“冥頑不靈。”
近距離面對那足以讓混血種顫慄跪地的恐怖龍威，愷撒巍然不動，熾金色的光芒同樣染上了他的雙眸。
雖然沒穿戴動力裝甲，但不代表他手無寸鐵。
他抽出了食指所佩戴的那枚銀白色的金屬劍徽戒指，繁雜的鍊金矩陣光芒隨之亮起，撐開了一片鍊金領域。
領域內，戒指金屬正以不符合物理規律的形式飛速擴張成型。
狄克推多（Dictator），這柄原先只有五十釐米長的鍊金獵刀，經軍團鍊金裝備部的回爐爆改變成了一把長達兩米的寬刃巨劍，以適配愷撒全新的體魄——
以及啓示之劍軍團大部分戰鬥兄弟都是大劍俠的需求。
“砰！砰！砰！砰！”
與此同時，愷撒身體內的信仰熔爐轟然覺醒，宛如被青銅重錘擂響的戰鼓一般，與同樣劇烈跳動的兩顆心臟同頻狂嘯；滾燙的黃金能量正沿着血脈輸送蔓延，愷撒的每一根骨骼彷彿都發出了鋼鐵淬火般的嘶鳴聲，每一束肌肉纖維都繃緊如拉滿的龍筋弓弦。
白綢長袍成碎片飄落，無數片呈完美盾形的銀灰色鱗片覆蓋至愷撒體表形成了一副另類的龍鱗裝甲，表面隱隱閃耀着鍊金矩陣的光芒。
愷撒深吸了一口氣——如果是芬格爾兄弟或許會來上一聲“信仰之力轉動多少多少匹”，但他倒沒那種開打前還喊招式的習慣。
宴會廳內忽然捲起了一陣狂暴的颶風，左邊廳牆的彩繪玻璃應聲碎裂；在玻璃碎片剛如冰雹傾瀉落下的剎那，愷撒的身影已經消失在了原地。
只能看見一道殘影飛掠，碎木塊與銀餐具四處飛濺，那張十米長的胡桃木餐桌正節節崩塌至龐貝的座前！
當愷撒的身影再次清晰顯形時，他脊椎彎曲的撲殺姿態宛如一頭古龍在撲殺凡獸，投下的陰影徹底吞沒了端坐的龐貝——
在愷撒身後的那十二名僵立在餐桌兩側的詭異侍者，它們似乎被危險刺激而激活——可剛點亮黃金瞳，青灰色的龍鱗才刺破侍者服的袖口，它們的脖頸已同時浮現出一道細密的血線。
暴風切割！
母親傳承給他於聆聽世界的鐮鼬在愷撒對風元素的精進掌控下，已進化爲成危險至極的殺戮領域，無法被肉眼捕捉且實質化的風之鋒刃將這些還未來得及露出真面目的龍侍異形全部斬殺當場。
這是軍團混血阿斯塔特戰士除了基本的武技與射術訓練外，還能增強自身實力的必修課之一：
通過對元素力量的掌控與理解，進一步強化自身的言靈。
用鑄造將軍容易被理解的話來說，就是“想辦法給自己的言靈弄上一條天賦樹然後朝不同方向強化加點”。
像這樣的必修課內容還有：修煉信仰熔爐能夠容納更多單位（匹？）的信仰之力；提升信仰之力對自身身體強化的效率等等。
——
但比暴風切割還要更快的，是愷撒手裡的狄克推多，割裂空氣發出刺耳音嘯的鋒刃距龐貝那蒼白的咽喉僅剩兩指；只要再往前一步，龐貝·加圖索就會當場人首分離、鮮血濺起。
可愷撒沒法完成這一點，他被定格成了一副張力十足的畫——因爲時間已經陷入到了靜滯的琥珀中。
時間零。
砰砰砰砰——
愷撒體內，信仰熔爐搏動地更加劇烈，其未受時間零的領域影響，泵涌而出的金色能量轉而供給言靈之爐；
時間停滯後的第二秒，愷撒的意識從靜滯中恢復，他從龐貝仰視自己的那雙熔紅瞳眸中看到了屬於天空與風之王的狂暴漩渦——他本該不清楚這樣的知識，但大腦在他目光觸及的那瞬間告訴了他。
