下午四五點鐘，太陽偏西，但天氣依然挺熱。
農夫們正在田裡忙碌，這片田地和別處不同，栽種的不是不怎麼需要管理的木薯，而是類似水稻的作物。農田裡面形成一個個高低相間的壟，作物栽在壟上，壟間是至少有一個巴掌那麼高的水，水裡有小魚在遊。
洛克穿着破麻布衣，身上黑一塊白一塊，髒不拉稀，正跟農夫們在研究該怎麼安排壟間的水流，以便讓這些魚既不會被水沖走，也不會因爲水流太慢而導致田裡水質不好。
他們全神貫注，所以並沒發現空中有一點模糊不清的光芒。
在至少五六十里外的一片小森林裡，聖職者們注視着空中的魔法投影，議論紛紛。
“那是深水稻嗎？”一個農民出身的聖職者好奇地問，“這可是很稀有的農作物，他們能夠種得好嗎？”
“不知道，深水稻的種植，最大的難點就在於需要有潔淨的活水。但稻子種在泥土裡面，從泥土旁邊流過的水，怎麼能夠潔淨呢？所以這種作物只能極少量地種植，價值一向很高。”另一個聖職者回答。
這世界上的聖職者來源很廣泛，既有從小接受訓練的，也有成年之後因爲理念和行爲契合教義而受到神力感召的——法厄同自己就是後者。這次他帶來的學生們之中，同樣以後者爲多。這些聖職者們平常除了訓練之外，也經常參與農業生產，所以十幾個人裡面，倒有一小半的人懂得農業。
不過，他們可沒有栽培深水稻的經驗。
這種稀有的作物是精靈族的特產之一，價格昂貴，甚至於比水果還貴了好幾倍。但它當然也有貴的資本，第一是口感極好，香糯可口，秒殺其它的穀物，第二是營養豐富，長期食用的話，能夠有效促進體質提升，甚至有一定的抗衰老效果。
所以貴族和大富翁們對它一向趨之若鶩，無論精靈族拿出多少來賣，都會一下子就被買走，幾乎沒辦法在市場上見到。
這東西這麼昂貴和暢銷，當然也就吸引了很多人試着栽培。精靈族並沒有刻意控制種子——事實上他們也很煩那些盯着他們要購買深水稻的人，巴不得別人能夠栽種，讓自己輕鬆一些。然而除了精靈族在森林裡面自己經營的一些田地之外，外界的田地幾乎沒辦法能夠栽種這種嬌貴的作物，就算勉強種出來了，收成也會很悲劇，算算價格，還不如找精靈們買合算。
光明之神教會也有幾塊試驗田，試驗栽種一些昂貴的作物或者藥材，深水稻就是其中之一。法厄同看着那些正在忙碌的人們，不禁想起了自己當初在教會試驗田見到的情景。
那時候的情況和眼前所見的也差不多，身份崇高的聖職者們打扮得跟農夫們一樣，在田地裡面勞作、研究。他們和農夫同吃同住，努力琢磨究竟該怎麼才能讓那些稀有的東西生長好了，爲此花費無數的時間精力。
但是，教會栽培深水稻的嘗試，並不成功。他們的深水稻畝產也就比一般貴族的稍稍高一些，遠不能和精靈們相比。
而爲了達成這種效果，他們每天都要在提供水源的溪流之中祈禱，久而久之，甚至將負責祈禱的那一段溪流都給神聖化了。
神聖化，就是光明之神教會找到的提升深水稻產量的方法。經過神聖化的水流，能夠稍稍提升農田裡面的清潔程度，改善深水稻的生長環境。
但是神聖化的“度”卻是個大難題，用力過猛的話，深水稻就會發生變異，變成蘊含神聖力量的稻穀。那樣的稻穀蘊含的營養更加豐富，但這種營養卻有了強烈的神聖屬性，除了光明之神教會的聖職者之外，別人吃下去就會消化不良，要是邪惡之徒的話，甚至會上吐下瀉。
而且……如果想要神聖稻穀的話，根本不需要這麼麻煩，直接找普通的稻田，讓高階聖職者在裡面舉行個祝福儀式就好了。
所以總的來說，光明之神教會栽培深水稻的實驗是失敗的。
那是快四百年前的事情了。
