越往絕望之地大陸的深處去，各種奇形怪狀的植物以及動物也就越多。坐在坦克表面的金色暗影和她的小夥伴們時刻保持着高度的警惕，因爲在這種連天上的太陽由於大氣中魔法元素失衡而變得昏暗、周圍的能見度也隨之受到影響的環境裡，沒人知道在遠處模糊不清的陰影中究竟潛藏着什麼樣可怕的東西。
也許是魔族在野外放養的低等魔物，也許是從德隆沙搬遷而來的異界生物，也許是某種糟糕並且失敗了的鍊金怪物，當然也有可能是某個一手抓着匕首一手提着鮮肉通吃以上所有一切的站在食物鏈頂端的男人。
總之，這裡的每一件事物對小暗等人都不友好，讓他們不得不小心。
再兇悍殘暴的怪物只要其體型沒有達到小怪獸級別那就不可能對虎王坦克造成威脅，當幾隻不知天高地厚看起來有點像薩格隆蟲族的生物跳出來企圖襲擊車隊但馬上就被坦克履帶碾成馬賽克之後，周圍蠢蠢欲動的黑暗很快便重新平靜了下去，令如臨大敵的衆人不禁悄悄鬆了口氣。
生物其實是很頑強的，即使這裡的環境如此惡劣，仍然有不少卓爾利文的本土動植物在堅持着生存。比如說那隻在預定地點附近徘徊着尋找食物的兔子。
坦克的轟鳴聲驚動了這個全身都是灰色毛皮的小傢伙，它立即選擇了逃之夭夭，因此衆人沒能發現它的蹤影。
數分鐘後。三輛虎王坦克在剛剛兔子呆過的地方停了下來。
“我的天吶，這裡的空氣質量簡直太糟糕了。”莫勒用力踩着乾澀粗糙而又堅硬的地面忍不住抱怨道，“之前我曾經去參觀過艾莉希雅那丫頭專門給我們矮人工匠安排的大型鍛造工坊。儘管有着換氣系統，那裡面仍然滿是烤人的灼熱溫度與各種刺鼻的燃燒氣體。我曾經以爲這是世界上最糟糕的空氣，但現在看來，我錯了。”
“空氣的確令人不舒服，可它並不會致命。”小暗環顧着四周的景色輕描淡寫地說道，“隱藏在暗處的怪物才更加危險，而且魔族同樣有可能在四周派出斥候進行警戒。影。你在前面探路；莫勒大叔，你和戰士們走前排，其餘人警戒兩翼和後面。我們行動吧。”
坦克被留在了原地。不過對車組人員來說在戰車中呆上很長時間並非難事。只需要等待一個晚上這些打算趁着夜晚探索附近地形的傢伙便會在凌晨返回，然後再把他們送回去任務就可以輕鬆完成——比在戰場上廝殺要簡單又無聊得多。
沒有理會後面的戰車，小暗帶着隊伍匆匆踏上了行程。
影集中着自己的注意力，一面隱藏着自己的氣息一面小心翼翼地前進着。這鬼地方到處都是各種匪夷所思的生物。那些你明明看上去好像沒危險的玩意沒準下一秒就會要了你的命。比如路邊那株七歪八扭枝幹像是藤條的暗紫色植物。原本影剛開始也沒把它當回事，不過當一頭碰巧經過的鹿想要去吃藤條上那散發出誘人的紫色熒光的葉子然後被藤條以迅雷不及掩耳之勢死死纏住於短短數秒間抽搐着中毒而亡隨後以肉眼可見的速度被吸收消失連骨頭架子也沒剩下來之後，精靈帥哥果斷把這株藤條植物打上了紅色的極度危險的標籤。
惡魔所生活的世界裡到處都是這種類似的生物嗎？影搖搖頭隔得老遠將標記扔到藤條植物的旁邊後繞了開去，繼續向前慢慢地探索着。他和小暗等人並不是來玩“異界”大冒險的，必須儘快摸清楚附近的地形和敵軍的部署情況好讓主力部隊向前推進。