龐貝·加圖索是天空與風之王！而他是龍王之子！
“你本來有機會繼承這份獨一無二的權柄，但你親手將它放棄了。”龐貝冰冷的話語裹挾着獨屬於龍王的威嚴，他倏然起身，凝固的時間領域裡託舉着他騰空而起的狂暴颶風卻不受任何影響。
“不止如此，你、諾頓、耶夢加得、甚至赫拉斯瓦爾格！居然如此墮落，心甘情願地向外人奉上屬於龍族的寶藏與知識，並散發給那些卑微的人類！”
愷撒清晰地感知到這句話裡沸騰着龐貝的怒火。
不過他倒是不怎麼在意，他心裡想着的是：
難得進入反派解說的經典環節，你就不能說點有價值的信息麼？
身體忽然向愷撒發出了預警，下一秒，四周原本靜滯的空氣陡然變得重如鉛汞！
龐貝右手悄然擡起，掌心向下一壓，頓時恐怖的重力場如無形巨掌轟然拍落，愷撒被狠狠砸向了地面！大理石地磚瞬間碎裂，蛛網般的裂痕瘋狂蔓延至整個宴會廳。
並非言靈.王權，掌控元素權柄的龍王展現力量並不需要嚴格按照言靈週期表，那是給混血種準備的產物——
無塵之地，只不過原本該向四周強驅散的重力精準施加在了愷撒的身上。
短暫的失衡後，愷撒發出一聲野獸般的低吼，黃金瞳的光芒幾乎要噴薄而出，他四肢虯結的肌肉如鋼纜絞緊，死死咬牙硬頂着百倍重壓，一寸寸從破碎的地面撐起身體。
在身體骨骼發出的呻吟聲中，愷撒最終拄着巨劍在重力場中站直了身軀，他仰起頭直視踏步虛空的龐貝，脊樑筆直得如同第二把狄克推多。
“再等等……”
他在心底裡說道，放慢了體內信仰熔爐對言靈之爐的力量灌輸。
“王座上都是雙生子……那我的另一位‘叔叔’在哪？他沒跟你一起來麼？”
愷撒喘着粗氣笑道。
“他死了。和我完成了權與力的合一。”
龐貝冰冷的宣告剛落，一聲淒厲的尖哨撕裂了空氣，成百上千的烏鴉自破碎的窗櫺與陰影中狂涌而出，如一片翻騰的死亡之雲掠過龐貝身前。
當鴉羣散開的剎那，一件漆黑猙獰、彷彿由凝固暗影鑄造的甲冑瞬間覆蓋其體表，天藍色的風氅在激盪的氣流中獵獵飛揚。
一杆扭曲的黑金長槍出現在龐貝的手中，絢爛的光焰於他周身纏繞。
愷撒愣了下，這樣的形象對他而言並不陌生：
“奧丁？”
他迅速聯想到自己以前和路明非在那不勒斯被襲擊一事。
可奧丁不是被路明非給剁了麼？最後屍體變成了一尊劣質的石灰雕像而非龍骨十字……難道又不是真身？
“這也託你們的福，你們背後外來者的福……”龐貝聲音如沉悶的雷霆，“先是逼得他力量大減，不得不從千年的隱匿中現身找到我尋求合作……”
“我不像諾頓和康斯坦丁那對自怨自艾的兄弟；更不會像耶夢加得那個愚蠢的妹妹，蛻變爲海拉的機會唾手可得卻視而不見，跑去調查我兄長的印記反而自己掉進了名爲‘愛’的陷阱。”
“只有摒棄那種軟弱無謂的感情才能邁向最高進化，所以我助力他向那個完全超脫掌控的瘋子復仇，然後在他重傷垂死之際吞噬了他，完成了王座權與力的合一。”
“原來如此。不過我相信楚子航兄弟不會介意將奧丁的那份賬算在你身上。”
