7月19日這一天的早晨，對海岸連續進行了好幾天偵察的聯軍艦隊終於有了動靜。在朝陽投下的璀璨光芒中，被染成金色的一隻只海上鋼鐵巨獸破開波浪，排出整齊的隊形以泰山壓頂之勢徑直衝陸地的方向撲了過去。而留守在原地的幾艘航母的表層甲板上，大量的戰機也發出了震耳欲聾的轟鳴，魚貫着相繼躍入高空，遮天蔽日的在攻擊艦隊的頭頂盤旋着，直讓人的靈魂也不禁爲之顫抖了起來。
“這就是你所謂的‘大規模試探性攻擊’嗎？”曙光號的艦橋裡，威廉無語地指着舷窗外面那宏大而誇張的場面對端坐在主位上的艾莉希雅說道，“怎麼看這都像是正式進攻的樣子吧喂！？”
艾莉希雅側着頭微微打量了威廉一眼，繼而淡淡地撇了撇嘴說；“別激動，威廉大哥。這的確只是一次試探性的進攻，因爲我並沒有派出登陸部隊。待會艦隊將配合戰機對沿岸目標進行火力打擊，做出火力壓制後準備登陸的架勢。只要地面部隊沒有出動，那就是火力打擊；而一旦地面部隊出動了，那便是正式的登陸作戰。二者其實很難區別，惡魔也摸不準我們究竟是不是要展開攻擊，所以必定會全力以赴地進行防禦。而這正是我想要的。”
站在小女王身邊的伊姆麗絲頓時在腦袋上亮起一盞燈泡，恍然大悟地捶着手心道：“原來如此。聯軍的艦隊都抵達了絕望之地的海岸附近也不見惡魔的海軍出來迎戰，說明對方的實力完全比不過我們，只能選擇藏匿；然而一味避戰是不行的。所以敵人肯定在等待聯軍主動出擊，隨後配合陸地和空中的力量展開抵抗來逐步削弱聯軍的戰力，給他們的最終決戰兵器爭取時間。也就是說，無論惡魔的軍隊藏在哪裡。等戰鬥開始後都會全部冒出來的。姐姐大人，你是想通過這次試探性攻擊摸清楚對方的底細嗎？”
“沒錯，差不多就是這樣。”艾莉希雅微笑着輕輕點了點頭道，“艦隊離海岸很遠就可以展開炮擊、而戰機更是來去自如，兵器優勢決定了聯軍完全不需要和惡魔海量的炮灰部隊進行大規模的正面接觸便能夠對敵人展開猛烈的打擊。換言之，如果那些蝙蝠翅膀沒有專門的殺手鐗的話。我們完全可以用強大的火力把海岸犁成一片焦土之後再派出地面部隊慢悠悠地登陸。但顯然那是不可能的事情，敵人肯定有準備些什麼。”
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“而這場戰鬥的目的就是爲了誘使對方提前把殺手鐗給用出來，對吧？”威廉這時候總算什麼都明白了，冷汗涔涔地以手扶額道，“惡魔吃不準這是單純的火力打擊還是正規的登陸作戰，所以多半一上來便會使出全力；而聯軍這邊雖然看上去聲勢浩大，但關鍵的空中戰艦以及巨龍、墮天使等高級兵種全都沒有出動，擁有強大的後手能力。只要敵人的大部隊在戰場上出現了，你便可以發起第二波攻勢將對方全部吃掉，繼而趁勢假戲真做。把試探性進攻變成真正的登陸作戰。好吧，艾莉希雅，你贏了。”
“我還沒贏呢。”金髮女孩摸着鼻樑看向舷窗外面喃喃地說道，“而且不要忘記這裡已經被惡魔改造成了他們的大本營，天知道對方準備了什麼樣的豪華見面禮在等待着咱們——也許一座距離海岸比較近的獻祭之塔是個很不錯的選擇？”
