冒險者的前身是衆多學院的畢業生因爲找不到門路加入軍隊或者成爲貴族的私兵於是只能到處跑腿接委託賺錢過日子的傭兵，只不過爲了便於管理和指揮，國家和個人成立了各種大大小小的公會、制訂了許多規則來約束傭兵——有規則和約束的地方就會有不願意服從這些條條框框的中二病呃不對，我是說就會有那麼一羣我行我素無視規則的傢伙，他們寧可自己一個人去幫小朋友找寵物，也不願意去和大部隊組團刷龍。
久而久之，這些人便漸漸從傭兵公會中脫離出來，單獨或者和幾個處得來的朋友撇開公會自行接受各種委託，從而成爲了冒險者的雛形。
加入傭兵公會之後有着許多的保障，規模大經營好的公會甚至還有定時發放高級治療藥水等補給品的福利。儘管如此，每年仍然有大批的學院畢業生選擇成爲冒險者而不是傭兵。無拘無束的生活、周遊大陸的浪漫、探索險境的刺激、能夠在熱血的戰鬥中磨練技藝、而且自己的冒險經歷還有可能成爲傳奇被遊吟詩人到處傳唱……對於剛剛走出校門滿懷熱情與進取心的年輕人來說，冒險者無疑是最適合他們的職業了。
在長年的發展之後，西大陸上冒險者的數量最終遠遠地超過傭兵，成爲了最爲龐大卻又無比分散的民間力量。
而現在，艾莉希雅卻打算將這股力量給集中起來。
“姐姐大人，伊絲有一點不是很明白。”待熱血沸騰的官員大叔連滾帶爬地匆匆離開房間後。伊姆麗絲歪過腦袋舉起手疑惑道，“我們和東大陸之間應該沒有任何的交通線路，即便徵募到了大量的冒險者。又怎樣將他們送過去呢？”
“先前不是說過了嗎，東大陸那邊進行了倉促的傳送。”艾莉希雅收起她的女王氣場重新坐回到沙發上輕輕地捏着髮絲道，“雖然傳送的落點相當不好，但也給我們的傳送陣工作人員提供了大量的信息，從而可以反過來推算出對方傳送前的空間座標。只要利用切貝爾城現成的傳送陣，便能夠利用這個座標打開新的通道並架設空間之門，然後將冒險者源源不斷地送到東大陸去。那些很可能已經菊花不保的大兵如此也可以安心被蝙蝠翅膀們做一些【嗶——】的事情了吧。”
索菲亞略顯擔心地提醒道：“艾莉希雅。這樣對傳送陣的負擔會不會大了些？它可是聯軍在泰蘭米爾大陸最重要的補給線，萬一過載罷工的話樂子可就大了呀。”
小女王聞言立刻嚴肅地點了點頭：“你說的沒錯。不過我又沒說今天發佈委託明天就要讓傳送陣開始額外的加工，徵募冒險者也需要耗費不少時間的。雖然正常說來如今由於有水晶大屏幕這個宣傳工具的緣故。新聞和公告傳播得相當快，大約一個月所有的報名和準備工作便可以完成了；但不如稍微將時間放長一些，等到12月初再正式展開遠征，各位覺得怎麼樣？”
“呃。難道說……”不遠處的恰西隨即猜到了金髮女孩的打算。頓時一陣瀑布汗，“艾莉希雅，你是刻意將行動推遲到寒假的嗎？”
“答對了，但沒有獎！”艾莉希雅瀟灑地打了一個響指微笑道，“而且就如索菲亞剛纔所說的那樣，切貝爾城的傳送陣會因爲這次遠征產生額外的巨大負擔，很容易發生意外。最合適的方法是再建設一座傳送陣，但調試空間座標方面卻很是麻煩。因此我屆時會把蜜雪兒也給帶去。然後讓某位大神輕鬆搞定這種對她來說輕而易舉的小事情，這樣便完美了。”
“嗚咿？艾莉妹妹。我也要去的嗎？”旁邊的蜜雪兒聞言驚訝地指着自己的鼻尖瞪大了眼睛。
