害怕自己真的會被他們給舉報進了大牢，只好忍氣吞聲，合同他們一起把這大鐘敲碎了，每人只分得一部分。
回到家以後，他同妻子講了這事，言語間頗爲憤憤不平，覺得那些分走了自己利益的人都是些趁火打劫的混蛋！
這人的妻子卻是個有智慧的女子，原見丈夫拖着一些大鐘的碎片回來時，心中還惴惴不安，聽到丈夫的話後卻反而大笑了起來。
偷鍾者不解，便問妻子何故發笑。
妻子解釋道，原本偷鍾這事只是你一人做下，智氏韓氏等貴族若真追究下來，我等一家人自是逃不過牢獄之災。
可如今既然跳出來這些許多同享利益者，人一多，智氏自也不好過分追究了，只會把這事當做沒發生一樣。
這人原本還在氣頭上，壓根沒考慮到這些事後的問題。因妻子這一番話，卻突然後怕起來。
雖然妻子說人多智氏多半無法追究了，但只牽涉八九家，幾百口人的話，恐怕還不夠保險。
此人於是又把此鍾碎片分出一部分，重新熔鑄後獻給了城中之大小長官，皆以擴大牽連範圍。
後智氏入主此城，見城中長官，果未提範氏餘財之事，只同城中各頭面人物通宵宴飲，賓主盡歡。