差不多是時候停下腳步等後面的小暗等人跟上來了。影維持着潛行的狀態，悄悄鑽進了一塊巨巖的陰影之中，確認沒有危險之後方纔解除了潛行，暗自長長的鬆了口氣。
這一路上他的神經繃得幾乎都快斷了。連路邊那隻眨巴着三隻黃色大眼睛的屁大點的不明黑色生物都有可能致命，在這種狀況下換做其他人早已崩潰。還會像他這樣可以堅持到現在？獲得了寶貴休息時間的精靈帥哥掏出水壺給自己補充了一點水分，正打算放鬆身體恢復體力的時候，一個細微的聲音卻引起了他的注意。
沙粒摩擦的聲音，很小，在時不時響起的風聲中基本上沒人能夠察覺。但影的耳朵非常尖——不論是聽力還是外形——他馬上警覺了起來，不動聲色地屏住呼吸偷偷向外看了過去。
昏暗的月光籠罩着大地，彷彿有什麼東西在阻擋視線一般，二十米開外就什麼也看不見了。
外面沒有人。
但影並不認爲那是自己的錯覺，他小心地收起水壺重新進入到了潛行狀態之中，從岩石中探出身子試圖追蹤那個聲音。
果然，聲音再度響了起來；不過同時響起的還有另外一個聲音。
“都停下。”緩緩顯出身形的漢娜擡着右手頭也不回地說道，讓緊跟在她身後的十多個同樣從潛行中現身的部下停止了前進，“這裡的土地被人踩過。儘管對方很小心地處理了自己的腳印，一般的老手估計也不會發現，但表層土的變化是瞞不過我的。你們注意，聯盟的偵察隊就在附近。話說回來，九成應該又是金色暗影那死丫頭負責帶隊吧；那麼負責在前面探路的人也就是影咯？”
漢娜的斥候部隊麼，果然雙方都想到一塊兒去了啊。影利用靈活的身手迅速爬到了巨巖的頂部，這次他很小心，什麼痕跡也沒有留下。
不遠處短髮女子的話語仍然沒有結束，她環顧着四周斜翹着嘴角微笑道：“啊啦啦。幹嘛要躲起來呢。影？快點出來吧，這些日子我可是很想念你的。你不出來的話，我可要主動過來找你了喲？我們彼此都很熟悉。你會做出什麼樣的行動我基本上都能猜得出來。（轉身擡手指）影，你現在是在這塊巨大岩石的頂部對吧？”
影無語地現出了自己的身形，順便還掀開了斗篷上的頭罩：“漢娜，你在這裡……算了，這種事不用問也能知道的。”
“給聯盟的偵察隊製造小小的麻煩。”漢娜制止了屬下包圍精靈帥哥的舉動，“嘛，雖然猜到了有可能是你們。但真的將要對抗時還是感覺有些咪疼呢。不過這只是暫時的，聯盟還有那個金髮小女王已經深深地陷入了蛛網之內，收割的時刻很快就要來臨了。影。在這場戰鬥結束、聯盟徹底潰敗之後，你就乖乖地和我回去一起滾牀單吧。”
“漢娜，雖然不知道惡魔準備了什麼樣的底牌讓你覺得這場戰役能夠穩贏，但現在就隨便亂立死亡flag可是非常不理智的行爲。”影保持着淡然的表情隨意地開口道。“另外。沒有人膽敢說會百分之百地獲得勝利，更何況這是一場投入了雙方總力的決戰？那些蝙蝠翅膀是不是因爲被逼到死角邊緣所以才忘記了吃藥？”
“他們不管有沒有吃藥都不會讓人感覺萌萌噠的。”漢娜臉上的笑容更加妖豔了，她率領隊伍順着來路退了回去，始終沒有靠近影所在的巨巖，“你不用妄圖從我這裡套出什麼情報來，到時候自然會知道的。總而言之，我對你只有一句忠告——千萬別在接下來的戰鬥中丟掉性命。哼，如果那也可以算是戰鬥的話。”
