就在熊貓他們對着金山陷入狂想的時候，色雷斯城的王宮裡面，恰恰也有人在討論着這筆錢。
“經過覈實，愛德華家族商會這段時間的獲利，扣除之前詹姆·愛德華抵押家產所借款項，應該有二百萬金幣以上的利潤。”一個瘦瘦的，有着山羊鬍子的老者彙報說。
他的態度非常平靜，彷彿那幾百萬金幣只是個無關緊要的數字一般，絲毫不爲其所動。
反而是坐在他面前那個金髮闊鼻，相貌極爲雄壯的年輕男子臉色一變，急促地追問：“確定？”
“確定。”
雄壯男子皺起了眉頭，沉默不語。
山羊鬍子老者也不問，就站在那裡默默地等着。
過了許久，雄壯男子緩緩說道：“愛德華家族原本是我們色雷斯的旁系，詹姆身爲愛德華家族成員，理應迴歸色雷斯纔對。”
老者點頭。
“既然迴歸，那他就是王族的成員。我不能強行徵收王族的財富。”
老者點頭。
“但是……他要這幾百萬有什麼用？”雄壯男子語氣一變，有些不高興地說，“就算再怎麼花天酒地，一輩子也用不了幾百萬那麼多。除非他訓練軍隊造反，否則怎麼都花不掉那麼多的錢！”
老者點頭。
他就像是一個機器人一樣，面無表情，只是默默地點頭。
這位後來很著名的帝國鐵血宰相利奧波德，幾乎一年到頭都是這個模樣。以至於民間有傳言，說他其實不是人類，而是一個化妝成人類模樣的魔像。
有資格自己坐着，讓他站着答話的，自然就是未來的帝國皇帝，“色雷斯的雄獅”理查德·色雷斯。
理查德自言自語之後，又皺起眉頭，悶悶不樂。
作爲一個想要建功立業的君王，他懂得“強者必須約束自己”的道理。但懂得是一回事，能不能做到又是另一回事。
何況，在兩百萬金幣的鉅款面前，有什麼道理是站得住腳的？有什麼原則是值得堅持的？
這筆錢要是放在地球上，按照社會地位來說的話，差不多相當於世界第三第四這個水平的國家一年的預算，這兩個國家的預算一個是９６３７億美元，一個是３６１５億美元。別說前一個數字，就算後一個數字，也足夠讓任何人出賣一下自己的節操——諸如世界幾個大國的首腦，他們很多時候把自己說的話給吞回去，還未必能得到這麼大的好處呢！
退一步說，不考慮社會地位，只算黃金價格的話，假設這個世界的度量衡和地球相通，把金幣換算成金子，二百萬金幣至少也有超過五億美元，哪怕是這些金幣因爲純度不夠，價格跳水一半，那也是二點五億。
現金。
二點五億美金，世界上節操的價格能比這個價碼更高的人，屈指可數。
真的是“屈指可數”，用左手屈伸算個位，右手屈伸算十位，應該足夠把這個價碼無法買通的人給都統計出來了。
何況，理查德要做的並不是徹底突破下限的行爲。爲了兩百萬而出手搶奪一次，對於這個世界貴族圈子來說，簡直是理所當然的。
不如說……有這麼個機會，卻不這麼做的，那多半是腦子有問題。
理查德的腦子當然沒問題。
所以他嘟囔了半天之後，終於還是下定了決心。
“他還在做生意，對吧？”他問。
宰相點頭。
“他的債務已經還清了，對吧？”
宰相點頭。
“那麼就算沒了這二百萬，他依然會繼續賺錢，而且能賺得很多，對吧？”
宰相點頭。
“你估計他還能賺多少？”
宰相面無表情地回答：“無法估計。”
“難道不能從他購買原料的數量來計算嗎？”
“附魔成功率無法估計。”宰相回答。
“按照一般煉金術士的附魔成功率來計算呢？”
“那他賺不到二百萬。”
理查德噎了一下，過了一會兒，問：“按照那個成功率計算，他能賺多少？”
“不到一百五十萬。”
“也就是說，他找到的那些煉金術士，附魔成功率比一般要高？”理查德饒有興趣地問，“你覺得可能是多少？”
“無法估計。”
“……你這人真的是有點無趣。”理查德嘆了口氣，說，“按照這麼說，其實他的生意隨時都可能結束？”
宰相點頭。
“那麼……明天你去一趟吧。”理查德說，“他要是願意交出賬冊，我給他留一成；否則的話，就是二百萬。”
宰相依然點頭，面無表情。
等他離開之後，理查德國王坐在書房裡面，沉默了許久，才問：“你怎麼看這件事？”
一直站在他的身邊，卻猶如雕像一般一言不發的護衛終於開口了，用會讓人覺得需要喝酒來取暖的語氣說：“詹姆會對你起背叛的心思，而且會付諸實施。”
理查德並不意外，沉默了一下，說：“這也是理所當然的，換成是我，誰從我這裡搶兩百萬走，我也要想盡辦法弄死他！”
“所以還是讓他死了吧。”
這次，理查德沉默了很久，最後說：“愛德華家族的祖先救過國王的命。”
“就算他救過你的命，也不能因此允許他成爲色雷斯的威脅。”
“這事做得……有失身份。”
“身份也是利益的一部分，王者只需要利益。”
“海因裡希，有時候我常常覺得，你和利奧波德非常相似。他真的不是你的後代？”
“我沒有子嗣。”
“爲什麼不留下一些子嗣呢？如果你覺得沒有合適的女人，我可以發動整個色雷斯的力量幫你找。”
“當年路西維德就這麼建議過，但我覺得沒有必要。”
“爲什麼？”
“感情只會讓我的劍變得不夠快，不夠冷。”
理查德嘆了口氣：“你真是一個純粹的人！有時候我覺得，你已經不是一個人，而是一把劍。”
“能夠成爲一把劍的話，也沒什麼不好。”擁有“寒冰劍聖”之名的男子用永遠不變的冰冷語氣回答，“一把劍可以存在幾千年，強者卻只能活幾百年。”
“莫非你感覺自己正在衰老？”理查德皺起眉頭，有些擔心地問，“我記得你接受過精靈之王的祝福，在死之前都不會衰老……”
“你想多了。”海因裡希回答，“我只是在感嘆而已——前不久我得到消息，精靈王去世了。”
“啊？被誰殺了嗎？”
“老死的，他已經活了一千二百年。”
理查德鬆了口氣，又露出豔羨之色：“真羨慕他！要是我也能活那麼久就好了。”
“活得太久，會讓人的野心枯萎，漸漸變成追求安穩的老人。”
理查德大笑起來：“那可不行！離開了野心，我活着還有什麼意思？我可是要把整個世界都掌握在手上的男人，野心就是我生命的全部！”
“普天之下，莫非王土！我的人生，就是爲此而活的！”
他的笑聲充滿了張狂霸道的氣息，傳出了書房，在王宮之中迴盪。
聽到這笑聲的侍衛和官員們，無不露出敬畏之色，不少人眼中更燃起了崇拜的火焰。
不久之後，他們當中的很多人，都會高呼着“普天之下，莫非王土”的口號馳騁疆場，征服一處又一處原本不屬於色雷斯的土地，點燃遍及整個西大陸的戰火。
昨天更新遲了，補一章以致歉。