“當然了，如果你不去的話，我又要拿誰當誘餌來勾引魔族那無比邪惡的黏糊糊的觸手怪波ss好在它沉迷於戲弄萌妹子時趁機將其擊殺掉呢？”艾莉希雅一本正經地拍着天然呆的胳膊說，“放心吧，我不會把你被觸手怪做了【嗶——】和【嗶——】以及【嗶——】的事情告訴伊利亞的。”
我難道就真的那麼沒有存在感嗎？就坐在金髮女孩身邊的伊利亞摟了摟萌萌的寶貝女兒蕾米，果斷決定還是什麼都不要說的好。
“嗚咿——！？”蜜雪兒這次叫得更大聲了，“爲什麼是要做這種事情的呀！？難道就沒有別的什麼方法來對付那隻魔物了嗎？”
“當然有。”艾莉希雅的話剛剛讓天然呆鬆了口氣，卻緊接着又讓她倒抽了一口冷氣，“那便是讓小伊絲去cos魔法少女！小伊絲那麼清純可愛，再配上漂亮的魔法少女服飾，不管什麼樣的觸手怪都會立即被她吸引而落入陷阱之中的。”
儘管對姐姐的無節操性格有着深刻的瞭解，軟萌屬性的妹妹仍然對自己的無辜中槍表示了相當的無奈與震驚：“姐、姐姐大人……”
“不可以！！”果然不出金髮女孩所料，善良的天然呆立馬一個箭步衝過去緊緊地將哭笑不得的伊姆麗絲抱進了懷裡，“伊絲妹妹還只是個孩子，絕對不能讓她遭受這種事情！我明白了，誘餌就由我來做吧！艾莉妹妹，只要這樣便可以打倒那個可惡的魔物了，對吧？”
艾莉希雅張了張嘴剛想說些什麼，附近的巴麻美便已經大步走了過來，用力將手掌拍在了小女王的頭頂微笑着說道：“道歉。”
“是，對不起！”在附近衆人囧囧有神的注視中，邪惡腹黑的金髮女孩果斷淚流滿面地衝善良勇敢的天然呆低下了腦袋，“我只是在和你開玩笑而已。”
“嗚咿？只是在開玩笑嗎？”蜜雪兒絲毫不見半點生氣的樣子。歪着頭滿臉迷糊地問道。
威廉無語地捏了捏鼻樑深深地長嘆道：“雖然對你和這個天然呆的修羅場有着一定的八卦興趣，但眼下還是先讓我們說正經事如何？艾莉希雅，你的意思是準備利用這兩個月招募足夠的冒險者。然後在寒假伊始的時候親自帶領他們前往東大陸對不對？我承認你的人望全大陸早已無人能及，但不要忘了，冒險者並不是士兵，他們是不會百分之百絕對聽從你的命令的。如果你打算像指揮軍隊一樣指揮他們，最後只會適得其反。”
“我並沒有打算指揮他們。”艾莉希雅語出驚人地說道，“實際上，這次遠征我連半點接管指揮權的意思都沒有。冒險者是自由的。也許在我的號召下會有許多人來報名參加遠征，但他們並不是來替我而戰的。沒錯，我曾經打敗過許多兇惡的敵人。同時還是比雷亞帝國的女王，擁有着極大的權力和傳奇的經歷，對冒險者來說是一個值得尊敬的人物。但，也僅此而已。自由行事的冒險者沒有任何聽從他人命令的習慣。哪怕是我的也一樣。唯一能夠讓他們統一行動的方法。只有讓規模最大傭兵公會出面負責統籌——冒險者雖然不願意加入傭兵公會，但在少數大型委託上還是會願意聽從公會安排的，畢竟兩者可以算是同行。”
“等、等等。”索菲亞連手中的摺扇掉落在地上都不自知，滿臉愕然地打斷道，“艾莉希雅，你打算連傭兵也一起邀請的嗎？”