“漢娜。等等！”
但是短髮女子並沒有理會影，徑直帶着隊伍消失在了遠方的黑暗之中。唯有她的話語仍然非常清晰：“天才就是天才，他所真正追求的只有絕對的完美勝利。在這位天才的面前，聯盟的大軍還有艾莉希雅那丫頭根本什麼都不是！影，你回去讓他們全部洗乾淨脖子等着吧！”
灰黑色的大地上只剩下了輕輕的風聲，漢娜等人宛如從未出現過一般迅速地消失了。
“影，你這是在做什麼？”從後面傳來了小暗驚愕的聲音，她已經帶着隊伍趕到了這塊地方，“雖然說站得高看得遠，但在空中飛翔着許多兇惡捕食者的情況下，你如此顯眼地一個人傻乎乎站在岩石上不叫遠望，那叫作死。”
影略顯尷尬地跳下了岩石，走到金髮少女的面前嚴肅地說道：“我之前遇到漢娜了，她是帶隊來準備給偵察隊製造麻煩的。”
“交手了沒？”
搖頭。
“那麼我換個問法，你們拉手了沒？”
敲頭——但是沒有成功。
擡起胳膊擋住影照着自己的腦袋劈下來的手刀後，小暗收起了剛剛開玩笑的表情：“好吧，不說這個。漢娜會出現並不奇怪，而且看樣子她似乎也沒有和我們戰鬥的意思，是想要保持默契避開彼此嗎？”
“不，有個情況，我認爲必須立即向艾莉希雅進行彙報。”
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地面部隊已經全部登上了陸地，空中戰艦也平安抵達了營地；受損的戰機得到了修理和補充，巨龍則是在養精蓄銳等着可以好好地回敬敵人。聯軍的整個推進行動非常順利，說是已經踹開惡魔老家的前門走進了屋內都不爲過。但是蝙蝠翅膀們的表現卻不怎麼配合，根據劇本接下來的展開應該是驚懼憤怒的屋主舉着sss級日常生活兵器嗜血柴刀對不請自來的客人進行“熱情火爆驚心動魄”的問候纔對，可誰知道他們卻彷彿被突然闖進門的怪叔叔嚇到忙不迭跑回自己的房間鎖上門躲進牀底下瑟瑟發抖的小蘿莉一般連滾帶爬地逃走了。
那隻巨型章魚也放棄了被困在冰面上動彈不得的聯軍水面艦隊，挖開冰層飛上天空撤回了後方。惡魔在禁咒法術的攻勢失敗之後便放棄了抵抗，直接把海灘讓給了聯軍。
說好的慘烈登陸呢，說好的戰爭鏡頭呢。說好的蕩氣迴腸的史詩大戰呢，說好的屍橫遍野血液將海水都給染紅了呢，給我按着劇本來啊你們這些傢伙！
不管怎麼樣。登陸展開部隊這個最大的戰略目標已經完成了。明天士兵們就將建立傳送陣，並且向前推進對退卻中的惡魔大軍繼續施壓，一切都平穩地走上了正軌。
艾莉希雅本以爲自己今天晚上能夠安安穩穩地睡個好覺，但事與願違，小女王最後是在深夜之中被伊利亞給弄醒的。
金髮女孩迷迷糊糊地睜開了眼睛，順便還打了一個可愛的呵欠，完全沒有弄明白狀況的樣子。盯着眼前的黑髮少年瞅了半晌方纔慵懶地開口問道：“啊咧，伊利亞？你是來叫我起牀的嗎，已經天亮了？”
亮着的是你房間裡的壁燈好吧？身上穿着睡衣的伊利亞微微地側過頭撇開了目光。略顯無語地說道：“艾莉，不管怎麼樣你先把睡裙整理好如何？”
…………