獻祭之塔絕對是個規格外的法則級戰略兵器，說是bug也不爲過。泰蘭米爾那時候還沒完工便遭到了聯軍的空中突襲。因此大家對這玩意的認識仍然停留在史料記載的文字上，不曾親身體會過。唯一在絕望之地上見識過的赫特希蒂爾目前還在沉睡不說，當時她是直接扔了一發地圖炮過去的，估計也沒有多少實感……
要說惡魔沒有在自己的老巢裡設置這種法則兵器，那簡直打死艾莉希雅她也不會相信。雖然不太清楚如今戰局頹勢的烏爾裡克能否在沒有惡魔們的老家德隆沙支援的情況下啓動獻祭之塔，或者能夠啓動多長時間，但它畢竟是一種可怕的威脅，直讓小女王感覺如鯁在喉。
“關於這個其實不用太過擔心。”不遠處抱着一瓶酸奶的水銀燈忽然淡淡地開口說道，“那東西只會大幅度提升炮灰的生命力和能量，卻不會提升防禦力。所以也沒什麼值得害怕的。仔細想想吧，那些海量的低等魔物還有改造魔獸都是近戰，而且每被獻祭之塔的提供的buff加持一個就需要消耗十個同類的炮灰，這就決定了它們的數量不會很多，只要利用猛烈的遠程火力在對方靠近之前幹掉不就ok了？而且就算這些獵奇爬爬衝到了聯軍地面部隊眼前又怎樣？步兵打不過。咱們不是還有虎王坦克麼。現在的聯軍，早已不再是當年被攆得抱頭鼠竄的弱者了！”
【水銀燈說得確實很對，如今的聯軍非常強，便是惡魔啓動獻祭之塔仍然能夠與敵人進行正面對抗。可，明達爾的預言又該怎麼解釋？我不認爲烏爾裡克會有這麼大的能耐可以將聯軍整個擊潰，莫非他真的掌握了某種可怕的法則？】
艾莉希雅還沒有來得及細想，那邊通訊兵的聲音便打斷了她的思路：“伊卡洛斯殿下發來聯繫，空軍部隊發現了巨型章魚。對方已經放出了搭載着的空中單位，雙方即將展開戰鬥！”
沒有出動空中戰艦不代表小女王就沒有出動麾下其他的精銳，面對令每個魔法少女都談之色變的有愛觸手怪，只靠戰機是無法與其對抗的。因此艾莉希雅便將有着“空之女王”名號的伊卡洛斯派了過去，以提醒那隻大章魚天空究竟是誰的地盤。
“雙方正式接觸，空戰已經打響。”
“巨型章魚不分敵我的從腕足中噴射出了某種黏稠的腐蝕性液體。並主動向海面上的我軍艦隊移動了過去！”
“從四周的海面之下鑽出了許多改造魔獸與潛水艦，對我軍艦隊形成了合圍之勢；另外一支敵方水面艦隊自陸地方向開了過來，數量約有我軍的三分之一。”
這裡是曙光號，不是從僞主神那裡得到的克莉絲嘉號。並不具備投射遠處影像的能力，所有的戰況都是由通訊兵即時傳達的；而艾莉希雅的面前則是一張大大的桌子，上方鋪着模型沙盤，用各種顏色與形狀的棋子展現着目前的戰場形勢。
“只有三分之一嗎，曾經無比強大的惡魔也落魄了呢。”緊盯着沙盤的小女王微微歪着腦袋用手背託着腮幫呢喃道，“也難怪。蝙蝠翅膀的戰艦全都是由泰蘭米爾上的人類和其他種族建造的，他們自己並沒有那種手藝；在大陸被聯軍解放了一半的情況下，他們又怎能安穩且迅速地製造戰艦補充海軍戰力？不過再怎麼說這些戰艦也不是紙糊的，讓負責指揮艦隊的吉克雷姆自行小心處置。”
率領水面艦隊的吉克雷姆尤其擅長防禦作戰，突然遭到敵人合圍之後他沒有立即驚慌失措地發來聯絡詢問應該怎麼辦，想必已經做好了應對措施，艾莉希雅此刻若是再下達什麼指示的話反而有可能會壞事。
“艦隊已經與敵人交火，目前並沒有什麼太大的威脅。”