愷撒臉上的笑容隨即消失，龐貝察覺出了他的攻擊意圖，五指如撥動琴絃般優雅地一劃，指尖有青色的雷霆迸放。
“嘶啦——！”
空氣瞬間被抽成真空，凝聚成五道邊緣閃爍着電離藍光的無形風刃切割而下，完全習慣重力枷鎖的愷撒沒有任何後退或閃躲之意，反而迎着風刃踏步前衝！
“叮叮叮叮叮——”
五聲幾乎迭在一起的尖銳爆鳴炸響，真空風刃被愷撒手裡揮舞的狄克推多以精準至極的角度與強大的力量全部斬中，如同被刺破的氣泡般瞬間潰散！
與此同時，狄克推多那沉重寬大的劍身亮起了醒目的光芒，那被擊潰的氣流立即向新主人臣服。
只是一瞬間，劍身周邊的空氣就發出了鬼哭般的尖嘯——高度壓縮、高速旋轉的風元素正纏繞在其上。
“暴風——”
愷撒最後一步踏出，以腰爲軸心，全身的力量擰成了一股，頂着重力場將纏繞着毀滅颶風的狄克推多向上、向前猛然撩起。
“切割！”
一道半月形的、凝練到極致的風刃劍氣脫離劍身，帶着刺耳的尖嘯與斬斷山嶽的氣勢劈向了龐貝！
“撤銷。”
龐貝只是淡然地伸掌一壓，這道驚人的風刃還未飛至他身前，其領域內的元素就分崩離析自行瓦解。
“就算你臣服的那個路明非不說，你也應該清楚，”龐貝冷漠地說道，“在掌控元素的至尊面前，一切元素攻擊都是徒勞。”
話音未落，壓在愷撒身上的重力驟然翻上數倍！
轟——！
愷撒腳下本就崩潰破碎的地面轟然塌陷，那無形的重壓彷彿將數座崩塌的山巒直接傾軋在他肩頭般，他的雙腿瞬間沒至大腿深陷進粉碎的岩石裡。
與此同時，整座宴會廳在天空與風之王的意志下發出哀鳴——牆壁粉碎、樑柱升騰、傢俱殘骸與銀器碎片如同被無形巨手揉捏，瞬息間凝結成兩條由石木、鋼筋與扭曲骸骨構成的巨龍。
它們裹挾着毀滅的颶風飛撲而下，絞纏着被重力死死釘在地面的愷撒，形成了一層新的牢籠。
“……再等等。”
愷撒在心底裡默默地低語，似乎已經放棄了反抗。
璀璨刺目的雷池在龐貝腳下展開，馬嘶聲忽然迴盪在天地間，一頭鬃毛間雷蛇狂舞的八足天馬從雷池中踏碎雷霆而出；
他落在馬背上，被天馬載着降臨至喪失行動能力的愷撒跟前。
“令人失望。接受了所謂的改造蛻變手術……似乎也不過如此。”
龐貝垂眸，目光如冰冷的秤砣般落在只剩一顆腦袋露在外的愷撒臉上，“你的成就本不該止步於此。”
“如果你是想勸降的話，那你還是別浪費口舌了。”愷撒慘笑，咳出的血以肉眼可見的速度凝結成顆粒狀，“我對當什麼龍王的兒子、統治世界沒什麼興趣。我還是更想拯救世界。”
“你先拯救你自己吧，幼稚的東西。”龐貝冷哼一聲，“你以爲加入那可笑的軍團，你就能披上正義的斗篷了？”
“那個路明非——你效忠的軍團之主……他有告訴過你，他自己就是黑王的一部分麼？”
愷撒猛地擡起頭，黃金瞳在重壓下熾烈灼燒，似乎被龐貝那褻瀆的話語激怒：“異形……你在胡說什麼東西！？”
龐貝嘴角譏誚的加深：“看來你一無所知啊，愷撒。”
“口口聲聲說要消滅異形，結果你效忠的軍團之主，就是這個世界孕育出的最大異形之一。”
“在龍王的子嗣……”他刻意停頓，“和龍王的奴隸之間，你選擇了後者。真是可笑，居然會被那種華而不實的正義名頭所矇騙。”