現在看到洛克主持的栽培深水稻試驗田，法厄同就想起了往事，不由有些出神。
過了片刻，他在學生們的詢問下回過神來。
“老師，您覺得他們能成功嗎？”學生問。
法厄同搖頭：“很難。我們當年也試着栽培過它，這種稻穀其實不算難生長，但產量卻很低——只有精靈族，才能憑藉親和自然的天賦，建立和維持能夠確保它產量的農田，別的種族就算成爲德魯伊，也很難做到這種事。”
學生們紛紛點頭，他們的看法也跟老師差不多。
這時，又有個學生說：“真是想不到，這個危險的‘北境魔王’竟然會像農夫一樣在田地裡面工作。如果不是親眼看到的話，我怎麼也不會相信，那個髒兮兮沒有半點儀容可言的人，就是威震塔拉汗的恐怖魔王！”
“傳言未必可信。”法厄同說，“所以我們聖職者才需要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去聽。因爲我們是手持利劍的人，我們的劍，必須在確保正確的情況下，才能揮舞出去。”
學生們連連點頭。又有一個學生說：“老師，北境魔王約我們今天晚上在附近的山上見面，他會不會設下埋伏對付我們？”
“也許會。”法厄同說，“雖然看他和那些農民們相處得很好，但那些農民威脅不到他——這世界上有不少人都是如此，面對沒有威脅的人，他們就和藹可親，可一旦別人對他們有了威脅，立刻變得兇殘狠毒。”
學生們沉默了一下，剛剛那個學生小聲問：“那麼……如果他原本和別人沒什麼矛盾，也不受到威脅，但我們的到來，讓他受到了威脅……我們應不應該跟他戰鬥呢？”
法厄同也沉默了，過了許久，他才說：“這種事情，要跟他當面談過之後，才能夠確定。”
他解除掉窺探遠方的法術，仰望着天空，慢慢地說：“天底下沒有什麼能夠一貫有用的做事方法，我們需要根據實際情況，不斷調整自己的做法，才能夠保證自己正確。”
一個年輕的學生又問：“我看那些農夫們在北境魔王面前顯得很輕鬆，他們的生活似乎也很不錯。如果我們討伐了北境魔王，他們將會重新被領主統治，到時候他們還能這樣輕鬆地生活嗎？”
法厄同深深地嘆了口氣：“眼前的利益和長久的利益如何取捨，是足以讓賢者也愁到掉光頭髮的難題。我們是聖職者，不是賢者，沒那個能力考慮得太遠。所以我們要做的，就是確定對方是否邪惡，是否給人間帶來威脅——如果是的話，就算會因此讓那些農夫們回到過去並不愉快的生活，我們也必須要戰鬥！”
“爲什麼邪惡會讓人們幸福和快樂呢？”
“因爲邪惡往往能夠從別處獲得充足的資源。”法厄同說，“我少年時代生活在黃金沙漠裡面，那時候沙漠裡面有不少綠洲，其中一些綠洲的人過得很輕鬆很快活，他們有充足的糧食和水源，還有來自各地的稀有商品。”
他停頓了一下，說：“但是這樣的綠洲，其實都是邪惡勢力的巢穴。他們依靠走私、勒索、搶劫等種種手段，獲得了大量的財富，然後和族人一起分享財富，過着幸福的生活……你們覺得，我們是否應該毀滅他們的幸福呢？”
學生們只思考了一會兒，就紛紛回答：“應該！”
“沒錯，所以你們記住，破壞別人的幸福，未必就是錯誤的。”法厄同說，“我們聖職者的劍，是衡量是非的天平。如果你確定這件事應該去做，就不要在乎會造成什麼樣的後果！在這個世界上，不存在可以不傷害任何人而履行的正義，連太陽有時候都會曬死人，何況我們？”
學生們連連點頭，陷入了沉思。
時間緩緩過去，天色將晚，法厄同帶着他的學生們吃了點乾糧，就出發前往今天凌晨，由魔法傳訊告知的那座山。