“伊卡洛斯殿下成功啓動了烏拉諾斯系統，正在給主炮蓄能！”
衆人忙不迭齊齊向遠方看了過去，然而戰場距離這裡實在是太遠了。根本連個焰火都看不見。
突然間，天邊驀地閃耀出一道炫目而刺眼的光芒，幾乎宛如太陽墜入了大氣層中一樣。強勁的灼熱氣浪伴隨着晃瞎氪金狗眼的閃光在天崩地裂的轟鳴聲中呼嘯而至，令整條戰艦都跟打篩子般劇烈顫抖了起來。
艦橋裡的人頓時站立不住紛紛滾了滿地。
“伊、伊卡洛斯那傢伙，每次扔地圖炮總是那麼誇張。”頭暈目眩的艾莉希雅根本分不清東南西北，但即便如此也無法阻止她的抱怨。“回來後我一定要好好地調教呃不對，是說一說她……啊咧？”
金髮女孩在剛纔的震動中從椅子滾到了地板上，正仰面朝天的躺着；而她嬌小的身軀上則壓着一個人，一隻邪惡的魔掌還緊緊地按在了女孩微微隆起的小胸脯上。
“導演，這劇本不對吧喂！？”
似乎是艾莉希雅的聲音和試圖起身的舉動讓這個人回過了神，丫定定神看清眼前的狀況後立馬滿臉興奮地果斷將另一隻手也按在了小女王的胸脯上：“嗚喔喔——！這柔軟的觸感、這可愛的形狀、這若有若無的大小，這絕對是a罩杯！”
“a你妹啊，信不信我現在就把你平a至死！？”艾莉希雅尖叫着擡起腿一腳抵在對方的小腹上將其踹了開來，“伊利亞，你這魂淡死到哪裡去了？正常說來按照剛剛的劇情發展應該是你把我撲倒纔對吧！”
揉着額頭從眩暈狀態中恢復過來的黑髮少年在旁邊略顯迷糊地撐起了身子：“呃。艾莉。你叫我嗎？”
沉默一會之後，小女王滿頭黑線地指着伊利亞身下兩眼蚊香狀的蜜雪兒淡淡地說道：“不管怎麼樣，請你先從這個天然呆的身上起來好嗎？還有，根據手感你認爲她應該是什麼罩杯的？”
“抱歉，我對這方面的事情不太熟悉。”
“我是在要你把手從人家蜜雪兒的胸口上拿開啊笨蛋！還有達麗蓮娜你又在本子上記錄些什麼？”
被小女王一腳踹出好幾米遠的女記者拼命吸溜着口水奮筆疾書道：“當然是把我剛纔體會到的觸感真實、詳細、完美地記錄並表述出來啦！世上不會再有比這更加吸引讀者眼球的消息了。”
“我拜託你擡頭往窗外遠方激烈殘酷的戰場那裡多看兩眼啊喂！”
滿臉抓狂的艾莉希雅起身恨恨地跺着腳。正要繼續說些什麼的時候，好不容易爬起來的非常敬業的通訊兵再次打斷了小女王：“吉克雷姆大人發來聯繫。敵人的低等魔物戰力和以往相比有着極大的提高，已經有一艘護衛艦在近身之後很快便被擊沉了。對方極有可能在不遠處的陸地上啓動了獻祭之塔！”
“嘁，果然被我猜中了嗎？”艾莉希雅聞言不禁用力咬着大拇指的指甲皺了皺眉頭道，“吉克雷姆另外還說了些什麼沒有。比如要求援軍之類的。”
“沒有，大人在聯絡中說他能夠應付，暫時不需要增援。”
【暫時不需要？這個表述好模糊呢，看樣子吉克雷姆心裡也有些沒底啊。嘛，總之他沒有當場被獻祭之塔的名號嚇尿就好，聯軍還是可以一戰的。】
大魔王登場之前肯定會派出大量的炮灰給勇者提供經驗啊不對。是製造麻煩，烏爾裡克也不例外。只不過這傢伙用獻祭之塔把這些炮灰中的一部分給強化了，試圖給聯軍造成更大的損害——然而烏爾裡克使用的太早了，戰艦絕非幾個力量增強了十倍的獵奇爬爬就能隨隨便便弄沉的，將buff用在地面戰鬥中才會獲得更大的效益。
