她不想再過每日絞盡腦汁明爭暗鬥的生活，她只想好好待在幕北寒身邊，三天兩頭可以去看望父親，看望兄嫂。
然而東臨火越，終究沒有給她這個機會。
馬車到達北幕與東臨的邊界時，已是六日之後。
東臨天照城的官員早已帶着軍隊在此等候，其中還有兩名宮中的女官。
兩方人馬隔着黑水河做了交換，林瑞嘉親眼看着紫炎火蓮被送到北幕官員手中，才放心帶着四個婢女去了對岸。
馬車逐漸往南邊行駛，林瑞嘉回頭望向依舊站在河岸邊送別的北幕人，心中很難受。
或許這一次，她將再也不能與幕北寒在一起。
……
馬車到達天照城時，已是十天之後。
她透過車簾望着熟悉的街景，卻只覺恍惚。馬車徐徐進入皇宮，她更是覺得物是人非。
她的心態，早就改變了。
而此時，翠微宮中，東臨火越正同林重畫用午膳。
魏言進來稟報，“陛下，娘娘！傾城郡主已經到了，不知該如何安置？”
他用的稱呼是“傾城郡主”，而非北幕皇后。
林重畫看向東臨火越，東臨火越單鳳眼中神色莫辨，反問對面的女人：“依你看，該如何安置？”
林重畫起身，鄭重地對他福了福身子，認真說道：“傾城郡主身份貴重，該住玉清小築，請幾十個丫鬟伺候。其他一切，都依照正一品宮妃的份例來。”
她說完，寢殿裡一片寂靜。
事實上，這次林瑞嘉入東臨，是以人質的身份來的。對待他國人質無需禮遇，所以林重畫開出的份例，其實過高了。
東臨火越盯着她，她保持着行禮的姿勢，瞳眸中很是平靜。
他望着這樣的她，忽然覺得有有些好笑。這女人比從前倒是有點進步，不枉費蔣振南千里迢迢把她送過來。
“她是北幕人質，無需禮遇。”東臨火越面容淡淡，“將秋水齋撥出去給她住，丫鬟什麼的，她自己有，無需宮中撥給。其餘的，你看着安排。”
“是。”林重畫低眉順眼地應了，重又在東臨火越對面坐下。
秋水齋是位於皇宮西南角的一處小宮殿，與其說環境僻靜，不如說是人跡罕至。宮殿雖不至於破落不堪，卻也只能夠勉強擋風遮雨，素日裡鮮少有人居住。
林瑞嘉從馬車中下來，隨着一個小太監走了約莫兩個時辰，才終於到達秋水齋。
板栗一看見這破落的宮殿，就來氣：“我們娘娘金尊玉貴，怎能住這樣的地方？！”
那引路的小太監甩了甩拂塵，鼻孔都要朝上天了：“這宮殿也不算壞，怎就不能住了？再說，什麼金尊玉貴，從她踏進東臨的土地開始，她就不是什麼北幕皇后了，而是我們東臨的俘虜，人質，交換品，懂不懂？！”
“你——”板栗氣急，還要理論，林瑞嘉拉住她，偏頭對那小太監輕聲道：“有勞公公。”
說罷，踏進了秋水齋中。
秋水齋只別人潦草收拾了下，板栗、苜蓿、寒蓉蓉和桑若四個人望着簡陋的擺設，爲林瑞嘉心疼不已，忙各自開始打掃，想要把這裡收拾得好看一些。
林瑞嘉站在屋檐下，眼前的一草一木，一花一景，她都覺得無比陌生。
如果看見了那個人，怕是也會陌生吧？
正在她發呆時，遠處傳來了熟悉的狼嚎聲。
“雪靈？”她愣了愣，忙循着聲音去找。
走了許久，纔在離秋水齋不遠的地方看見了雪靈。它長大了不少，通身都是雪白的毛髮，看起來威武而漂亮。
林瑞嘉忙走過去，伸手抱住它：“雪靈！”
雪靈舔着她的手和臉頰，林瑞嘉的目光落在它的頸上，它的頸上戴着一隻紅色的皮質項圈，鐵鏈將項圈和樹幹連在一起。
林瑞嘉皺眉，他竟將雪靈拴在這裡？！
雪靈生來活潑好動，最喜歡到處跑，可他居然將雪靈拴了起來……
雪靈烏溜溜的眸子盯着她，十分委屈的模樣。
林瑞嘉拽了拽鐵鏈，鐵鏈拴得十分牢固，根本拽不動。
她的目光落在雪靈脖子上的紅色皮革項圈上，從腰間取下荷包，荷包裡有一把十分銳利的小剪刀。
她用剪刀將皮革一點點剪開來，雪靈很快得到自由，直接撲到她身上，粗糙的紅舌頭使勁兒地舔她的臉。
林瑞嘉摸了把臉上的口水，拍了拍雪靈的腦袋，示意它同她一道回去。
入夜之後，皇宮裡歌舞昇平，分外熱鬧。
秋水齋這裡卻一派寂靜，林瑞嘉坐在屋中繡一雙肚兜，遠處的歌舞聲傳到她耳中，她偏着頭，表情依舊平靜。
桑若抱着劍守在門口，苜蓿與板栗陪着林瑞嘉做繡工，屋子裡很是寧靜。
過了片刻，寒蓉蓉端着一碟點心走了出來，笑吟吟道：“幸好這秋水齋還有個小廚房！娘娘，快來嚐嚐奴婢做的點心。”
林瑞嘉放下繡繃嚐了一口，讚道：“味道不錯，你們也都來嚐嚐！桑若！”
桑若從外面進來，臉色卻難看得緊。她隨意嚐了一塊，便沒心思再吃，只抱着劍不說話。
屋中的氣氛逐漸怪異起來，林瑞嘉吃了一半，吃不下去，將剩下的給了雪靈。
桑若低着頭，聲音冷淡：“娘娘，這樣的困境，該當如何？”
林瑞嘉注視着窗外遠處的燈火通明：“也許，我們再也回不了北幕。”
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桑若擡頭看她：“娘娘冰雪聰明，是有大智慧的人，怎麼會回不去呢？只要娘娘想，就一定有辦法的，是不是？”
其他丫鬟們都望着林瑞嘉，期待她能給她們一個肯定的答覆。
林瑞嘉的手指輕輕撫過雪靈的毛髮，“不是我不想，而是我真的做不到。他的心計，太深了……”
正在這時，殿門被人推開，一個小太監帶着一羣人過來，手中還捧着一張明黃的聖旨。
他抖了抖聖旨，看了眼林瑞嘉：“幕傾城接旨！”
林瑞嘉端坐不動，聲音平靜：“桑若，放帷幕。”
桑若將捲起的帷幕放下，帷幕把裡頭與外頭隔開來，那小太監怔愣了半晌，笑道：“果然是個烈性子的！”
林瑞嘉的聲音自帷幕後傳出：“本宮是北幕的皇后，沒有北皇旨意，見不得外人。”