他並不懼怕有埋伏，相反，如果北境魔王真的在山上作了埋伏的話，他的心裡反而會輕鬆很多。
聖職者們不畏懼戰鬥，相比戰鬥，“選擇”其實更加困難一些——絕大多數的聖職者都和熊貓差不多，他們未必沒腦子，但比起用腦子，他們更喜歡用拳頭解決問題。
這羣聖職者實力非凡，陡峭的山崖絲毫不能阻擋他們，當月亮剛剛升起的時候，他們已經登上了山頂。
山頂上擺着桌子凳子，一個臉色黑白相間的獸人，一個有着狼一般眼睛的英俊青年，一個有着顯著精靈特徵卻鬚髮皆白的背劍老者，三人正坐在那裡，等待他們的到來。
法厄同看着他們，並沒有開口作自我介紹。那三人也什麼都沒說，平靜地坐在那裡，不言不語，一動不動。
聊天頻道里面，劍十三問：“這要真打起來怎麼辦？”
“涼拌。”三餘說。
“涼拌是什麼意思啊？”
“就是打唄。”熊貓輕鬆地說，“不用在意，如果他想要打的話，我們陪他打這一仗就好。”
“打得贏嗎？”劍十三問。
“估計打不贏。法厄同很有名的，在生死之戰裡面，他可是曾經一個人對付三個死靈君王來着。”三餘說，“雖然最後被打死了……”
“我們也不需要打贏他，只要表明一下態度就行了。”熊貓說，“法厄同不是個不講道理的人，何況如果他真正確定了要打，多半會暫時撤退，把自己的學生們送走，然後孤身過來——從他這次帶着學生們過來，我就覺得他大概不是來跟我們打仗的。”
“希望你猜得對吧……”劍十三暗暗嘆了口氣，後悔爲什麼要跑過來幫洛克撐場面。
他並不介意掛一回，但跟法厄同這位傳奇強者結怨的話，總是很麻煩的事情。
除了妹妹的需求之外，劍十三覺得什麼事情都很麻煩。他理想的生活是住在森林的樹屋裡面，看看書，種種花草，吃點清淡的飲食，偶爾出門跟朋友聚會一下……
現在，他差不多就過着這樣的生活。他在北境森林裡面擔任蠻族的長老，除了需要調解一些糾紛，教小孩子練武之外，平時就像植物一樣安穩地生活着。只有妹妹星照需要搞科研的時候，他纔會恢復一些活力，過去幫忙。
星照的目標是製造一顆人造衛星，飛到這世界的宇宙裡面去，這個目標很難實現，直到現在，她連第一步的計劃——製造高空氣球——都還沒成功呢。
就在劍十三心中嘟囔“好麻煩啊”的時候，原本晴朗的夜空突然昏暗了下來，一片烏雲以驚人的速度飛過來，一會兒就到了面前，落在了山頂上。
烏雲消散，出現的是一個穿着華美禮服的白髮青年，他相貌英俊得讓男人眼紅女人臉紅，身上那股清冷的氣質更是令人一看就覺得肯定是了不起的大人物。在他的周圍，還有四把顏色形狀各不相同的寶劍，在空中緩緩飛舞。
“北境魔王”洛克來了。
看着他的模樣，聖職者們都不由得有些呆滯，無法將眼前這個氣度非凡的青年，和白天見到的那個農夫一般的人聯繫起來。
法厄同向前走了一步，注視着他。
洛克平靜地和這位光明之神教會的傳奇強者對視，沒有一點退縮。
過了一會兒，法厄同說：“我是光明之神教會的聖武士，人們都叫我‘法厄同’。”
“我是那些農民們的首領。”洛克說，“很多人都叫我‘北境魔王’。”
他們只說了這麼兩句話。
又過了一會兒，法厄同點點頭，帶着學生們下了山。
在山腳下的時候，一個學生說：“北境魔王……真是個奇怪的人。”
“是啊，但也是個很厲害的人。”法厄同說。
“他會是我們的敵人嗎？”學生問。
“我希望不會。”法厄同說，“如果他成爲我們敵人的話，那我們的麻煩可就大了……他肯定會成爲足以影響整個世界的大人物，我可不希望自己的名字以反面角色的形象出現在歷史書裡面！”