簡而言之，惡魔有些太過心急了。
但這也是沒辦法的事情，烏爾裡克根本不敢放任聯軍登陸，否則一旦讓他們建立傳送陣獲得源源不斷的補給和增援繼而在絕望之地站穩腳跟的話那絕對是場噩夢。因此在登陸之前於海面上擊敗聯軍便成爲了惡魔首要的戰略目標，爲達到目的這些蝙蝠翅膀完全可以不擇手段。
比如說讓巨型章魚不分敵我的清掃天空、比如啓動獻祭之塔、再比如動用壓箱底的最後一支艦隊……他們把能夠動用的全部戰力都派了出去，但並不包括陸地力量。如果海戰失敗了。這些炮灰是烏爾裡克爲爭取時間而能捨棄的最後的棋子。
至於新任魔王究竟在準備什麼，那就只有天知道了。
激烈的戰鬥仍然在繼續，擺在艾莉希雅面前的沙盤上的棋子也在不斷地消減。隨着時間的推移，惡魔海軍的合圍之勢逐漸變成了半包圍，接着連同被伊卡洛斯揍成了滿頭包的大章魚開始不斷地向後撤退了起來。
“姐姐大人……”伊姆麗絲上前半步指着沙盤小聲地開口道。
“啊，我注意到了。”小女王凜然地點着頭說。“敵軍正在向後撤退。這很奇怪，雖然惡魔動用了艦隊，但珍貴而強大的空中單位比如奇美拉亡靈龍什麼的卻沒有派出來。他們明顯是在留後手，不過用整支艦隊外加一頭小怪獸來做犧牲品，蝙蝠翅膀的魄力也蠻大的呀。”
“那麼姐姐大人，我們現在應該怎麼辦呢？放棄追擊嗎？”
艦橋中頓時安靜了下來，就連不停地在本子上刷刷寫着些什麼的達麗蓮娜也停下了手中的鵝毛筆，生怕發出的聲音會干擾到金髮女孩的思考。
使勁兒揪着自己頭頂上的呆毛沉吟了許久之後，艾莉希雅忽然給出了一個讓衆人驚掉了滿地下巴的指示：“命令艦隊放棄推進向後撤退、所有的戰機立即返航！”
“什麼，讓戰機回來？”附近的威廉禁不住滿臉愕然地說道。“艾莉希雅，你確定？敵人的空軍雖然被打殘但卻並沒有崩潰，如果在此時回收戰機那水面上的艦隊豈不是沒有空中防護了嗎！？”
“所以才需要撤退的呀。”金髮女孩輕捋着耳邊的髮絲撇了撇嘴哼道，“原來惡魔是打的這種算盤，還真是忍不住要贊上一句呢。”
伊姆麗絲臉上的表情從驚訝轉變成了迷惑：“姐姐大人。這裡面難道有什麼玄機嗎？”
“這只是沒有根據的猜測，不過爲保險起見我仍然決定退兵。”艾莉希雅說着把目光從沙盤投向了舷窗外面，“敵人雖然派出了大量的空中單位，可基本上都是些個頭不大的二流貨色，個人實力強大的惡魔戰士體型相對來說也很小，非常有利於搭載與回收。”
“是的，可那又怎樣？”
“呵，如果戰鬥進行到一半的時候，巨型章魚忽然把這些單位回收到體內，你覺得接下來有可能發生什麼事？”
小女王的問題很模糊，完全是在挑戰跳躍思維的極限。可愛的小伊絲冥思苦想了好半天也不曾理解話裡的含義，只得迷糊地搖了搖頭：“伊絲不太明白，爲什麼章魚要在戰鬥中把單位收回去呢？”
“來自於空中的大範圍強力法術打擊！”威廉此刻卻是意識到了其中的關鍵，滿頭大汗地努力穩定着心神道，“敵人是利用這支二流的空軍與不成氣候的海軍艦隊做誘餌，試圖把我們的艦隊與戰機羣引誘到海岸附近，然後再用法術一網打盡！”
衆人還沒來得及倒抽一口冷氣，通訊兵的聲音再度插入了進來。
“女王陛下，前線部隊發來報告說，那隻巨型章魚正在回收它之前釋放出來的空中單位。”