“……”
沉默了半晌，愷撒那股不屈的鋒芒與銳氣，似乎被龐貝所言的“真相”如冰水般潑上了鍛爐，肉眼可見地在熄滅。
那顆就連千鈞重力都無法壓迫至低下的高昂頭顱也在此時一點點垂下，瞳眸中燃燒的金光也如風間殘燭般搖曳欲熄。
得知真相後的崩潰。
龐貝眼中沸騰的熔紅映照着那具彷彿被抽去嵴樑的軀體，一絲異樣的情緒從心底裡生出。
爲自己的血脈憐憫？悲慟？龐貝也說不清。
但施加在愷撒身上的重力場悄無聲息地撤去了。
“不過算了，”八足天馬踏着雷霆漣漪，載着龐貝繞着愷撒的囚籠緩緩巡行，如同勝利者在向失敗者宣言，“反正這輪時間線必須要被重啓，你在下一輪時間線還有重新選擇的機會。相信沒了這種蠱惑人心的旗幟，你應該能作出正確的選擇。”
“但現在的你仍有可取之處，這也是我讓你來此的原因。”
“我打破父親限制、從基因上傳承給你的權柄與力量，我要收回。”
“還有將你改造成這副模樣的知識和技術……哪怕我的鍊金術與諾頓不相上下，我也不得不承認這是顆誘人的禁果。安心，孩子，解剖流程只會在你死後進行。”
“我會把這些知識帶到下一輪重啓的時間線裡，打造出一支屬於我的大軍。”
“到那時，僅憑耶夢加得一人可沒法與我對抗。我的計劃會穩固地進行，直到我吞噬掉北極那尊還未完全孵化覺醒的至尊胚胎……”
“成爲新的黑王！”
龐貝熔紅的豎瞳裡彷彿映照着未來，在他慷慨激昂的勝利者宣言中，絲毫沒注意到愷撒垂下的頭顱又悄然擡起，黃金的光芒重新染上雙瞳。
先前的絕望與崩潰已經消失不見，取而代之的是嘴角一抹計謀得逞的彎曲弧度：
“總算撬出點乾貨了。謝了。”
“你……！？”
龐貝猛然回頭，熔紅豎瞳因錯愕而收縮——但這份驚愕沒能持續多久，以他的智慧立刻反應過來：
方纔愷撒那種崩潰、消沉全都是精心裝給他看的陷阱！就等着自己放鬆警惕之時，將關鍵的信息情報說漏嘴給他！
“你他媽的！”
脫口而出的髒字足以印證這尊龍王此刻心中的滔天狂怒，纏繞愷撒的兩條扭曲巨龍猛然收緊，岩石與鋼筋發出不堪重負的呻吟，似乎要直接將他這個逆子絞成肉泥！
就是現在！
“轟隆——！”
禁錮愷撒的兩條物質巨龍在震耳欲聾的爆鳴聲炸成碎片，碎石與鋼筋飛濺的暴雨中，愷撒體表的龍鱗裝甲此時如熔爐開閘一般，原本幽暗的鍊金矩陣被徹底點亮，流淌的液態火勾勒出神秘繁奧的鍊金紋路。
信仰熔爐、言靈之爐，連同剛剛被激活的暴怒火爐，三個特殊器官“三爐聚鼎”噴涌出的強大能量正灌輸、強化着愷撒身體的每一部分，幫助他完成這最後的搏命廝殺。
龐貝又聽到了狄克推多那撕裂空氣的尖嘯聲，這一次他不能再淡然面對——
因爲距離實在太近了！這是他犯的第二個錯誤！
時間零！無塵之地·重！
一瞬間有兩個不同的領域釋放在愷撒身上，但都不像先前那樣起效；一枚枚繁奧的符文正不斷在愷撒的鱗隙間增生，撐開了一小片元素豁免的領域。
剎那·九階！五百一十二倍神速！
意識領域失效的瞬間，龐貝立刻將領域的施加對象轉爲自身，他與他身下的八足天馬如鬼魅般化作虛無的殘影消失在原地——時機不能算完美，當狄克推多斬過龐貝消失的軌跡時，已經帶起了一抹金紅色的鮮血。