“這不是廢話麼，哪一次的國家級大型委託不都是先由傭兵公會接受，然後公會再募集實力強大的冒險者統一展開行動的嗎？”艾莉希雅臉上滿是理所當然的表情攤開手道。“這次的萬人究極委託怎麼說也是全服務器呃不對，是全大陸所有冒險者的重要事件。傭兵公會不想在裡面分一杯羹那才叫有鬼了呢。”
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雷昂納德?曼因斯是艾莉希雅口中所說的西大陸規模最大的傭兵公會“劍與榮耀”的會長，剛剛三十歲出頭的他幾年前從父親手裡接過了公會——準確說是其生性不負責任的父親將公會會長的職務丟給了雷昂納德然後帶着老婆周遊大陸去了，等兩人回來後還給囧囧有神的他添了一個小妹妹——有條不紊波瀾不驚地發展並維持着公會的男子儘管給手下的印象是沒有什麼魄力墨守成規的人，但總比他那沒譜的父親要好上許多。
劍與榮耀是一個由私人成立的老牌公會，曼因斯家族原本是前比雷亞帝國的貴族，後來由於種種原因向王室謝絕了貴族頭銜，利用返還封地得到的資金建立了傭兵公會。的確比起空守着貴族身份和封地，這種方法更能讓家族得到發展與鍛鍊，而且劍與榮耀也確實完成過不少大型委託；但隨着冒險者越來越多選擇做傭兵的人越來越少，公會也開始漸漸走起了下坡路。
到雷昂納德這一代時，由於大陸各國沒怎麼發佈大型委託，他光是勉強維持公會的運作便已經花了大量的力氣。如果再不能像法師協會的那些滑頭找到諸如舉辦雷茲杯大賽啦、向艾莉希雅女王陛下販賣水晶屏幕擁有權啦之類的賺錢方法，只怕這個老字號的公會最後也只能如別家一樣解散成許多小公會了。
然而這一天，雷昂納德卻在自己的辦公室裡迎來了一個意想不到的人物。
“會長大人，香薰草商會的格羅德大人找您。”秘書敲開木門後向房間裡面探出頭說，“他現在就在外面，您打算怎麼辦？”
正在爲想方設法節約開銷而頭疼不已的雷昂納德聞言頓時倍感意外地擡起了頭滿臉不相信地問道：“你剛纔說誰來了？”
“香薰草商會的會長格羅德大人。”
香薰草商會如今在比雷亞帝國乃至整個西大陸都混得風生水起，不光是因爲格羅德本人經營有方，還跟艾莉希雅在一定程度上的支持有關。有傳言格羅德是女王陛下和那個撞了大運得到陛下垂青的伊利亞的媒人——當然雷昂納德對此並不相信——所以纔會得到支持進而將生意越做越大。也有人說格羅德純粹只是被慧眼識才的女王陛下給發現了，但不管怎麼樣，格羅德的香薰草是如今比雷亞帝國最大的民營商會這一點是絕對肯定的。
那麼這個經常向劍與榮耀委託貨物護送任務的大金主突然間跑來找自己究竟是爲了什麼？雷昂納德雖然感到很驚異。但還是立即衝秘書點頭道：“快請他進來。”
沒一會兒，格羅德那微胖的身軀便出現在了雷昂納德的視線裡。
“喲，老弟，看見我是不是感到很意外？”格羅德微笑着衝雷昂納德招手道，“不過先別忙着驚訝，因爲待會還有更加讓人驚訝的事情在等着你呢。”
格羅德既是年長者又是公會的老主顧，雷昂納德連忙親自迎上前去同樣客氣地微笑道：“哪裡哪裡。格羅德先生一直非常照顧我們劍與榮耀，我歡迎還來不及呢，又怎麼會感到驚訝？來來來。咱們到旁邊的沙發那裡坐下聊吧。”