約莫過了十幾秒之後，大腦終於完成了啓動的艾莉希雅疑惑地低頭看了看順着左側肩膀滑落下去的睡裙以及大片雪白的酥胸，又朝面前正彎腰對着自己的黑髮少年瞅了兩眼。再轉頭看了看外面黑漆漆的窗戶。繼而滿臉恍然大悟地舉起雙臂用力捶了一下手心道：“原來如此，你是來夜襲我的嗎？喂喂喂，真要這樣做的話開燈可是不對的。還有，你應該直接翻身上牀把我按住，否則我會逃跑的，真會逃跑的喔？”
你真要打算逃跑的話還會滿臉淡然地躺在牀上說這麼多無節操的廢話嗎！？
伊利亞不禁囧着臉一陣哭笑不得：“別鬧了，艾莉。負責在前方偵察的金色暗影他們發現了什麼情況，要直接向你彙報。如今正在聯絡水晶球前等着呢。”
“我知道了。不過我更想知道的是爲何你會穿着睡衣出現在我的房間裡喊我起來去接電話？你真的沒有在我醒過來之前做些奇怪的事情吧。比如說偷偷掀起裙子什麼的。”
電話是什麼伊利亞並不清楚，但除此之外的他都明白。不想遭到誤會的少年急忙用力擺着手連連搖頭道：“不不不。我絕對什麼都沒做！一進來我就在喊你了，畢竟是緊急聯絡啊。另外，我是起來去洗手間路過聯絡室時被裡面值班的軍官拜託來叫你的，所以纔會穿着睡衣。”
無聊地撇了撇嘴後，艾莉希雅果斷拉好睡裙的吊帶跳下牀趿着拖鞋大步向房門走了過去：“你知道小暗姐姐找我究竟有什麼事情嗎？”
“等、艾莉，你打算就這樣出去？”
“怎麼，”小女王回過頭來壞壞地邪笑道，“我的這副模樣你不希望讓別人看到嗎？”
哭笑不得的少年尷尬地抓了抓自己的頭皮：“算了，就這樣吧。”
調戲小情人失敗的艾莉希雅嘟了下嘴，不過很快便恢復成嚴肅的表情帶頭離開房間來到了走廊上；伊利亞則是緊跟在女孩的身後，還順手爲她關好了房門。
按照正常的展開，接下來應該是兩人快步趕去聯絡室聽取金色暗影的彙報然後從漢娜的表現與臺詞中找出蛛絲馬跡進行分析就在小女王冥思苦想怎麼都整理不出頭緒的時候黑髮少年在旁邊及時的一個無意提醒讓她茅塞頓開終於推測出了惡魔的作戰計劃之類的劇情纔對，但是……
我這本書裡有過正常的展開嗎？
走廊上迎面走過來一個迷迷糊糊不知道是去吃宵夜還是去採花了的萌妹子，她很快便發現了剛剛離開房間的兩人，頓時驚愕地瞪大了眼睛：“嗚、嗚咿——！？爲什麼伊利亞你會和艾莉妹妹一起從她的房間裡出來的呀！？”
蜜雪兒的聲音端的是驚天動地蕩氣迴腸，再加上現在又是深夜，船艙裡十分安靜，這一聲驚叫只怕整條戰艦裡的人都能聽見了。
“納尼！？”自走廊盡頭那裡傳來了達麗蓮娜更加響亮的呼喊聲，“這麼晚了伊利亞少年竟然和女王陛下一起偷偷地從她的房間裡出來打算做些什麼隱藏痕跡與證據的事情，這絕對是本年度最具爆炸性的新聞啊！”
“給我等一下，爲什麼到你嘴裡這件事情就徹底變了味道啊喂！？”艾莉希雅從手鐲中取出一隻皮球猛然轉過身以非常標準的投擲棒球的動作將其狠狠砸在了身上只裹着內衣便推門而出的女記者的臉上，“添油加醋也不帶這樣玩的！”
“怎麼不帶這樣玩？時間是深夜，相戀的少男少女身上只穿着薄薄的睡衣，一同離開房間時正巧被男生的正宮當場撞見從而引發了修羅場……”達麗蓮娜顧不得擦去鼻子裡流出來的鮮紅液體滿臉興奮地掏出鵝毛筆和小本本飛快地記錄着說道，“這幅場景不管如何發揮想象力都完全不爲過的吧！？”
“……好吧，你贏了。”(未完待續……)