蘭澤認識那個巨大的怪物，或者應該說他曾經在資料上看見過怪物的圖鑑。那東西長得歪瓜裂棗，渾身爛肉，兩個前肢強狀有力且生有鋒利的爪子，後腿則相對來說要小一些，只能用來在地上爬行。它的頭顱不比一隻被曬了很多天的殭屍好看到哪裡，死魚般的眼睛和滿嘴的臭牙更是加劇了擁有正常審美觀的人胃部抽搐的程度——總之，這傢伙就是那種出門不在臉上打上馬賽克的話就能嚇哭無數小蘿莉小正太接着被城管拖走調教的類型。
這是一隻食屍鬼。
扯淡吧喂，啥時候食屍鬼也能長得如此高大了！？它們難道不應該是作爲炮灰單位用龐大如海的數量和脆弱瘦小的身軀將數量稀少的精銳單位活活堆死纔對麼，哪裡會有這種無論怎麼看都比精英還精英就差在身上貼一副“我是英雄單位”的拉風招牌的恐怖食屍鬼啦！？
如果只是身軀龐大也就算了，蘭澤同時還注意到在食屍鬼的周圍並沒有尼錫葉軍的士兵，彷彿他們都在遠遠地躲着它一般。看着食屍鬼身上一路走一路往下滴的大量綠色不明液體將地面上的白雪腐化成一灘灘黑色的濃稠毒水，蘭澤很快便意識到這怪物擁有極強的腐蝕能力，它絕對是所有近戰職業者的噩夢。
邊防軍戰士根本就不是被尼錫葉的軍隊擊敗的，他們都是被這隻恐怖的怪物給殺死的！
尼錫葉公國到底是從哪裡找來這種隸屬於魔族的亡靈生物，而且他們又是如何控制它的？蘭澤已經顧不上去考慮這些了，他現在唯一的念頭就是等到對方走遠之後立即返回將情況報告給巴德薩將軍請他早作決斷。
但蘭澤和他的小隊成員永遠回不去了。
在巨大食屍鬼經過蘭澤等人面前的時候，一股嗜血暴虐的殺戮慾望突然充斥了五個人的內心，讓他們頓時失去了理智，嚎叫着摸出武器開始毫無目的地攻擊周圍的一切，樹木、石頭甚至有人直接衝向了食屍鬼。
當然，他們的痛苦並沒有持續多久。食屍鬼很快就發現了分散在周圍的蘭澤等人，全身冒出一股有如實質的暗綠色濃霧將他們吞噬了進去，在它離開之後已經完全腐化的地面上卻是連幾人的殘骸也找不到了……
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西斯德爾平原上，比雷亞帝國的雄鷹旗幟正在迎風飄舞。
騎在戰馬上的巴德薩面似沉水，顯得無比冷靜而睿智，但心中卻是感到了一絲絲的不安。
現在早就已經超過了任務的預定時間，蘭澤的偵察小隊卻仍然沒有回來。在本土作戰不存在迷路這種情況，也就是說，他們五個人全都已經犧牲了？
再沒有比這更糟糕的消息了，哪怕是突然接到皇帝陛下要求撤軍的聖旨也要比這個強——畢竟後者的話他還可以用一句“將在外君命有所不受”來搪塞過去，可偵察小隊的覆滅卻是讓自己和整支軍隊都變成了瞎子與聾子，在這種情況下和敵軍作戰實爲不利。
可巴德薩沒有選擇，在這片富饒寬廣的平原後面，就是以首府溫博特爲主的一連串繁華城市。選擇守城的話固然能減小部隊的損失和戰敗的風險，可是巴德薩的仕途也就到此爲止了——面對區區一個小公國的軍隊，身爲統率着強大帝國軍的將軍，他竟然沒有選擇主動出擊把對方打回去反而龜縮進了城市，這讓帝國的臉面何存？
何況這裡還是哈里斯家族的封地，萬一讓敵軍出現在城市外面引起了民衆的恐慌，就算洛克利浦那個老好人不參上一本怕是以後也不會給自己好臉色了吧？
因此巴德薩只能選擇在平原上擺開陣勢準備迎擊。
“將軍閣下，前方的偵察兵傳來報告，敵軍離這裡已經不到三公里了！”副官的聲音打斷了巴德薩的沉思，“而且他們還在敵軍後方隱隱約約看到了某種身形巨大的魔獸。”
“身形巨大的魔獸？”巴德薩猛地擡起頭來，“原來如此，邊防部隊並沒有裝備大型魔晶炮，憑他們的火力是阻止不了那種巨大魔獸的。可這纔是入侵的第三天啊，尼錫葉軍隊就已經攻到這裡來了。他們的補給到底是怎麼運送的，難道是用傳送魔法陣嗎！？”
“將軍閣下，這根本不可能。”