格羅德也不推辭，徑直走到沙發邊坐下道：“咱們都是熟人，就別說那些客套話了。老弟，這一次你可要撞大運了。我只是來事先投資坐等回報的。嘛。這也是拜我的消息靈通所賜，如果晚來一天的話，你這裡怕不是要被衆多商會的頭頭腦腦乃至其他金主給擠破大門了吧。”
“您說笑了。我們劍與榮耀雖然號稱大陸第一傭兵公會，卻也沒受歡迎到那種程度啊。”雷昂納德仔細地瞅了瞅格羅德，發現對方似乎不像是在開玩笑的樣子，“呃，難不成真的發生什麼事了？莫非是傳說中的s級委託，又或者是國家級的大型委託？”
“想知道？”格羅德懶洋洋地靠在沙發上壞壞地笑道。
“那個。請問您這副表情是跟誰學的？總感覺好邪惡的樣子……”
回想起某個絕美金髮女孩的格羅德頓時狠狠打了一個激靈，急忙坐直身體用力拍了拍臉頰正色道：“咳哼！剛纔的不算。具體詳細的情況我可以告訴你。但你不準隨便對外泄露。還有，我的消息來源絕對可靠，因爲是女王陛下親口跟我說的。”
當時被小女王傳喚的經過提起來簡直就是一把鼻涕一把淚啊，好在格羅德如今的注意力全都集中在雷昂納德的身上，否則回想起來估計都要當場灰白化的orz在地上了。
“好、好的。”不管外面的傳言究竟如何，格羅德都肯定和女王陛下比較熟悉，因此雷昂納德聞言不禁用力地嚥了一口唾沫——既然是艾莉希雅親自告訴格羅德的，那現在格羅德將要說的話從某種意義上來說基本可以算作是女王陛下的口諭。
格羅德環顧一圈確認四周沒人後努力把身子探到了雷昂納德的面前，拼命壓低着嗓音小聲說道：“女王陛下告訴我，她將以西大陸統一聯盟的名義向所有的冒險者發佈一項究極萬人委託！委託的內容是讓冒險者代替陷在泰蘭米爾上的聯軍主力前往東大陸救援正在和惡魔苦戰的明帝國。報酬我就不說了，反正足夠讓生性淡泊的精靈都會當場眼紅。但這並不是最關鍵的，你也知道冒險者是多麼的難以統一指揮，所以，她需要傭兵公會的協助……”
雷昂納德興奮得全身都劇烈地抖動了起來，不過他最終還是狠狠咬着牙抑制住自己的心情認真地問道：“格羅德大人，您的意思是說，女王陛下也會向我提出委託的嗎？”
“當然，劍與榮耀可是大陸第一的傭兵公會，而且還是隸屬於帝國的。那個腹黑丫頭呃不對，那位尊貴聰慧的小女王怎麼可能會把你們給忘記的呢？”格羅德收回身子拍着雷昂納德的肩膀微笑道，“女王陛下還告訴我，這是一次非常難得的賺錢機會，她和聯盟在投資裡面出大頭，剩下的那部分則分攤給各大商會——比如我的香薰草。既然劍與榮耀是最大的傭兵公會，那我來找你自然也沒什麼好奇怪的吧？”
“對不起，我對商業不是很懂，沒能明白您話裡的意思。”雷昂納德撓着頭皮略顯尷尬地回答道，連剛剛格羅德對艾莉希雅的不敬都沒有注意到。
“沒關係，你對商業太清楚了也不好，否則我就沒飯吃了。”格羅德笑着擺了擺手安慰道，“嘛，簡單來說就是我來找你投資，等你們在東大陸有所活躍後，我便能借機賺到更多的錢，是一種互惠互利的行動。”
“在東大陸有所活躍？”
“對。因爲你們要和惡魔大軍作戰，武器、防具、魔晶石、藥水、補給品等等物品都需要事先準備吧？我的投資，就是用來幫你購買這些東西的。”格羅德說着臉上的笑意更甚，“至於衆多冒險者在東大陸有所活躍之後我們、尤其是女王陛下如何賺錢，對不起，那是商業機密，無可奉告。”