百米之外，龐貝與天馬的身影踉蹌浮現，他多出了一道從額角貫穿至胸腹的猙獰傷口，沸騰的龍血正以肉眼可見的速度修復他的創傷。
最起碼不算太晚，他只是被狄克推多的劍鋒堪堪擦過。
愷撒拖劍追擊，他狂奔的速度不亞於激活後的剎那，但迎面而來的是一道連光線都被吞噬的扭曲軌跡——
昆古尼爾！
龐貝怒不可遏地擲出了那柄扭曲的黑金長槍！
在神話傳說中這柄由世界樹枝條鑄造的長槍擁有着“絕對命中”的屬性，但放在龍類鍊金層面上而言就是迭加了死亡與‘聖裁’的概念武器——即便如此它也足以稱得上是“神器”！
愷撒不打算閃避，昆古尼爾上迭加了“聖裁”的絕對命中屬性——他瞳孔微縮，死死鎖定住了昆古尼爾後方，哪怕自身胸膛被它貫穿、一顆被細密龍鱗包裹的心臟就此停滯。
周圍的氣溫在急劇下降，瓢潑灑落的雨水變成了細密的冰棱，而在龐貝頭頂，九條由絕對零度凝結、鱗甲間碰撞着冰晶星屑的龍形巨蛇，彷彿有真正的生命力一般昂起了猙獰的蛇首。
言靈·九嬰。
九道足以將整座山峰冰封的極寒吐息咆哮而下，即便是愷撒的超人身軀，在這毀滅洪流前也顯得有些許渺小。
然而就在這毀滅洪流降臨前的最後千分之一秒，被昆古尼爾洞穿心臟的愷撒做出了他最後的攻擊。
三爐聚鼎的能量轉由供給第二心臟，愷撒擲出了他的狄克推多，灌注了全身殘存、迸發的所有力量、意志以及怒火，以此作爲對龐貝的回敬！
這是實物，並非元素，龐貝無法像之前那樣遠距離讓這柄巨劍瓦解；
同時他釋放九嬰這種高危言靈也並非沒有代價，他陷入了一陣短暫的虛弱狀態，甚至連剎那都無法維持高倍神速——撕裂了狂暴元素亂流的狄克推多如同一道貫穿了天地的復仇雷霆！
劍鋒閃過，八足天馬斯萊普尼斯高昂的頭顱應聲而落，斷裂的頸腔噴涌出灼目的電漿；
之後是龐貝護體的那件鎧甲，被巨劍所攜帶的狂暴動能蠻橫地撕開，想要將龐貝的軀體直接貫穿。
“呃啊——！！”
龐貝的痛吼帶着難以置信的驚怒，他顧不上維持龍王的尊嚴，狼狽地以覆蓋龍鱗的雙手抵住劍脊不讓劍刃再刺入軀體分毫；否則自己會被這柄巨劍貫穿落下嚴重的傷勢。
直到狄克推多裹挾的力量全部耗盡。
而愷撒……在恐怖的極寒吐息之後，他仍頑強地站在原地，數十根粗壯的冰棱將他團團圍住。
他體表的鱗甲被一層閃爍着幽藍死光的堅冰徹底封凍，而那張裸露在外沒有任何鱗甲防護的臉龐呈現出一種詭異的蠟白色與深紫交錯的斑駁。
那是肉體組織在瞬間深度凍傷、壞死的印記。
但他居然還活着……或者說還殘留着一口氣。
“海洋與水……”愷撒凝視着遠處流血的龍王，他的雙眸已經有些渾濁失焦，“這下芬格爾……也得找你了。”
他嘴角似乎想要扯動，卻只牽起一個凝固在冰霜中的慘烈弧度。隨後，他的眼皮緩緩、沉沉地垂落。
龐貝怒不可遏，狄克推多在他手裡扭曲，崩解。
但在恍惚間，他似乎看到了什麼東西被一團金光所包裹着，從愷撒身體裡飛出，隨後消失不見。
“……繭！？你們居然連獨屬於至尊的權柄都給竊取了！？”