“我當然知道。”巴德薩搖搖頭說，“就連最富裕的羅蘭帝國也不可能奢侈到用傳送陣爲軍隊運送補給，那和燒錢沒什麼區別。傳令下去，必須查清楚尼錫葉的補給運輸方式。可惡，補給方便本來是主場作戰的我軍最大的優勢，現在看起來這種優勢並不存在啊。”
副官離開之後沒多久，尼錫葉公國的軍隊便出現在了地平線的另一頭。
巴德薩用單筒望遠鏡觀察着對方：他們的人數並不多，最強力的平原兵種騎兵的數量幾乎可以忽略不計，整個軍隊的裝備甚至還不如帝國邊防軍精良，完全就是那種只能據城死守走出要塞馬上就會被全殲的雜牌部隊。
可在對方軍隊後面的那隻不斷秀着外形下限嚴重挑戰人類視覺神經和消化功能並隨時都有可能讓正常的審美情趣徹底崩潰的超巨型食屍鬼，卻是讓巴德薩在一陣反胃的同時，產生了一種極度危險的感覺。
“準備魔晶炮。”巴德薩有條不紊地命令道，“所有魔晶炮的目標都是那隻食屍鬼，其他的雜兵不要理！刀盾兵去最前方，弩手在後面壓制對方的衝鋒，騎兵在敵人混亂後從兩翼出擊，直接把他們的隊形撕碎！魔法師部隊即刻準備大規模強力法術，爭取配合魔晶炮一擊殺死那個巨型醜八怪！”
在帝國軍開始依照巴德薩的命令行動起來的時候，遠處的尼錫葉軍也開始了衝鋒。
“他們這是在自殺。”身邊的副官忍不住開口道，“爲什麼不先讓那個怪物出擊？”
舉着望遠鏡的巴德薩臉上的表情越來越凝重，因爲他看見敵軍士兵臉上全是狀若瘋狂的樣子，一絲理智的感覺也沒有。
難道他們的精神都被某個強者給控制了？
弩手的齊射攻擊如暴雨般飛向了敵軍，他們卻只是象徵性地舉起了盾牌阻擋，然後紛紛被利矢貫穿了身軀。接着部隊裡便響起了一陣陣的驚呼，因爲那些好似刺蝟的敵兵竟沒有就此倒斃，反而速度不減的依舊直衝而來！
“是了！對面那些敵兵已經被後面的食屍鬼感染成亡靈生物了，所以他們的行動纔會那麼迅速——亡靈是不需要食物的！”巴德薩恍然大悟道，“通知騎兵立即出擊，還有讓刀盾兵做好白刃戰的準備！”
很可惜，巴德薩的猜測雖然大體上正確，但卻弄錯了一點：那些士兵並不是被食屍鬼感染的。
他的部隊很快就因爲這個錯誤的判斷而受到了巨大的打擊。
騎兵隆隆的鐵蹄聲響徹平原，從兩翼高速撲向了只顧着對前衝的亡靈大軍，準備將其狠狠攔腰斬斷——整個場景看起來就像是某個巨大的肉食性昆蟲準備用蟲螯殺死獵物一般，但它這次卻是選錯了獵物。
在地面劇烈的震動中，大隊騎兵勢不可擋地來臨了。
跑動中的亡靈士兵們紛紛停了下來，然後突然從背後鑽出來大量紫紅色的骨刺，血淋淋的樣子好不滲人；手足化爲了鋒利的爪子，腦袋也直接和異型攀上了親戚；一條角質的尾巴在身後甩得啪啪作響，對抖m來說那玩意絕對是無比銷魂的存在。
如果艾莉希雅在這裡的話，她絕對會當場驚呼出聲的：這副造型和她暑假時遇到的那些感染了狂暴之血的怪物簡直太像了！
不過看上去似乎有一些殘缺，大概是不完全體吧。
慘烈的戰鬥開始了。這種怪物有着驚人的戰鬥力，它們甚至還保留着生前的戰鬥本能。強壯的體魄讓它們能夠和重騎兵正面對撞，連被騎士長槍洞穿也照樣行動自如。不少怪物更是靈活到能夠在騎兵衝過來時跳到半空，直接將前者從馬背上拽下來。
失去速度的騎兵頓時陷入了一片混亂，全身的重鎧厚甲不僅在怪物的利爪面前彷彿紙片一樣脆弱，更是嚴重阻礙了騎兵們敏捷性。與其說這是戰鬥，倒更像是一場屠殺。
巴德薩頓時大驚失色：“刀盾兵立即上前救援！弩箭對它們的殺傷力不大，換魔法師上前進行支援。魔晶炮部隊繼續警戒那隻巨型食屍鬼！”
“將軍閣下，那隻食屍鬼也開始行動了！”副官大聲提醒着，“它對我們直衝了過來！”
巴德薩恨恨地啐了一口：“刀盾兵繼續上前；魔法師停下，集中火力攻擊食屍鬼。魔晶炮部隊在它進入射程後立即展開攻擊！”
食屍鬼的動作看起來並不快，可步伐卻是不小，沒一會就進入了魔晶炮的射程。
伴隨着迴盪在天際久久不息的轟擊聲，地面上頓時閃現出了一個小型的太陽。
……